La culture du bonsaï est un art exigeant qui demande une observation constante. Comme n’importe quelle plante vivante, les bonsaïs peuvent souffrir de nombreux parasites ou maladies. Bien que les risques d’infections sur des arbres en bonne santé soient faibles, ils peuvent néanmoins survenir. Pour assurer la pérennité de votre arbre, il faut s’assurer que ses arbres soient conditionnés avec le mélange de substrat adéquat, que l’on sache comment et combien arroser, bien doser l’engrais, et que les arbres soient placés au bon endroit.
Les manifestations visuelles : jaunissement et noircissement
Vous possédiez un bonsaï en bonne santé, vigoureux et avec de belles feuilles. Mais ça, c’était avant ! Soudainement, vous remarquez que les feuilles de votre bonsaï jaunissent ou noircissent. Hormis quelques phénomènes naturels, si les feuilles de votre bonsaï deviennent jaunes, noircissent ou présentent des taches brunes, c’est souvent un avertissement d’un soin inadapté. Manque de luminosité, excès ou manque d’arrosage, substrat trop compact… Si l’entretien ou la méthode de culture n’est pas rectifié, c’est la perte des feuilles assurées et cela peut aller jusqu’à la mort de votre bonsaï.
Le problème de l'arrosage
Le jaunissement des feuilles accompagné d’un flétrissement du feuillage est souvent le signe d’un manque d’eau. Mais avant d’arroser abondamment votre bonsaï, vérifiez que la cause du jaunissement n’est pas due à un phénomène naturel : mort et renouvellement d’anciennes feuilles ou chute hivernale du feuillage.
À l’opposé, le noircissement, l’apparition de taches noires sur le feuillage ou des feuilles marron sur un bonsaï sont souvent les signes d’un arrosage excessif. Et en général, cela va de pair avec la mort des bourgeons et des jeunes pousses. Couplé à un manque de luminosité, ce symptôme provoque souvent la chute de feuilles, voire dans le pire des cas la perte totale du feuillage. On remarque régulièrement ces syndromes lorsque les feuilles noircissent, deviennent molles et finissent par tomber du jour au lendemain.
Pour une gestion optimale :
- Vérifiez que le pot dispose d’un trou de drainage et que l’eau s’évacue bien de celui-ci.
- Si le bonsaï est posé sur une coupelle, pensez à enlever l’excès d’eau.
- Arrosez uniquement votre bonsaï lorsque le substrat est sec sur quelques centimètres.
- Évitez de faire un bain à votre bonsaï, c’est une technique d’arrosage à utiliser uniquement en cas d’urgence. Un coup de chaud ou un oubli d’arrosage.
- Si vous avez des doutes sur l’arrosage, vous pouvez tester le sol grâce à une sonde hygrométrique.
Un ARROSAGE AUTOMATIQUE pour les VACANCES :
La problématique du substrat
Une autre raison possible qui peut causer le noircissement ou le jaunissement des feuilles d’un bonsaï est une terre trop dense. En effet, un substrat trop compact rend l’arrosage compliqué et augmente le risque de commettre des erreurs d’arrosage surtout lorsqu’on débute. Quand il est trop compact et non drainant, il y a un risque à ce que les racines soient noyées par un excès d’eau ou alors que les racines du cœur ne reçoivent pas d’eau. Si le substrat est trop compact, vous devez rempoter ou transpoter votre bonsaï avec un mélange drainant comme de l’Akadama et de la Pouzzolane afin d’aérer le substrat et le rendre plus drainant. L’arrosage ne sera que facilité.
