Les petits fruits rouges, tels que les cassis, les groseilles, les framboises, les fraises ou encore les myrtilles, sont des cultures à forte valeur ajoutée, particulièrement lorsqu'ils sont vendus frais et en circuit court. Ces cultures sont exigeantes et demandent un temps de main d’œuvre important pour obtenir de bons rendements. La réussite de leur culture repose en grande partie sur un arrosage approprié et une compréhension des besoins spécifiques de chaque espèce.
Comprendre les Besoins Essentiels des Fruits Rouges
Les petits fruits rouges sont des cultures pérennes, à l'exception des fraisiers en agriculture intensive. Ils apprécient généralement les sols aérés, perméables, riches en humus et plutôt acides. Deux modes de conduite principaux se dégagent pour ces cultures.
Des apports en eau suffisants et réguliers sont indispensables chez les jeunes plants afin d’orienter leurs racines de la manière souhaitée et de leur amener la quantité d’eau nécessaire. L’irrigation et les outils de pilotage sur la parcelle permettent un suivi précis de la quantité des apports en eau efficients pour avoir de nombreux fruits de bonne qualité. Pour les arbustes fruitiers, l'arrosage est en général nécessaire lorsque les précipitations ne suffisent pas. La stratégie d’irrigation est dépendante du climat, des caractéristiques de la parcelle et de la culture.
Arrosage : Les Règles d'Or pour des Arbustes en Bonne Santé
Les règles à suivre pour l’entretien des arbustes sont aussi diverses que les espèces sont variées. L'arrosage est un des grands sujets de l’entretien des arbustes, que ce soit en pot ou en pleine terre. Pour savoir si un arbuste a besoin d’eau, certains signes doivent alerter, notamment le recroquevillement et le flétrissement des feuilles. Cet état est souvent dû aux sols très secs qui, se rétractant, ne permettent plus aux racines des arbres et des arbustes de puiser l’eau et les éléments nutritifs dont ils ont besoin quotidiennement.
Fréquence et Quantité de l'Arrosage
La fréquence des arrosages des arbustes dépend de trois facteurs principaux : la saison, la pluviométrie, l’âge des plants et le besoin en eau des arbustes.
En période de canicule et pendant la saison estivale, les plants d’arbustes doivent être arrosés de 2 à 3 fois par semaine. Au printemps, qui marque le démarrage de la végétation, les racines se servent de l’eau tombée pendant l’hiver, mais des arrosages d’appoint doivent être faits à mesure que l'on s’approche de l’été. En automne, même si le temps change, les besoins en eau des arbustes doivent se poursuivre à une fréquence d'un arrosage par quinzaine. En hiver, il est souvent inutile d’arroser, sauf parfois pour les plantes en pot.
La quantité d’eau pour un arrosage ordinaire est de 4 à 5 litres d’eau par plant. La canicule oblige à augmenter cette quantité pour aller jusqu’à 10 litres si besoin. Il est recommandé de pratiquer un arrosage séquencé, le temps que la terre absorbe l’eau en évitant le ruissellement. Un arrosage de surface s’évaporerait trop rapidement sans fournir aux radicelles l’eau nécessaire à la survie de la plante. En principe, il est préférable d’arroser moins fréquemment, mais plus copieusement, plutôt que deux fois par jour et en faible quantité.
Le Moment Idéal pour Arroser
L’arrosage des arbustes ne doit se faire que le matin, tôt, en évitant de mouiller le feuillage. En effet, l’eau sur les feuilles fait office de loupe et amplifie la chaleur du soleil, avec des risques de brûlure.
Vérifier l'Humidité du Sol
Une technique simple pour vérifier si l’arrosage est correctement effectué est de gratter la surface du sol et de visualiser la couleur de la terre à 5 cm de profondeur. Si la terre a une couleur brun foncé, la terre est fraîche et il est possible de reporter le prochain arrosage. Si la terre est de couleur claire, des arrosages s’imposent. Si la terre est craquelée en surface, laissant apparaître des fissures, c’est que le sol, probablement argileux, n’est pas assez pourvu en eau et qu'il est urgent d’arroser.
