Le Village des Pruniers, situé près de Bordeaux dans le sud-ouest de la France, est le plus grand centre international de pratique de la tradition du Village des Pruniers et la première communauté monastique fondée par le maître zen Thich Nhat Hanh (Thây) en Occident. C’est au Village des Pruniers que Thây a développé son rêve de construire une « Communauté Bien-aimée » en créant un environnement sain et nourrissant pour que les gens puissent apprendre l’art de vivre en harmonie - une harmonie des uns avec les autres et de la communauté avec la Terre. Ce qui a commencé en 1982 avec une petite ferme rustique s’est étendu jusqu’à devenir aujourd’hui le plus grand monastère bouddhiste d’Europe. Aujourd’hui, plus de 200 moines et moniales y résident et pratiquent dans quatre hameaux différents parsemés dans la campagne française.
Une immersion dans l'art de vivre en pleine conscience
Le Village des Pruniers est un lieu où l’on peut se ressourcer, respirer, sourire, et prendre le temps de poser un regard profond sur nos actes quotidiens et nous entraîner à traverser la journée en pleine conscience. Nous incorporons la pleine conscience à nos activités quotidiennes : s’asseoir, marcher, parler, écouter, manger, laver la vaisselle, travailler, répondre au téléphone, savourer une tasse de thé ensemble. Le Village des Pruniers est un chez-soi loin de son chez-soi, et un environnement simple et nourrissant où cultiver l’esprit d’éveil. Nous prenons plaisir à des moments de silence, d’assise méditative, de repos, de détente, de travail en pleine conscience, et de loisirs. Tous les pratiquants qui viennent au Village des Pruniers sont invités à prendre part à nos activités communautaires - qu’il s’agisse de préparer les repas, de nettoyer le hameau, ou de faire la vaisselle - comme autant de moyens d’apprendre à cultiver la joie et la pleine conscience quoi que nous soyons en train de faire.
L'organisation des hameaux et l'accueil des pratiquants
Le Village des Pruniers, en France, est en fait composé de trois monastères distincts, appelés « hameaux ». Les hameaux sont des communautés autonomes où les monastiques et les pratiquants laïcs vivent, mangent, pratiquent, travaillent et se détendent comme une famille spirituelle. Les trois hameaux se réunissent au moins deux fois par semaine (le jeudi et le dimanche au printemps, en automne et en hiver) pour écouter un enseignement et profiter d’une journée entière de pratique de la pleine conscience en tant que communauté.
- Hameau du Haut : Lieu dit Le Pey, 24240 Thénac.
- Hameau du Bas : Meyrac, 47120 Loubès-Bernac.
- Hameau Nouveau : 13 Martineau, 33580 Dieulivol.
Le Hameau Nouveau et le Hameau du Bas sont les deux communautés de moniales (ou « sœurs ») du Village des Pruniers. Si vous êtes une femme et que vous venez seule, veuillez vous inscrire au Hameau Nouveau ou au Hameau du Bas. Le Hameau du Haut est le lieu de résidence et de pratique des moines du Village des Pruniers. Si vous êtes un homme et que vous venez seul, veuillez vous inscrire à Upper Hamlet. Tous les hameaux acceptent les couples et les familles pour des retraites de courte durée. Pour les nuitées, chaque hameau ne peut accueillir que les personnes qui se sont inscrites et ont payé pour l’une des retraites figurant dans notre calendrier des retraites. Nous ne sommes pas en mesure d’accueillir les personnes qui arrivent sans inscription préalable confirmée par le bureau des inscriptions, ni les personnes qui souhaitent passer la nuit en dehors des dates de retraite.
Les retraites francophones : Se reconnecter à soi et au monde
En participant à une retraite francophone, le pratiquant s'offre l’opportunité de ralentir et de faire une pause. « Prendre soin du vivant en soi et autour de soi ! » est une invitation à se demander : « Suis-je vraiment présent·e et disponible à la vie et toutes ses merveilles ou suis-je absorbé·e par mes préoccupations et mes désirs ? ». Ces retraites permettent de contribuer à générer une énergie collective de pleine conscience et de concentration, qui permet de mieux discerner ce qui nous détourne de notre chemin spirituel et de notre plein épanouissement. Nous cultivons ainsi, tous, toutes ensemble, le retour aux « choses les plus simples » pour retrouver notre âme d’enfant et s’émerveiller à chaque pas et à chaque sourire. Nous revitalisons notre lien d’amour à notre mère la Terre et ressentons de manière encore plus réjouissante la réalité de l’inter-être, dans chacune de nos cellules.
