L'aubépine, scientifiquement connue sous le nom de Crataegus laevigata ou Crataegus monogyna, est un petit arbre ou arbuste très présent à l'état naturel dans les terrains en friches. Elle égaye le jardin de sa floraison printanière par sa facilité de culture et sa beauté simple. Le feuillage caduc, vert brillant, prend parfois de magnifiques couleurs automnales selon les variétés. Au printemps, l'arbre se couvre de corymbes de fleurs, qui peuvent être blanches ou roses pâles sur l'espèce type.
L'aubépine est une plante très facile à cultiver. Peu regardante, elle se contente de la majorité des sols, qu'ils soient acides, neutres ou même un peu calcaires, pourvu que le terrain soit bien drainé ! Une fois bien installée, cet arbre ne demande qu'un entretien restreint. Quelques arrosages la première année en été lui suffiront amplement, ensuite, elle pourra être confiée à la nature. L'intérêt de planter de l'aubépine va au-delà de sa beauté et de sa valeur médicinale. En la plantant dans votre jardin, vous contribuez à la biodiversité et à la protection de la faune sauvage de votre région. Les oiseaux raffolent de ses baies sucrées, tandis que ses branches denses et touffues leur procurent gîte et protection.
L'Aubépine 'Paul's Scarlet' : Une Variété Emblématique
Parmi les nombreuses variétés d'aubépine, Crataegus laevigata 'Paul's Scarlet' (synonyme : Crataegus oxyacantha 'Paul's Scarlet'), est une variété historique emblématique. Cultivée depuis plus de 160 ans, elle reste une référence incontournable parmi les aubépines ornementales. Cette mutation d'une aubépine 'Rosea Flore Pleno' a été découverte par Christopher Boyd en Grande-Bretagne en 1858.
Le nom commun de cette variété est Aubépine rouge Paul's Scarlet ou Épine blanche double. Elle appartient à la famille des Rosaceae et est un arbuste caduc ou petit arbre, rustique et florifère.
Dimensions et Port
L'Aubépine 'Paul's Scarlet' atteint une hauteur adulte de 3 à 5 mètres et une largeur de 2 à 3 mètres. Son port est érigé, dense, bien ramifié, étalé et plutôt arrondi. Sa croissance est assez rapide. Elle est idéale en isolé sur une pelouse ou en point focal dans un massif d'arbustes.
Feuillage Distinctif
Le feuillage est caduc, avec des feuilles de 4 à 6 cm, découpées en 3 à 5 lobes arrondis et assez épais. Leur couleur est vert-foncé lustré et elles virent au jaune-doré en automne avant la chute. Ce feuillage lustré met en valeur la floraison et se pare de couleurs chaudes à l'automne.
Floraison Spectaculaire
La floraison a lieu de mai à juin. Les fleurs sont petites, doubles, d'environ 2 cm, et groupées en bouquets serrés. L'évolution des couleurs va du rouge-clair au rose-soutenu, très lumineux. C'est une plante mellifère, visitée par les abeilles et les insectes pollinisateurs. Sa floraison étincelante recouvre entièrement l'arbuste pendant plusieurs semaines.
Pourquoi l’Aubépine Devient Indispensable pour Vous ?
Conditions de Culture et Exigences
L'aubépine est un arbuste résistant et peu exigeant. Cependant, quelques attentions lui permettront de s'épanouir pleinement dans votre jardin.
Exposition Idéale
Un emplacement en plein soleil est idéal pour l'Aubépine 'Paul's Scarlet', car il garantit une floraison abondante et des couleurs vives. La mi-ombre est tolérée, mais la floraison sera un peu moins dense, bien que toujours spectaculaire. Il est préférable de choisir une exposition ensoleillée pour profiter de tout son potentiel décoratif.
Type de Sol Adapté
L'Aubépine se plante dans tous les types de sols, à condition qu'ils soient bien drainés. Elle tolère très bien le calcaire et la pollution atmosphérique. Elle craint les sols gorgés d'eau de façon permanente. En terrain lourd et humide, il est impératif d'améliorer le drainage avec du gravier ou du sable. Si l'on observe les endroits où poussent naturellement les aubépines, on peut se rendre rendre compte qu'elles préfèrent les terres bien drainées. Une terre calcaire est aussi appréciée.
