Pour limiter les risques de maladies et d'attaques de nuisibles, les tomates nécessitent un tuteurage solide et imputrescible. Mais comment faire le bon choix parmi la multitude de modèles de tuteurs disponibles sur le marché ? Ce guide pratique vous apporte ses conseils pour choisir les tuteurs les plus adaptés à la culture de la tomate, garantissant ainsi des plants vigoureux et une récolte abondante. Le tuteur est un support rigide et solide, utile pour soutenir la croissance des plants de tomates. Il aide les plantes à s’élever en hauteur et évite qu’elles ne plient sous leur propre poids. De plus, il permet au feuillage de ne pas être en contact avec le sol et empêche ainsi les maladies et parasites de se développer. L’utilisation de tuteurs est fortement conseillée pour les variétés de tomates à croissance indéterminée ou celles avec une hauteur supérieure à 1,5 m afin de soutenir leur fort développement. Pour les variétés à port compact et à croissance déterminée, le tuteurage n'est pas indispensable et les plants peuvent être libres de tout support.
Pourquoi tuteurer les tomates ?
La plupart des tomates ont besoin d’être attachées au fur et à mesure de leur croissance, faute de quoi elles vont s'étaler au sol. Elles prennent alors beaucoup plus de place, les fruits sont difficiles à repérer et à ramasser, et les fruits et les feuilles sont plus en contact avec l'humidité du sol, ce qui va favoriser le développement de maladies. Un bon tuteurage permet généralement de récolter plus de tomates. Le tuteurage permet de libérer de l’espace au pied des tomates ! Vous pouvez donc cultiver entre vos tomates laitues, basilic, persil et bien d’autres. De plus, certaines variétés offrent des fruits gros et lourds qui ne peuvent être soutenus par leurs seules tiges et qui vont faire ployer le pied si celui-ci n’est pas bien tuteuré. L’entretien des pieds est également facilité lorsqu’ils sont attachés en hauteur. Le tuteurage vertical des tomates du potager améliore significativement la circulation de l’air autour du feuillage. La récolte devient plus aisée avec des fruits visibles et accessibles. Les tomates ne touchent plus le sol, évitant les contacts avec l’humidité et les parasites telluriques. Un tuteur pour la tomate facilite également l’arrosage au pied des plants et l’application de paillis protecteur.
Quelles tomates tuteurer ?
Toutes les variétés de tomates n’ont pas forcément besoin d’être ainsi soutenues. Vous trouverez dans le commerce des variétés à port déterminé et des variétés à port indéterminé.
Variétés à port indéterminé
Ce sont les variétés qui ont une croissance constante tout au long de la saison. Leur développement se poursuit tout au long de la saison, nécessitant des tuteurs de 1,80 à 2 mètres. Le tuteurage est indispensable pour ces plants qui peuvent atteindre une hauteur supérieure à 1,5 m et qui produisent un certain nombre de bouquets floraux et donc de fruits possibles compris dans la génétique de la variété. Pour ces variétés, un tuteurage solide et durable est crucial pour supporter le poids des fruits et éviter que la plante ne s'effondre.
Variétés à port déterminé
Ces variétés ont une forme légèrement buissonnante, assez compacte. Leur croissance s’arrête naturellement après la formation d’un nombre déterminé de bouquets floraux. Pour les tomates cerises et autres variétés déterminées, un tuteur n’a pas besoin d’être aussi haut, 1m50 est normalement suffisant. Le tuteur ne leur est pas indispensable, une cage à tomates est plus adaptée, car la croissance de leur tige est limitée.
Variétés naines
Certaines variétés naines comme Rotkappchen ou Ida Gold ne dépassent pas 50 cm de hauteur. Ces tomates du jardin peuvent se cultiver sans tuteurage ou avec un simple support léger. Elles sont très productives avec des fruits de calibre moyen. Ces dernières sont précoces, très productives avec des fruits de calibre moyen. Elles permettent un bon gain de place, peuvent être installées sous une table de culture ou autre. La variété Roma est aussi une tomate de plein champ, qu'on laisse ramper au sol sans taille ni tuteurage, idéale pour les sauces et les tomates séchées.
Les différents matériaux pour les tuteurs
Les tuteurs à tomates se retrouvent sous de nombreux matériaux : ils peuvent être en bois, en bambou, en métal ou encore en ficelle, droits ou torsadés. Chacun de ces matériaux présente des avantages et des inconvénients, influençant leur durabilité, leur coût et leur esthétique dans votre potager.
