Après avoir tondu votre pelouse, la question de la gestion des déchets verts se pose inévitablement. En France, 4,5 millions de tonnes de déchets verts ménagers sont générées annuellement, alors qu'ils représentent une ressource précieuse et facilement réutilisable dans nos jardins. Avant de vous diriger vers la déchetterie, il est essentiel de découvrir les multiples façons de valoriser votre herbe de tonte, afin de ne pas gaspiller cette denrée et de faire plaisir à votre potager. L'herbe de tonte est une matière organique riche en azote, très utile pour vos plantes et votre jardin. Le compost, le mulc# Valorisation des tontes de gazon : Guide complet pour le jardin
Après avoir tondu votre pelouse, vous vous demandez ce que vous pouvez faire de vos sacs remL'herbe de tonte : de déchet encombrant à ressource précieuse pour le jardinage durable
Après avoir tondu votre pelouse, vous vous demandez ce que vous pouvez faire de vos sacs remplis d’herbe ? La France comptabilise 4,5 millions de tonnes de déchets verts ménagers par an alors qu’ils ont l’avantage d’être facilement réutilisables dans nos jardins. Avant de vous diriger vers la déchetterie, découvrez ce que vous pouvez faire de votre herbe de tonte pour ne pas gaspiller cette denrée et faire plaisir à votre potager. Recycler les déchets du jardin est un geste écologique et bénéfique pour le sol. Le compost est d’ailleurs une excellente façon de transformer les matières organiques en un engrais naturel riche et fertile. Dès le printemps, les tontes de pelouse arrivent en tête des déchets verts produits par le jardin. L’herbe de tonte est une matière organique riche en azote très utile pour vos plantes et votre jardin. Le compost, le mulching et le paillage de votre potager sont des manières efficaces de réutiliser cette herbe et de réduire autant que possible votre quantité de déchets.
Le mulching : l'art de fertiliser sans ramasser
Le déchet le plus simple à recycler est celui qui n'existe pas. Ceux qui pratiquent le mulching en sont bien conscients. Pratiquez le “mulching” au moment de la tonte. « Le paillage » en français, consiste, à l’aide d’une tondeuse mulcheuse ou mulching, à broyer l’herbe coupée directement et à la propulser en très petits morceaux sur la pelouse pour servir d’engrais vert et de paillis. Il consiste à doublement broyer la pelouse tondue et la laisser sur place. Le broyat rejeté se dépose entre les brins du gazon, formant une couche protectrice conservant l'humidité du sol. Cette technique permettra à votre sol de rester hydraté et nourri plus longtemps à l’aide de la fine couche d’herbe. Elle se décompose alors au sol et nourrit la pelouse, qui est plus belle et se défend mieux contre la sécheresse, notamment. Cela limite aussi la survenue de mousse et de mauvaises herbes.
Un système adaptable peut également être ajouté à une tondeuse classique. Lorsqu'il se dégrade, il se transforme en engrais azoté naturel, bénéfique pour la santé de la pelouse. Cependant, pratiquer le mulching nécessite des tontes régulières (toutes les semaines), au risque d'avoir une quantité d'herbe broyée trop importante qui se transformerait en une couche imperméable plaquée sur la pelouse. Si votre gazon a plus de 4 ans, pensez à « scarifier » votre terrain avant les premières tontes du printemps afin d’éviter le feutrage du mulching et de reconnecter l’eau et l’air. La scarification de votre terrain permettra de maintenir un gazon vert et dru en entaillant le sol à l’aide d’un appareil manuel ou électrique. Votre pelouse retrouvera son éclat après une période de sécheresse ou un hiver trop rude. À l’instar des cheveux, la période de coupe influe sur la croissance de l’herbe (selon la lune, comme pour les cheveux ! Lune montante, ça pousse, lune descendante, ça pousse moins). Plus on coupe, plus ça pousse. Autant donc espacer au maximum les périodes de tonte.
Valorisation de l'herbe comme paillis nourricier au potager
A moins que vous n'ayez l'option mulching sur votre tondeuse, il va vous falloir ramasser l'herbe tondue. Qu'en faire ? Paillez votre potager pour prévenir les mauvaises herbes et favoriser la pousse des légumes. Valoriser les tontes de gazon en les utilisant comme paillis est un bon moyen de recycler une part importante des déchets produits par la tondeuse. Pour pailler votre potager avec votre herbe de tonte, vérifiez tout d’abord que celle-ci n’ait jamais subi de traitements avec engrais chimiques ou désherbant pour ne pas risquer d’infecter vos plantes. Ensuite, désherbez votre potager car l’herbe de tonte n’aura qu’une action préventive contre les mauvaises herbes. Enfin, disposez vos déchets verts aux pieds des légumes comme les épinards, les laitues ou encore les courgettes et entre les rangs de vos semis.