Rusticité et Résistance
L'aubépine est un arbuste assez rustique et résistant. Elle résiste jusqu'à -20°C (zone USDA 6) et est adaptée à toute la France métropolitaine, y compris les régions de montagne. Certaines variétés, comme Crataegus laevigata 'Paul's Scarlet', peuvent même résister jusqu'à -30°C.
Plantation de l'Aubépine
La meilleure période pour planter l'aubépine est l'automne, car cela laisse le temps à l'arbuste de bien s'enraciner avant la morte saison et garantit une bonne reprise au printemps. Il est toutefois possible d'effectuer la plantation au printemps, mais dans ce cas, il faut penser à arroser régulièrement pour favoriser la reprise. Février et mars restent également une excellente période pour la plantation.
Préparation du Sol et Espacement
L'aubépine n'est pas exigeante quant à la qualité du terreau, mais préfère un sol calcaire et drainé, voire sec. Prévoyez un trou au moins trois fois plus grand que le contenant de manière à ameublir le sol et faciliter l'enracinement.
Si l'on envisage de planter plusieurs aubépines afin de former une haie infranchissable, inutile de trop espacer les trous. Des intervalles de 60 cm entre les sujets sont suffisants. Pour une utilisation en isolé, on peut se tourner vers une Aubépine greffée sur tronc. La densité de plantation est de 1 arbuste en isolé ou 1 plant tous les 1 à 1,5 m en haie.
Multiplication de l'Aubépine
L'Aubépine peut être multipliée par semis ou par bouturage. Le semis de l'aubépine s'effectue en pépinière au printemps après stratification des graines. Soyez patients car la levée peut prendre plusieurs mois. Le bouturage de tiges est aussi possible en août dans du sable et à l'étouffée. Un ajout de poudre d'hormone peut être bénéfique.
Cependant, l'arrêté du 12 août 1994 interdit la plantation et la multiplication libre de la variété Crataegus. Seuls les professionnels sont autorisés à produire et multiplier des variétés d'aubépine indemnes. Cette réglementation est stricte pour limiter les risques de propagation du feu bactérien, les Crataegus étant particulièrement sensibles à cette grave maladie. Les jardiniers amateurs n'ont donc pas le droit de procéder à leur multiplication.
Entretien de l'Aubépine
L'Aubépine est un arbuste relativement facile à entretenir, quasi autonome une fois installé.
Arrosage
L'arrosage est requis durant les jeunes années de la plante. Au cours des deux ou trois années qui suivent la plantation, les arrosages doivent être réguliers, surtout lorsque les températures sont caniculaires et en cas de sécheresse durable. Quelques arrosages la première année en été lui suffiront amplement. Une fois bien installée, l'arbre d'aubépine ne nécessite ni arrosage ni fertilisation, hormis la taille régulière.
Fertilisation
Il n'est pas nécessaire de fertiliser l'aubépine.
Taille de l'Aubépine
La taille de l'aubépine est optionnelle. Elle peut être réalisée juste après la floraison, généralement fin mai-juin ou en juillet. La taille n'est pas indispensable pour un sujet isolé ou un arbuste.
Tailler un arbuste mature d'aubépine est un geste d'entretien important, permettant une bonne répartition du poids. En effet, si les branches deviennent trop grandes, elles peuvent s'effondrer assez rapidement, en particulier lors des saisons plus sèches. L'élagage régulier n'est pas seulement un geste esthétique, il permet de maintenir la structure de la couronne et de soutenir les branches.
Si l'on veut contrôler sa croissance (en hauteur autant qu'en largeur), on intervient tout au début du mois de juillet, juste après la floraison. Ces arbustes supportent bien la taille annuelle même stricte qui s'avère nécessaire lorsque l'on souhaite obtenir une haie régulière, voire stricte. Il faut toutefois savoir que les branches ne produiront pas de fruits l'année de la taille. Il peut donc être utile de conserver quelques rameaux destinés à la fructification.
Pour obtenir une haie bien pourvue, on effectue une taille sévère l'année de la plantation de sorte à encourager les arbrisseaux à se ramifier. Le jardinier qui souhaite obtenir une haie au carré peut sans problème effectuer une taille au cordeau.
Quant à l'Aubépine plantée en isolé, elle mérite elle aussi une taille appropriée qui consiste uniquement à éliminer les branches latérales les plus basses afin que le sujet soit dirigé sur tige. Il faut conserver la tige la plus forte puisque c'est elle qui formera le tronc. Cette taille de formation, nécessaire aussi pour équilibrer la ramure, s'effectue au moment de la plantation, puis les années suivantes (en fin d'hiver ou fin juin) tant que l'Aubépine n'a pas atteint sa pleine maturité. Une fois qu'elle est adulte, il n'est plus utile d'intervenir hormis pour supprimer le bois mort.
