La culture du bonsaï, cet art millénaire de miniaturisation d'arbres, trouve une expression particulièrement fascinante avec les cerisiers fruitiers. Au-delà de l'esthétique des fleurs et de la structure de l'arbre, ces bonsaïs offrent l'attrait supplémentaire de la fructification, un spectacle qui culmine à l'automne. La fascination pour les cerisiers en bonsaï n'est pas nouvelle, notamment au Japon où la culture du cerisier du Japon dans les jardins est une tradition depuis plus de 1 500 ans. En Europe, cette pratique a commencé à se répandre à partir du début du XIXe siècle. Les bonsaïs de cerisiers fruitiers sont souvent considérés comme les préférés des débutants en raison de leur beauté spectaculaire au printemps, lorsqu'ils se recouvrent de fleurs aux couleurs variées. Ce moment est le point culminant d'une année de culture, une période magique où la promesse de fruits se profile.
Variétés de Cerisiers Adaptées au Bonsaï et Leurs Spécificités
Lorsque l'on parle de "cerisier" dans le contexte des bonsaïs fruitiers, il est important de distinguer plusieurs espèces qui, bien que parfois appelées "cerisiers", présentent des caractéristiques distinctes.
Le Cerisier du Japon (Prunus serrulata)
Le Cerisier du Japon est un choix populaire pour le bonsaï, même s'il est principalement apprécié pour sa floraison spectaculaire plutôt que pour ses fruits comestibles. La floraison abondante de cette espèce commence dès avril, lorsque les premiers jours plus chauds et ensoleillés arrivent. Cet arbre, caduc en été, développe une croissance large et en forme d'entonnoir. En automne, ses feuilles se parent de couleurs allant de l'orange au jaune, ajoutant une autre dimension esthétique. Originaire d'Asie, et plus particulièrement du Japon, cette plante symbolise de nombreuses fêtes culturelles japonaises.
Le Cerisier d'Australie (Syzygium paniculatum)
Le Syzygium paniculatum, auparavant connu sous le nom d'Eugenia myrtifolia et souvent confondu avec le Syzygium australe, est un autre "cerisier" qui se prête bien à la culture en bonsaï. Il s'agit d'un arbrisseau vigoureux caractérisé par des branches denses et effilées qui deviennent légèrement écailleuses en vieillissant. Ses feuilles sont de forme elliptique, petites, minces et parcheminées. Les petites fleurs, dotées d'étamines blanches et duveteuses, mesurent environ 2 cm de diamètre et apparaissent entre décembre et mars. Le Syzygium est un arbrisseau subtropical non résistant au froid, la plupart des espèces étant originaires de l’Asie de l’Est. Le cerisier d’Australie, en particulier, est un arbre des forêts pluviales et prospère dans un environnement humide. Il existe des clones sélectionnés très compacts, tels que le S. paniculatum ‘Globulus’. Les styles de bonsaïs verticaux moins classiques sont particulièrement adaptés pour le Syzygium.
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Culture et Entretien du Cerisier du Japon en Bonsaï
La réussite de la culture d'un bonsaï de cerisier du Japon repose sur une compréhension approfondie de ses besoins spécifiques, de la germination à l'hivernage.
Germination des Graines
La culture des graines à la maison est réalisable tout au long de l'année. Pour stimuler la germination, il est essentiel de stratifier les semences. Cela implique un traitement au froid : placez les graines dans un sac plastique au réfrigérateur pendant une semaine. Ensuite, faites-les tremper dans de l'eau à température ambiante pendant une journée. Ce trempage permet aux graines de gonfler, améliorant ainsi leur faculté germinative. Après ces étapes, plantez les graines à environ un centimètre de profondeur dans du terreau humide. Couvrez le récipient avec un film transparent percé de trous pour protéger le terreau du dessèchement. Afin de prévenir la formation de moisissures, il est recommandé de retirer le film pendant deux heures tous les deux ou trois jours. Le récipient doit être placé dans un endroit lumineux et chaud, avec une température comprise entre 15° et 20° Celsius. Maintenez le terreau humide, mais évitez qu'il ne soit détrempé. Généralement, les premiers semis apparaissent après quatre à six semaines.
