L'hiver est une période charnière pour le jardinier. Vous avez peut-être l’impression que l’ensemble de votre jardin est au repos durant cette période de l’année, mais détrompez-vous. Si l'on pense souvent que l'arrosage est superflu car les végétaux se reposent, la réalité est plus nuancée. Même pendant les mois d’hiver, certaines plantes nécessitent une attention particulière, que ce soit au jardin, au potager, ou sur un balcon. Pour garantir leur bien-être, il est essentiel d’adopter des pratiques adaptées à la saison.
Les besoins en eau des plantes en hiver
En hiver, les plantes ont des besoins en eau réduits, mais certaines ne peuvent pas s’en passer entièrement. La fréquence d’arrosage dépend de plusieurs facteurs : le type de plante, le sol et les conditions climatiques. Bien que les plantes aient besoin d’eau, le mélange d’humidité et de froid peut être néfaste. Un surcroît d’humidité peut relancer la végétation endormie et favoriser les maladies cryptogamiques.
À l’inverse, il arrive que des plantes en pot meurent en hiver, non pas de froid, mais de soif, certains substrats se réhydratant difficilement quand ils sont secs. Vérifiez en arrosant que l’eau ne file pas rapidement sur le pourtour d’une motte trop sèche. Les sujets en pot sont plus sensibles à la sécheresse qu’en pleine terre à cause du faible volume de terreau à disposition.
Stratégies d'arrosage pour les plantes en pot extérieures
Pour les plantes en pot sur la terrasse et le balcon en hiver, arrosez régulièrement surtout si elles ne bénéficient pas de l’eau du ciel à cause d’un rebord de toit par exemple. Comme en pleine terre, ne noyez pas les plantes et attendez que le terreau sèche sur 2 à 3 cm en surface entre deux arrosages.
Les bonnes pratiques pour le froid
- Un sol bien drainé est essentiel en hiver. Un sol trop humide risque de geler et de provoquer des dommages aux racines. Ôtez les soucoupes et posez les pots sur des cales pour améliorer le drainage de l’eau et éviter qu’ils ne soient en contact avec le sol.
- Arrosez hors période de gel. Dès que la météo annonce des températures négatives, laissez l’arrosoir de côté jusqu’à ce qu’une amélioration soit annoncée sur plusieurs jours consécutifs. Si un fort coup de froid survient sur les plantes les jours suivant leur arrosage, leur résistance au froid peut être mise en difficulté.
- Le timing idéal. Contrairement à l’été, en hiver, il est préférable d’arroser en début d’après-midi lorsque la terre est légèrement chaude pour permettre une meilleure absorption de l’humidité.
- La température de l'eau. En hiver comme en été, il est préférable d’arroser avec de l’eau à température ambiante (entre 8 et 15°C) pour éviter les chocs thermiques.
- Après le dégel. Après le dégel, il faut impérativement arroser vos plantes car cette période très froide va assécher vos végétaux.
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Particularités des plantes d'intérieur et sous abri
À l’intérieur de votre habitation, en hiver, il fait souvent plus chaud et sec ; en cause l’allumage des radiateurs. La majorité des plantes d’appartement connaît une période de repos végétatif, mais l’atmosphère de nos maisons, en hiver, est chaude et sèche, ce qui ne convient pas aux plantes d’intérieur, qui, la plupart du temps, sont originaires de régions tropicales.
- Fréquence : En général, un arrosage tous les 15 jours devrait être suffisant pour l’ensemble des plantes dont vous disposez.
- Humidité atmosphérique : Vous pouvez apporter une légère brume sur l’ensemble de vos plantes via un brumisateur, cela fera effet d’une fine pluie. Vous pouvez également poser les pots sur des plateaux de billes d’argile mouillées pour élever autour d’elles le taux d’hygrométrie.
- Lumière : Le jaunissement des plantes va souvent être dû à un manque crucial de lumière ; modifiez l’emplacement des plantes pour être certains qu’elles bénéficient davantage de lumière.
- Véranda : Attention, les plantes sous véranda n’auront pas toutes le même traitement. Il va falloir bien reconnaître les plantes et leurs feuillages pour leur apporter le traitement adéquat. Les plantes de type agrumes, qui sont en pot, seront en pleine fructification et devront être arrosés plus régulièrement : une fois par semaine.
Protection et entretien spécifique
La mise en place d’un paillis ou d’un autre type de protection hivernale (voile d’hivernage) permet aux plantes d’être protégées du gel durant l’hiver. Mais son effet protecteur se trouvera diminué, nul, voire inversé, s’il se trouve à son tour gorgé d’eau par les arrosages.
Gestion des espèces sensibles
- Plantes gélives : Les plantes tropicales, méditerranéennes, d’orangerie, les plantes gélives, les cactus, toutes celles que vous mettez à l’abri du gel durant toute la saison hivernale, n’ont besoin de quasiment aucun arrosage durant cette période.
- Feuillage persistant : Les arbustes et vivaces à feuillage persistant continuent à perdre de l’eau par les feuilles quand il fait doux. Cette perte doit être compensée par des apports d’eau plus fréquents que pour les plantes à feuillage caduc.
- Le petit geste écologique : Pensez à récupérer l’eau de pluie pour vos différents arrosages. L’eau de pluie est souvent meilleure pour les plantes que l’eau du robinet, car elle est exempte de produits chimiques.
Le moyen le plus fiable pour savoir quand arroser est de vérifier l’humidité du sol en enfonçant un doigt dans la terre à environ 2 cm de profondeur. Si le terreau est sec, apportez de l'eau lentement et en profondeur, puis jetez le surplus écoulé dans la soucoupe après une vingtaine de minutes. Enfin, ne rempotez pas vos plantes durant l’hiver, car c'est une période de vulnérabilité où les racines ne sont pas en phase de croissance active.