Le choix du substrat est une étape cruciale pour assurer la santé et la prospérité des plantes, qu'elles soient destinées au jardin, aux pots du balcon ou à l'intérieur. Parmi les nombreux éléments disponibles pour enrichir et améliorer le sol, l'argile, et en particulier l'argile grise, se distingue par ses multiples vertus. Cette roche sédimentaire, composée principalement de silicates d'aluminium et de divers minéraux, est un véritable « produit de beauté » adopté par les jardiniers avisés.
Qu'est-ce que l'argile et pourquoi est-elle si précieuse ?
L'argile est une roche sédimentaire qui se forme à partir de l'altération de minéraux comme les micas et les feldspaths. Elle est naturellement présente dans le sol ou le sous-sol. Ce qui la rend unique, c'est sa structure physico-chimique particulière qui lui confère des propriétés exceptionnelles. Selon son niveau d'hydratation, elle peut se présenter à l'état fluide, pâteux ou solide, et sa capacité à absorber l'eau la rend très malléable. Elle est également formée de micelles de colloïdes, entourées de charges négatives, qui favorisent les échanges.
Mais pourquoi ce matériau préhistorique est-il si important pour entretenir les plantes, les agrumes, les arbres ou les cultures d'intérieur ? L'argile est un véritable buvard, capable d'aspirer liquides, gaz et mauvaises odeurs. Elle a également la capacité de faire remonter les impuretés pour les drainer ensuite vers l'extérieur, ce qui améliore les échanges de particules entre elles. De plus, ajoutée aux déchets organiques, l'argile augmente la production d'humus et accroît la quantité de carbone retenue dans le sol. Tout ceci lui confère des vertus cicatrisantes, absorbantes, reminéralisantes et protectrices tout simplement uniques.
L'argile agit si efficacement parce que, bien qu'elle soit une roche, elle a la possibilité de se dissoudre totalement dans l'eau, ce qui lui permet de libérer immédiatement le meilleur d'elle-même pour le bonheur du jardin et des plantations intérieures.
Les différents types d'argiles et leurs usages au jardin
Les argiles constituent une grande famille, et elles diffèrent les unes des autres par leur composition et leur structure physico-chimique. Chacune possède des propriétés et des usages spécifiques. Bien que l'article se concentre sur l'argile grise (souvent représentée par la bentonite), il est essentiel de connaître les autres variétés pour une compréhension complète de leur rôle dans le jardinage.
L'argile verte (Illite ou Montmorillonite)
L'argile verte est riche en minéraux tels que la silice, le magnésium, le calcium et le fer. Elle est très absorbante et purifiante. Au jardin, elle est idéale pour amender le sol, améliorant la rétention d'eau et les échanges nutritifs dans les sols sableux ou pauvres. En mélange avec du compost ou de la paille, elle peut être utilisée comme paillage pour limiter l'évaporation et enrichir le sol.
Elle est également utilisée en badigeon pour les arbres fruitiers, où elle protège contre les parasites et les champignons lorsqu'elle est mélangée à de l'eau et du purin d'ortie. Saupoudrée sur les feuilles, elle prévient les maladies comme le mildiou. De plus, l'argile verte est "bourrée" d'oligo-éléments et de sels minéraux, ce qui lui permet de cicatriser les plaies de tailles des arbustes et des arbres. Elle protège les coupes récentes des attaques diverses grâce à ses propriétés antibactériennes et antifongiques, pouvant même remplacer les produits chimiques de type emplâtres, badigeons ou mastics.
L'argile blanche (Kaolin)
L'argile blanche ou « kaolinite » est douce et non irritante, moins riche en minéraux que l'argile verte mais très couvrante. Elle est très utilisée en agriculture biologique. Au jardin, elle est intéressante pour relever naturellement le pH des sols trop acides. En sol sableux, un compost de cette argile permet de retenir l'eau, de fixer les particules et d'absorber au mieux les nutriments.
