Le Lombricompostage Classique : Une Symphonie Naturelle au Service de Vos Sols

Le lombricompostage, également connu sous le nom de vermicompostage, est une technique naturelle et écologique qui tire parti de l'incroyable travail des vers de terre pour transformer nos déchets organiques en un engrais d'une qualité exceptionnelle. Ce processus, loin d'être une simple gestion des déchets, est une véritable symphonie où des organismes vivants collaborent pour créer un « or noir » bénéfique pour l'environnement et nos cultures.

Qu'est-ce que le Lombricompostage ? Définition et Fonctionnement

Le lombricompostage est un processus naturel et écologique consistant à placer dans un récipient des vers qui se nourrissent des déchets organiques que nous leur apportons régulièrement suite à la préparation des repas. Grâce au travail incessant des vers, qui ne dorment jamais, une grande partie des ordures ménagères est recyclée. Ces vers, souvent des vers du fumier, peuvent manger l'équivalent de leur poids par jour en matière organique et réduisent le volume initial qu'ils absorbent jusqu'à cinq fois. Après une phase de digestion, ils rejettent une matière dépourvue d'odeur, ayant la consistance d'un terreau, appelée lombricompost.

Ce processus est une méthode de compostage d'intérieur qui repose sur l'action des vers de terre pour décomposer les déchets organiques, permettant ainsi d'obtenir un lombricompost riche en nutriments, idéal pour nourrir les plantes. Le lombricompostage est la transformation des déchets organiques en humus par l'action d'organismes aérobies, dont les vers de compost. Il est une solution imparable pour recycler les déchets ménagers dits organiques. Le lombricompost est le produit de la dégradation des matières organiques par des vers composteurs, et son obtention est plus rapide.

Les lombricomposteurs sont de véritables écosystèmes autonomes. Comme tout écosystème, ils obéissent à des règles précises qui garantissent leur bon fonctionnement. En leur sein, on trouve non seulement des vers épigés, mais aussi une multitude de micro-organismes indispensables à la dégradation des déchets végétaux. Parmi eux, les bactéries, champignons, collemboles et acariens jouent un rôle clé dans ce processus de transformation. Pour assurer un fonctionnement optimal et éviter toute nuisance, il est essentiel de maintenir le lombricomposteur en équilibre.

Les Vertus Multiples du Lombricompost : Un Engrais d'Excellence

Le terreau obtenu est un engrais de grande qualité, favorisant la croissance des plantes. Riche en phosphore, en magnésium et en calcium, la matière obtenue est un excellent amendement pour enrichir le sol des potagers, des massifs ou des parterres de fleurs. Le lombricomposte contient un pourcentage plus élevé de macro et de micro nutriments que le compost de jardin. Outre d'autres éléments nutritifs, le lombricompost favorise la croissance des plantes, évite les maladies, augmente la porosité et l'activité microbienne du sol et améliore la rétention d'eau et l'aération.

Le lombricompost est également bénéfique pour l'environnement en réduisant le besoin d'engrais chimiques et en diminuant la quantité de déchets envoyés dans les décharges. Ce processus permet de recycler jusqu'à 30% des déchets ménagers. La production de lombricompost est à la hausse dans le monde entier et son utilisation augmente, surtout dans les pays occidentaux, en Asie-Pacifique et en Asie du Sud-Est. Il restructure la Terre et la rend plus fertile, favorisant ainsi les plantations. En utilisant le lombricompost, de grosses économies d'eau peuvent être réalisées car il peut retenir plusieurs fois son poids en période d'humidité.

Le lombricompost est le résultat de la décomposition des matières organiques (MO), assurée par des macro-organismes, les vers de compost, et par des micro-organismes (bactéries, champignons, levures). Le résultat est un substrat sombre, doux et odorant, riche en azote, phosphore et potassium. Très stable, il ne peut ni fermenter ni pourrir. Il s'utilise comme engrais et aussi comme amendement, améliorant les qualités du sol, qui va notamment être plus apte à garder les nutriments et l'eau. Le lombricompost, d'obtention plus rapide, semble également être de meilleure qualité que le compost traditionnel.

