Prendre soin d’un bonsaï, ce n’est pas seulement l’arroser, le tailler ou le transplanter ; c’est aussi savoir quels problèmes peuvent l’affecter, car les bonsaïs sont des plantes, et en tant que tels, ils ont également le risque de souffrir de parasites et de maladies. Un bonsaï en bonne santé offre une meilleure résistance aux attaques des parasites et des champignons. Toutefois, il peut arriver, malgré tout, que des insectes ravageurs infestent un arbre ou que des maladies cryptogamiques ou bactériennes se déclarent. Ces atteintes peuvent entraîner une succession d'autres problèmes. Comme n’importe quelle plante vivante, les bonsaïs peuvent souffrir de nombreux parasites ou maladies. Pour limiter ces risques, il est essentiel de s’assurer que ses arbres soient conditionnés avec le mélange de substrat adéquat, que l’on sache comment et combien arroser, bien doser l’engrais, et que les arbres soient placés au bon endroit. Un suivi régulier et un maintien des bonnes conditions de culture vous aideront à limiter les risques.
Les Signes d'Alerte et la Prévention
Bien que les risques d’infections sur des arbres en bonne santé soient faibles, ils peuvent néanmoins survenir. Les feuilles deviennent subitement jaunes et tombent de l’arbre ; c’est souvent le résultat d’un manque soudain d’eau. Les virus peuvent être repérés par des feuilles décolorées et un dépérissement soudain de branches. Il faut isoler l’arbre infecté des autres arbres pour éviter une contagion. Pour limiter toute contamination extérieure, évitez de placer votre bonsaï sous un arbre ou directement posé sur le sol, retirez les feuilles mortes et mauvaises herbes du pot, nettoyez vos outils avant et après utilisation, mastiquez les grosses plaies et observez votre bonsaï à la loupe régulièrement. Une indication que quelque chose ne va pas serait de voir des zones cotonneuses.
Les Parasites les Plus Courants du Bonsaï
Les bonsaïs sont la cible de divers parasites, chacun nécessitant une approche spécifique pour son élimination. Une identification rapide est cruciale pour une intervention efficace.
Pucerons
Les pucerons peuvent être verts, gris ou oranges et se trouvent en amas sur les jeunes pousses. On remarquera également la présence de fourmis autour du bonsaï, car elles « élèvent » les pucerons pour recueillir leur miellat. Il existe plusieurs espèces spécialisées selon les espèces d'arbres : bruns, verts, laineux (=masses cotonneuses blanches), cendrés, noirs. Ils préfèrent les feuilles tendres et jeunes. La présence de fumagine (dépôt noirâtre et collant dû à un champignon microscopique qui se développe sur le miellat déposé par les pucerons) est également un signe. Pour les éliminer, le retrait manuel est possible s'il n'y en a pas beaucoup, mais il est souvent difficile de les repérer. Il est possible de nettoyer les feuilles avec du savon noir liquide pour plantes.
Le puceron lanígero est très similaire à la cochenille, est de couleur brune et se couvre d’une couche de cire semblable à la cochenille. Il peut être une menace sérieuse pour un bonsaï, se nourrissant des pousses les plus tendres, des branches les plus petites et les plus fines et des nouvelles feuilles. Ce puceron attaque principalement les bonsaïs qui ont des fruits et des fleurs et apparaît généralement au printemps et en été. Pour l’éliminer, vous devez utiliser un insecticide systémique, par pulvérisation. Vous pouvez également essayer de l’éliminer avec un coton imbibé de térébenthine minérale.
Cochenilles
Les cochenilles sont des insectes qui se caractérisent par la création d’une enveloppe de cire blanche et l’attaque des bonsaïs en les affaiblissant rapidement. Elles sont de différents types :
- Cochenille farineuse : Elle est située dans le tronc et les branches, et peut parfois affecter les racines. En raison de son risque élevé, il faut agir dès que possible, dès la détection du premier symptôme. Pour son élimination, il est nécessaire d’appliquer de l’alcool méthylique avec un peu de coton. Elles font partie intégrante de leur corps, farineuses avec une masse floconneuse blanche. On devine leur présence aux petits filaments qu'ils produisent au dos des feuilles.
