Le tuteurage est une pratique horticole essentielle qui accompagne et soutient la croissance de nombreuses plantes, des jeunes arbres aux légumes du potager, en passant par les plantes grimpantes ornementales. Cette intervention vise à stabiliser les végétaux, à guider leur développement et à les protéger des contraintes extérieures, garantissant ainsi leur vigueur et leur productivité. Que ce soit pour assurer une bonne reprise après la plantation ou pour orienter la croissance, certains végétaux ont impérativement besoin de supports adaptés.
Pourquoi Tuteurer ? Les Objectifs du Tuteurage
Le tuteurage des jeunes arbres, par exemple, répond à plusieurs objectifs précis. Un arbre nouvellement planté présente un système racinaire encore fragile, incapable d’assurer une stabilité suffisante face aux contraintes extérieures. Le tuteur d’arbre guide la croissance du tronc vers une forme droite et équilibrée. Sans cette aide, un arbre peut développer une inclinaison permanente qui compromet sa structure future. Les arbres à racines nues présentent une vulnérabilité particulière lors des premiers mois. Le tuteurage des arbres fruitiers s’avère notamment indispensable car ces variétés subissent des contraintes supplémentaires lors de la fructification.
Au-delà des arbres, le tuteurage permet également de soulager les plantes fragiles afin de faciliter leur développement et leur floraison. Il permet à l'air et à la lumière de circuler, ce qui a un impact direct sur la plante. D'une part, les maladies cryptogamiques, ces champignons néfastes favorisés par l'humidité, ont un terrain moins favorable à leur installation, et d'autre part, la plante s'épanouit plus facilement, profite au mieux de son environnement et donc fructifie plus généreusement. Il apporte également un confort aux jardinières et jardiniers qui entretiennent et récoltent plus facilement, et permet un gain de place considérable en libérant de l'espace au sol pour d'autres cultures qui en plus apprécieront l'ombre du plant et la fraîcheur au pied.
Quand Tuteurer ? Situations et Conditions
Plusieurs situations justifient le recours au tuteurage des arbres et autres végétaux. Les plantations en terrain exposé aux vents dominants requièrent systématiquement cette protection. La taille des arbres influence également cette décision : les sujets de grande taille ou dotés d’un feuillage dense captent davantage le vent et nécessitent un tuteur. Tous les arbres n'ont pas besoin d'un tuteur à la plantation ; seuls les arbres instables, exposés au vent, plantés à racines nues ou de grande taille le nécessitent. Un arbre de petite taille planté en motte dans un endroit abrité peut s’en passer.
Il convient d’installer le tuteur dès la plantation, idéalement avant de positionner un arbre dans le trou. Cette chronologie évite d’endommager les racines lors de l’enfoncement du piquet. Pour les plantes fleuries, il est également recommandé d'installer les tuteurs dès la plantation, avant même d'enfouir les racines ou les rhizomes, afin de ne pas les blesser. De même, pour les plantes du potager, il est préférable de penser les dispositifs en amont et de les installer autant que possible avant la plantation, là encore pour ne pas abîmer les cultures. Il reste possible d’installer un tuteur après la plantation si l’arbre ou la plante montre des signes d’instabilité, mais il faut alors prendre des précautions pour ne pas endommager les racines développées.
Les Différentes Méthodes de Tuteurage
Le tuteurage peut prendre diverses formes, adaptées à la nature, à l'âge, à la silhouette et à la résistance de la plante, ainsi qu'aux aléas climatiques auxquels elle pourra être exposée. Il est nécessaire de choisir le bon support et la bonne méthode pour l'installer et le faire évoluer.
Tuteurage des Jeunes Arbres
Le tuteurage des jeunes arbres permet de faciliter l'ancrage les quelques années suivant la plantation.
Le Tuteurage Simple
Le tuteurage simple convient aux jeunes arbres de petite à moyenne taille. Cette méthode utilise un seul piquet planté en oblique à 45 degrés, côté vent dominant. La hauteur du tuteur représente environ les deux tiers de la hauteur du tronc. Un lien souple relie l’arbre au piquet, formant un huit pour éviter les frottements directs. Lors de la plantation d'un arbre à racines nues, placez le tuteur dans le trou de plantation en amont à une dizaine de centimètres du tronc. Maintenez-le bien droit et attachez-le au tronc avec des attaches solides mais non blessantes, comme des liens en caoutchouc ou des colliers en mousse par exemple. Si vous plantez un arbre en motte, placez le tuteur à l'extérieur de celle-ci afin de ne pas abîmer les racines et inclinez-le légèrement jusqu'à pouvoir y attacher le tronc.
Le Tuteurage Bipode
Le tuteurage bipode utilise deux piquets placés de part et d’autre de l’arbre, dans l’axe des vents dominants. Une traverse horizontale relie les deux tuteurs à environ 1,60 mètre de hauteur. Cette méthode présente l’avantage d’éviter le contact direct entre le tuteur et le tronc. Les attaches se fixent sur la traverse, réduisant les risques de blessures. Vous pouvez également choisir de planter, cette fois bien droit, deux piquets de chaque côté de la motte.
