Le nom de Bernard Lemaître résonne avec force dans le monde des affaires, du sport et de l'engagement humanitaire. Né en 1938, cet entrepreneur provençal s'est forgé une réputation enviable, marquant de son empreinte des secteurs aussi divers que la biotechnologie et le rugby. Son parcours, riche en rebondissements, est celui d'un homme d'action, doté d'une vision stratégique et d'une détermination inébranlable.
Des Racines Militaires Profondes
Avant de s'épanouir dans l'entrepreneuriat et le rugby, Bernard Lemaître a connu une expérience militaire formatrice, empreinte d'intensité et de traumatismes. Lieutenant dans un commando de chasse rattaché au 512e régiment du train, il a dirigé une section de 25 à 28 hommes lors d'opérations dans certaines zones. Cette période, qu'il a rarement évoquée, l'a confronté à des réalités difficiles, laissant des cicatrices indélébiles. Il a vécu des drames qu'il n'oubliera jamais, des images et des odeurs tenaces de mechtas désertées et de cadavres découverts.
Un épisode marquant de cette période fut son refus catégorique de livrer 17 harkis au FLN en août 1962, sachant le sort funeste qui les attendait. Un acte de bravoure et de conscience qui lui valut quarante-cinq jours de prison, mais qu'il assuma pleinement, jetant sa décoration devant les yeux de celui qui lui donnait cet ordre controversé. Ce témoignage, qu'il n'avait jamais partagé depuis au moins 60 ans, révèle la force de ses convictions et son intégrité face à l'injustice.
L'Ascension dans l'Industrie Bio-Pharmaceutique : De Stedim à Sartorius Stedim Biotech
Le chemin de Bernard Lemaître vers le succès industriel débute après une jeunesse studieuse. Avec un bac en poche à 16 ans, et recalé à l'école militaire de Saint-Cyr pour son trop jeune âge, il est envoyé à Toulouse, où il obtient un diplôme d'ingénieur. Initialement destiné à reprendre l'exploitation agricole familiale, il bifurque vers le secteur pharmaceutique grâce à une petite annonce, décrochant un poste de délégué médical pour un laboratoire dans le Sud-Ouest.
C'est en 1978 que Bernard Lemaître fonde Stedim Biosystems à Aubagne. Cette entreprise pionnière se spécialise dans les systèmes à usage unique pour la fabrication de biomédicaments et les poches de nutrition intraveineuse. Sous sa direction, la PME se développe rapidement, fruit d'une « orgie de travail pendant 40 ans », comme il le souligne lui-même. Stedim devient un acteur majeur de la biotech en France, une réussite qui lui vaut d'être primé en 1996 par les Trophées de l'économie de Sud Affaires, reconnaissant son dynamisme entrepreneurial et sa contribution au tissu industriel régional.
En 2007, un tournant majeur s'opère : Stedim fusionne avec le groupe allemand Sartorius AG, donnant naissance à Sartorius Stedim Biotech. Cette entité devient une référence mondiale cotée en bourse, consolidant la position de leader que Bernard Lemaître a su bâtir. Suite à ce rapprochement, il crée la SAS Financière de la Seigneurie, une société de placement à but patrimonial, avec un associé, pour gérer ses investissements considérables. Sa fortune est aujourd'hui estimée très largement au-dessus des 100 millions d'euros, lui qui confie avoir été « très pauvre » à une époque. En 2013, le magazine Challenges le plaçait déjà en 386e position au classement des gens les plus riches de France.
Entreprises actuelles et passées de Bernard Lemaître (au 15 mai 2026)
Bernard Lemaître a laissé son empreinte dans de nombreuses entreprises au fil des ans. Parmi ses mandats actuels et passés, on retrouve une activité intense et diversifiée.
Entreprises actuelles :
- LE MUGUET (Président) : Depuis le 1er avril 2023. Située à 83100 TOULON, cette entreprise opère dans la restauration traditionnelle.
- FINANCIERE DE LA SEIGNEURIE (Président) : Depuis le 17 février 2009. Basée à 13600 LA CIOTAT, elle se spécialise dans les activités des sociétés holding.
- STEDIM INDUSTRIES (Président) : Depuis le 31 août 2004. Localisée à 13400 AUBAGNE, cette entité est active dans la fabrication d'appareils médico-chirurgicaux.
Historique des entreprises :Bernard Lemaître est impliqué dans 10 entreprises actuelles et a été associé à 22 anciennes entreprises, démontrant une carrière prolifique et diversifiée.
L'Engagement Passionné dans le Rugby : Du Joueur au Président du RCT
Parallèlement à son brillante carrière industrielle, Bernard Lemaître voue une passion de longue date au rugby. Ayant joué « au niveau national durant une dizaine d'années », il a également été président du club de Mérignac entre 1970 et 1977. Cette passion le conduit naturellement à s'investir durablement dans le Rugby Club Toulonnais (RCT), dont il devient une figure emblématique.
En 2018, il propose au RCT d'apporter son aide pour investir dans les infrastructures dont le club manque cruellement. Son objectif est clair : investir dans la formidable histoire du RCT et renforcer ses moyens. En février 2020, la Financière de la Seigneurie, sa holding, devient majoritaire au capital du RCT, suite à une opération visant à renforcer les « capacités financières pour accélérer la mise en œuvre de son plan 2019-2023 ». Bernard Lemaître prend alors la place de Mourad Boudjellal à la tête du club.