Elle est également employée pour la protection des fruits : en suspension dans l'eau, elle forme un film blanc qui protège les fruits (pommes, raisins) des coups de soleil et des insectes. Elle agit comme un répulsif naturel contre les mouches blanches, les pucerons et les carpocapses (vers des fruits). Le kaolin est souvent utilisé en badigeon pour les traitements des arbres fruitiers. L'argile blanche participe également au pralinage pour la plantation ou la transplantation d'arbres fruitiers, arbustes à baie et vignes.
L'argile rouge
L'argile rouge contient beaucoup d'oxyde de fer, ce qui lui donne sa couleur distinctive. Au jardin, elle stimule la vie microbienne du sol. Elle apporte des oligo-éléments (fer) et active la fertilité, ce qui en fait un excellent choix pour la revitalisation des sols fatigués. Elle est également adaptée aux sols secs et chauds, favorisant la culture des plantes méditerranéennes comme la lavande, le romarin et le thym. En billes ou granulés, elle améliore le drainage des sols argileux compacts. Une astuce consiste à la mélanger à du sable pour créer un substrat idéal pour les cactus et les succulentes.
L'argile rose (mélange d'argile rouge et blanche)
Douce et équilibrée, l'argile rose est très utilisée en cosmétique et convient aux peaux sensibles. Au jardin, sa texture fine et sa richesse en minéraux favorisent la germination, ce qui en fait un excellent substrat pour les semis. Elle peut également être utilisée comme paillage décoratif, donnant un aspect esthétique aux massifs tout en protégeant le sol. Enfin, elle est utilisée en cataplasme pour les jeunes plants ou les greffes, agissant comme un soin pour les plantes fragiles.
La bentonite (argile grise)
La bentonite est une variété d'argile qui est composée en grande partie de montmorillonite (ou terre de Sommières). Elle est issue principalement des États-Unis. La bentonite est un minéral de couleur gris blanc, très absorbant, capable d'absorber jusqu'à 5 fois son volume d'eau. On l'utilise pour étanchéifier les étangs ou les bassins.
Au jardin, la bentonite possède des propriétés antifongiques (elle bloque les champignons sans les tuer), un rôle asséchant et un rôle cicatrisant. L'incorporation de poudre d'argile à la terre permet de reconstituer le complexe argilo-humique (argile liée aux acides humiques de l'humus) et d'améliorer la rétention de l'eau et des éléments nutritifs par le sol. Des pulvérisations d'argile en suspension dans de l'eau sont également utilisées pour lutter contre certains ravageurs, en constituant une barrière minérale de protection contre les pucerons, cicadelles, tordeuses et acariens.
La Bentonite de Dordogne
L'argile noire
L'argile noire est utilisée comme substrat dans le cadre du kokedama, cet art japonais qui permet de « mettre en scène » les plantes.
Les billes d'argile
Les cultures en pot ne peuvent pas s'en passer ! Ces petites billes, constituées de terre argileuse, sont expansées à grande température afin d'accentuer leur inertie et leur légèreté. Elles sont particulièrement recommandées pour le drainage des fonds de pots et le surfaçage des plantes. Tout l'apport des billes d'argile réside dans leur capacité à évacuer l'eau et donc à préserver les racines de toute pourriture due à une stagnation d'eau au fond du pot. On utilise par exemple couramment les billes d'argile pour l'entretien des cactus : placées en fond de pot, elles favorisent un bon drainage.
Utilisation de l'argile au jardin : au-delà des couleurs
Quelle que soit sa couleur, l'argile est une roche sédimentaire possédant de multiples propriétés. L'incorporation de poudre d'argile à la terre permet de reconstituer le complexe argilo-humique et d'améliorer la rétention de l'eau et des éléments nutritifs par le sol.
Elle est idéale pour corriger un sol trop sablonneux si elle est mélangée à du compost. Elle va ainsi retenir l'eau, permettre l'agglomération des particules minérales et assurer une meilleure absorption des nutriments.
Mélangée à un peu d'eau et de bouse de vache, elle sert au pralinage des racines et assure une meilleure reprise des plantes. C'est un geste incontournable lors de la plantation des rosiers, par exemple. Elle peut aussi être utilisée comme pansement sur les plaies de taille ou de greffes des arbres et des arbustes grâce à ses propriétés antifongiques et antibactériennes. Utilisée en pulvérisations foliaires sur les agrumes ou les oliviers, elle empêche les pontes et les attaques de parasites.