UTILISER LA TONTE AU POTAGER
L'herbe est riche en azote. Chargée en azote, l’herbe de tonte permettra de favoriser la pousse des légumes et de les rendre vigoureux. De plus l'azote de l'herbe apporte un bon coup de pouce aux légumes. Utilisée en paillis, elle contribue au développement des micro-organismes nécessaires à la structuration du sol. Elle forme un paillis protecteur et nourricier autour de vos légumes, fraisiers, arbres fruitiers. L'herbe peut être utilisée fraîche et en fine couche de 2 cm environ, pour pailler les cultures à cycle végétatif court (radis, laitues, pois…), car elle se décompose rapidement. Déposez alors une couche peu épaisse, car l'herbe est encore fraiche et pourrais pourrir si elle ne sèche pas bien. Pour prévenir l’arrivée des mauvaises herbes contre les grilles ou sur les bordures de votre jardin, disposez l’herbe de tonte en rangées de 30 cm afin qu’elle fermente, se décompose et ainsi étouffe les adventices. L’idéal est de faire sécher sa pelouse tondue en petits tas allongés (andains) et de la retourner régulièrement, pour éviter qu’elle pourrisse, durant une semaine. Une fois bien sèches, elles peuvent être utiliser en paillis épais pour, par exemple, protéger les fraisiers.
Équilibre biologique et compostage des résidus de tonte
Remplissez votre compost avec des déchets verts. Tontes de pelouse, feuilles mortes, tiges desséchées… les déchets verts du jardin sont nombreux. Pour éviter d’encombrer la déchetterie et pour en faire bénéficier votre terrain, optez pour le compost ! Un compost équilibré se compose de matières organiques carbonées et de matières organiques azotées. Les tontes de pelouse entrent dans la catégorie « matières organiques azotées » et sont très utiles au compost. Mais attention, tous les déchets verts ne se traitent pas de la même manière, et les tontes de pelouse peuvent poser problème si elles sont mal utilisées. Trop humides et riches en azote, les tontes de gazon peuvent faire pourrir votre compost si elles sont ajoutées en trop grande quantité ou de manière inappropriée. Mauvaise décomposition, odeurs désagréables, apparition de moisissures… Les conséquences peuvent être nombreuses. Un tas d’herbe laissé à l’abandon se transformera en matière visqueuse, odorante et chargée en ammoniaque.
Dans un compost classique, l’herbe de tonte ne doit pas être utilisée au-delà de 25 % en raison de sa grande concentration d’eau et des risques de fermentation que cela entraîne. Comme l'apport après chaque tonte est conséquent, il faut remuer le tas de compost pour que l'herbe se mélange aux autres éléments du compost, surtout si elle est humide, au risque former un amas putride. Un bémol au compostage des tontes de pelouse : les micro-organismes responsables de la décomposition de la matière organique consommant 30 fois plus de carbone que d'azote, le tas de compost ne doit pas être suralimenté en matières azotées. Or, les tontes arrivant en quantité durant toute la belle saison, le composteur ne peut généralement pas les « digérer » toutes. Si votre compost commence à dégager une mauvaise odeur, c’est souvent le signe qu’il contient trop d’herbe fraîche. Contrairement à une idée reçue, l’herbe de tonte peut tout à fait être intégrée dans un compost, mais sous certaines conditions.
Pour éviter les désagréments liés à l’accumulation d’herbe coupée, il est essentiel de bien la mélanger avec d’autres matières plus sèches, comme des branchages broyés, des feuilles mortes ou des épluchures. Incorporez progressivement : ajoutez l’herbe de tonte en petites quantités au fil des tontes, plutôt qu’en une seule fois. Alternez les couches : répartissez l’herbe en fines couches, séparées par des matières sèches comme des feuilles mortes, du broyat de bois ou des coquilles d’œufs concassées. Brassez régulièrement : remuez le compost une à deux fois par mois pour éviter qu’il ne devienne trop humide et favoriser une bonne aération. Faites sécher l’herbe avant de l’ajouter : si vous avez une grande quantité de tonte, laissez-la sécher au soleil quelques heures avant de la composter. Cela réduit son humidité et améliore sa décomposition. Une fois transformée en compost, votre tonte de pelouse deviendra de l’humus, qui permettra de nourrir le sol.
Comprendre la chimie du sol : carbone vs azote
Pourquoi les feuilles mortes sont des matières carbonées et pourquoi les vertes, des matières vertes ? Avec des matériaux lignifiés comme la paille et à plus forte raison comme du bois, l’essentiel du carbone est sous forme complexe et ne deviendra disponible pour la vie bactérienne qu’après une lente dégradation par les champignons. Pour que le tas chauffe, c’est la quantité de carbone rapidement disponible qui importe. Dans des feuilles mortes, on ne retrouve que de la lignine qui va mettre du temps à se décomposer et devenir disponible. Avec la tonte et les déchets de cuisine, on a énormément d'azote et très peu de carbone. Ce ne sont plus les bactéries lactiques qui vont travailler mais les bactéries butyriques. Au bilan, on se retrouve avec une masse très humide, souvent gluante et nauséabonde… on a loupé son compost.
