Neuville-lès-Dieppe, aujourd'hui partie intégrante de la ville de Dieppe, possède une histoire riche et complexe, marquée par des évolutions démographiques, économiques et urbaines significatives. Autrefois commune indépendante, elle a fusionné avec Dieppe en 1980, une union qui a façonné son identité actuelle et a permis un développement nécessaire pour les deux entités. Cet article explore l'histoire de Neuville-lès-Dieppe, depuis ses origines jusqu'à sa transformation contemporaine, en mettant en lumière les initiatives visant à préserver et à valoriser sa mémoire collective.
Aux Origines : L'Histoire d'une Commune Indépendante
Neuville-lès-Dieppe a longtemps été une ville indépendante avant sa fusion avec Dieppe le 1er janvier 1980. Cette union était perçue comme une nécessité, tant pour le développement de Dieppe que pour la résolution d'une crise financière importante que connaissait Neuville. L'histoire de cette indépendance est intimement liée à celle de ses maires, dont Christian Cuvilliez, élu en 1977 à seulement 30 ans. Son mandat fut marqué par la découverte d'une situation financière précaire : « À mon arrivée à la mairie, j’ai découvert que Neuville était alors en quasi-faillite ».
Dans les années 1960 et 1970, sous l'impulsion de son prédécesseur, de vastes travaux avaient été entrepris : construction de logements sociaux, d'un stade, d'une piscine, d'une résidence pour personnes âgées et d'une mini-rocade. Cependant, « sans que Neuville n’ait les moyens de financer tout cela : c’était une cité dortoir avec très peu d’activité commerciale » explique Christian Cuvilliez. Cette situation a conduit le jeune maire à envisager la fusion. À l'époque, Neuville comptait 15 000 habitants, tandis que Dieppe en comptait 25 000. La fusion a permis de former une agglomération de 40 000 habitants, devenant ainsi la troisième ville du département et ouvrant la voie à l'obtention d'aides de l'État plus substantielles.
La fusion a représenté une stratégie "gagnant-gagnant". Neuville avait une dette excédant 10 % de son budget. Pour éviter la mise sous tutelle et harmoniser la fiscalité, une augmentation progressive des impôts, atteignant 40 %, a été décidée. Cette mesure, bien que générant une situation "presque insurrectionnelle", a été gérée avec succès.
Neuville-lès-Dieppe : Identité et Transformation d'un Quartier
Neuville-lès-Dieppe compte aujourd'hui un peu plus de 10 500 habitants. Elle est caractérisée par un parc de logements sociaux important et de nombreux petits quartiers résidentiels. La Cité du marin, à cheval sur le Pollet et Neuville, avec ses maisons jumelles, témoigne de cette diversité architecturale. La commune abrite deux collèges : Albert-Camus et Axelandre-Dumas. L'avenue de la République assure la liaison entre le centre-ville de Dieppe et Neuville, en passant par l'île du Pollet.
Au fil des années, Neuville s'est étendue avec la création de logements sociaux autour de la place Henri-Dunant et la construction de nouveaux quartiers comme celui du Val-d’Arquet. Le parc paysager a bénéficié de fonds de l'Agence nationale de rénovation urbaine (Anru) pour sa réhabilitation. Depuis les hauteurs, Neuville offre une vue imprenable sur la mer, avec la chapelle de Bonsecours comme point de repère, un édifice dédié aux marins disparus. L'activité industrielle s'est également développée avec la création du parc Eurochannel, qui héberge 80 entreprises et emploie 1 300 personnes.
L'architecture locale présente des exemples notables, comme l'école Paul-Bert, construite en briques rouges, à l'instar de l'école Jules-Ferry à Dieppe. Ces écoles présentent une symétrie architecturale, avec d'un côté l'école des garçons et de l'autre celle des filles. Le hameau de Puys, petite station balnéaire prisée pour ses belles maisons bourgeoises, est rattaché à Neuville-lès-Dieppe et attire de nombreuses familles neuvillaises durant l'été.
La structure culturelle locale, le Drakkar, offre une salle de spectacle et une bibliothèque-ludothèque. L'église Saint-Aubin marque la frontière entre le vieux Neuville et la ville nouvelle. Sa structure allongée, ses trois nefs de dimensions égales, son abside polygonale et ses toits en ardoise témoignent d'une architecture singulière.
