La question de l’arrosage est une préoccupation majeure pour tout jardinier, qu’il s’agisse d’un potager en pleine terre ou d’un carré potager surélevé. Si l’on ne dispose pas d’une réserve de récupération d’eau de pluie importante, l’économie d’eau est une question primordiale à se poser ! D’autant plus si vous arrosez avec l’eau du réseau. Arroser son jardin au bon moment est une des méthodes pour économiser l’eau. Il est en effet important de chercher à maximiser l’utilité de l’eau que l’on utilise au jardin.
Les enjeux du moment d'arrosage : Matin ou soir ?
Il est important de comprendre que le choix du moment idéal dépend grandement de la saisonnalité et des conditions climatiques. Durant les intersaisons, printemps et automne, privilégiez un arrosage le matin si vous le pouvez. En effet, un sol humide sera plus sujet au refroidissement la nuit. Cela dit, en été, le bon moment pour arroser son jardin est plutôt le soir, notamment en période de canicule.
Le meilleur moment pour arroser vos plantes reste le matin. Les végétaux se mettent en pause la nuit, comme nous. Lorsque le jour se lève, ils sont prêts à reprendre leur activité. Ils peuvent donc exploiter pleinement l’eau que vous leur apportez. Toutes les variétés, qu’elles soient plantées en pot ou en pleine terre, en intérieur ou en extérieur, préfèrent un arrosage matinal. Arroser le matin aide en outre à prévenir l’apparition de certaines maladies ou de certains nuisibles. En effet, l’eau s’évapore plus vite le jour que la nuit. En donnant à boire à vos plantes avant midi, vous évitez de créer un climat trop humide, propice au développement des champignons et aux invasions de limaces et d’escargots. Enfin, en extérieur, l’arrosage en début de journée limite les risques de gel.
Cependant, alors que les vagues de chaleur se multiplient et s’intensifient, les potagers ressentent directement l’impact de ces canicules. Dans ce contexte, pour préserver vos cultures, il est généralement conseillé d’arroser le soir lors des vagues de chaleur intense. À la tombée de la nuit, après le coucher du soleil, le sol commence à se refroidir, ce qui réduit significativement l’évaporation de l’eau. Arroser très tôt le matin peut représenter une option, mais cela comporte certains inconvénients. Bien que les températures soient encore plutôt fraîches à l’aube, le sol commence à se réchauffer rapidement, ce qui entraîne une évaporation précoce.
Les spécificités du potager surélevé
Un potager surélevé est un jardin à petite échelle et elle s’arrose en peu de temps. L’arrosage d’une jardinière surélevée dépend de plusieurs facteurs, notamment du type de plantes qui y poussent, du mélange de terreau et des conditions climatiques locales. Le petit souci auquel vous pourriez être confronté est la taille du tuyau d’arrosage. Selon les dimensions de votre bac potager, achetez un tuyau suffisamment long.
Assurez-vous que le remplissage de votre potager surélevé est bien perméable afin d’évacuer l’eau en excès, tout en retenant l’humidité. Surveillez régulièrement la teneur en humidité du sol de votre plate-bande surélevée. Enfoncez votre doigt sur environ 2,5 cm dans la terre pour vérifier si elle est encore humide. Gardez à l’esprit que différentes plantes nécessitent différentes quantités d’eau. Cela signifie que vous utilisez moins d’eau pour les herbes que vous plantez que pour les carottes ou les blettes.
Techniques d'arrosage et économie de la ressource
Une des clés pour économiser de l’eau en été est d’arroser plus longtemps, mais moins souvent. En effet, en insistant sur l’arrosage, vous allez permettre à l’eau de pénétrer davantage dans le sol. Cette astuce est d’autant plus valable en sol argileux, capable de retenir suffisamment l’eau. En sol léger, filtrant, un arrosage régulier sera tout de même plus bénéfique car l’eau descend trop rapidement dans le sol et est moins bien stockée.
Quelle que soit la méthode choisie, vous ne devrez en aucun cas arroser les feuilles, mais le pied des plantes ! C’est la meilleure façon de réguler vous-même la quantité d’eau utilisée lors de l’arrosage de vos plants. Si vous avez beaucoup de limaces dans votre potager ou que vos plantes sont souvent malades, il est préférable d’arroser le matin.
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Il existe plusieurs méthodes pour automatiser ou optimiser l'apport hydrique :
- Le goutte-à-goutte : C'est sans aucun doute la méthode la plus performante pour protéger vos plantations. Ce système est beaucoup moins agressif pour les plants et apporte la quantité d’eau nécessaire directement aux racines.
- Le paillage : Un sol nu expose votre potager deux à trois fois plus de risque de sécheresse et d’inondation. Que ce soit avec un compost mi-mûr, vos restes de tontes de gazon ou une toile de paillage, le paillis protège vos légumes des fortes chaleurs en gardant l’humidité et la fraîcheur du sol.
- La récupération d'eau : Récupérez l’eau de lavage des légumes et l’eau de cuisson de vos aliments (si elle n’est pas salée !). Il vous suffit d’installer une bassine dans votre évier et d’avoir une petite cuve derrière la fenêtre de la cuisine par exemple.
Adaptation aux besoins des plantes
Toutes les plantes ne sont pas égales face à l’arrosage. La fréquence d’arrosage et la quantité d’eau nécessaire dépend de la profondeur à laquelle la plante va aller chercher l’eau. Le système racinaire de vos légumes va définir leurs besoins en eau.
- Racines courtes (moins de 30 cm) : Oignons, pommes de terre, radis, céleris, laitues. Le besoin en eau est important. N’hésitez pas à arroser en petite quantité, mais fréquemment.
- Racines moyennes (30 à 60 cm) : Carottes, haricots, poivrons, brocolis, concombres, choux. Les arrosages seront moins fréquents.
- Racines longues (plus de 60 cm) : Tomates, citrouilles, courges, poireaux, asperges. Il faut compter environ 10 litres par m² ou 1 litre d’eau par jour par tomate.
Si vos plants de tomates sont dans un potager en bois, il faudra augmenter la fréquence d’arrosage, et pailler le pied des végétaux afin de limiter l’évaporation de l’eau. Une fois l’irrigation de votre massif surélevé assurée, vous pouvez consacrer votre énergie à d’autres tâches de jardinage : ameublir le sol, récolter, replanter ou simplement regarder les plantes pousser. Il y a toujours beaucoup à faire sur une jardinière surélevée.
Solutions pour les absences et vacances
Les vacances arrivent à grands pas ? Vous devez vous absenter quelques jours et personne ne peut prendre soin de vos salades ? L’arrosage automatique pour potager en carré ou pour jardin est une très bonne alternative. Il existe différents systèmes d’irrigation à commande électrique qui peuvent vous aider à garder votre jardin surélevé humide lorsque vous n’êtes pas chez vous. Ces systèmes distribuent de l’eau automatiquement en fonction des besoins de vos plantes.
Pour alimenter les plantes en eau, nous recommandons d’utiliser des tuyaux goutte à goutte que vous posez dans la jardinière surélevée. Le système d’irrigation régule pour vous l’heure et la durée de l’arrosage de votre plate-bande surélevée. Utilisez une minuterie pour sélectionner une heure du matin ou du soir ainsi que la durée de l’arrosage. Une fois l’arrosage programmé et les tuyaux d’égouttement posés, il vous suffit de vérifier de temps en temps si la quantité sélectionnée est suffisante pour votre plate-bande surélevée. Par temps chaud, augmentez la quantité d’eau ou faites couler moins d’eau lorsque la plupart des légumes ont déjà été récoltés.