La décomposition du compost est un processus naturel qui peut prendre entre quelques semaines et un an. Si c’est un processus naturel qu’il convient avant tout de respecter, vous êtes parfois pressé d’obtenir votre engrais maison. Alors quelles sont les règles de base pour composter vite et bien ? Pour comprendre comment accélérer le processus de compostage, il est essentiel de maîtriser les bases. Le compostage repose sur l’action des micro-organismes, qui transforment les matières organiques en humus. Nous sommes de plus en plus invités à valoriser nos déchets pour réduire au maximum le volume de nos ordures ménagères. Ainsi depuis le début de l’année, il est désormais obligatoire de trier et de séparer les déchets alimentaires du reste des ordures ménagères. Mais nos composteurs tirent la langue et peinent parfois à tout digérer.
Les fondements de l'équilibre organique
Pour réussir un compostage efficace, il faut trouver le bon équilibre entre la quantité d’azote produite par les déchets verts et le carbone produit par les déchets bruns. Le compost idéal se compose de 2/3 d'azote pour 1/3 de carbone. Un bon ratio est d’environ 2 parts de matières brunes pour 1 part de matières vertes. Pour mieux visualiser l’équilibre, imaginez une « stratification » dans votre composteur : alternez une couche de matière verte avec une couche de matière brune. Mélangez des déchets carbonés comme les tailles, les branches, la paille, les écorces ou les feuilles mortes et autres herbes sèches, papiers et cartons avec les déchets azotés que sont les déchets de cuisine, les tontes de gazon, les pousses vertes. Mélangez des déchets humides comme les déchets de cuisine justement, et les déchets secs comme les branches, la paille, les papiers.
Le rapport carbone/azote dans le compost est une mesure clé pour un compost sain. Un bon rapport carbone/azote, mesurable avec un thermomètre à compost ou une trousse de test de sol, est de 25-30 parties de carbone pour une partie d’azote. Bien qu'avoir 30 % de vert et 70 % de brun produise de bons résultats et soit généralement recommandé pour maintenir un bon rapport carbone-azote, certaines personnes choisissent d'accélérer le compost en ajoutant plus de matériaux riches en azote. Bien que cela risque de causer une odeur nauséabonde et affecter la qualité globale du compost, cette technique décomposera votre compost plus rapidement.
Le rôle crucial de l'aération et de l'humidité
Les micro-organismes responsables du compostage ont besoin d’oxygène pour travailler efficacement. Sans quoi ils sont remplacés par d’autres, qui eux, produisent des gaz malodorants et du méthane, puissant gaz à effet de serre. Pour faciliter l’aération, pensez à ajouter des éléments structurants comme des branches ou des brindilles au fond de votre composteur. Intégrez donc des matières grossières qui permettent une aération permanente des déchets. Un retournement régulier, au moins toutes les deux semaines, permet de répartir l’oxygène, les matières et l’humidité. Vous devez aussi surveiller l’humidité en trouvant le juste milieu. L’humidité idéale ressemble à celle d’une éponge essorée. Pour vérifier facilement l’humidité, prenez une poignée de compost et pressez-la.
Trop d’humidité empêche l’aération, justement. L’humidité freine le compostage et des odeurs désagréables se dégagent. Si votre compost est trop humide, vous pouvez étaler le compost quelques heures au soleil ou le mélanger avec du compost sec ou de la terre sèche. Au contraire, s’il n’est pas assez humide parce que par exemple les déchets deviennent secs, les micro-organismes meurent et le processus s’arrête. Une mauvaise odeur est souvent due à un excès de matières vertes ou à un manque d’aération.
THÉ DE COMPOST OXYGÉNÉ SUR CÉRÉALES par Emeric SABOUREAU
Stratégies pour accélérer la décomposition naturellement
Pour accélérer naturellement votre compost, mettez-le en contact direct avec le sol (ou sur des branchages). Exit les bâches et les planches de bois. Plus les déchets sont petits, plus la surface exposée aux micro-organismes est grande. Hachez les branches, broyez les feuilles et coupez les restes de légumes. Certaines plantes, comme la consoude, l’ortie et le pissenlit, sont riches en nutriments et accélèrent naturellement la décomposition. Les jeunes pousses d'ortie qui n’ont pas encore fleuri sont riches en germes. Les feuilles de fougère aigle ou grandes fougères, riches en azote et en potassium, devront être hachées en petits morceaux avant de rejoindre le bac à compost.