- Cochenilles diaspines : Ce sont des insectes immobiles vivant en colonie sur les feuilles, les fruits et les branches. Il est assez facile d'identifier si votre bonsaï a été attaqué par des cochenilles, contrairement aux pucerons qui préfèrent les feuilles tendres et jeunes, les cochenilles peuvent apparaître sur tous les types de feuilles et sur les branches. Elles y déposent de petits points jaunes, là où elles abandonnent leurs coquilles. On les reconnaît au fait qu'elles forment un bouclier fixé sur les feuilles. Elles sont blanches, marron, grises ou même parfois recouvertes d'un cocon fibreux.
Pour traiter les cochenilles :
- Nettoyez les feuilles et les tiges avec une éponge imbibée d’eau et d’alcool. Vous devrez également tailler et détruire les rameaux envahis.
- À la fin du printemps et début de l’été, pulvérisez des insecticides pour détruire les larves mobiles (si on peut encore en trouver), ou utilisez de l'huile minérale ou végétale, ou de l'acétamipride. Veillez à protéger le substrat pendant les pulvérisations. Après une heure, pulvérisez ensuite et rincez à l’eau claire. Vous pouvez également appliquer le liquide au pinceau sur les zones infectées.
- Une deuxième solution, basée sur la même préparation, revient à plonger la partie aérienne dans la solution pendant 10 à 15 minutes, toujours en protégeant le substrat dans un sac en plastique par exemple.
Mouche Blanche
Lorsque les températures les plus élevées arrivent, la mouche blanche arrive également. C'est un petit insecte qui à première vue peut ressembler à un petit papillon blanc. On les appelle également les mouches blanches des serres. Il affecte le bonsaï en produisant une paralysie de la croissance et une ségrégation de la mélasse dans les feuilles. Ils se trouvent généralement sur le revers des feuilles, et s'envolent au moindre contact. On les trouvera uniquement sur les végétaux en intérieur ou en serre. Il est éliminé avec un insecticide spécifique pour la mouche blanche. Traitez votre bonsaï avec un insecticide à base de bifenthrine pour éliminer les adultes, puis du buprofézine pour éliminer les larves.
Acariens (Araignée Rouge)
L’araignée rouge est un petit acarien qui attaque les bonsaïs de divers types, à l’intérieur et à l’extérieur. Ces petits parasites se trouvent dans les feuilles adultes et provoquent une défoliation généralisée. Ils apparaissent dans la période allant de la fin du printemps à la mi-automne. On devine leur présence aux petits filaments qu'ils produisent au dos des feuilles. Les acariens se développent en présence de chaleur et d'une atmosphère sèche. Privilégiez donc une atmosphère humide. La meilleure façon de les traiter est d’utiliser des acaricides synthétiques, c’est-à-dire des produits spéciaux pour éliminer les acariens que nous pouvons trouver dans les magasins spécialisés dans les plantes. En cas d'infestation, mouillez régulièrement le feuillage en insistant sur le revers.
Capsides
Les capsides sont des insectes de très petite taille et de couleurs jaunes et vertes. Ils dévorent de nouvelles fleurs et feuilles et attaquent surtout en hiver. Pour les éliminer, la meilleure option est de tremper une boule de coton dans de l’alcool méthylique et de retirer les insectes et leurs œufs.
Fourmis
Les fourmis n’apparaissent généralement que s’il y a des pucerons dans le bonsaï, car ils se nourrissent de la substance sucrée qu’ils produisent. Bien qu’elles puissent attaquer l’arbre de plusieurs manières, elles ne causent pas de dommages directs graves. Les fourmis ne représentent pas réellement un danger, mais elles vont souvent de pair avec les pucerons et les cochenilles. Si vous en voyez autour du pot, observez votre bonsaï. Pour les éliminer, vous devrez trouver et détruire les nids qu’elles ont créés qui se trouvent généralement près du tronc d’arbre.
