Éliminer les herbes indésirables, également appelées adventices, qui prolifèrent dans les potagers et les massifs est une tâche essentielle pour tout jardinier soucieux de la bonne santé de ses plantations. Pour une éradication efficace, il est impératif d'extirper ces plantes entièrement du sol, en s'assurant de retirer leurs racines. Si certaines mauvaises herbes peuvent être facilement retirées à la main, d'autres requièrent l'utilisation d'outils spécifiques, tels que les désherbeurs, pour un travail plus facile et plus définitif. Le désherbage, qu'il soit manuel, thermique, ou mécanique, est une lutte constante, mais les fabricants d'outils de jardinage innovent pour faciliter cette tâche, rendant le travail moins pénible et plus efficace.
Le désherbage manuel : une méthode ancestrale revisitée
Le désherbage à la main, bien que propre, demande énergie et patience. C'est une activité quotidienne pour de nombreux jardiniers, certains la trouvant fastidieuse, d'autres apaisante. Pour faciliter cette tâche, les fabricants ont développé des désherbeurs toujours plus ingénieux, permettant d'accomplir le travail avec moins de fatigue. Il est généralement préférable d'agir lorsque les plantes sont encore jeunes, car elles sont plus faciles à déraciner, et avant qu'elles ne soient montées en graines, afin d'éviter leur multiplication. Travailler le matin, un jour chaud et sec, permet de laisser les plantes au sol, où elles pourront servir de paillage, sans risquer de repartir.
Sarclage ou binage : des gestes complémentaires
Le sarclage est un geste qui consiste à désherber le sol en raclant sa surface puis, par extension, à arracher ces herbes indésirables. Les principaux outils de jardin avec lesquels il est possible de sarcler sont le sarcloir ou la binette. La binette sert normalement à biner, c'est-à-dire à aérer le sol, un geste qui permet de désherber en même temps, mais ce n'est pas son but premier. Une ratissoire peut également être utilisée. La houe, quant à elle, est plutôt employée dans les champs. Le sarclage peut aussi être fait à la main, en tirant doucement sur la racine pour ne pas l'arracher. Il est préférable d'agir lorsque le sol est mouillé, car la terre est plus meuble et les racines se dégagent mieux.
Outils de désherbage manuels spécifiques
Binette et sarcloir
La binette et le sarcloir sont les outils de jardin les plus basiques pour désherber. Leur défaut commun est qu'ils se contentent de trancher : les tiges en surface pour le sarcloir, ou les racines superficielles pour la binette qui va sous la surface du sol. En passant entre vos cultures, vous tranchez l'indésirable puis vous ratissez pour ôter la racine. Il existe des binettes plus ou moins longues, plus ou moins larges, avec des têtes de formes différentes. Ces outils sont essentiels pour le jardinage et sont souvent polyvalents.
Le couteau désherbeur
Le couteau désherbeur est un outil court et à main qui permet de suivre la racine en profondeur et de la couper grâce à son extrémité tranchante, parfois fourchue. Les modèles dotés d'extrémités en dents de scie sont parfaits pour les adventices à racines profondes (liseron, chardon vivace) et les plantes dites à rosettes (pissenlit, plantain, oxalis, etc.). Il est conseillé de choisir un modèle que vous tenez bien en main et qui offre une lame assez longue pour plus d'efficacité. Cet outil s'utilise localement, sur de petites surfaces. Un couteau-désherbeur fourchu est communément appelé « tire-racines ».
Grelinettes et outils similaires
Grâce à la Biogrif et autres grelinettes, il est possible d'ameublir la terre et de dégager la racine de la plante, même profonde, sans la couper. Ce type d'outil est pourvu de longues dents que l'on peut enfoncer facilement dans le sol grâce à son poids. Il est particulièrement efficace contre les adventices à racine pivotante, comme le pissenlit ou le rumex. La fourche à fumier de Leborgne, ou les fourches aératrices, sont des exemples de ces outils qui facilitent le travail en profondeur.
