Optimisation de l'abreuvement et systèmes de gestion de l'eau en élevage

L'hydratation constitue un pilier fondamental de la physiologie animale, qu'il s'agisse de bovins ou d’équidés. L'eau est impliquée dans de nombreux processus vitaux comme la digestion, la régulation de la température corporelle et la production de lait. Les animaux s’abreuvant à même les sources d’eau de surface, que ce soit des ruisseaux, rivières, étangs, fossés, etc, contaminent cette eau par leurs excréments et provoquent la sédimentation des cours d’eau en piétinant le lit et les berges. En évitant un accès direct au bétail, on constate une amélioration de la santé des animaux et assure une protection de la qualité de l’eau.

La gestion hydrique chez les bovins

Un bovin adulte peut consommer entre 50 et 150 litres d'eau par jour selon son stade physiologique, son niveau de production et les conditions climatiques. Une hydratation insuffisante peut rapidement avoir des conséquences néfastes sur la santé et les performances des animaux. Les vaches laitières sont particulièrement sensibles au stress hydrique qui impacte directement leur production de lait.

Au-delà de la quantité, la qualité de l'eau mise à disposition du troupeau est primordiale. Un accès restreint à l'abreuvoir, que ce soit par manque de place ou à cause d'équipements défectueux, génère aussi du stress et des conflits dans le troupeau. Les animaux dominés peuvent ne pas s'abreuver suffisamment, ce qui creuse les écarts de performances. Une source d’eau de remplacement, alimentée par une pompe solaire, permet de réduire le temps que passe le bétail dans l’eau et très souvent, les animaux préfère boire dans un espace dédié plutôt que dans un cours d’eau.

Solutions de pompage et automatisation

APB-ENERGY dimensionne des systèmes d’abreuvoir solaire sur mesure. SUNNYPUMP a conçu cette gamme de kits de pompage solaire complets et prêts à l’emploi. Parfaite pour les besoins de pompage jusqu’à 40m de hauteur de relevage et 2.7m3/h de débit. La mise en service est très facile, tous les câbles et accessoires sont inclus avec des connecteurs rapides. Aucune compétence particulière n’est nécessaire. La pompe est conçue avec une double exigence de robustesse et d’efficacité. Il faut toujours mettre en sécurité les panneaux solaire pour les protéger du bétail.

Équipements d'abreuvement : choix et installation

Il existe sur le marché une large gamme d’abreuvoirs pour répondre aux besoins de tous les types d’élevages bovins. Certains abreuvoirs sont chauffants pour éviter le gel en hiver. L'emplacement prévu (intérieur ou extérieur, sur terrain plat ou en pente) et le mode d'alimentation en eau (réseau ou citerne) influencent aussi le choix final. L'emplacement des abreuvoirs doit permettre un accès facile pour tous les animaux, sans risque de bousculade ou de coincement. Veillez à ce que l'abreuvoir soit stable et à la bonne hauteur pour le troupeau.

Les options en béton, telles que les modèles de 180L, 340L ou 1000L, offrent une structure solide et durable. Les angles internes arrondis et la fibre de verre enlèvent tout risque de ferrailles apparentes. Il vous apporte un confort avec les angles biseautés limitant le risque de blessure et sa hauteur adaptée pour vos ruminants. Même après plusieurs années votre abreuvoir ne se déformera pas.

Spécificités de l'abreuvement équin

Rares sont les écuries où les chevaux sont abreuvés au seau car la plupart des box sont désormais équipés d’abreuvoirs automatiques. Avec un abreuvoir automatique, le cheval a constamment de l’eau à sa disposition. Contrairement au seau que l’animal assoiffé peut vider d’une seule traite, au risque de déclencher une colique, la contenance d’un abreuvoir automatique est limitée à 3 ou 4 litres.

Il existe deux modèles principaux :

• Le modèle à niveau constant : cet abreuvoir est toujours plein et se remplit au fur et à mesure que le cheval boit.
• Le modèle à poussoir : activé par la pression du nez sur une palette.

Quel que soit le modèle, il est important de s’assurer régulièrement que l’abreuvoir fonctionne car une palette coincée ne déclenche plus l’arrivée d’eau. Un nettoyage régulier s’impose car de nombreux chevaux boivent en petites quantités tout en consommant des aliments qu’ils laissent tomber dans l’abreuvoir. La hauteur d’eau des modèles à niveau constant de qualité est réglable, ce qui permet de gérer la quantité d’eau bue d’une traite. Les abreuvoirs les plus économiques sont en polypropylène alimentaire, c’est-à-dire non toxique pour les chevaux qui aiment bien ronger les bords.

Installation technique et maintenance des réseaux

Pour garantir le fonctionnement optimal des abreuvoirs, l’installation d’un filtre en tête de ligne est indispensable. Il faut également éviter les surpressions qui sont néfastes au bon fonctionnement des robinetteries et peuvent endommager prématurément les pièces d’usure. Au-delà de 5 bars, la pose d’un réducteur de pression professionnel est obligatoire.

Concernant les canalisations :

• Le tuyau polypropylène noir appelé PE 19/25 est utilisé enterré car il résiste bien au gel, à la pression et à l’écrasement. En sortie de terre, optez pour du PE alimentaire d’un diamètre 15/21 de couleur bleue.
• Le tuyau en cuivre (diamètre 16 mm) est plus difficile à travailler mais se soude à l’étain.
• Le tuyau en acier galvanisé (15/21) reste une option traditionnelle.

Pour le raccordement, des composants en polyéthylène haute densité (PEHD) garantissent la pérennité du réseau. Par exemple, les tuyaux PEHD 16 bars (diamètres 25mm, 32mm ou 40mm) conformes à la norme EN12201-2:2012 sont recommandés pour l'adduction d'eau potable. Des accessoires comme les tés à 90° ou les clapets à vanne Push&Pull facilitent grandement la maintenance et la configuration des parcelles.

Logistique de livraison et mise en œuvre

Vous serez très probablement livré en camion semi-remorque. L’accès au lieu de dépose doit donc être praticable pour un tel véhicule et il vous faut également prévoir un moyen de déchargement (tracteur à fourches, engin de manutention…). Le camion s’approchera le plus possible de votre domicile si le code de la route et la législation le permettent. Attention : le bon accès à votre lieu de livraison est aussi très important, il doit être apte à recevoir le camion, le chauffeur peut refuser de s’en rapprocher s’il s’agit d’un chemin de terre, si le revêtement est endommagé, s’il y a de la boue, de l’eau, de la neige etc.

Un abreuvoir bien conçu demande peu d'entretien, mais une surveillance régulière reste indispensable pour assurer son bon fonctionnement. En cas de panne, n'attendez pas pour intervenir. Un abreuvoir bovin bien choisi, installé et entretenu est la clé d'un troupeau en bonne santé et performant. En adaptant votre équipement aux besoins réels de vos animaux, vous sécurisez leur bien-être et améliorez les résultats de votre élevage.

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