L'Importance de la Cuvette d'Arrosage
Il est important de réaliser une cuvette au pied des arbustes pour réaliser un arrosage suffisamment copieux pour permettre à l’eau de descendre aux racines. Cette cuvette aura pour rôle de conserver l’eau au niveau du pied, pour qu’elle s’imprègne bien au niveau de l’arbre et non horizontalement. Au moment de la plantation, il faut en moyenne apporter 15 litres d’eau juste après avoir planté l'arbuste.
Le Rôle Crucial du Paillage
Il est important de recouvrir la terre, par un paillage, au pied de l’arbuste pour éviter l’évapotranspiration du sol. De plus, un paillage des arbustes, artificiel comme la toile tissée ou naturel comme des copeaux de bois, permet de garder l’humidité dans le sol beaucoup plus longtemps et diminue la fréquence d'arrosage.
Le paillage est une aide précieuse dans toutes les conditions climatiques dégradées. En cas de froid, il est préférable de le choisir minéral, comme des pétales d’ardoise ou de la pouzzolane par exemple, car il protégera les racines du gel et conservera la chaleur. Quant aux paillis organiques, ils sont nombreux, possèdent chacun leurs avantages et leurs inconvénients et seront choisis en fonction du type d’arbuste et de ses besoins.
Les Arbustes en Pots : Des Besoins Spécifiques
Placés en pots, bacs ou jardinières, les arbustes doivent s’enraciner et progresser dans un espace contraint. Leur entretien doit prendre prioritairement en compte ce facteur pour pallier cette “entrave”.
Substrat, Surfaçage et Rempotage
Quel que soit le choix de terre et terreau qui a été fait, il faut contrôler périodiquement la motte. Il est essentiel d'avoir choisi un contenant d’un volume adapté à l'arbuste et d'avoir placé une couche drainante, de billes d’argile par exemple, au fond du pot au moment de la plantation.
Lors du rempotage, il ne faut pas oublier de changer cette couche drainante, car avec le temps, elle se tasse et se mélange avec le terreau. Il est également possible d'en profiter pour alléger un peu le mélange de culture avec du sable ou de la pouzzolane.
Si les racines semblent boucher les trous de drainage situés au fond du pot, il faut dépoter avec précaution, faire pivoter la motte et la replacer de sorte à ce que les trous soient dégagés. Si c’est la surface de la motte qui semble encombrée, il faut la griffer pour aérer la terre en prenant garde de ne pas blesser les racines apparentes. Le temps d’un rempotage est peut-être venu - tous les 2 ou 3 ans généralement - et si la taille imposante de l’arbuste ne permet pas cette opération, il faut procéder au moins à un surfaçage. Cette opération a pour but de couvrir les éventuelles racines de surface, de renouveler et d’améliorer le mélange de culture.
À la reprise de la végétation, la terre est retirée avec précaution sur une profondeur de 4 ou 5 cm et remplacée par une terre amendée. Selon l’espèce, il pourra s’agir d’un terreau enrichi d’un peu de compost, d’une terre de bruyère, ou d’un terreau allégé avec du sable.
Arrosage des Arbustes en Pot
La qualité du substrat jouera un rôle important dans la fréquence et l’impact de l’arrosage. La mise en place d’un paillage facilitera également le maintien de l’humidité et donc la réduction de l’apport nécessaire en eau. La matière du pot ou du bac aura également une influence en retenant plus ou moins la chaleur ou l’humidité.
Enfin, l’espèce choisie sera déterminante car chaque famille aura ses besoins, une cadence et une technique d’arrosage spécifiques. Un rythme quotidien, bi-hebdomadaire, bimensuel selon que l’arbuste sera fleuri, méditerranéen, xérophyte (peu gourmand en eau), etc. Un mode préféré : à l’arrosoir au plus près du pied, au tuyau en pluie fine ou encore par goutte-à-goutte par exemple.
