La chaux est un amendement souvent sous-estimé dans l'entretien des pelouses, pourtant elle joue un rôle crucial dans la santé et la vitalité de votre gazon. Bien que d'autres produits l'aient supplantée pendant un temps, la chaux reste une substance populaire pour de nombreux jardiniers, et ce n'est pas usurpé puisqu'elle rend de nombreux services. Cependant, ce n'est pas une substance anodine. Elle est efficace car elle a une action, ou plutôt des actions, sur le milieu sur lequel elle est utilisée. Et comme pour tout, l'excès est mauvais, et elle doit être employée à bon escient. Comprendre comment et quand l'utiliser est essentiel pour en tirer le meilleur parti sans nuire à votre pelouse ou à l'environnement.
Pourquoi Chauler Votre Pelouse ? L'Importance du pH du Sol
Pour que votre gazon reste sain et fort, il doit pouvoir s'alimenter en nutriments. Cependant, si le sol est trop acide, l'absorption des nutriments est bloquée. Par conséquent, si vous constatez un manque de croissance de votre pelouse malgré l'application régulière d'engrais, cela peut être dû à un sol trop acide. La chaux neutralise l'acidité du sol en créant le bon pH, ce qui stimule la croissance de votre pelouse. En fait, la chaux rend les éléments nutritifs du sol plus disponibles pour l'herbe. Le chaulage est essentiel pour votre gazon, car les sols ont tendance à devenir acides avec le temps, notamment à cause des pluies. Si le sol est trop acide, l'herbe ne peut plus pousser correctement, entraînant l'apparition de zones clairsemées, voire dénudées. Ces endroits dénudés sont souvent envahis par la mousse, qui, elle, prospère dans un sol acide.
Les Signes d'un Sol Acide
Il n'est pas toujours possible de savoir à l'œil nu si votre pelouse a besoin de chaux ou non. Cependant, certains signes indiquent souvent que le sol est trop acide. Des plantes indicatrices telles que la mousse ou le trèfle peuvent donner des indications sur la nature de votre sol. Néanmoins, vous ne devez pas renoncer à l'analyse du sol. En effet, les champignons et la mousse présents sur votre pelouse peuvent indiquer un sol légèrement trop acide, mais ils ne constituent pas un indicateur suffisant pour chauler votre pelouse. Les champignons sont plutôt un résultat du feutrage de gazon, et le feutrage du gazon, tout comme la mousse, indique surtout un sol trop dense. Dans ce cas, nous vous recommandons de scarifier et de sabler votre pelouse. Le trèfle, en revanche, se sent plus à l'aise sur un sol alcalin. Si vous chaulez votre jardin en présence de trèfle dans le gazon, vous pourriez encore favoriser la croissance du trèfle.
L'Analyse du Sol : Une Étape Indispensable
Vous devez toujours effectuer une analyse du sol avant d'appliquer de la chaux pour gazon. Des tests correspondants sont disponibles dans le commerce spécialisé. Nous vous recommandons d'analyser un échantillon composite : prélevez un peu de terre à différents endroits de votre jardin, mélangez les échantillons et ajoutez ensuite de l'eau distillée. Une analyse du sol permet de déterminer facilement et rapidement l'acidité de votre pelouse. Utilisez un pH-mètre ou un kit d'analyse plus complet. Le pH idéal se situe autour de 6,5. Un pH inférieur à 6,0 signifie un sol légèrement acidifié. Mais mesurer, c'est savoir ! Un kit d'analyse de sol offre un aperçu instantané de l'état nutritionnel global.
Pour que le gazon puisse utiliser de manière optimale les nutriments existants, le sol doit être légèrement acide. Pour les sols légers et sableux, vous souhaitez obtenir un pH de 5,5, alors qu'un pH de 6,5 est idéal pour les sols argileux.
Types de Chaux et Leurs Fonctions
On distingue plusieurs types de chaux, mais toutes ne sont pas adaptées à l'entretien de la pelouse.
Chaux Carbonatée (Chaux Dolomitique ou Magnésienne)
Lorsque vous chaulez votre jardin, utilisez exclusivement de la chaux carbonatée, également appelée chaux dolomitique. La chaux dolomitique est de la chaux éteinte à laquelle on a ajouté de la magnésie. Sa composition enrichie en magnésium (MgO) soutient la photosynthèse et le verdissement du gazon. Le magnésium ajouté rend l'herbe non seulement plus forte, mais aussi plus verte. Le magnésium présent dans la chaux dolomitique est très judicieux lors d'un chaulage, car un apport de calcium peut provoquer des carences en magnésium, or ce dernier est très utile pour les végétaux. La chaux carbonatée ordinaire n'est généralement ni nocive ni toxique.