Les peaux de bananes, les restes de café et de thé accélèrent naturellement le processus de décomposition. Tout comme les lombrics qui seront très heureux de venir travailler dans votre compost. Les lombrics, en particulier les vers rouges de Californie, sont de véritables machines à compost. Ils digèrent rapidement les matières organiques et produisent un compost riche en nutriments. La chaleur stimule l’activité des micro-organismes, surtout en été. Un tas de compost idéal mesure environ 1 mètre de côté. Un tas de compost plus grand retient mieux la chaleur qu'un plus petit. Bien que vous puissiez obtenir de bons résultats avec un petit tas, le processus sera plus lent. Choisissez un emplacement ensoleillé ou semi-ombragé.
Utilisation des activateurs de compost
Si vous souhaitez accélérer davantage le processus, vous pouvez acheter des activateurs biologiques vendus dans les jardineries. Ces produits contiennent des micro-organismes et des enzymes spécifiques qui boostent le compostage. Les activateurs de compost sont des produits naturels qui accélèrent le processus de décomposition des matières organiques. En augmentant la quantité de micro-organismes présents dans le compost, ou en les rendant plus actifs, la décomposition des déchets organiques est plus rapide.
Il en existe trois catégories : les activateurs biologiques, naturels et chimiques. Le premier est un mélange de micro-organismes, des germes et des enzymes bio, qui sont maintenus dans un état végétatif. Si vous les disposez sur votre tas de compost, ils se réactivent au contact de l'humidité et accélèrent le processus de compostage, l'équilibre naturel de votre jardin est alors respecté. L'utilisation d'un activateur de compost est recommandée de mars à novembre, lorsque les micro-organismes sont plus actifs en raison des températures plus chaudes. Souvenez-vous avant de les acheter que votre compost se débrouille déjà très bien tout seul, avec l’aide que vous lui apportez en l’alimentant, l’aérant, le mélangeant.
Gestion des déchets et précautions d'usage
Évitez les déchets comme les viandes, les produits laitiers ou les agrumes en excès. Utiliser avec grande parcimonie la viande pour votre compost et placez-la en petits morceaux au centre du tas. Cela risquerait d’attirer des animaux non désirables près de votre bac à compost. Limitez également les coquillages et les coquilles d’œufs car ils ne se décomposent pas. Les produits synthétiques non biodégradables ne doivent jamais se retrouver dans votre compost. On parle ici du verre, des métaux, des plastiques, des tissus synthétiques, du contenu des sacs d’aspirateur… Les couches-culottes ne sont pas entièrement biodégradables.
Les bois vernis ou peints sont presque toujours traités chimiquement alors assurez-vous qu’il n’y en a jamais dans votre compost. Faites attention aux végétaux malades car si la plupart des germes pathogènes, concurrencés par les micro-organismes du compostage, sont éliminés, on ne peut pas garantir une hygiénisation totale et la destruction des graines. Dans un avis publié en novembre 2022, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) recommande de ne pas placer les produits plastiques dits biodégradables, notamment les sachets à usage unique, dans les composts domestiques. Oui, vous pouvez ajouter du papier ou du carton, mais privilégiez le carton non imprimé ou les papiers non colorés.
Le cycle saisonnier et la maturation
Inutile de vouloir accélérer votre compostage en période hivernale. Les basses températures n’y sont absolument pas propices. Le compostage est un processus naturel qui nécessite parfois du temps et de la patience. En général, il faut un minimum de six mois pour que le compost soit mûr, bien qu’il puisse prendre jusqu’à un an en fonction de la taille et de la qualité des matériaux utilisés. Vous saurez que votre compost est mûr et prêt à l'emploi lorsqu'il deviendra brun foncé et aura une texture semblable à celle de la terre. Il devrait aussi avoir une odeur de terre, et vous ne devriez pas être en mesure de reconnaître les matériaux que vous y avez mis, car ils sont censés être complètement décomposés.
Le temps de maturation permet aux matériaux organiques de se décomposer complètement, créant ainsi un engrais riche en nutriments que les plantes pourront absorber en toute sécurité. Les insectes comme les cloportes, les vers et les moucherons participent à la décomposition. En compostant efficacement, vous enrichissez non seulement votre jardin, mais vous faites aussi un geste pour la planète. Aménager un petit compost dans son jardin permet de recycler ses déchets organiques tout en fournissant à ses plantes un engrais naturel d’excellente qualité. Bien que le processus de maturation prenne plusieurs mois, les bienfaits pour le jardin et l’environnement sont multiples. Les plantes bénéficient de nutriments essentiels et d’une meilleure structure de sol, ce qui favorise leur croissance et leur résistance aux maladies.
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