Où acheter de l'argile ?
Selon l'usage auquel on la destine, on peut trouver l'argile dans certaines jardineries, en pharmacie ou dans des magasins spécialisés dans les produits bio et naturels. Elle s'achète sous forme de poudre, de tablettes, de billes, de pâte prête à l'emploi. Dans tous les cas, il est préférable de choisir l'argile séchée au soleil plutôt que celle séchée dans un four, car elle aura mieux conservé ses propriétés.
Le terreau : un complément essentiel à l'argile pour des plantations réussies
Si l'argile est un excellent amendement, le choix du terreau est une étape tout aussi cruciale pour assurer la santé et la prospérité de vos plantes. Lorsqu'il s'agit de faire des plantations, d'entretenir le sol de son jardin ou des pots de son balcon, le terreau est indispensable.
Le terreau universel
Le terreau universel est polyvalent et conçu pour convenir à une grande variété de plantes, qu'elles soient d'intérieur ou d'extérieur. Il offre une option pratique et économique aux jardiniers débutants pour démarrer la plupart des cultures et n'utiliser qu'un seul terreau. Cependant, bien qu'adapté à de nombreuses plantes, le terreau universel peut se révéler moins performant pour certaines espèces qui ont des besoins spécifiques en termes de pH du sol, de drainage ou d'humidité. Dans ce cas, un terreau spécialisé pourrait être plus approprié.
Les terreaux spécialisés
Pour répondre aux besoins spécifiques des plantes, il existe une multitude de terreaux spécialisés.
Terreau semis et boutures pour multiplier vos plantes
Pour réaliser vos semis ou multiplier vos plantes par bouturage, il est essentiel de choisir un terreau spécial semis et bouturage qui est par nature léger et aéré pour éviter la pourriture, tout en ayant une bonne rétention en eau. Ce type de terreau contient généralement des grains aérés et drainants de perlite, de la fibre de coco, de la tourbe et juste assez d'engrais organique pour le départ de croissance. Le terreau semis et bouturage Silence, ça pousse ! contient en plus un biostimulant qui favorise la croissance des racines et qui absorbent l'eau et les nutriments avec plus d'efficacité.
Terreau de plantation pour arbres, arbustes et rosiers
Le terreau de plantation est polyvalent et peut servir à planter aussi bien des conifères, des plantes de haie, des arbres, des arbustes, des rosiers ou des plantes vivaces. Il permet d'améliorer et d'enrichir le sol autour de la motte des plantes fraîchement mises en terre, d'améliorer leur enracinement et leur développement rapide. Ce terreau contient en général de la fibre de coco et de bois, un peu de terre de bruyère, du fumier de cheval, du compost végétal et de l'engrais organique.
Terre de bruyère, pour les plantes qui aiment les sols acides
La terre de bruyère est une terre acide qui permet le rempotage, le surfaçage d'entretien des pots et la plantation des plantes de terre de bruyère et autres plantes acidophiles comme les rhododendrons, azalées, bruyères, camélias, hortensias (Hydrangea), Pieris, Leucothoe, myrtilles, Lophomyrtus, myrtes, Gaultheria et Pernettya, érables du Japon. Il est à noter que les érables du Japon et la plupart des hortensias n'ont pas forcément besoin de terre de bruyère mais d'un sol à tendance acide à neutre, bien enrichi en surface. La terre de bruyère peut aider à composer un mélange avec du terreau de plantation par exemple, ou servir à maintenir l'acidité de la terre par des apports en surface, surtout dans le cas où l'eau d'arrosage est assez calcaire.
La terre de bruyère dite « véritable terre de bruyère » reconstitue le milieu naturel des plantes de terre de bruyère. Celle de Silence ça pousse est récoltée en surface de forêts en Sarthe et en Anjou de manière durable, en respectant son renouvellement naturel et la bonne santé du massif forestier. La terre « dite de bruyère » est une composition de compost et de tourbes acides qui reconstituent un support de culture qui se rapproche des qualités de la véritable terre acidophile naturelle.