Le désherbeur écologique
Le désherbeur écologique est un outil conçu pour désherber sans se baisser et sans forcer sur le dos. Ses quatre mâchoires en acier inoxydable attrapent la racine de toutes parts en profondeur. Son levier au niveau du sol permet de retirer la plante sans effort. Il s'agit d'une alternative ergonomique pour un désherbage efficace et respectueux du corps du jardinier.
La serfouette
Contre les jeunes adventices et celles à cycle annuel (qui se multiplient par graines) comme l'euphorbe réveille-matin, la bourse-à-pasteur, le mouron, le pourpier, le chénopode blanc, la petite serfouette est très utile. D'une main, on attrape la partie aérienne de la plante, et de l'autre, on dégage les racines en passant l'outil dessous. Pour les grandes surfaces ou entre les rangs du potager, le grattoir, qui coupe les jeunes pousses sous le collet, est souvent préféré. La serfouette est polyvalente et dispose toujours d’un double embout avec panne (lame plate), complétée par une fourche ou une langue (lame pointue). Elle aide à peaufiner le travail effectué avec d’autres outils comme la binette, et est indispensable, surtout si vous avez un potager.
Le tire-racines et autres échardonnoirs
Les pissenlits et autres herbes à longues racines seront facilement arrachées du sol grâce à ces longs outils qui s'enfoncent en terre le long d'une racine. On peut ensuite les extirper soit en faisant levier, soit en effectuant des mouvements de rotation, selon l'outil. Comme le couteau désherbeur, il s'utilise accroupi et donc pour de petites surfaces.
Les outils à griffes
Il existe une grande variété de désherbeurs dont la fabrication est souvent similaire : un manche (court ou long) et une griffe dont le nombre de dents peut changer. Certains outils disposent d'un système à activer qui permet de fermer la griffe une fois celle-ci plantée dans le sol pour faciliter l'extraction sans effort. Cet outil est également très utile pour le nettoyage d'un parterre de fleurs ou pour dégager les pots de fleurs envahis.
Le désherbeur pour gazon
Pour l'entretien exigeant de la pelouse, souvent parsemée de pissenlits, laiterons ou grands plantains aux racines coriaces, un outil adapté est nécessaire. Le désherbeur pour gazon est un outil de précision à long manche qui permet d'arracher sans effort et sans se baisser les mauvaises herbes de la pelouse. Sa conception particulière, avec un repose-pieds pour décupler la force et des couteaux très fins, ne laisse qu'un minimum de traces dans le gazon. Il suffit de l'empoigner à deux mains, de l'enfoncer et de le faire pivoter à 180° pour extraire la mauvaise herbe.
Le désherbeur pour allées et terrasses
Les mauvaises herbes qui poussent dans les joints de terrasses et les interstices des dalles d'une allée sont nombreuses. Pour les éliminer, il est préférable de s'équiper d'outils de désherbage fins et précis afin de conserver la terrasse nette et propre. Le désherbeur pour allées et terrasses 2 en 1 est idéal pour éliminer les mauvaises herbes dans les joints, même les plus étroits, des dalles sur les allées et terrasses. Il élimine sans effort les mauvaises herbes mais aussi la mousse. Une version 3 en 1 combine une lame fine, un couteau pour attraper les résidus dans les joints larges et une brosse à poils en métal pour éliminer les derniers déchets. La brosse grattoir spécial joints, avec ses poils en acier et son grattoir, vient à bout des adventices les plus robustes et de la saleté tenace.
Le couteau émousseur
Le couteau émousseur retire l'herbe, la mousse et les mauvaises herbes qui se glissent le long des murs ou entre les dalles d’une terrasse. Il peut se combiner avec un long manche afin de ne pas avoir à se baisser.