Objectifs et Stratégies pour le RCT
L'ambition de Bernard Lemaître est de « ramener le RCT au plus haut niveau après deux années en demi-teinte ». Sa stratégie est axée sur plusieurs piliers :
- Restaurer la santé financière du club : Une priorité absolue, car le club était « très en danger », dépensant plus qu'il ne gagnait, avec des pertes constantes. Les pertes de recettes, notamment en raison de la pandémie, ont mis en évidence la nécessité d'une gestion prudente et de réserves solides.
- Refonder une politique de formation : L'accent est mis sur la détection et le développement des jeunes talents. L'objectif est de « créer les vedettes de demain, nationales ou internationales », avec un « gros programme de formation qui réussit bien ». Plusieurs jeunes issus de la formation toulonnaise sont d'ailleurs sélectionnés en équipe de France, un signe de la réussite de cette politique.
- Créer des infrastructures de haute performance : En 2020, Bernard Lemaître investit 12 millions d'euros dans le RCT Center, un centre de formation de très haute performance pour les jeunes joueurs. Ces installations, considérées comme les plus abouties dans le domaine du rugby, sont uniques par leur ampleur et leur qualité et devraient « payer dans les années qui viennent ».
Tableau récapitulatif des investissements et objectifs de Bernard Lemaître pour le RCT :
| Investissement/Objectif | Description |
|---|---|
| RCT Center | Centre de formation de haute performance pour les jeunes joueurs. |
| Moyens financiers | Assurer la pérennité du club et maintenir sa compétitivité. |
| Plan de formation | Former les jeunes joueurs qui seront les vedettes de demain. |
| Infrastructures | Création d'un centre de très haute performance. |
Transition et Relations avec Mourad Boudjellal
La transition avec Mourad Boudjellal, après douze ans à la tête du club, s'est faite progressivement. Mourad Boudjellal avait lui-même souligné la nécessité de « capitaux financiers importants, notamment pour doter notre club d'infrastructures sportives de haut niveau », un argument qui a sans doute facilité l'accord avec Lemaître. Ce dernier avait déjà financé la construction du nouveau centre d'entraînement du RCT, un projet devant voir le jour en juin.
Malgré les nombreuses sorties médiatiques de Boudjellal, Lemaître a balayé toute polémique. Il a clarifié que Boudjellal ne lui avait rien vendu, mais que c'est « par dilution de ses propres actions » qu'il est devenu majoritaire, ayant constamment injecté de l'argent dans le club pour éviter la liquidation. Il comprend que Boudjellal puisse mal vivre ce départ, car le RCT a été sa vie pendant 15 ans. Bernard Lemaître se décrit comme plus calme et posé, avec une stratégie qui commence à être comprise et soutenue par les amateurs de rugby toulonnais. Il a su convaincre Boudjellal que l'avenir du rugby exigeait des investissements dans les infrastructures, même si le club avait déjà été plusieurs fois champion d'Europe et de France sans cela.
Un Engagement Humanitaire Discret mais Profond
Au-delà de ses succès professionnels et sportifs, Bernard Lemaître et son épouse, qui partage ses valeurs, sont profondément engagés dans la volonté de « compenser autant que faire se peut, les misères humaines ». Ils ont créé une fondation qui travaille aujourd'hui avec dix institutions spécialisées. Cet engagement philanthropique, qu'ils mènent avec fierté et discrétion, témoigne d'une générosité et d'une aspiration à faire le bien qui situent pleinement la personnalité de Bernard Lemaître.
Conformité et Cartographie : Une Vision Globale
Les vérifications intelligentes sur un dirigeant et tous ses mandats sont essentielles pour les démarches de conformité. Au 15 mai 2026, les statuts des dernières vérifications de Bernard Lemaître indiquent une conformité générale. Cela inclut l'absence de procédures collectives passées ou en cours associées, ainsi que la conformité des mandats de la personne politiquement exposée. La recherche réputationnelle, bien que parfois alimentée par des sources génériques, ne révèle pas d'informations pouvant engager négativement la réputation de ce dirigeant.
La cartographie du réseau du dirigeant offre une expérience améliorée pour explorer le vaste écosystème de 10 millions d'entreprises et plus de 9 millions de dirigeants. Ces outils permettent une vision globale des interconnexions et des influences au sein du monde des affaires.
Observations sur l'Économie et les Récompenses
Le parcours de Bernard Lemaître a été jalonné de reconnaissances. L'article réservé aux abonnés de La Provence, publié le 1er décembre 2025, met en lumière les 30 ans des Trophées de l'Économie et rend hommage à Bernard Lemaître, « l'homme qui fait de Stedim à Aubagne un géant de la biotech ». Primé en 1996 par Les Trophées de l'économie, il a été salué lors d'une édition marquée par un palmarès exceptionnel, en tant que PDG de l'entreprise aubagnaise Stedim, devenue Sartorius. Cet entrepreneur provençal est reconnu pour son rôle dans le secteur de la biotechnologie et son engagement dans le rugby, des domaines où il a indéniablement laissé une empreinte durable.