"Mémoires de Quartier" : Préserver l'Identité à Travers l'Histoire
L'initiative "Mémoires de quartier", initiée depuis 2008, vise à accompagner la transformation des quartiers de Neuville-lès-Dieppe et du Val Druel, en veillant à ne pas altérer la sociologie locale mais à améliorer durablement les conditions de vie des habitants. Sabine Fagundes, attachée au service développement social urbain de la ville de Dieppe, résume cet esprit : "Permettre aux habitants de s’approprier les changements de leur quartier et les faire participer à ces évolutions".
Cette démarche s'incarne dans l'ouvrage "Quelles histoires !", entièrement coécrit par des habitants au cours de multiples ateliers animés par le comédien Gilbert Rault de la compagnie La Lorgnette. Ces ateliers, menés depuis 2012, ont exploré la mémoire des quartiers à travers des "écritoires" et des ateliers photos, mis en images par les graphistes de "Nous travaillons ensemble". L'ouvrage restitue les métamorphoses de ces quartiers, nés au milieu des années 1970 et ayant bénéficié d'opérations de rénovation urbaine.
Les ateliers d'écriture à Epernay
Gilbert Rault souligne l'importance de ces initiatives : "Ce sont des quartiers qui ont des identités, comme la physionomie des quartiers bouge, automatiquement, ça va changer leur ligne identitaire." Un premier travail de mémoire, intitulé "Vues de ma fenêtre", a été mené en octobre 2012. Il invitait les habitants à photographier leur quartier depuis leur fenêtre, évoquant ainsi la vie, les relations entre voisins et l'impact des changements à venir.
L'atelier "Jeunes écrivains" a également contribué à exercer la mémoire urbaine, impliquant soixante-dix collégiens et écoliers. Les fruits de ce travail ont été présentés lors de la fête des voisins de Neuville et de la fête du quartier de Val Druel. L'initiative "Mémoires de quartier" se poursuit avec les projets "Plateau TV" et "Guide de quartier", en collaboration avec les habitants et les partenaires.
Alexandre Dumas et Puys : Une Connexion Littéraire Insoupçonnée
Bien que le sujet principal soit Neuville-lès-Dieppe, il est intéressant de noter la connexion avec le hameau de Puys, rattaché à Neuville. C'est dans ce lieu qu'Alexandre Dumas père, l'illustre auteur des "Trois Mousquetaires", a choisi de finir ses jours. Ruiné après la faillite de son théâtre en 1850, Dumas s'est retiré à Puys, où il avait acheté le versant ouest du hameau et fait construire une villa en 1879.
À la fin du XIXe siècle, Puys était un village de pêcheurs en pleine transformation. Aujourd'hui, une plaque commémorative au 31 avenue Alexandre Dumas à Puys rappelle la présence du célèbre écrivain. Dumas père fut d'abord enterré à Neuville-lès-Dieppe avant que sa dépouille ne soit transférée dans sa ville natale de Villers-Cotterêts, pour finalement rejoindre le Panthéon en 2002.
Les Transformations Urbaines et le Développement Contemporain
Neuville-lès-Dieppe, comme de nombreux quartiers nés au milieu des années 1970 et classés en zones urbaines sensibles, a bénéficié d'opérations de rénovation urbaine. Ces opérations visent à améliorer durablement les conditions de vie tout en préservant l'identité des lieux. L'engagement des habitants dans ces transformations est un élément clé de la réussite de ces projets.
L'ensemble de ces éléments, de l'histoire industrielle et maritime de Dieppe à la dynamique sociale des quartiers comme Neuville-lès-Dieppe, en passant par les initiatives culturelles et mémorielles, dessine le portrait d'un territoire en constante évolution, attaché à son passé tout en se projetant vers l'avenir. La "Villa les Pruniers", bien que non explicitement détaillée dans les informations fournies, s'inscrit dans ce contexte plus large de l'histoire et du développement de Neuville-lès-Dieppe, symbolisant peut-être une part de son patrimoine bâti et de son identité locale. Les références aux jardins, aux demeures nobles et aux paysages dans les documents annexes suggèrent une richesse patrimoniale qui mérite d'être explorée et valorisée.