Le Haubanage
Le haubanage s’impose pour les arbres de grande taille ou les situations d’exposition extrême. Cette technique utilise trois ou quatre points d’ancrage disposés en triangle ou en carré autour de l’arbre. Les ancres sont enfoncées à 40 centimètres de profondeur minimum, avec un angle de 30 degrés. Les câbles se fixent au niveau des premières branches, protégés par des gaines pour éviter les blessures. Dans le cas d'un arbre exposé à des vents soutenus ou d'un sujet abîmé, proche d'être déraciné, vous pouvez procéder à un haubanage en plaçant trois points d'attache à 1,50 m du tronc (voire 2 m selon la hauteur de l'arbre), généralement des pieux de fort diamètre enfoncés très largement dans le sol et reliés à l'arbre par des câbles.
Haubanage d’un grand érable grâce au système boa.
Tuteurage des Plantes Grimpantes
En réalité, il y a plusieurs réponses possibles à la question du tuteurage des plantes grimpantes, tant ces plantes présentent plusieurs modes d'accroche. Des installations plus spécifiques comme les charmantes gloriettes en fer forgé ou divers modèles de tuteur parapluie permettront des mises en scène d'un romantisme inégalable pour les rosiers grimpants. Pour un rosier, que vous décidiez de le conduire contre un mur sur un treillis ou le long d'une pergola, il aura besoin d'un support bien ancré et solide pour accueillir branches charpentières et lianes vigoureuses. À la plantation, installez votre sujet à une quarantaine de centimètres de son tuteur et attachez-le à celui-ci avec des liens souples. Au fur et à mesure de sa croissance et selon le support choisi, vous apporterez de nouvelles attaches souples et réajusterez ou ôterez les existantes.
Certaines plantes, généralement plutôt légères, sont dotées de tiges volubiles qui s'enroulent toutes seules autour de leur support, comme la passiflore et son incroyable floraison. On peut ainsi imaginer qu'elles partiront sans mal à l'assaut d'à peu près tous les types de tuteur sans avoir besoin de système d'attache. D'autres, comme la vigne vierge, ont des ventouses qui adhèrent à n'importe quel support, y compris les surfaces lisses, sans jamais les altérer. Le lierre lui s'attachera solidement à son hôte via des crampons - des racines aériennes en fait - sur la plupart des surfaces à l'exception des supports lisses. Ces deux végétaux seront parfaits pour habiller rapidement un support disgracieux et de grandes surfaces sans qu'il soit nécessaire d'installer de tuteur particulier ou d'attaches. Il est important de noter que le lierre ne mérite pas sa mauvaise réputation ; contrairement à une idée reçue, il ne nuit pas systématiquement à son support, en réalité il n'altère que ce qui l'est déjà, un mur fissuré, un crépi vieillissant.
Tuteurage des Plantes à Fleurs XXL et Massifs
Pour les plantes à la floraison XXL, comme les dahlias et les pivoines aux fleurs aussi imposantes qu'élégantes, il sera nécessaire de tuteurer vos plantations, qui plus est si vous avez choisi des variétés hautes et des fleurs doubles. Pour les très grandes variétés (certains dahlias peuvent atteindre 2 m), choisissez pour chaque tige un long tuteur, solide, durable, discret ou encore esthétique pour ne pas nuire à la grande beauté de vos plantes fleuries. Cannes fines de bambou, tiges en osier ou encore tuteurs décoratifs en métal rouillé façon vintage pourront convenir par exemple. Prévoyez une distance de 4 ou 5 cm entre tuteur et tige et des liens souples, en plastique ou en raphia, que vous attacherez en formant un "8" pour ne pas abîmer le végétal. Pour les variétés de taille moyenne, plantées en touffe, vous pouvez fabriquer une sorte de cage ouverte en grillage ou de colonne en plessis qui viendra enserrer la touffe et lui permettra de conserver un port altier.
Tuteurage des Plantes du Potager
Le tuteurage des légumes a pour but de guider les tiges et de discipliner la végétation. Selon l'espèce cultivée, les possibilités de tuteurage seront diverses et variées. Des tuteurs tomate en spirale qui permettent une progression simple du plant et une bonne distribution des fruits sur le pied, à la fabrication de tipis tout aussi efficaces et très décoratifs. De tuteur classique en métal à des systèmes élaborés mélangeant structure en bambou et corde pour grimper. Pour les haricots à rames, les tuteurs sont un support naturel de croissance. Après la plantation et le buttage, installez de hauts tuteurs de chaque côté des rangs, de façon symétrique. Reliez leurs sommets 2 par 2 et rigidifiez l'ensemble par une barre transversale. Avant de planter les tomates, mettre les tuteurs en place.