Chaux Vive et Chaux Éteinte : À Éviter pour la Pelouse
N'utilisez en aucun cas de la chaux vive ou de la chaux éteinte pour votre pelouse. Ces deux types de chaux sont très corrosives et très dangereuses pour l'homme et la nature en cas de mauvaise manipulation.
La chaux vive (oxyde de calcium) : Elle est obtenue suite à un processus de chauffe à très haute température de pierres calcaires. Son nom de chaux vive vient de la réaction qu'elle produit lorsqu'elle est mise en contact avec de l'eau, un vif dégagement de chaleur. Elle est présentée sous forme de poudre à mélanger à de l'eau. La chaux vive est très agressive et active, elle est d'ailleurs interdite en agriculture biologique. Si elle détruit les "mauvais" champignons et les insectes parasites, elle détruit également les auxiliaires de culture, les champignons mycorhiziens, les bactéries et tous les organismes présents dans le sol. Dans le sol, un excès de calcaire empêche l'absorption du fer par les végétaux, ce qui entraîne chez eux des chloroses, repérables par un jaunissement caractéristique des feuilles. Elle doit être utilisée peu souvent et avec parcimonie.
La chaux éteinte : Elle est présentée sous forme de pâte. Elle est obtenue à partir de la chaux vive, par ajout d'eau.
Chaux VIVE éteinte en pâte dans un seau
Fonctions Générales de la Chaux au Jardin
Quel que soit le type de chaux, en apporter sur le sol signifie apporter du calcium au sol, et donc modifier le pH du sol tout comme ses qualités physiques. Un sol trop acide sera ainsi rendu moins acide par un apport de calcaire, ce qui est apprécié par la plupart des végétaux, hormis les acidophiles qui se plaisent dans ce type de milieu. En effet, dans un tel sol, les nutriments sont peu disponibles pour les racines et les mycorhizes (cette bénéfique symbiose entre racines et champignons). Les sols argileux gagnent également à être chaulés, car ils vont devenir moins compacts et donc mieux laisser circuler l'air et l'eau, un bien pour les racines qui se développent et se nourrissent plus facilement, comme pour toute la vie du sol qui s'en trouve améliorée.
Pour les plantes, le calcium est très utile : il a une action sur le développement des graines et des fruits, sur la structure de la plante, il participe également à l'équilibre hydrique de celle-ci. Une carence en calcium est dangereuse pour les végétaux qui montrent des problèmes pour se développer et supportent très mal les périodes de sécheresse. Ces changements ne sont cependant pas définitifs, donc le chaulage doit être renouvelé tous les 2 à 3 ans.
Quand Chauler Sa Pelouse ? Le Moment Idéal
La meilleure période pour épandre de la chaux est le début du printemps (février/mars) et l'automne (septembre/octobre).
Chaulage au Printemps
Nous vous recommandons de faire un chaulage de la pelouse avant l'entretien du gazon au printemps, dès que les conditions extérieures ne présentent plus de risque de gel. Après les mois d'hiver, le sol est souvent devenu acide à cause de la pluie. En épandant de la chaux au printemps, vous posez les bases d'un gazon sain et vert. C'est pourquoi mi/fin février est le moment idéal pour appliquer la chaux pour jardin avant le début de la saison de jardinage deux mois plus tard.
Chaulage en Automne
En principe, rien ne vous empêche de chauler votre pelouse à l'automne, lorsque la végétation va commencer sa période de dormance. Si vous souhaitez mettre de la chaux sur votre pelouse à l'automne, tondez-la au préalable. En outre, il peut être judicieux d'utiliser ensuite un scarificateur.
Précautions et Synchronisation
Il convient toutefois d'attendre six à huit semaines entre le chaulage et la fertilisation. Remarque : Ne fertilisez et ne chaulez jamais en même temps, car les effets des deux opérations s'annuleraient. Après un traitement à la chaux, il faut attendre deux à quatre semaines avant d'épandre de l'engrais pour gazon. Cela permet de s'assurer que les granulés de chaux sont entièrement dissous dans le sol. Il vaut mieux attendre trop longtemps que trop peu, car la chaux améliore considérablement l'absorption et l'action de l'engrais pour gazon.
Il n'est pas recommandé d'épandre de la chaux et des semences de gazon en même temps. Il est préférable d'épandre la chaux avant l'ensemencement, afin que le sol soit dans des conditions optimales pour la germination des graines de gazon. Si vous souhaitez épandre de la chaux après l'ensemencement, attendez que le gazon soit complètement développé.