Tuteurs en bois
Les tuteurs en bois sont esthétiques dans un potager. Les plus résistants sont en pin, en acacia et en châtaignier, des bois solides et imputrescibles qui offrent aussi une surface rugueuse facilitant l’adhérence des liens. Vous pouvez également utiliser des grosses cannes de bambou. Choisissez des sections d’au moins 2,5 cm de diamètre. Le bambou se distingue par sa résistance naturelle à la pourriture et sa durabilité exceptionnelle. Sa surface lisse nécessite toutefois une attention particulière lors de la fixation des liens qui ont tendance à glisser. Les tuteurs en bois de châtaignier, acacia ou noisetier durent généralement 3 à 5 saisons avec un entretien approprié. Les tuteurs en bois peuvent être porteurs de maladies ou de champignons, notamment si vous utilisez les mêmes d’année en année. Il est nécessaire de les désinfecter avant chaque nouvelle utilisation, car le bois peut abriter des agents pathogènes, notamment des spores de champignons. Les branches de noisetier désinfectées et enduites de bouillie bordelaise sont une option, mais cela nécessite de l’entretien.
Tuteurs en métal
Les tuteurs en métal présentent une solidité remarquable face aux intempéries et résistent bien aux charges lourdes. L’acier galvanisé résiste à la corrosion tandis que l’aluminium combine légèreté et absence de rouille. Les fers à béton constituent une option économique malgré leur tendance à la rouille. Les fers à béton sont souvent utilisés par les jardiniers, car ils sont peu coûteux et leur surface striée permet une bonne attache des tiges, mais ils rouillent. Les tuteurs en acier se nettoient simplement à l’eau et se rangent dans un endroit sec. Leur durabilité permet une utilisation sur de nombreuses années sans dégradation notable. Les tuteurs à tomates en spirale sont le plus souvent en acier galvanisé. Recouverts d’une fine couche de zinc, ils ne craignent pas la chaleur ni la corrosion. Cette particularité est très importante car, les tomates devant être arrosées régulièrement, le pied du tuteur de plantation ne doit pas rouiller. De plus, avec ce type de soutien, les attaches pour tuteurs tomates ne sont pas indispensables : vos fruits s’enroulent naturellement autour de la tige d’acier en grandissant. Ils sont plus coûteux, alors pourquoi utiliser des tuteurs en spirale ? Parce qu’ils sont plus esthétiques et permettent surtout un tuteurage de vos tomates sans attache. Le revers de la médaille : ils sont sensibles au vent et ont tendance à pencher sous le poids des fruits. Mieux vaut donc les réserver pour les variétés de petite taille - jusqu’à 1,5 m - et peu productives.
Tuteurs en fibre de verre
Les tuteurs en fibre de verre sont très rigides, légers, très durables et peuvent être hauts, voire télescopiques. Durables, solides et légers, ces tuteurs peuvent même être télescopiques pour s’adapter à la hauteur voulue, mais leur coût très élevé les rend très peu utilisés dans nos jardins.
Ficelle
Pour tuteurer vos tomates en serre, ou sous tunnel, vous pouvez simplement utiliser de la ficelle, idéalement en chanvre ou en sisal. Elle s'attache généralement au niveau de la structure haute de la serre (barres en métal constituant l’armature). Si aucune barre en métal n’est présente au niveau des rangs de tomate, vous pouvez tendre un solide fil de fer de part et d’autre de l’armature afin de créer un support. La ficelle est un tuteur alternatif pour les cultures en serre. Cette ficelle est accrochée aux barres qui forment le plafond de la serre, nouée en bas au pied du plant de tomate, celui-ci est ensuite enroulé autour de ce tuteur au fur et à mesure de sa croissance. La ficelle pour tuteurer les tomates doit présenter une résistance suffisante pour supporter le poids des fruits mûrs. La saison précédente, j’avais pris une ficelle en chanvre naturelle, bon marché. Cette dernière s’est rapidement dégradée avec la pluie et le soleil. En fin d’été avec le retour des pluies et du vent, certaines d’entre elles ont cédé. J’ai dû les remplacer avec de la ficelle bleue qu’il est facile de récupérer gratuitement en quantité quand on habite à la campagne. Les agriculteurs s’en servent pour ligaturer les bottes de foin. Sur une botte, il y a facilement 20 à 30 m de ficelle à récupérer. Elle est moins esthétique que le chanvre et ne part pas au compost en fin de saison.
Les différentes formes et méthodes de tuteurage
Entre le choix des tuteurs et leur méthode d’installation au potager, les possibilités sont nombreuses.