Une feuille, verte ou sèche, contient la même quantité de carbone en valeur absolue (masse). Quand la feuille sèche, la feuille consomme ses sucres pour tenter de survivre. Cela veut dire que le carbone reste identique et le reste s'épuise. En valeur relative, la proportion de carbone a augmenté. Le carbone s'assemble en chaînes polymérisées d'autant plus denses que la fibre qu'il construit est rigide. Plus la tige est dure et rigide, plus il y a de carbone. Ton foin est issu d'une herbe souple avec peu de carbone et se range parmi les matières azotées, même si en valeur relative, il est plus riche en carbone que l'herbe fraiche initiale. Enlever l'excès d'eau ne va pas fournir du carbone par génération spontanée. Par contre cela évitera la putréfaction. La décomposition ne peut se faire qu'avec un minimum d'humidité. Le mélange de tontes de pelouse à un paillis riche en matières organiques carbonées permet de limiter les problèmes de faim d'azote.
Utilisation de la tonte au verger et pour les cultures longues
En tas épais de 10 à 15 cm, la tonte de pelouse peut être utilisée comme paillis au pied des arbres et plus particulièrement au pied des fruitiers. Comme tous les paillis organiques, non seulement elle évite le développement des mauvaises herbes (qui font concurrence aux arbres pour la nourriture et surtout pour l’approvisionnement en eau) et l’assèchement du sol, mais elle nourrit et améliore la qualité du sol en se compostant. Les fruitiers, de nature plus gourmande que les arbres ornementaux, apprécieront. Pour des cultures à cycle végétatif plus long (courgettes, tomates…), il est préférable de mélanger les tontes à un paillis plus résistant (BRF, paille…).
L'herbe de tonte pourra être stockée par tas en respectant des étapes et en la mélangeant à des matières riches en carbone, comme des brindilles ou des copeaux de bois, afin d’éviter les mauvaises odeurs. Ensuite, il suffit de l’utiliser en couche plus épaisse pour pailler les cultures moyennes à longues (tomate, courgette, aubergine…) et d’autres parties du jardin (fleurs annuelles ou vivaces, haies, rosiers…). Ce paillage protège la plate-bande du dessèchement et inhibe les adventices. Toutefois, la couche de paillage ne doit pas être composée uniquement de tonte de gazon mais être mélangée à du paillis plus grossier tel que des copeaux de bois. Pailler avec de la tonte de gazon a un autre effet réjouissant : il sert d’engrais complémentaire. Car le paillage permet de restituer au gazon de précieux nutriments, qui finiraient sinon dans la poubelle verte ou sur le tas de compost.
Alternatives écologiques et gestion globale des déchets verts
Si vous avez trop d’herbe coupée pour votre compost, il existe une autre solution. Écologique et peu coûteux, l’écopâturage consiste à mettre son terrain à la disposition d’un éleveur de moutons, de chèvres ou autres ruminants, afin que ces derniers broutent l’herbe. Procédé gagnant-gagnant : il favorise la préservation de l’environnement, la réduction de l’empreinte carbone, les économies financières, et enfin améliore la qualité des sols. De nombreux animaux comme les chevaux, les vaches, les moutons et les chèvres mangent de l’herbe ou du foin. Contactez par exemple le centre équestre le plus proche pour lui demander si vos résidus d’herbe peuvent servir à les nourrir. Cependant, notez que les résidus de tonte frais ont une forte teneur en eau et qu’ils peuvent rapidement moisir.
Dernière solution, la plus économique, la plus facile, la plus éco-responsable : NE RIEN FAIRE. Au Royaume-Uni, l’opération « No mow may », qui invite à ne pas tondre en mai, connaît un fort succès depuis quelques années, au pays de la pelouse parfaite ! Ne serait-ce que pour quelques semaines, ou que sur quelques m2, laissez les bourdons et autres pollinisateurs se régaler ! La pelouse est un atout esthétique du jardin, mais elle n'est pas très écologique et réclame des tontes régulières. Aujourd’hui, certaines collectivités, comme Rennes ou Bourg-en-Bresse, n’acceptent plus les tontes de pelouse pour des raisons écologiques. Il s’agit d’utiliser les végétaux pour recouvrir le sol, autour des plantes et ainsi de protéger la terre du froid l’hiver, et de la chaleur l’été.
Attention : il est interdit de brûler ses déchets verts, sauf dérogation individuelle du préfet du département. L’élimination en forêt des déchets de jardin, dont la tonte fait partie, est interdite - même si de prime abord on pourrait penser qu’un tas d’herbe est un compostage naturel. La raison en est que l’herbe fraîchement coupée commence vite à moisir, ce qui provoque de mauvaises odeurs et pollue le sol et les nappes avec des nitrates. Si vous ne trouvez plus d’autres possibilités de valorisation de la tonte, vous pouvez la jeter à la poubelle bio et non dans celle des déchets ménagers. Hormis charger le tas dans une remorque et partir évacuer le tout à la déchetterie la plus proche, d'autres alternatives, plus valorisantes, s'offrent à vous pour recycler les tontes de gazon. Une tonte régulière du gazon est une des mesures d’entretien les plus importantes pour avoir un beau gazon dense et bien vert, mais sa gestion intelligente transforme une contrainte en ressource.