Terreau pour agrumes et plantes du sud
Ce terreau est le mieux adapté aux agrumes (citronnier, mandarinier, oranger, pamplemousse, combava, etc.) et aux plantes méditerranéennes, comme par exemple les lauriers-roses, lavandes, romarins, santoline, palmiers, oliviers et aux plantes dites « du sud » comme les cordylines, Phormium, Coprosma, agapanthe, etc. Il permet de réussir la plantation et le rempotage de toutes ces plantes, qui aiment une terre bien drainante, enrichie, qui retient quand même l'eau et les éléments minéraux. Le terreau pour plantes du soleil contient généralement de la tourbe, de la fibre de coco, des écorces de la terre végétale, et qui donne une consistance durable, des éléments drainants aérés et rétenteurs d'eau et d'éléments minéraux comme la pouzzolane et de l'engrais organique pour favoriser le démarrage.
Terreau pour pots, bacs et jardinières
Pour réussir vos plantations en bac, potées ou jardinières sur votre balcon ou votre terrasse, il est conseillé de choisir un terreau enrichi et à bonne rétention en eau, pour soutenir la floraison et la bonne croissance de vos plantes. Vous pourrez ainsi réaliser des potées de plantes à massif ou de vivaces comme les coléus, impatiens, verveines, sauges, ou d'arbustes comme les fusains, Pittosporum tenuifolium, etc. Le terreau pour bacs et jardinières contient en général de la tourbe, de la fibre de coco, des écorces et du compost végétal et de l'argile pour une bonne rétention en eau et en éléments minéraux, du compost et des fertilisants naturels.
Terreau pour potager et plantes aromatiques
Les légumes et plantes aromatiques méritent un terreau adapté à leurs besoins. Bien enrichi, le terreau spécial potager est adapté à la plantation de persil, coriandre, basilic, aneth, etc. et de tous les légumes courants. Le terreau pour potager et plantes aromatiques contient dans l'idéal de la tourbe, de la fibre de coco pour alléger et drainer, un peu de terre de bruyère, du fumier de cheval bien mûr et du compost végétal ainsi que de l'engrais organique.
Terreau de rempotage pour plantes d'intérieur
Les plantes qui restent à l'intérieur ou dans une véranda apprécieront ce type de terreau enrichi et drainant, qui garde tout de même une bonne rétention en eau. Vous pourrez par exemple planter et rempoter Calathéa, Monstera, Schefflera, Aglaonema, Pachira, Ficus, fougères d'intérieur, etc. Il contient en général de la tourbe, de la fibre de coco, de l'écorce et de l'argile pour une bonne rétention en eaux et en éléments minéraux et des fertilisants naturels. Le terreau de rempotage Silence, ça pousse ! contient en outre un biostimulant pour des plantes d'intérieur pleines de force.
Terreau pour cactus et plantes grasses
Les cactées et les plantes succulentes demandent un terreau léger et très drainant qui retient quand même l'eau à la belle saison, lorsque les arrosages sont plus fréquents. Il est possible d'utiliser pour cela un terreau spécifique ou d'ajouter du sable et des gravillons et un tout petit peu de terre très peu argileuse dans du terreau de semis et boutures.
Terreau pour orchidées
Ce terreau recrée le milieu des orchidées épiphytes qui poussent dans les anfractuosités de l'écorce, sous la canopée des arbres tropicaux. Il est donc principalement constitué d'écorces et d'un peu d'engrais organique, et sert de support de culture aux racines aériennes de ces orchidées épiphytes. Aéré et drainant, il retient l'humidité et les éléments nutritifs.
Vous savez maintenant quel terreau est le mieux adapté à vos besoins et ceux de vos plantes ! Prenez le temps de sélectionner le terreau qui répond le mieux aux exigences de votre jardin, et vous serez récompensé par des plantes vigoureuses et épanouies. Avec la collaboration de France 5, de Stéphane Marie et de l'émission, l'histoire des plantes SILENCE, ça pousse ! a commencé en 2016. Un groupe de PME familiales et coopératives, spécialisées dans le végétal, a uni ses compétences pour élaborer les produits de la marque SILENCE ça pousse !