Attention de toujours porter un vêtement à manches longues ainsi que des gants de protection lors de la taille des aubépines épineuses. Quant aux outils tels que sécateur, taille-haie, ébrancheur et cisaille, ils doivent impérativement être préalablement aiguisés et désinfectés.
Théoriquement, septembre-octobre est la meilleure période pour tailler vos aubépines. Mais si vous désirez conserver les fruits pour les oiseaux, taillez en décembre, s'il ne gèle pas. Le plessage est une technique traditionnelle du bocage du Perche. Les arbustes fendus cicatrisent et se dédoublent. Le plessage exige une bonne technique pour que l'entaille réalisée sur le tronc ne provoque pas sa rupture.
Maladies et Ravageurs de l'Aubépine
L'Aubépine est un arbuste assez rustique et résistant. Néanmoins, elle peut être sensible à certaines maladies et attaques de parasites.
Maladies Fongiques
Comme toutes les plantes de la famille des Rosacées (pommier, rosier, poirier), l'aubépine peut subir des attaques de champignons tels que l'oïdium, l'entomosporiose ou la tavelure.
- Oïdium : Se manifeste par un revêtement blanc poudreux sur les feuilles. Pour prévenir cette maladie, assurez-vous de maintenir une bonne circulation d'air autour de l'arbuste en espaçant les plantations.
- Entomosporiose : Provoque des taches rouges, brunes puis noires sur les feuilles. Pour la traiter, supprimez les feuilles atteintes, aérez la ramure et évitez les arrosages sur le feuillage.
Parasites
Les pucerons et les tenthrèdes sont les principaux parasites pouvant attaquer l'Aubépine. Ils se nourrissent de la sève de l'arbuste, ce qui peut affaiblir la plante. Une méthode de prévention consiste à attirer les insectes auxiliaires, tels que les coccinelles et les guêpes parasitoïdes, qui se nourrissent des ravageurs.
Le Feu Bactérien
Le redouté feu bactérien peut s'attaquer à l'aubépine. Très contagieuse et sans traitement, la maladie finit par tuer l'arbre. C'est la seule maladie majeure de l'aubépine contre laquelle il n'existe aucun traitement préventif. Les branches atteintes sèchent et noircissent.
Il s'agit d'une maladie bactérienne due à la présence d'Erwinia amylovora qui s'attaque exclusivement aux espèces végétales de la famille des Rosaceae. Elle se transmet très facilement d'un arbre à l'autre. Il est donc indispensable de repérer ses symptômes dès leur apparition afin d'agir au plus vite. C'est au cœur des chancres que les bactéries pathogènes passent l'hiver où elles sont parfaitement conservées.
On peut recourir à un produit bactéricide du commerce, mais en l'état actuel des connaissances, il n'existe aucune solution pour enrayer le feu bactérien. Il est obligatoire de déclarer cette maladie auprès du SRPV (Service de la Protection des Végétaux) ou de la mairie de sa commune, comme l'impose la réglementation. Tout sujet atteint doit donc être arraché et brûlé afin de limiter les risques de propagation aux autres arbres. Notons enfin que cette redoutable maladie peut atteindre cotonéasters, poiriers, cognassiers, pommiers, entre autres.
Utilisations au Jardin et Associations
L'aubépine offre un feuillage dense et buissonnant, idéal pour la composition de haies ou pour cloisonner différents espaces dans le jardin. Selon la variété, l'aubépine peut devenir un véritable arbre et atteindre une hauteur de 10 mètres.
Usages Paysagers
- Sujet isolé sur pelouse : Pour un effet spectaculaire à la floraison.
- Haie fleurie et défensive : Grâce à ses épines de 2 à 3 cm. Pour dissuader les passages indélicats, composez une haie défensive mêlant aubépine, prunellier, églantier et pyracantha.
- Alignement : Le long d'une allée ou en bordure de propriété.
- Conduite en petit arbre sur tige : Technique "tête de saule".
- Jardin de ville : Tolère parfaitement la pollution atmosphérique.
Associations Réussies
À marier avec des vivaces de printemps comme les ancolies, les géraniums vivaces ou les népétas. En haie mixte, associez-le à des charmes, cornouillers ou viornes pour une haie vivante et défensive.