Comment Appliquer la Chaux sur Votre Pelouse ?
L'application de chaux est couramment appelé le "chaulage".
Préparation du Terrain
Si vous chaulez votre jardin en début d'année, il n'est généralement pas nécessaire de prendre des mesures préparatoires. Cependant, il est conseillé de scarifier votre pelouse avant de chauler, cela permettra à la chaux de bien s'intégrer. Enlevez les feuilles et autres matériaux de votre pelouse.
Méthodes d'Application
Déposez la chaux pour gazon à la main ou à l'aide d'un épandeur. Un épandeur peut faciliter l'application de la chaux, mais ce n'est pas indispensable. Répartissez simplement la chaux à la main sur le gazon de la même manière que vous fertilisez le gazon. Pour ce faire, il est nécessaire de porter des gants de travail. Épandez la chaux uniformément, avec un épandeur, car un excès pourrait brûler l'herbe. Répartissez la chaux uniformément sur la pelouse en l'étalant dans deux directions : d'abord dans le sens de la longueur, puis dans le sens de la largeur ou vice versa.
Conditions Météorologiques Idéales
Remarque : veillez à appliquer la chaux pour gazon lorsqu'il n'y a pas de vent et que le ciel est nuageux. Afin d'éviter que la chaux pour jardin ne colle lors de l'épandage, nous vous conseillons de ne pas chauler le gazon en cas de pluie. En principe, cela ne pose pas de problème qu'il pleuve après le chaulage. Il est en effet possible d'épandre de la chaux pendant un orage. La pluie aide les grains de chaux à se dissoudre plus rapidement et à pénétrer dans le sol. L'idéal est d'épandre la chaux juste avant une averse. Il n'est toutefois pas conseillé d'épandre de la chaux lors de fortes pluies, car une partie de celle-ci peut être emportée par l'eau. Par contre vous éviterez absolument les périodes de sécheresse et l'hiver.
Quelle Quantité de Chaux Appliquer ?
Il n'est pas possible de répondre de manière générale à la question de la quantité de chaux pour gazon dont vous avez besoin pour votre pelouse. La quantité de chaux pour jardin dépend toujours de la chaux pour gazon utilisée et du pH de votre sol. La quantité dépend de la composition de la chaux pour gazon et du résultat de l'analyse du sol.
- 100 grammes par mètre carré peuvent servir de valeur indicative pour les sols légers et un peu plus pour les sols lourds.
- Si vous chaulez régulièrement votre jardin, vous pouvez utiliser environ 100 grammes par mètre carré pour les sols légers et sableux.
- Les sols très denses et argileux nécessitent un peu plus de chaux.
- Si vous n'avez jamais chaulé votre gazon, ou si vous ne l'avez pas fait depuis longtemps, une quantité plus importante peut être nécessaire.
- Conseil STIHL : Si le résultat de votre test de pH indique un traitement de plus de 300 grammes par mètre carré, il peut être préférable d'appliquer d'abord 150 grammes de chaux pour gazon et de répartir le reste au bout de six mois pour ménager votre pelouse.
Dosage pour Amendement du Sol (Chaux Vive)
Pour la première application :
- Pour un sol sableux : 150 g / m². La chaux vive y est intégrée par griffage.
- Pour un sol argileux : 350 g / m². La chaux vive y est appliquée en couverture du sol, il ne faut pas l'enfouir car elle ne se dégraderait pas. Elle peut être complétée par du sable, pour un résultat encore plus drainant.
- Pour un sol acide : 400 mg / m².
Pour l'entretien : 15 à 20 g / m². Pour un traitement plus doux, utilisez de la chaux dolomitique, à raison de 100 g / m².
Attention, certaines plantes potagères ou d'ornement n'apprécient pas trop les amendements calcaires et donc les chaulages, notamment la pomme de terre qui se plaît en sol plutôt acide. À savoir : il serait dommage d'épandre de la chaux vive après un amendement organique riche en azote, car la chaux neutralise celui-ci.
Après le Chaulage : Attendre pour les Animaux
Alors que la chaux vive et la chaux éteinte sont très corrosives, la chaux carbonatée ordinaire n'est généralement ni nocive ni toxique. Néanmoins, nous vous conseillons d'attendre au moins deux à trois jours après l'application, et l'arrosage minutieux, avant de laisser votre chien ou votre chat jouer sur la pelouse.
Conservation de la Chaux
Il vous reste de la chaux ? Pas de problème, vous pouvez la conserver en toute sécurité.