Fertilisation et Soins pour les Arbustes en Pot
De même que l’arrosage des arbustes en pot prend en compte certains ajustements, la fertilisation répond à quelques exigences. Les réserves nutritives de l'arbuste s’épuisent plus rapidement que pour un sujet cultivé en pleine terre. Seuls les apports d’engrais compenseront l’absence de renouvellement naturel. Il est conseillé de suivre les éventuelles recommandations spécifiques à l'espèce et de favoriser les apports écologiques, des engrais organiques de type fumier, corne broyée ou compost ou des gammes d’engrais naturels.
Les soins aussi seront fonction du type d’arbuste. Il faut observer le végétal régulièrement. Supprimer feuilles ou fruits abîmés, fleurs fanées. Se renseigner sur les problèmes parasitaires potentiels, les fragilités et anticiper. Par des traitements biologiques préventifs, l’éradication manuelle des ravageurs lorsque c’est possible, le recours aux insectes auxiliaires dans certains cas.
La Taille en Pot
Dans le cas d’une culture en pot, la taille est incontournable. Au-delà de la dimension esthétique, de son intérêt pour apporter lumière et air au végétal, il s’agit dans le cas d’un arbuste en contenant de maintenir absolument l’équilibre entre ce qui se trouve sous la surface et ce qui se trouve au-dessus. Et parce que les racines sont donc contraintes, il s’agira de modérer les parties aériennes, de les tailler un peu plus sévèrement et fréquemment que pour un sujet en pleine terre. Ainsi, chaque partie profitera des apports et nutriments de manière équitable.
Il faut raccourcir les rameaux, toujours au-dessus d’un œil (point de naissance d’une nouvelle branche), tourné vers l’extérieur de l’arbuste pour ne pas encombrer le cœur de la plante. Ceci aura pour effet de densifier l’arbuste tout en contrôlant son étalement. Il est recommandé de procéder au printemps pour les feuillages ornementaux et les arbustes à floraison estivale, et de préférer l’été et la fin de la floraison pour les arbustes en fleurs au printemps.
L'Hivernage des Arbustes en Pot
Tous les arbustes n’ont pas le même seuil de rusticité, c’est-à-dire qu’ils résisteront de manière différente face aux températures négatives. Il est également à noter que, le plus souvent, un végétal cultivé en pot est plus sensible au froid. Il faudra apporter aux plantes en pot des solutions d’hivernage, des mesures de protection plus ou moins élaborées selon les variétés. Pour certaines, un voile d’hivernage simple et un paillage pourront suffire en période de gel. Enfin, les plus frileux devront parfois être remisés dans un local frais (entre 5°C et 15°C) et aéré, plus ou moins lumineux selon l’espèce entreposée. Serres de jardin ou de balcon pourront également être des solutions.
Il est important de souligner que tous les arbustes ne sont pas adaptés à une culture en pot. Il est préférable de choisir des sujets à faible développement ou supportant des tailles architecturales façon topiaire ou bonsaï d’extérieur, des variétés naines de conifères, certains arbustes à fleurs, des agrumes et quelques sujets exotiques si des solutions de remisage pour l’hiver sont disponibles.
Spécificités d'Arrosage pour Différents Fruits Rouges
Les petits fruits rouges rassemblent de nombreux fruits tels que les cassis, les groseilles, les framboises, les fraises ou encore les myrtilles. Bien qu'ils partagent des besoins communs, certaines spécificités d'arrosage sont à considérer pour optimiser leur croissance et leur fructification.
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Cassissiers et Groseilliers
Les cassissiers et groseilliers peuvent très rapidement prendre la forme de touffes buissonnantes. Un léger apport de potassium leur sera bénéfique. L'exposition idéale est le plein soleil, mais avec un arrosage en cas de forte chaleur. Il est important de veiller à ne pas humidifier le feuillage. Le cassissier, contrairement au groseillier, est très long à pousser, mais a une longévité formidable (plus de 50 ans).