Tuteurs simples (piquets)
Les tuteurs simples, comme les piquets en bois ou en métal, conviennent au tuteurage des tomates en pot. Ils consistent à installer un piquet droit, en bois ou en métal, à proximité d’un plant de tomate. Il y a donc autant de tuteurs simples que de plants de tomates. Cette méthode est la plus simple à mettre en place à l’installation. Juste avant de planter notre plant de tomate bien développé, on installe, à quelques centimètres notre tuteur. Les tuteurs droits, le plus souvent en bois ou en métal (fer à béton et autres tiges) sont les plus basiques. Les tiges y sont attachées grâce à des liens. Il est possible de choisir une bonne hauteur de piquet pour pouvoir l’enfoncer profondément dans le sol afin de supporter des tiges lourdes de fruits. Les tuteurs simples conviennent surtout aux variétés de tomate à une seule tige et peu à moyennement productives.
Tuteurs en spirale ou torsadés
Les tuteurs en spirale ou en torsade, enroulez la tige centrale selon le développement des plantes autour du tuteur. Il existe les tuteurs en métal, souvent torsadés, qui permettent de guider la tomate sans avoir besoin de l’attacher avec des liens. Pour ma part, je les trouve bien souvent trop petits et pas très évidents à enfoncer. Les tuteurs à tomates en spirale sont très pratiques car ils ne nécessitent pas l’utilisation de liens. Il suffit d’entortiller le pied autour de la spirale. Leur défaut est d’être fins et de ne pas pouvoir être bien enfoncés dans le sol, ils ont donc tendance à pencher lorsqu’ils sont utilisés pour des variétés à gros fruits ou en cas de vent fort. Vous les choisirez pour les variétés à petits fruits ou à port déterminé, pour les plants dont vous allez limiter la croissance ou encore pour la culture en serre. Ces tuteurs en acier pour les tomates mesurent généralement 180 cm et conviennent aux variétés de taille moyenne.
Quels sont les meilleurs tuteurs pour les tomates ?
Tuteurs assemblés (structures)
Pour les tomates à la production abondante, ou celles qui comportent plusieurs tiges, vous pouvez faire vous-même des structures à partir de tuteurs simples ou de piquets. Ces tuteurs pour tomates DIY donnent du relief au jardin et permettront à vos pieds de résister aux intempéries, quels que soient la taille des fruits et le rendement de vos plants. Ces constructions sont idéales pour les variétés indéterminées qui émettent beaucoup de longues tiges ou pour celles qui donnent beaucoup de fruits, pour les plants que vous ne souhaitez pas tailler.
Le tipi
Le tipi est un assemblage de 3 à 4 tuteurs droits. Ils se lient au sommet et s’installent de manière à encercler un plant de tomate. Volumineux, il est toutefois très esthétique et permet de contenir le feuillage des plants de tomates, évitant ainsi leur taille. Dans cette configuration, trois piquets simples sont réunis à leur sommet. Cette structure est à réserver aux grands espaces, car elle prend de la place ! Très solide, elle convient aux variétés à gros fruits, comme les tomates cœurs-de-bœuf, et aux endroits venteux. Le tipi est constitué de plusieurs (3 ou 4) piquets plantés en biais et formant un rond, assemblés par le haut. Les tomates y sont attachées par des liens. Très résistant au vent, il est idéal pour les plants non taillés, volumineux et aux gros fruits. Il est très esthétique mais occupe beaucoup de place. Pour un tipi pour tomates, les tuteurs simples et droits, en bois, en bambou ou en métal sont adaptés à ce genre de construction. Comme avec le portique en V, vous sélectionnerez cette méthode en climat plutôt chaud et sec.
Le portique simple
Ce sont des tuteurs simples plantés tous les 50 cm, et reliés entre eux par une ou deux tiges horizontales. Le portique simple est constitué de piquets plantés en ligne 50 cm l’un de l’autre, reliés entre eux par 2 barres horizontales. Les tomates y sont attachées par des liens. Il est adapté aux plants de tomates non taillés et aux variétés à gros fruits. Il est assez résistant aux intempéries. Vous choisirez pour le construire des tuteurs simples et droits, en bois ou en métal. Il est aussi possible, à partir de cette base, de remplacer les tuteurs horizontaux par de la ficelle à plusieurs hauteurs ou par du grillage. Le portique simple consiste en une ligne de piquets espacés de 50 cm, reliés par deux barres horizontales.