Effets Indésirables et Mythes à Démystifier
Brûlures de racines : Aucun excès n'est tolérable, y compris pour la chaux à gazon. Le dépassement du dosage recommandé (1 kg de chaux par 10 m²) peut provoquer des brûlures au niveau des racines. Une fertilisation excessive peut également entraîner une moins bonne absorption de certains éléments nutritifs par le gazon.
Chaux et mousse : La chaux a également une action bénéfique sur les gazons car elle les débarrasse de la mousse. Il s'agit cependant d'une amélioration à court terme, agissez en complément sur les causes de la présence de mousses. En effet, leur développement est dû à une acidification du sol sur cette zone, notamment provoquée par une humidité importante et stagnante (zones ombragées, pluies importantes). Et hormis cette mousse qui est un signe caractéristique, cette acidification va avoir comme conséquence un défaut de nutrition des racines qui ne peuvent plus absorber les nutriments présents. L'herbe va donc moins bien se développer et le gazon va perdre son uniformité. Il n'est donc pas possible d'affirmer que la chaux aide à lutter contre les mousses et champignons.
Chaux et urine de chien : Même si elle est tenace : la chaux ne convient pas non plus pour neutraliser l'urine de chien sur la pelouse. La composition de l'urine de chien brûle véritablement votre gazon et laisse des taches jaunes et brunes disgracieuses aux endroits correspondants.
Chaux et assouplissement du sol : La chaux assouplit indirectement le sol en raison de sa structure, mais ne doit être appliquée que sur un sol acide.
La Chaux pour les Arbres : Une Utilisation Différente
La chaux vive est multifonctionnelle au jardin. Elle est également utilisée pour nettoyer et protéger les arbres et les fruitiers.
Fonctions de la Chaux Vive pour les Arbres
- Détruit champignons et parasites : La chaux vive détruit les champignons et les parasites, éliminant de ce fait les causes des maladies telles que la tavelure, le coryneum ou la moniliose, les dégâts dus à la présence de cochenilles et autres.
- Détruit mousses et lichens.
- Limite le risque de brûlure des troncs : Dans les régions du sud-est, elle limite le risque de brûlure des troncs des très jeunes arbres car elle renvoie la lumière du soleil.
- Protège contre le gel et le dégel : Elle forme une couche peu épaisse mais suffisamment protectrice pour limiter les effets destructeurs d'une alternance rapide entre le gel et le dégel sur les jeunes arbres.
Utilisation de la Chaux Vive pour les Arbres
Le chaulage des arbres en prévention de maladies et parasites se réalise entre l'automne et la fin de l'hiver, une fois que les feuilles commencent à tomber et avant la formation des bourgeons. Pour éviter les périodes très pluvieuses, il est cependant conseillé d'agir plutôt en fin d'hiver, car la pluie finit par entraîner le lait de chaux.
Préparation du lait de chaux : La chaux vive est souvent utilisée sous forme de lait de chaux. Celui-ci peut être préparé en mélangeant de la chaux vive avec de l'eau, pour obtenir de la chaux éteinte. Ce mélange doit être réalisé avec toutes les précautions requises, car la chaux vive est extrêmement corrosive. Équipez-vous de gants épais, de lunettes, portez des manches et jambes longues ainsi que des chaussures fermées. Le lait de chaux se prépare la veille de son utilisation. Prévoyez un récipient haut en inox, en zinc, évitez le plastique et prévoyez également un couvercle. Versez 2 volumes d'eau sur 1 volume de chaux (quantités indicatives, respectez les prescriptions du fabricant). Il peut aussi être vendu en spray.
Fréquence d'application : Chaulez de préférence tous les 2 à 3 ans seulement, pour ne pas détruire toute la micro-faune utile de vos arbres. En cas d'attaques répétées par contre, la chaux sera appliquée tous les ans jusqu'à résolution du problème.
Conditions d'application : L'application se fait hors période de pluie, de neige ou de gel, un jour sans vent.
Processus d'application : Vous commencerez par nettoyer le tronc de l'arbre avec une brosse dure (par exemple en chiendent, n'utilisez pas une brosse en métal qui serait trop agressive pour l'écorce). Brossez bien pour enlever tous les débris d'écorce et ce qui peut être collé sur le tronc pour que le lait de chaux pénètre partout. Passez le lait de chaux au pinceau sur le tronc, de l'embranchement des branches charpentières jusqu'à la base du tronc. Les creux et autres fissures sont des endroits parfaits pour les parasites, insistez bien dans ces zones. Généralement une seule couche est passée, qui doit être homogène, mais il est possible de repasser justement dans ces zones en reliefs.