Un apport trop important d'azote peut avoir des conséquences négatives sur la fructification, favorisant une croissance excessive du feuillage. Il est facile de résoudre ce problème en limitant les apports d'azote à partir du mois de mai, et surtout avec un apport de potassium favorisant la fructification, disponible dans toutes les jardineries sous la dénomination de potasse.
Framboisiers et Mûriers
Les framboisiers et les mûriers peuvent rapidement développer des épines. Ils apprécient un emplacement ensoleillé pendant 4 à 5 heures par jour. Si on souhaite les palisser contre un mur, il faut bien vérifier son emplacement. La taille du framboisier est importante afin de garantir une bonne production de fruits.
Pour les mûres qui se ratatinent une fois noires, un manque de potassium pourrait être la cause, surtout si la terre est argileuse. Un arrosage quotidien n'est pas toujours synonyme de bonne hydratation si l'eau ne pénètre pas suffisamment en profondeur ou si les nutriments sont déséquilibrés.
Fraisiers
Les fraisiers aiment les sols riches et bien drainés, en faisant tout de même attention que les rayons du soleil ne brûlent pas les feuilles. Les fraisiers grimpants peuvent être plantés en pots, à condition de choisir un contenant suffisamment profond et d’ajouter des billes d’argile au fond pour favoriser le drainage, ou bien dans des paniers suspendus sur le balcon. Il est possible de laisser une planche de fraisiers en place sans oublier de lui apporter après la récolte (automne) un peu de nutrition (engrais, compost bien décomposé éventuellement, ou du fumier bien mûr) à enfouir en prenant soin de ne pas brûler les plants.
Myrtilles
Les myrtilles ne se plaisent que dans un sol acide. Il leur faudra un emplacement à mi-ombre, ce qui est important. Il ne faut pas leur apporter d'engrais, c'est une plante rustique. Surtout pas de produits calciques ! Pour la taille, il ne faut surtout pas tailler les myrtilles. Si des bouleaux sont plantés à proximité, les myrtilles se plairont à merveille à leur pied, car les bouleaux contribuent à acidifier le sol.
Les Extrêmes Climatiques et l'Arrosage
Gel et canicule sont plus ou moins redoutés par les arbustes selon les espèces. Il est donc important de choisir ses arbustes en fonction de son climat. Cela étant dit, des précautions seront à prendre pour les protéger en cas de conditions extrêmes ou inhabituelles.
Protection contre le Froid
En période de grands froids, alors que les sujets en pot pourront être remisés en serre froide ou chaude, certains autres arbustes installés en pleine terre devront être protégés par des dispositifs plus ou moins élaborés : voiles d’hivernage, housses, jute, etc. Ce sera le cas des succulentes arbustives et de certaines cactées, des agrumes, de certains arbustes subtropicaux, d’arbustes persistants comme le camélia, l’oranger du Mexique ou encore le daphné.
Gestion de la Canicule et de la Sécheresse
En période de canicule et de sécheresse, outre l’arrosage, le binage sera indispensable. Il permettra de laisser l’eau s’infiltrer mais également à l’occasion de désherber, et donc de supprimer la concurrence en matière de besoin en eau. Le paillage sera une aide précieuse dans toutes les conditions climatiques dégradées. En cas de froid, il est préférable de le choisir plutôt minéral - des pétales d’ardoise ou de la pouzzolane par exemple ; il protégera les racines du gel et conservera la chaleur.
La plupart des plantes et des arbustes résistent à la canicule en adoptant des systèmes naturels qui leur évitent une déperdition d’eau trop importante. Certaines plantes vivaces ont un port ou une disposition de leur feuillage qui permet de récupérer le peu d’eau disponible que procure la rosée du matin comme les Yucca. D’autres encore ont des feuilles charnues comme l’Aloé vera ou des racines pivotantes descendant profondément en terre leur permettant de résister à la sécheresse.