DESHERBAGE ALTERNATIF : DÉCOUVREZ DES OUTILS MALINS, PRATIQUES, EFFICACES ET MÉCONNUS
Les autres méthodes de désherbage
Bien que le désherbage manuel soit le plus écologique et généralement le plus courant dans les jardins, d'autres possibilités existent pour une action plus rapide et/ou demandant moins de travail. Certaines restent propres et avec une utilisation de ressources quasiment nulle.
Le faux-semis
Très connue du jardinier, la méthode du faux-semis se réalise au printemps. Elle consiste à préparer une zone comme pour planter : désherbez, ameublissez, aplanissez. Puis arrosez et patientez une quinzaine de jours. Toutes les graines présentes dans le sol vont lever, et vous n'aurez aucun mal à les supprimer en passant simplement un coup de râteau.
Le biocontrôle et les désherbants naturels
L'acide pélargonique est un produit non sélectif qui a une action herbicide. Il se pulvérise sur les végétaux que l'on souhaite voir disparaître, qui mourront très rapidement. Il est possible de planter tout de suite après.
En plus des désherbants biodégradables à base d'extrait de géranium (acide pélargonique), d'autres méthodes naturelles ont fait leurs preuves. Le purin, facile à fabriquer soi-même à partir d'angélique ou d'ortie macérées dans l'eau pendant trois semaines, est un désherbeur naturel. La cendre de bois, la sciure de bois et la chaux sont également des substances traditionnellement utilisées, en particulier pour la pelouse, car elles modifient le pH du sol. Enfin, le bicarbonate de soude, parfois efficace pour le nettoyage des terrasses, peut être appliqué entre les pierres et autres fentes pour éliminer les mauvaises herbes.
Le désherbage thermique
Le désherbeur thermique, à gaz ou électrique, tue les indésirables visées en les soumettant à une très forte chaleur. Efficace et peu fatigant pour les modèles légers, il est préférable de l'utiliser pour les allées, et en période de sécheresse, il faut être vigilant. Le désherbeur thermique utilise le principe du « choc thermique » : il s'agit de réchauffer la plante pendant quelques secondes, sans la brûler. Elle se dessèche dans les minutes qui suivent, puis meurt en quelques jours. Si la plante est brûlée, elle peut cicatriser et repartir ultérieurement. Aucun produit chimique n'est utilisé, ce qui garantit l'aspect écologique du procédé, évitant ainsi la destruction de la faune souterraine essentielle à la régénération de la planète (micro-organismes, insectes et petits animaux).
Il est important de ne pas utiliser le désherbeur thermique pendant les périodes de sécheresse, lorsque l'herbe est jaune, surtout à la campagne, entouré de broussailles qui peuvent prendre feu très facilement. Dans tous les cas, le désherbeur thermique n'est pas adapté pour les surfaces sur lesquelles l'herbe est déjà très haute, comme sur les terrains en friche qui ne sont pas régulièrement entretenus. Pour les plantes les plus résistantes, il est parfois nécessaire de repasser le désherbeur thermique, à 72 heures d'intervalle. Au jardin, la solarisation est aussi une méthode de désherbage thermique qui consiste à « étouffer » les plantes en les privant de lumière et de chaleur.
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Désherbage à la vapeur
Le désherbage à la vapeur consiste à vaporiser les mauvaises herbes avec de l'eau chaude. Cette méthode est la mieux adaptée pour enlever les mauvaises herbes le long des sentiers, dans les espaces publics comme les écoles et les parcs, ainsi que dans les milieux agricoles. C'est un choix sûr pour éliminer les mauvaises herbes, car les parties des plantes au-dessus du sol sont tuées et détruites. L'avantage principal est qu'elle peut être utilisée sur toutes les surfaces. Étant une méthode chaude et humide, elle permet une pénétration plus profonde que l'utilisation de flammes ou de coupe, détruisant ainsi les pointes de croissance. Le désherbage à la vapeur permet également de limiter les risques de pollution causés par les pesticides. C'est rapide, facile et ne nécessite pas beaucoup de travail.