Équipement Indispensable pour Démarrer votre Lombricomposteur

Pour commencer à diminuer les poubelles et récolter du bon compost, il suffit de s'équiper : d'un composteur spécial, qu'on appelle lombricomposteur, de lombrics spécialisés dans la digestion des déchets, et des épluchures et restes de cuisine. Le choix du lombricomposteur se fera en fonction de la quantité de déchets de cuisine produits, de la taille du ménage et de la place disponible pour l'installer (balcon, terrasse, jardin ou intérieur). En effet, les principales différences viennent de leur contenance et de leur taille.

Un lombricomposteur est une « boîte » qui permet de faire du compost, même en intérieur. Il contient l'écosystème du lombricompostage : les vers et autres organismes qui décomposent la matière organique. Il existe beaucoup de lombricomposteurs différents, DIY ou manufacturés, pour tous les budgets et les goûts. Ils fonctionnent tous sur le même principe en offrant à l'écosystème du lombricompost le gîte et le couvert.

Le lombricomposteur est composé de 4 bacs encastrables dont les 3 supérieurs sont perforés. Le premier bac (en allant du haut vers le bas) reçoit les matières organiques en petits morceaux. Ce premier bac est fermé par un couvercle. Selon la taille du foyer, des bacs de récupération des déchets peuvent être ajoutés. Le deuxième bac accueille les vers de compost. Le troisième bac contient le vermicompost mûr. Le quatrième bac est doté d'un robinet, qui permet d'utiliser facilement le thé très riche pour arroser les plantes et les fertiliser.

Il est tout à fait possible de fabriquer soi-même son lombricomposteur à partir de contenants de rangement classiques à percer. Pour ceux qui préfèrent l'acheter, on en trouve facilement sur Internet via des sites spécialisés ou encore dans le commerce, dans des jardineries par exemple. Il existe de nombreux modèles : de forme ronde, carrée ou rectangulaire, à poser à même le sol, sur pieds ou équipés d'un plateau à roulettes, en bois ou en plastique, etc.

Les Déchets Alimentaires : Ce que les Vers Aiment et Ce qu'ils Boudent

En gros, tout ce qui est biodégradable peut être mis dans le lombricomposteur. La plupart des utilisateurs évitent la viande, la graisse et les os parce qu'ils sont plus difficiles à digérer pour les vers et qu'ils peuvent développer de mauvaises odeurs lorsque les vers travaillent dessus. Les restes de légumes de cuisine comme les pelures de légumes et les noyaux sont bons. Les coquilles d'œufs, du pain dur et le marc de café peuvent être mis également. Comme pour nous, plus la nourriture est variée, plus le compost sera de meilleure qualité. Plus les déchets sont coupés en petits morceaux, plus le travail des lombrics est facilité et le compost produit rapidement.

La nourriture appropriée :

• Épluchures de fruits et légumes
• Sachets de thé, les filtres et marc de café
• Coquilles d'œufs écrasées (aide à la digestion des vers)
• Papier non imprimé et emballage cartonné (découpés en petits bouts - évitent l'humidité)
• Poussière du sac aspirateur, cheveux et poils d'animaux
• Litière de hamsters et gerbilles
• Fumier de cheval et bouse de vache
• Carton de papier toilette et rouleau d'essuie-tout
• Sciures de bois

La nourriture à éviter :

• Oranges et citrons, trop acides
• Graines de plantes
• Restes de végétaux malades (peuvent déranger les vers)
• Tontes de gazon et feuilles (augmente la température dans le système)
• Déjections de chats et de chiens (portent des pathogènes humains)
• Huile de cuisson, viande, résidus de poisson
• Fromage, beurre, produits d'origine animale
• Aliments contenant de la levure
• Restes de repas, céréales (pain, gâteaux), agrumes, ail et oignon, rhubarbe, ananas, pelures et noyau d'avocat, déchets organiques des animaux.