Mais lorsque la canicule s’installe et que les températures nocturnes ne permettent plus une fraîcheur bénéfique pour les plants, les arbustes souffrent. Les signes de la sécheresse sur les plantes se focalisent sur les feuilles qui ont tendance à se recroqueviller puis à flétrir.
Le Binage : "Un binage vaut deux arrosages"
Le désherbage et l’arrachage des adventices deviennent une nécessité surtout pour les jeunes plants juste mis en terre. En effet, la concurrence racinaire pour la recherche de l’eau entre les mauvaises herbes à la croissance très rapide et les plantes d’ornement se fera au détriment des arbustes. Le dicton ancien "Un binage vaut deux arrosages" est tout à fait juste, surtout en période de canicule. En cassant la croûte sèche de surface, on augmente la capillarité du sol et la remontée hydrique vers la surface.
La plantation de vivaces couvre-sols permet de limiter les effets dus à la canicule sans pour autant concurrencer le besoin hydrique des arbustes. Certaines plantes vivaces comme le Sedum forment d’excellents tapis aux pieds des arbustes.
Fertilisation et Soins Généraux
Les consignes concernant la fertilisation des sols, des végétaux, et les traitements sont les mêmes que celles citées pour les sujets en pots, même si les interventions seront moins soutenues pour des arbustes en pleine terre qui trouveront souvent tout ce dont ils ont besoin dans le sol. Au printemps, il faut incorporer un engrais pour baies et fruits dans le sol. Après 6 à 7 semaines et selon le type de plante, il faut ajouter de l’engrais liquide à l’eau d’arrosage toutes les 2 à 3 semaines. L’idéal est d’utiliser des engrais organo-biologiques. À partir du mois de juillet, il faut cesser l’apport d'engrais. Côté fertilisation, il ne faut pas oublier d’apporter de l’engrais naturel au moment de la plantation des arbustes fruitiers.
Pour les jardiniers en herbe, il est conseillé de supprimer uniquement les vieilles branches, de peur d’endommager ces arbustes délicats. Le mois de novembre à mars est la période propice à la plantation des fruits rouges. Avant de les mettre en terre, il faudrait les praliner, en y ajoutant du pralin disponible dans les boutiques spécialisées.
Arbres Fruitiers vs. Arbustes à Fruits Rouges : Une Distinction Importante
Si les arbustes à baies demandent un peu plus d’humidité, la plupart des arbres fruitiers préfèrent un substrat sec à un substrat trop humide. Le poirier, notamment, exige annuellement 850 mm d’eau bien répartis sur l’année, ce qu’il ne trouve que dans le nord-ouest de la France. Le pêcher est, lui aussi, assoiffé du printemps à l’automne, période où il doit recevoir l’équivalent de 650 à 700 mm, ce qui est loin d’être acquis dans toute la France. Le pommier ne se montre qu’à peine plus sobre, avec 600 mm nécessaires entre le moment où éclatent ses bourgeons et celui où les feuilles tombent. Cerisiers, abricotiers et pruniers, en revanche, sont plus rustiques de ce point de vue. Leur sève « descend » dès la fin de la récolte, en général précoce, et ils perdent rapidement leurs feuilles si le sol est sec. Un verger enherbé (appelé pré-verger) consomme logiquement davantage d’eau qu’un verger dont le sol est nu.
En conclusion sur la Culture des Fruits Rouges
Les petits fruits rouges sont très faciles à cultiver quelle que soit la taille de votre terrain. Framboises, mûres, cassis, groseilles, fraises, myrtilles… Ils peuvent être installés aussi bien en massifs qu’en pots sur la terrasse. Le framboisier sera du plus bel effet en haie ou en bordure de jardin. Ils peuvent être plantés de préférence à l’automne ou au printemps. La grande majorité des fruits rouges nécessitent d’être installés au soleil. Si vous avez la chance d’avoir un grand jardin, pensez à enchaîner les productions en choisissant des variétés qui ont des périodes de productions différentes. N’hésitez pas à mélanger les couleurs.