Le portique en V (ou portique consolidé)
Le tuteurage en portique double consiste à planter un piquet tous les 50 cm de chaque côté de la planche de culture, puis de les attacher en face à face à 1,5 à 2 m du sol et à solidifier le tout avec une ou plusieurs tiges placées à l’horizontale au niveau de chaque croisement au sommet. Le portique en V forme deux lignes de piquets inclinés qui se rejoignent en haut, créant une structure particulièrement résistante au vent. Cette méthode convient aux climats secs et aux variétés produisant de gros fruits. Le portique en V est constitué de 2 lignes de piquets plantés en biais pour que chaque paire, écartée des autres de 50 cm, forme un V renversé. À la jonction de ces paires se placent un ou plusieurs (selon la longueur) piquets horizontaux. Ce type de portique est très résistant au vent. Les tomates y sont attachées par des liens. Cette méthode convient aux climats secs, car l’air peut avoir du mal à passer entre les feuilles des plants pour en ôter l’humidité, par contre il protège les pieds d’une chaleur trop intense. Vous choisirez ici des tuteurs simples et droits, en bois, en bambou ou en métal. Attachez des tuteurs en bois ou en métal solidement deux par deux à leur sommet, à l’aide d’une corde ou d’un fil de fer de façon à former un V inversé. Espacez-les d’environ 50 cm et réunissez-les de la même manière avec une barre horizontale. Ce type de structure peut aussi être utilisé pour les petits pois et les haricots.
La clôture d’appui ou les cages
Plantez deux ou trois piquets solidement à 50 cm d’écart et installez-y des cordes à des hauteurs différentes. Vous pouvez également utiliser du grillage à brebis. Les plants de tomates se développent alors à l’intérieur et prennent appui sur les parois, sans avoir besoin d’être attachés. Vous en trouverez dans le commerce, mais il est facile et moins coûteux de les construire vous-même, à l’aide de grillage à brebis ou de treillis en métal. Prévoyez environ 1 m de hauteur sur au moins 60 cm de large. Les cages sont constituées d’un grillage formant un tube d’1,50 m de haut au moins. Les liens sont ici inutiles, les tiges se posent seules entre les cases du grillage. Elles sont très pratiques pour installer un voile par-dessus les plants pour les protéger du froid. Les tuteurs classiques sont également inutiles puisque le tuteur est constitué par le grillage lui-même. Cette installation permet de conduire la culture sans taille, ce qui est souvent plus compliqué avec les autres méthodes de tuteurage. Le pendant de cette non-taille est que les plants sont plus denses. Ils sont aussi moins aérés et donc potentiellement plus sujets aux maladies cryptogamiques comme le mildiou. Cette technique fonctionne donc très bien en Italie et dans le sud de la France. Elle sera en revanche moins propice dans la moitié nord du pays.
Le tuteurage suspendu (sous serre)
Très utile pour les grandes cultures sous serre, le tuteurage suspendu est un geste professionnel de maraîcher qui permet d’éviter d’utiliser de trop nombreux bâtons. Pour ce faire, il suffit d’installer une barre de culture au-dessus de vos plants puis de relier le bas de chacun de vos pieds de tomate à la barre avec des ficelles (de préférence biodégradables, jetables ensuite dans un compost). Les pieds sont ainsi maintenus sans effort vers le haut, sans risque d’affaissement dès que les tomates commencent à grossir. Pour tuteurer vos tomates en serre, ou sous tunnel, vous pouvez simplement utiliser de la ficelle, idéalement en chanvre ou en sisal. Elle s'attache généralement au niveau de la structure haute de la serre (barres en métal constituant l’armature). Si aucune barre en métal n’est présente au niveau des rangs de tomate, vous pouvez tendre un solide fil de fer de part et d’autre de l’armature afin de créer un support. Le tuteurage sous serre exploite la structure du bâtiment pour fixer les supports. Des ficelles s’attachent aux faîtières ou à un fil deltane tendu, permettant d’enrouler les plants au fur et à mesure de leur croissance. Les enrouleurs spécifiques facilitent le réglage de la tension des ficelles tout au long de la saison. La taille sur une ou deux tiges optimise l’espace disponible et facilite les passages pour l’entretien et la récolte.
Comment installer un tuteur pour tomate ?
L’installation du tuteur doit idéalement se faire au moment de la plantation pour éviter d’endommager les racines. Pour les tuteurs simples, enfoncez le piquet d’au moins 30 cm dans le sol, à environ 5 cm du plant. L’installation des tuteurs avant la plantation protège le système racinaire fragile des jeunes plants. Idéalement, l'installation doit avoir lieu lors de la préparation des parcelles en avril. Cependant, il existe deux écoles : certains jardiniers placent les tuteurs avant les plants de tomates, d’autres les plantent une fois les pousses en terre. Dans tous les cas, cela se fait le même jour et en prenant garde à ne surtout pas abimer les racines.