Enseignements et transmission des pratiques
La communauté des moines et moniales du Village des Pruniers accueille chaque année, à l’occasion des différentes retraites, plus d’un millier de visiteurs venus du monde entier. Les retraitants viennent faire l’expérience de l’art de la vie communautaire en pleine conscience. De nombreux sentiers autour des collines et des champs du Village des Pruniers sont devenus des chemins de méditation légendaires pour Thich Nhat Hanh et sa communauté. Pour ceux qui ne peuvent pas être sur place, de nombreuses ressources sont disponibles en ligne. Nous vous proposons dans cet article un aperçu de quelques enseignements et le lien vers les versions françaises offertes par nos frères et sœurs. Une belle façon de nous ancrer dans la Pratique de cette retraite d’été ou de nous y replonger.
Par exemple, dans l’enseignement « Le rugissement de lion d’un maître zen » offert par Thây en 2008-09, nous examinons la cause profonde du mal-être et nous voyons que la transformation du mal-être est le libre arbitre. Également, dans la série « Notre jardin émotionnel », Sœur Chân Giac Nghiêm et Sœur Chân Đào Nghiêm partagent sur leur pratique et leur expérience lorsqu'elles sont traversées par des émotions « fortes ».
Journées de Pleine Conscience : Une introduction accessible
Si vous ne pouvez pas participer à la durée complète d’une retraite, les Journées de Pleine Conscience sont les meilleurs moments pour nous rendre visite. Ces journées offrent un petit aperçu des pratiques de pleine conscience au Village des Pruniers. Une Journée de pleine conscience est une journée entièrement dévouée à la pratique de la pleine conscience, dans le style du Village de Pruniers, en communauté.
Le programme type commence généralement à 9h00 avec une arrivée, suivie d'une méditation assise à 9h15. À 9h30, un enseignement du Dharma est proposé. Après une petite pause, une marche méditative à travers champs et forêts a lieu à 11h30 (prévoyez des chaussures adaptées aux chemins parfois boueux). Le repas de midi est pris dans la salle de méditation tous ensemble à 12h30, suivi d'un temps libre à 13h45. Enfin, à 15h00, un partage sur le Dharma, sous forme de discussion en cercle, clôture la journée à 16h30. Il n’est pas nécessaire de s’inscrire pour ces journées.
Conseils pratiques et logistique pour les visiteurs
Il est conseillé de s'informer sur les pratiques de pleine conscience du Village des Pruniers avant de venir, car les journées se déroulent dans la fluidité avec très peu d’explications. Pour les conférences Dharma, si vous ne comprenez pas la langue originale (français, anglais ou vietnamien selon les enseignants), une traduction en direct est disponible via des boîtiers de traduction. Il est impératif d'apporter vos écouteurs à fils et un câble audio d’extension (jack 3,5 mm et d’au moins 3 m de longueur).
Si vous venez de loin, nous vous recommandons de faire au minimum une retraite d’une semaine, afin de pouvoir faire une expérience approfondie de nos pratiques de pleine conscience et vous sentir complètement immergé·es dans l’atmosphère du Village des Pruniers. Concernant les donations, nous acceptons les dons ou « dana » (générosité) en gratitude envers les enseignements et afin de soutenir notre communauté. Nous suggérons un don de 20 à 35€ par personne, en fonction de vos capacités, pour contribuer aux repas et aux installations mises à disposition. Toutes les donations servent à soutenir la communauté du Village des Pruniers, reconnue officiellement par la législation française en tant que congrégation bouddhiste : la « Communauté Bouddhique Zen du Village des Pruniers ».
Perspectives et engagements futurs
Le calendrier des retraites est régulièrement mis à jour pour offrir une variété de thématiques, allant du jardinage en pleine conscience au bien-être corps et esprit, en passant par des retraites pour les familles ou des programmes spécifiques comme « Wake Up » pour les jeunes de 18 à 35 ans. L'engagement envers la « Voie du Bouddhisme Engagé » reste un pilier, explorant le rôle de l’éthique dans la transformation des systèmes, en lien avec l’écologie, l’économie, la politique et la culture.
La Retraite des Pluies, qui s'étend sur plusieurs mois, représente une période privilégiée pour approfondir la pratique et apprendre à vivre en harmonie avec soi-même, les uns avec les autres et avec la Terre. Ces moments de rencontre, comme lors de la Retraite Francophone annuelle, sont vécus comme une joyeuse réunion de famille, permettant de transmettre les 14 Entraînements à la Pleine Conscience et de renforcer les liens de la communauté mondiale de l’Ordre de l’Inter-Être.
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