Si l'aspect ornemental vous importe, vous pourrez joindre l'utile à l'agréable en installant des pergolas, arche ou ombrière dans votre potager. Ces dispositifs vous permettront de cultiver des plantes légumières - lianes feuillues et fleuries de la patate douce, petites courges, etc. - ou fruitières grimpantes - actinidia (liane à kiwi), vigne à raisin, etc. -, d'apporter de la verticalité au paysage et de l'ombre à certains légumes et aromatiques qui la réclament.
Choix des Matériaux et des Attaches
Le choix des matériaux conditionne la réussite du tuteurage des arbres et arbustes. Les tuteurs doivent être solides et résistants. Afin de les conserver plus longtemps, choisissez des matières insensibles à la pourriture : noisetier, châtaignier, bambou ou piquets en acier recouverts (pour éviter la rouille). Le métal galvanisé présente une résistance supérieure et permet la réutilisation. Pour les arbres de grande taille, conifères ou agrumes vendus en motte, utilisez des pieux de châtaignier.
Les attaches doivent impérativement être larges et souples pour préserver l’écorce. La formation d’un huit avec l’attache évite le contact direct entre le tuteur et l’écorce. Cette configuration permet un léger mouvement de l’arbre tout en maintenant la stabilité. Vous aurez globalement le choix entre :
- Les attaches en fibres naturelles : ficelles et cordelettes en jute ou sisal biodégradables, à renouveler souvent d'une année à l'autre ou un peu plus durables comme le raphia.
- Les ficelles synthétiques : plus durables mais moins écologiques.
- Les fils en acier gainé ou plastifié : réutilisables, à la fois souples et solides.
- Les attaches souples et réglables : qui évolueront avec la plante sans jamais la blesser, ce qui sera également le cas des ligatures en caoutchouc extensibles. Les sangles élastiques, les chambres à air de vélo ou les collants usagés constituent d’excellents liens.
- Les anneaux en plastique : qui maintiennent en parallèle tuteur et tige.
- Les clips pour tuteur ou treillage : qui se déplacent en un clin d'œil au fil des besoins.
Fixez vos plantes à ces supports à l'aide d'attaches, liens ou clips, osier, raphia ou plastique.
Installation et Maintenance du Tuteurage
La mise en place d’un tuteur d’arbre suit une procédure précise. Il convient d’abord de retirer tous les matériaux de pépinière comme les rubans plastiques ou les petits piquets de bambou. L’enfoncement du piquet s’effectue à l’extérieur de la motte, légèrement décalé du centre. Une profondeur de 50 à 60 centimètres dans le sol non remanié garantit une bonne stabilité. Le tuteur doit être bien enfoncé, d'au moins 50 cm pour maintenir correctement le jeune arbre tout au long de sa croissance. Ceci est particulièrement vrai s'il s'agit d'un arbre fruitier ou d'un sujet à feuillaison et floraison dense. La fixation de l’attache s’effectue aussi bas que possible sur le tronc, généralement à 30 centimètres du sol. Le lien doit permettre un léger mouvement de l’arbre sans être trop lâche.
Le tuteurage des jeunes arbres nécessite une surveillance régulière pour prévenir les problèmes. Il faut contrôler l’état des attaches plusieurs fois par an, particulièrement après les intempéries. La tension des liens doit être ajustée au fur et à mesure de la croissance du tronc. Réajustez régulièrement les attaches.
Surveillance et Entretien
Des attaches trop serrées peuvent entailler l’écorce et perturber la circulation de la sève. Les frottements entre le tuteur et le tronc doivent être détectés rapidement. En cas de blessure de l’écorce, l’application d’un mastic de cicatrisation limite les risques d’infection.
Durée du Tuteurage et Retrait
La durée du tuteurage varie selon la croissance de l’arbre et les conditions locales. Généralement, une période de 12 à 24 mois suffit pour les petits sujets. Le test de stabilité permet de déterminer le moment opportun pour le retrait. Il suffit de soutenir le tronc et d’observer si la motte bouge lors d’un léger balancement. Si elle reste stable sans mouvement excessif lors d’un léger balancement, l’arbre peut être sevré de son tuteur. Le retrait s’effectue en retirant d’abord les attaches, puis les tuteurs. Cette chronologie évite les blessures accidentelles du tronc.
Erreurs Courantes à Éviter
Plusieurs erreurs compromettent l’efficacité du tuteurage des arbres et arbustes. Un tuteurage trop rigide empêche le mouvement naturel nécessaire au développement du diamètre du tronc. Un tuteurage trop rigide ou prolongé affaiblit l’arbre en l’empêchant de développer sa résistance naturelle. L’utilisation d’attaches inadaptées constitue une faute fréquente. Les liens fins ou rigides blessent l’écorce et peuvent étrangler le tronc en croissance. Le positionnement incorrect du tuteur dans la motte endommage les racines et compromet la stabilité. Un enfoncement insuffisant dans le sol réduit l’efficacité du système.