Les déchets fraîchement déposés en surface sont d'abord attaqués par un ensemble de micro-organismes, notamment les bactéries, les champignons, les collemboles et les acariens. Ce sont eux qui amorcent la décomposition. Ensuite, les vers interviennent en consommant les résidus issus de cette première transformation. Tant qu'ils trouvent de la nourriture, ils continuent leur travail. Une fois le système bien en place, ils migrent naturellement vers les couches supérieures, là où les déchets organiques frais sont plus abondants.

Les Vers de Terre du Jardin vs. les Vers de Compost : Une Distinction Cruciale

Il est important de ne pas utiliser les vers de terre que l'on trouve couramment dans la terre du jardin dans un vermicomposteur. Ces vers sont des travailleurs acharnés qui font aussi du compost en digérant les matières végétales et transportent ce compost de la surface vers le sol en creusant profondément. Les éléments nutritifs contenus dans leurs déjections sont alors disponibles pour les racines des plantes. Cependant, ils ont besoin d'un sol profond, or les vermicomposteurs sont très peu profonds. Les vers de compost, qui n'ont pas besoin de s'enfouir et qui vivent près de la surface du sol, sont beaucoup plus adaptés pour transformer les déchets de cuisine.

Il existe près de 3600 variétés de vers de terre qui sont divisés en deux types : ceux qui creusent et ceux qui ne creusent pas. Les espèces de vers de terre rouges, comme Eisenia foetida, sont les plus efficaces pour la fabrication de compost. Les vers de terre non creuseurs mangent 10% de terre et 90% de déchets organiques ; ceux-ci transforment les déchets organiques en lombricompost plus rapidement que les vers de terre creuseurs. Ces petits lombrics de la famille des Épigés vivent naturellement dans les premiers centimètres du sol où ils creusent des galeries horizontales et se nourrissent des matières végétales présentes à la surface.

Trois espèces ont été retenues pour leur qualité à ingurgiter de grosses quantités de nourriture (les déchets) et à se reproduire rapidement :

• Eisenia Foetida : c'est le "ver du fumier". Rouge tigré de gris ou de jaune, il préfère les matières en décomposition.
• Eisenia Andreï : c'est le "ver de Californie" ou "ver rouge". De couleur très rouge, ils préfèrent quant à eux les matières fraîches. Contrairement à ce que son nom laisse entendre, il est bien français !
• Dendrobaena veneta : moins souvent utilisé car il se reproduit moins vite et décompose moins rapidement la matière organique. Par contre, il est plus résistant au froid.

Les lombrics sont gloutons et peuvent ingurgiter jusqu'à une fois leur poids par jour de nourriture. Ainsi, avec un maximum de 6000 vers dans un lombricomposteur, le rendement peut atteindre jusqu'à 1.5 kg de compost par jour. Très fertiles, un ver peut donner naissance à 500 vers en une année. Ils aiment l'humidité, l'obscurité (ils craignent la lumière) et travaillent efficacement entre 15 et 25°C. Les vers Eisenia fetida aussi appelés « vers rouges », « vers tigrés » ou « vers de fumier » sont les plus fréquemment sollicités pour la fabrication de lombricompost. Ils sont également très prolifiques et assez voraces puisqu’un Eisenia est capable d’ingurgiter plus de l’équivalent de son poids total en nourriture chaque jour.

Récolte et Utilisation du Lombricompost et du Lombrithé

Le lombricompost est prêt à l'emploi. Il ne brûle pas les racines et peut être utilisé pur directement en épandage, pour le repiquage des plants (mélangé avec un peu de terre), aux pieds des plantations en pleine terre mais aussi en pot. Au jardin, il s'utilise au potager ou dans les massifs pour rendre les plantes plus productives et plus résistantes aux maladies. Dans un lombricomposteur classique à étages, il est possible de récupérer le lombricompost que les vers ont fabriqué au bout de 3 mois environ, lorsque le vermicompost a pris une couleur brune. Après 4 à 6 mois, le contenu du plateau inférieur, où les premiers déchets ont été déposés, s'est entièrement transformé en lombricompost mûr, prêt à être récolté et utilisé.