Chenilles
Les attaques de chenilles peuvent être spectaculaires. ATTENTION : le Bacillus thuringiensis (Bt) élimine les futurs papillons pollinisateurs !
Maladie et nuisible mes stratégies de traitement
Maladies Cryptogamiques et Bactériennes
Outre les parasites, les bonsaïs peuvent être affectés par diverses maladies fongiques et bactériennes.
Oïdium
Il s'agit de l'oïdium. Ce champignon se développe surtout avec la chaleur et l'humidité, notamment la nuit.
Fumagine
Ces taches ressemblent à de la suie. Il s'agit de fumagine. Ce champignon se développe sur le miellat produit par les pucerons et les cochenilles. Pour le nettoyer, utilisez du savon noir liquide pour plantes.
Pourriture du Collet et des Racines (Phytophthora)
Une pourriture humide se développe sur les racines puis gagne le collet. Il faut agir vite car il s'agit certainement du phytophtora. Ce champignon se développe sur les racines en cas d'excès d'humidité. En prévention, utilisez un substrat bien drainant, respectez les fréquences d'arrosage, et rempotez votre bonsaï régulièrement afin d'éviter le tassement du substrat. Lorsque la plante est atteinte, supprimez les parties atteintes et traitez à l'Aliette.
Rouille
Sur les genévriers, de petits cônes bruns se développent sur les aiguilles et se gonflent, par temps humide, jusqu'à former une masse gélatineuse allant jusqu'à 2 cm de long.
Verticilliose
Le feuillage d'un ou plusieurs rameaux ou branches se fane brutalement. Il n'y a rien à faire.
Les Insectes du Substrat
Il arrive parfois que l'on observe de petits visiteurs dans le substrat de notre bonsaï. La plupart de ces insectes, tels que les moustiques, les mouches, les larves, les fourmis, etc., n'affectent pas la santé de notre arbre, même s'ils nous paraissent gênants. Il est important de bien contrôler l'arrosage, car les larves ne vivraient pas s'il n'y avait pas un certain pourcentage d'humidité dans le sol. Normalement, ces insectes vivent dans la couche superficielle du substrat, plus ou moins 1,5 cm. Il faut donc laisser sécher cette zone entre les arrosages, ce qui est aussi un conseil de base de la façon correcte d'arroser dans tout bonsaï.
Conseils Généraux pour une Bonne Santé du Bonsaï
Pour maintenir la vigueur de votre bonsaï et prévenir l'apparition de problèmes, une attention constante aux conditions de culture est primordiale.
Arrosage
Il faut savoir comment et combien arroser. Les feuilles devenant subitement jaunes et tombant de l’arbre sont souvent le résultat d’un manque soudain d’eau. Un bon contrôle de l'arrosage est important, surtout pour éviter les larves dans le substrat qui ne vivraient pas s'il n'y avait pas un certain pourcentage d'humidité. Laissez sécher la couche superficielle du substrat (plus ou moins 1,5 cm) entre les arrosages.
Substrat
Il faut s’assurer que ses arbres soient conditionnés avec le mélange de substrat adéquat. Un substrat bien drainant est essentiel pour prévenir des maladies comme le phytophthora. Rempotez votre bonsaï régulièrement afin d'éviter le tassement du substrat.
Engrais
Bien doser l’engrais est crucial pour la santé de l'arbre.
Emplacement
Les arbres doivent être placés au bon endroit. Évitez de placer votre bonsaï sous un arbre ou directement posé sur le sol pour limiter toute contamination extérieure.
Hygiène
Retirez les feuilles mortes et mauvaises herbes du pot, nettoyez vos outils avant et après utilisation, mastiquez les grosses plaies.
Observation
Observez votre bonsaï à la loupe régulièrement pour repérer les premiers signes de problèmes.
Si vous avez des doutes sur la marche à suivre pour traiter votre bonsaï, n'hésitez pas à vous renseigner auprès de bonsaïka confirmés via des forums, des expositions, ou dans des clubs proches de chez vous. Une photo du problème sera toujours plus efficace qu'un long discours.