Emplacement et Sol
Le cerisier du Japon n'est pas particulièrement exigeant quant au type de sol et tolère tout terreau pour bonsaï. Cependant, il a une préférence marquée pour un emplacement ensoleillé et aussi humide que possible.
Arrosage et Fertilisation
L'arrosage doit être fréquent, en veillant à bien pénétrer la terre tout en évitant l'eau stagnante. Il est crucial que la terre ne se dessèche pas pendant les chaudes semaines d'été. De mars à septembre, l'arbre doit être fertilisé une fois par mois avec un engrais liquide spécifique pour bonsaï.
Taille et Ligature
Les nouvelles pousses doivent être raccourcies à deux ou trois paires de feuilles seulement après la floraison. Il est important de ne pas ligaturer cette plante, car son écorce est fragile et des traces de ligatures pourraient rester visibles pendant des années.
Rempotage et Hivernage
Le rempotage du bonsaï doit toujours être effectué avant la floraison. Les jeunes arbres nécessitent un rempotage tous les ans ou tous les deux ans, tandis que les bonsaïs plus âgés peuvent être rempotés tous les trois à cinq ans. En hiver, la plante nécessite une protection adéquate ou doit hiverner dans une serre froide dès les premiers gels nocturnes.
Culture et Entretien du Cerisier d'Australie en Bonsaï
Le Cerisier d'Australie, étant une plante subtropicale, a des exigences d'entretien différentes, particulièrement sous les climats nordiques.
Emplacement et Lumière
Sous un climat nordique, le cerisier d’Australie doit être cultivé comme une plante d’intérieur. En été, à partir du début de juin, il est préférable de le placer à l'extérieur dans un environnement chaud et ensoleillé ou légèrement ombragé. Une attention particulière doit être portée au soleil de midi, car ses feuilles peuvent facilement brûler. En hiver, le cerisier d’Australie doit être gardé à l’intérieur. Comme la plupart des plantes d’intérieur, il a besoin d’une intensité lumineuse d’environ 4 000 lux pour une croissance optimale. Il devrait donc être installé à environ 30 cm d’une fenêtre orientée vers l’est, le sud ou l’ouest, ou à environ 15 cm sous un éclairage artificiel composé de deux fluorescents, pendant au moins 12 heures par jour.
Arrosage et Fertilisation
Pour l’arrosage, il doit être traité comme un ficus : arrosez fréquemment mais assurez un bon drainage pour éviter que les racines ne stagnent dans l’eau. Laissez le substrat sécher légèrement entre chaque arrosage. La fertilisation est recommandée de mai à octobre, en évitant les mois de juillet et d’août. Dès l’apparition des nouvelles pousses, utilisez un fertilisant riche en azote, tel que le 20-10-20 ou le 20-8-20. Fertilisez régulièrement, toutes les deux semaines ou chaque semaine à demi-dose.
Taille et Ligature
Le cerisier d’Australie se ramifie facilement et supporte bien la taille. Du printemps à l’automne, réduisez à deux paires de feuilles une fois que les rameaux en ont émis 5 ou 6 paires. Il est important de pincer régulièrement pendant la période de croissance car il pousse rapidement. L’écorce du cerisier d’Australie est très molle et peut être facilement endommagée, même avec du fil d’aluminium. Il est donc impératif d’envelopper le fil avec du ruban ou la branche avec du raphia avant la ligature. Préférez ligaturer longtemps après un arrosage. Il faut également faire attention, car les branches sont cassantes.