Profondeur d'enfoncement
Plantez vos tuteurs pour cultures d’environ 20 à 25 cm en terre afin qu’ils soient bien stables face au vent. Vos plants de tomates pourront ainsi se développer de manière optimale. Un bon tuteur est un tuteur solide.
Attacher les plants
Au fur et à mesure de la croissance, attachez délicatement la tige principale au tuteur à l’aide de liens souples, sans trop serrer pour ne pas étrangler la plante. Les liens ne doivent pas être trop serrés autour de la tige, afin de ne pas écraser et asphyxier celle-ci. Laissez du mou à vos tomates. Lorsque vous attachez votre tomate à son tuteur à l’aide de fil de fer ou de ficelle, pensez à leur laisser du mou ! Les tiges grossissent avec la croissance et on se retrouve parfois avec des plants étranglés par les liens du tuteurage. Dans les cas des tuteurs simples : attachez la tige centrale des tomates aux tuteurs au fur et à mesure de leur croissance, en prenant soin de ne pas trop serrer les nœuds afin de ne pas blesser les plantes. Pour les tuteurs en spirale ou en torsade, enroulez la tige centrale selon le développement des plantes autour du tuteur.
Moment propice à la manipulation
Manipulez vos tomates par temps sec et chaud ! Vous vous en êtes peut-être déjà rendu compte, mais lorsque les tiges de tomates sont froides, le matin par exemple, elles sont beaucoup plus cassantes. Aux heures les plus chaudes de la journée, en plein soleil, les tiges seront beaucoup plus flexibles. Je précise aussi par temps sec, car lorsque l’on tuteure, on taille souvent quelques branches également. Il faut choisir un jour chaud et sec pour manipuler les tiges afin d’éviter la casse.
Hauteur et diamètre des tuteurs
La hauteur du tuteur pour les tomates dépend directement du type de variété cultivée. Adaptez toujours la hauteur à la croissance potentielle de vos plants. Quant au diamètre, vous choisirez : des tuteurs de 2,5 cm au moins pour les modèles en bois et les variétés à gros fruits, de façon à ce qu’ils résistent au vent et au poids ; pour un système de tuteurs assemblés, l’épaisseur des tuteurs est moins importante.
Pour les variétés indéterminées
Les variétés à port indéterminé nécessitent des tuteurs de 1,80 à 2 mètres car leur croissance se poursuit tout au long de la saison. Pensez à prendre des tuteurs d’au moins 2m40 afin qu’ils soient assez grands une fois enfoncés.
Pour les variétés déterminées et les tomates cerises
Un tuteur pour tomates cerises et autres variétés déterminées n’a pas besoin d’être aussi haut, 1m50 est normalement suffisant. Leur croissance s’arrête naturellement après la formation d’un nombre déterminé de bouquets floraux. Un tuteur en spirale de 180 cm convient aux variétés de taille moyenne et aux cultures sous serre.
Entretien et réutilisation des tuteurs
Les tuteurs sont réutilisables aussi longtemps que possible.
Désinfection et nettoyage
Les tuteurs en bois peuvent être porteurs de maladies ou de champignons, notamment si vous utilisez les mêmes d’année en année. Les tuteurs en bois de châtaignier nécessitent une désinfection avant réutilisation pour éliminer les éventuels pathogènes. Les tuteurs en acier pour les tomates se nettoient simplement à l’eau et se rangent dans un endroit sec. Il est primordial avant tout de désinfecter correctement vos tuteurs avant leur mise en place. C’est le même principe que pour vos outils de jardinage, vous pouvez donc utiliser sans souci du vinaigre de jardin.
Stockage
Le stockage organisé des tuteurs facilite leur réutilisation la saison suivante.
Techniques de culture complémentaires
Le tuteurage des plants de tomates s’accompagne d’une taille régulière des gourmands. Cette opération concentre l’énergie de la plante sur la production de fruits tout en facilitant la conduite des tiges principales. L’arrosage de vos cultures doit être quotidien et plutôt le matin. Il faut cependant éviter de verser l’eau directement sur les feuilles pour éviter les maladies. Une fois vos plants bien vigoureux et en pleine croissance, n’hésitez pas à ôter les feuilles les plus basses. Protégez vos tomates des dévoreurs de jardin tels que limaces et escargots en plaçant à proximité des pièges à limaces (mais pas directement sous les plants). Il est également possible de mettre en place une serre tunnel pour tomates afin de préserver vos cultures des intempéries. Si votre jardin a une partie envahie par les orties, coupez-les, hachez-les finement et enterrez-les au pied de vos tomates : elles leur donneront de la force.
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