Pour séparer les vers du compost, il suffit d'installer un nouveau plateau au-dessus du plateau dans lequel ils se trouvent et d'y déposer des restes d'aliments frais. Naturellement, les vers vont migrer vers le plateau supérieur. Le contenu de l'étage ainsi délaissé peut être versé dans un bac ou directement aux pieds des plantations. Si certains vers sont encore présents dans le plateau, il est possible de tamiser la terre pour les récupérer et les remettre dans le lombricomposteur.

Un sous-produit du processus est un liquide foncé, appelé thé de lombricompost ou lombrithé. Il procure aux plantes les vitamines et minéraux dont elles ont besoin pour leur croissance et évite un rempotage trop fréquent, source de stress pour les plantes. Contrairement au lombricompost et au compost, ce thé peut être appliqué directement sur le feuillage des plantes, pour améliorer la suppression des maladies. Le thé lombricompost peut aussi être appliqué au sol comme supplément entre les applications de compost pour augmenter l'activité biologique. Le lombricompostage permet alors de récolter gratuitement un compost 100% naturel, riche pour les plantations et un engrais liquide bio, excellent pour les plantes, fleurs et massifs. Le lombrithé est un engrais liquide très concentré. Avant de l'utiliser pour arroser les plantes, il faut le diluer à 1/10 minimum afin d'éviter tout risque de brûlure des racines. Riche en champignons et en bactéries bénéfiques, il favorise la vie du sol et stimule le système racinaire des plantes. Pour en tirer le meilleur parti, il est préférable de l'utiliser rapidement.

Facteurs Clés pour un Fonctionnement Optimal du Lombricomposteur

Pour se dérouler efficacement et sans nuisances (notamment les odeurs), la décomposition de la matière organique nécessite un bon équilibre entre carbone, azote, humidité et oxygène. Les épluchures et autres déchets verts sont naturellement riches en azote, tandis que le carton et le papier, principalement composés de cellulose, apportent le carbone indispensable au processus. Pour maintenir cet équilibre, il est recommandé d'ajouter autant de déchets de cuisine que de papier/carton, en volume.

La lumière : Les organismes vivent dans l'obscurité. Ils s'accommodent d'être enfermés dans le lombricomposteur. Ne placez pas votre lombricomposteur au soleil pour éviter une surchauffe, cela pourrait tuer tout ce petit monde.

La température : Les vers de compost meurent en dessous de 0°C et au-dessus de 35°C. En dessous de 5°C les vers hibernent. Au-dessus de 30°C, ils souffrent de la chaleur. La plage de température optimale pour l'efficacité des vers est entre 15°C et 25°C. Il y a généralement quelques degrés de plus à l'intérieur du lombricomposteur, à cause de la décomposition des matières qui génère un peu de chaleur. L'emplacement idéal est donc à l'intérieur, dans un endroit frais à tempéré. Si vous le placez à l'extérieur, assurez-vous qu'il soit à l'abri du soleil, de la pluie et du vent. Il ne doit pas subir le gel l'hiver.

L'aération : Les organismes vivants dans un lombricomposteur ont besoin d'oxygène. Laissez si possible le robinet du bac à jus ouvert (avec un récipient dessous) pour assurer une meilleure aération, ou encore faire des cheminées dans la litière. Les morceaux de cartons que vous ajouterez participeront à l'aération de la litière en créant des interstices par lesquels l'air circulera.

L'humidité : L'humidité du lombricomposteur doit être bien régulée : suffisante pour le bon fonctionnement du système, mais sans excès. Pour éviter le dessèchement en surface, il est recommandé de placer un tapis d'humidité au-dessus des déchets. Une couverture en fibre de coco, une serpillière ou un chiffon découpé à la taille du lombricomposteur feront parfaitement l'affaire. Par ailleurs, il est essentiel de surveiller l'humidité globale du composteur afin de prévenir d'éventuels désagréments comme l'apparition de moucherons ou la fermentation. Pour cela, l'ajout de carton ou de papier permet d'absorber l'excès d'humidité tout en équilibrant l'écosystème grâce à son apport en carbone. Lorsque l'humidité atteint un certain niveau, le lombricompost produit un liquide appelé "lombrithé" ou "thé de compost". Il est possible de réguler sa production en ajoutant plus ou moins de carton. Un lombricomposteur qui génère beaucoup de jus n'est pas forcément en bon état de fonctionnement ; au contraire, il fonctionne mieux avec un taux d'humidité réduit, ce qui limite, voire empêche, la production de lombrithé.