La bonne idée est d'associer différentes aubépines à d'autres arbustes tels que le sureau, le lilas, le noisetier, le cornouiller, la viorne, le laurier-sauce… De quoi attirer les insectes pollinisateurs. Si le but est d'obtenir une haie défensive non moins esthétique, le jardinier peut marier ses aubépines avec le cotonéaster, le citronnier épineux, le houx, le prunellier ou encore le buisson ardent.
Les Vertus de l'Aubépine : Au-delà de l'Ornemental
Les vertus de l'aubépine étaient connues dès la Grèce antique. Les Grecs l'ont appelée « krataigos », du mot κράτος / krátos signifiant « force », en raison de la solidité et de la durabilité de son bois. Ils lui ont également accordé un statut de plante sacrée, symbole de protection et de pureté. En pleine nature, l'aubépine pousse à la lisière des forêts, en arbustes ou en arbres de 6 à 12 mètres de haut.
Utilisations Médicinales Traditionnelles
Les bienfaits de l'aubépine sont très nombreux. La liste de ses vertus est impressionnante, ce que les médecins et herboristes ont compris dès l'Antiquité. Elle est connue en phytothérapie traditionnelle (infusions, teintures, extraits). On la cite notamment pour la détente et le confort cardiovasculaire. Important : ces indications relèvent des usages traditionnels et ne remplacent pas un avis médical.
C'est aussi une véritable alliée des femmes à chaque étape de leur vie. Elle soulage les crampes menstruelles aussi bien que les bouffées de chaleur lors de la ménopause et aide à gérer les sautes d'humeur.
Consommation et Autres Usages
Tout est bon dans l'aubépine ! Les feuilles et les bourgeons sont délicieux crus en salade, avec leur goût acidulé ou, selon certains, un goût de champignons.
Quant aux petites baies rouges et charnues des aubépines (les drupes), appelées cenelles, elles font le bonheur des oiseaux du mois d'août jusqu'au cœur de l'hiver. Elles sont plutôt farineuses crues, préférez-les en gelée ou en confiture. L'Aubépine azérolier (Crataegus azarolus), appelée aussi Azérolier ou Épine d'Espagne, est un arbre fruitier méditerranéen, dont les fruits rouges ou jaunes acidulés sont connus sous les noms d'azerole, pommette ou cenelle. Ils peuvent être consommés crus, en confitures ou en gelées.
Après l'élagage, les grosses branches peuvent servir de bois de chauffage, car il a un bon rendement et donne peu de fumée. Très dur, il est fort apprécié des tourneurs et des sculpteurs.
Diversité des Espèces et Variétés d'Aubépine
On recense plusieurs centaines d'espèces d'aubépines ainsi que de nombreux hybrides et cultivars. Leurs fleurs abondantes sont plus ou moins odorantes. Simples ou doubles, blanches, roses, rouges, saumon, voire multicolores selon la variété, elles illuminent la nature d'avril à juin.
Quelques Espèces Courantes
- Crataegus monogyna : L'aubépine à un style, qui a des feuilles à 3-7 lobes profondément dentés, et des fleurs qui contiennent un style (la tige longue et étroite qui relie le stigmate et l'ovaire de la fleur). Il s'agit de l'espèce type, un arbuste très épineux à fleurs blanches odorantes.
- Crataegus laevigata : L'aubépine à deux styles ou Aubépine épineuse. Celle-ci est aussi connue sous le nom Crataegus oxyacantha, qui veut dire en grec « à épines aigües ». Les feuilles de cette variété sont presque entières et ses fleurs contiennent deux ou trois styles.
- Crataegus azarolus : L'aubépine azérolier, appelée aussi Azérolier ou Épine d'Espagne. Arbuste épineux, l'Azérolier produit de multiples fleurs blanches en corymbes, nectarifères, ainsi que de délicieux petits fruits rouges.
Autres Variétés Intéressantes
- 'Rosea Plena' (ou 'Rosea Flore Pleno') : une aubépine à fleurs doubles rose fuchsia teintées de blanc.
- 'Crimson Cloud' : Produit des fleurs rouges à cœur blanc, une pure merveille.
- 'Laevigata mutabilis' : Très apprécié pour ses fleurs doubles de couleur rose à l'éclosion des boutons puis d'un rose très pâle lorsqu'elles sont bien ouvertes, ce qui crée un très joli camaïeu.
- 'Autumn Glory' : Cette variété honore l'arrière-saison de ses somptueuses couleurs.