Cependant, cette méthode présente des inconvénients et des limites. Le principal problème est le refroidissement rapide de la vapeur, ce qui peut empêcher d'éliminer efficacement les mauvaises herbes. Cela conduit à un contrôle inadéquat des espèces pérennes et à des vitesses opérationnelles beaucoup plus lentes. De plus, la vapeur tuera les feuilles et aura un effet sur les graines de la plante, mais un effet très faible sur la structure racinaire. La vapeur est utile pour tuer les mauvaises herbes, les algues et la mousse, mais n'a pas la polyvalence d'autres herbicides alternatifs. Les traitements à la vapeur peuvent nécessiter plus de cycles pour s'assurer que la plante et les racines sont tuées avec succès, ce qui les rend moins rentables et plus perturbateurs que d'autres alternatives.
La privation de lumière
Priver une plante de lumière est un moyen efficace de la tuer. Il suffit d'étaler une bâche noire sur la zone à désherber, ou mieux encore, des cartons. Quelque temps plus tard, vous obtiendrez un sol nu, ameubli et enrichi par une quantité de vers de terre si vous avez utilisé le carton. Le paillage est une autre façon de priver les plantes de lumière. Réalisez une couche épaisse autour de vos plants dans les massifs, planches potagères, arbres. Il est préférable de choisir des paillis organiques qui auront également une action nourricière pour le sol.
Le désherbage mécanique et le choix des outils
Le désherbage mécanique implique le recours à des outils spécialement conçus pour désherber le jardin. Ce type de désherbage est souvent utilisé dans les productions agricoles afin de limiter l’apparition de plantes indésirables et éviter la concurrence avec la culture principale. Les outils sont en général des désherbeurs dits « mécaniques ». Pour toutes ces raisons, ce désherbage est considéré comme une alternative naturelle et viable.
Critères de choix des outils de désherbage
Pour bien choisir ses outils de désherbage, connaître leur utilité est essentiel. Cependant, pour chaque outil, de multiples modèles sont disponibles et il n’est pas toujours simple d’orienter sa sélection. Quelques critères sont profitables pour décider des outils les plus efficaces pour les sessions de jardinage.
Le manche
La plupart des outils pour le désherbage du jardin disposent d’un manche. Il est donc déterminant pour la résilience de l’outil et mérite d’investir un peu plus au moment de l’achat. Un manche long est recommandé pour éviter de se baisser et de se relever sans cesse, soulageant ainsi le dos et les genoux.
La fabrication et l'entretien
Selon la gamme de prix des outils de jardinage, la qualité et les matériaux de fabrication peuvent largement varier. Il est important de vérifier la qualité du matériau des outils, mais également leur méthode d’assemblage. Le coût d’un outil de jardinage peut largement varier selon le type d’équipement, de la marque, du fonctionnement et de la qualité de fabrication. Pour assurer la longévité et l'efficacité des outils, un entretien régulier est primordial.
Deux erreurs majeures à éviter avec les outils de désherbage
- Utiliser le mauvais outil au mauvais endroit : cela risque de ne pas venir à bout de la mauvaise herbe, rendant le travail inefficace. Chaque outil est conçu pour un type de mauvaise herbe ou un type de surface spécifique.
- Ne pas entretenir ses outils : des outils non entretenus perdent de leur efficacité et peuvent s'abîmer prématurément. Aiguiser les lames, nettoyer après chaque utilisation et les stocker correctement sont des gestes essentiels.
Il est important de se rappeler que ces plantes indésirables ne le sont que pour les jardiniers. Elles sont souvent plutôt désirables pour toute la vie qui s'affaire dans un jardin, qu'il s'agisse d'insectes, d'oiseaux ou de petits mammifères. Il est donc judicieux de penser à garder un petit coin de verdure spontanée pour eux.