L'acidité : Le milieu doit avoir un pH (mesure de l'acidité) constant. La décomposition de la matière organique va naturellement acidifier le milieu. De plus, certains aliments peuvent apporter une acidité forte qu'il est plus difficile de contrôler. L'ajout régulier de coquilles d'œufs broyées finement en poudre va apporter un "pouvoir tampon" au milieu. Elles sont composées de carbonate de calcium qui se dissout dans les milieux acides.

Lombricompost vs. Compost Classique : Quelles Différences ?

Le compost est le résultat de la décomposition des matières organiques, décomposition qui s'opère grâce à des macro-organismes (vers de terre, collemboles, mille-pattes…) et à des micro-organismes variés (bactéries, champignons, levures…) présents sur et dans le sol, produisant le précieux humus. Ce compost affiche un aspect terreux, fluide et sombre, inodore. Il s'utilise comme un fertilisant et également comme amendement car il améliore les qualités du sol. Les matières organiques, totalement décomposées et transformées, offrent aux plantes des nutriments directement assimilables.

Bien que ces deux produits soient des résultats de la décomposition de la matière organique, et qu'ils aient à peu près la même fonction et les mêmes propriétés, ils affichent en fait plusieurs différences :

• Température : La différence principale entre le lombricompost et le compost classique, c'est la température. En effet, la première phase de décomposition des matières organiques dans un compost donne lieu à une importante montée en température (néanmoins, le compost d'un particulier, moins volumineux, affiche une hausse de température plus modérée). Tandis que dans le lombricomposteur, la circulation des vers aère sans cesse les matières, évitant cette hausse de température.
• Organismes : Les organismes au travail sont un peu différents : à l'extérieur, les vers sont accompagnés d'autres insectes. Quant aux microorganismes, ils sont également différents.
• Qualité : Le lombricompost semble surpasser les qualités du compost, en ce qui concerne l'activité microbienne, la qualité des microorganismes, la teneur en éléments nutritifs. A priori, il pourrait être environ 1000 fois plus actif que le compost classique. Les micro-organismes dans le lombricompost sont plus capables de transformer les éléments nutritifs, ils deviennent ainsi plus assimilables.
• Milieu : Le compostage classique ne peut se faire qu'en extérieur, tandis que le lombricompostage peut se réaliser également à l'intérieur.

Le lombricompost est le produit de la dégradation des matières organiques par des vers composteurs. D'obtention plus rapide, ce compost particulier semble également être de meilleure qualité que le compost traditionnel, et le lombricomposteur est d'utilisation plus facile, moins contraignante que le composteur en bac.

Techniques de Lombricompostage pour Tous les Besoins

Il existe plusieurs techniques de lombricompostage, chacune adaptée à des situations et des besoins différents :

• Le compostage en tas : C'est la méthode la plus simple et la plus courante de lombricompostage. Les matières organiques sont empilées en tas et les vers sont ajoutés. Le tas est régulièrement retourné pour aérer le compost et favoriser la décomposition.
• Le lombricompostage en surface : Cette méthode consiste à étendre les matières organiques sur une surface plane et à les laisser se décomposer. Les vers sont ajoutés et se nourrissent des matières organiques en surface.
• Le lombricompostage en bac : Cette méthode consiste à utiliser un bac spécialement conçu pour le lombricompostage. Les vers sont ajoutés dans le bac, qui est rempli de matières organiques. Les bacs sont empilables, ce qui permet de composter une grande quantité de déchets dans un petit espace.
• Le lombricompostage à flux continu : Cette méthode consiste à utiliser un système de drainage pour récupérer le lombricompost liquide produit par les vers. Les matières organiques sont ajoutées au sommet du système, et le lombricompost est récolté en continu au fond.
• Le lombricompostage par flux continu en conditions contrôlées : Afin d'avoir une meilleure maîtrise sur le processus de production - notamment la température et l'humidité - certains professionnels ont développé des lignes de production par « par flux continu ». Dans un environnement contrôlé, les vers composteurs sont régulièrement alimentés en fines couches de nourriture et le lombricompost est récupéré dans le bas des lignes. Ce processus continu permet de s'assurer que l'ensemble de la matière organique est transformé en lombricompost.