Rempotage et Substrat
Les syzygiums adultes doivent être rempotés tous les deux ans en mars ou avril, avant le début de la nouvelle croissance. Le cerisier d’Australie se développe bien dans tout substrat bien drainé et fertile. Une bonne rétention de l’humidité est essentielle car il est particulièrement sensible à la sécheresse, surtout au niveau des nouvelles pousses.
Maladies et Ravageurs
En été à l’extérieur, le cerisier d'Australie est sensible aux aphidiens, des insectes suceurs incluant les pucerons. Une surveillance régulière est donc nécessaire pour détecter et traiter rapidement toute infestation.
La Fructification dans le Monde du Bonsaï
L'un des attraits majeurs des bonsaïs fruitiers est, bien entendu, la production de fruits. Contrairement à une idée répandue, les fruits sur un bonsaï ne réduisent pas leur taille proportionnellement à celle de la plante. Ils poussent exactement comme ils le feraient dans la nature. Cependant, il est important de gérer cette fructification. Par exemple, le fruit du Pseudocydonia (abricotier) peut devenir très gros sur la cime. Pour éviter qu'il ne draine trop d'énergie de la plante et ne pèse excessivement sur elle, le fruit peut être retiré et placé à côté du pot à des fins décoratives. Cela permet de préserver la vigueur et la forme du bonsaï tout en profitant de l'aspect esthétique du fruit.
Autres Exemples de Bonsaïs Fruitiers et Leurs Caractéristiques
Outre les cerisiers, de nombreuses autres espèces fruitières sont cultivées en bonsaï, chacune avec ses propres particularités et attraits esthétiques.
- Bonsaï d'Olivier (Olea): Souvent caractérisé par une hauteur sans pot de 28-35 cm, un tronc de 1,5 cm et un nebari (base du tronc) de 8 cm. Un autre exemple pourrait avoir une hauteur sans pot de 32 cm, un tronc de 1,5 cm et un nebari de 4,5 cm. L'olivier est apprécié pour son feuillage persistant et son écorce texturée.
- Bonsaï d'Éléagnus piquant (Elaeagnus pungens): Peut présenter une hauteur sans pot de 27,5 cm, un tronc de 2 cm et un nebari de 6 cm. Cette espèce est reconnue pour sa robustesse et son feuillage argenté.
- Bonsaï de Grenadier: Un spécimen typique pourrait avoir une hauteur sans pot de 37 cm, un tronc de 7 cm et un nebari de 9,5 cm. Le grenadier est très prisé pour ses fleurs éclatantes et ses fruits distinctifs.
- Bonsaï de Pommier: Caractérisé par une hauteur hors pot de 40 cm, un tronc de 2,5 cm et un nebari de 7 cm. Les pommiers en bonsaï sont particulièrement appréciés pour la formation de petits fruits à l'automne, offrant un nouvel intérêt visuel.
- Bonsaï de Pyracantha: Peut être observé avec une hauteur hors pot de 32 cm et un tronc de 1,5 cm, ou une hauteur hors pot de 32,5 cm et un tronc de 2,5 cm. Un autre spécimen pourrait avoir une hauteur hors pot de 28,5 cm, un tronc de 8 cm et un nebari de 14 cm. Le Pyracantha est célèbre pour ses baies colorées qui persistent une grande partie de l'hiver.
- Bonsaï de Figuier: Souvent caractérisé par une hauteur sans pot de 38 cm, un tronc de 4 cm et un nebari de 10 cm. Le figuier offre des feuilles distinctives et la possibilité de produire de petits fruits comestibles.
- Bonsaï d'Ilex (Houx): Un exemple pourrait avoir une hauteur sans pot de 23 cm et un tronc de 1 cm. L'Ilex est apprécié pour son feuillage persistant et ses petites baies.
Ces exemples illustrent la diversité et la richesse du monde des bonsaïs fruitiers, où chaque arbre offre une expérience de culture unique, combinant l'art de la miniaturisation avec le plaisir d'observer la nature en action, de la floraison à la fructification.