L'extrait liquide de lombricompost Green Booster est produit à partir du lombricompost PUR VER®. Un procédé d'extraction est mis au point afin de transférer les propriétés uniques de ce lombricompost sous forme liquide.

L'Écosystème du Lombricomposteur : Un Monde en Miniature

Dans un lombricomposteur, les déchets se transforment progressivement en une matière brune, homogène, dont la consistance varie en fonction du taux d'humidité. En seulement 3 à 4 mois, la matière organique devient du lombricompost prêt à l'emploi. Lorsqu'il est mûr, les déchets d'origine ne doivent plus être reconnaissables. Si certains éléments, comme les épluchures de pommes de terre, sont encore visibles, c'est simplement parce qu'ils mettent plus de temps à se décomposer. Lors de la récolte, il suffit de les replacer dans le plateau supérieur avec les nouveaux apports de déchets frais.

L'ajout de carton brun influence la texture du lombricompost. Plus il y en a, plus la matière devient granuleuse, agréable au toucher et facile à utiliser. Pour obtenir cette consistance idéale, il suffit donc d'intégrer une bonne quantité de carton et de bien gérer l'humidité. Il est important de ne pas laisser le lombricompost trop longtemps dans le lombricomposteur, au risque de perturber son bon fonctionnement. Dès qu'il semble mûr, il doit être récolté. Quelques vers resteront toujours dans le lombricompost. Si leur nombre est important, il est possible de les séparer en plaçant le plateau à récolter au-dessus des autres : attirés par l'humidité et la nourriture des niveaux inférieurs, ils descendront naturellement. Enfin, la présence de quelques vers dans le lombricompost récolté n'est pas un problème. Ils continueront à enrichir la terre où il sera utilisé.

Les lombricomposteurs sont de véritables écosystèmes autonomes. En leur sein, on trouve non seulement des vers épigés, mais aussi une multitude de micro-organismes indispensables à la dégradation des déchets végétaux. Parmi eux, les bactéries, champignons, collemboles et acariens jouent un rôle clé dans ce processus de transformation. Ces organismes s'associent avec d'autres êtres vivants, comme les cloportes et bien d'autres organismes qu'on ne voit pas forcément à l'œil nu. C'est très vivant. Leur système digestif contient des enzymes qui permettent de rendre le lombricompost directement assimilable par les plantes.

Engrais Naturel et Écologique : L'Impact du Lombricompostage

Le lombricompost est un amendement du sol, c'est-à-dire un produit qui doit être mélangé au sol et qui va le fertiliser et le structurer. Il est un excellent engrais naturel, riche en nutriments tels que l'azote, le phosphore et le potassium. Le lombricompost est un amendement de sol très efficace et respectueux de l'environnement.

Mélangez le lombricompost avec la terre : le lombricompost peut être mélangé directement avec la terre du jardin pour améliorer sa structure et sa fertilité. Préparez un thé de compost : le lombricompost peut être utilisé pour préparer un thé de compost, également appelé "extrait de compost". Pour ce faire, placez une petite quantité de lombricompost dans un sac en toile ou une chaussette en nylon, puis trempez-le dans de l'eau pendant plusieurs heures. Utilisez le lombricompost pour les plantes d'intérieur : le lombricompost est également excellent pour les plantes d'intérieur. Mélangez 100g de lombricompost dans votre mélange de substrat pour chaque 10 litres de terreau.

Le lombricompostage est un geste pour l'environnement. Il est bénéfique pour l'environnement en réduisant le besoin d'engrais chimiques et en diminuant la quantité de déchets envoyés dans les décharges. Ce processus permet de produire un compost à partir de matières végétales à l'aide de vers de terre, réduisant ainsi les déchets et contribuant à une économie circulaire.

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