Les facteurs environnementaux et l'emplacement
Si vous avez changé votre bonsaï de place ou si vous venez de l’acquérir, le jaunissement ou le noircissement des feuilles est fréquent. Une des causes les plus fréquentes du jaunissement est le manque de luminosité, pourtant point clé de la réussite. Ce problème se constate souvent chez des sujets tropicaux cultivés en intérieur comme le ficus. Il faut savoir que ces espèces tropicales sont à la base cultivées en extérieur avec une intensité lumineuse que nos intérieurs ne peuvent pas proposer. Ce manque de luminosité ne va pas faire mourir votre bonsaï mais seulement l’affaiblir et ralentir sa croissance. Vous devez donc absolument augmenter son exposition lumineuse en plaçant votre bonsaï le plus proche d’une fenêtre exposée au plein sud, et si possible derrière le rideau.
Par ailleurs, le changement soudain de son environnement de culture peut provoquer un stress. Si tel est le cas, ce trouble devrait être passager, le temps que le bonsaï s’adapte à son nouvel environnement, soit environ 2 à 3 semaines.
Parasites et ennemis invisibles
Les feuilles deviennent subitement jaunes et tombent de l’arbre. C’est souvent le résultat d’un manque soudain d’eau. Cependant, il faut rester vigilant face aux intrus. Les virus peuvent être repérés par des feuilles décolorées et un dépérissement soudain de branches. Il faut isoler l’arbre infecté des autres arbres pour éviter une contagion.
Pucerons et fourmis
Vous trouverez ces petits insectes en amas sur les jeunes pousses. Ils peuvent être verts, gris ou oranges. On remarquera également la présence de fourmis autour du bonsaï, car elles « élèvent » les pucerons pour recueillir leur miellat. Les fourmis ne représentent pas réellement un danger, mais elles vont souvent de pair avec les pucerons et les cochenilles. Si vous en voyez autour du pot, observez votre bonsaï.
Acariens et araignées
Les acariens se développent en présence de chaleur et d'une atmosphère sèche. On devine leur présence aux petits filaments qu'ils produisent au dos des feuilles. Privilégiez donc une atmosphère humide. En cas d’infestation, mouillez régulièrement le feuillage en insistant sur le revers. Si vous voyez des araignées (souvent rouges) ou des toiles, douchez entièrement votre bonsaï pendant quelques secondes. Si le problème persiste, il faudra éliminer ces parasites à l’aide d’un produit adapté.
Cochenilles et mouches blanches
On reconnaît les cochenilles au fait qu'elles forment un bouclier fixé sur les feuilles. Elles sont blanches, marron, grises ou même parfois recouvertes d'un cocon fibreux. Quant aux mouches blanches des serres, on les trouve généralement sur le revers des feuilles, et elles s’envolent au moindre contact. On les trouvera uniquement sur les végétaux en intérieur ou en serre. Traitez votre bonsaï avec un insecticide à base de bifenthrine pour éliminer les adultes, puis du buprofézine pour éliminer les larves.
Les maladies cryptogamiques : champignons et moisissures
Comme tous les végétaux, les bonsaïs peuvent être sujets aux maladies. Un suivi régulier vous aidera à limiter les risques.
- L'oïdium : Ce champignon se développe surtout avec la chaleur et l'humidité, notamment la nuit.
- La fumagine : Ces taches ressemblent à de la suie. Ce champignon se développe sur le miellat produit par les pucerons et les cochenilles.
- Le phytophtora : Il faut agir vite car il s'agit certainement de ce champignon qui se développe sur les racines en cas d’excès d’humidité. En prévention, utilisez un substrat bien drainant, respectez les fréquences d’arrosage, et rempotez votre bonsaï régulièrement afin d’éviter le tassement du substrat. Lorsque la plante est atteinte, supprimez les parties atteintes et traitez à l'Aliette.
Stratégies de prévention et bonnes pratiques
Pour limiter toute contamination extérieure, évitez de placer votre bonsaï sous un arbre ou directement posé sur le sol, retirez les feuilles mortes et mauvaises herbes du pot, nettoyez vos outils avant et après utilisation, mastiquez les grosses plaies et observez votre bonsaï à la loupe régulièrement.
Si vous avez des doutes sur la marche à suivre pour traiter votre bonsaï, n’hésitez pas à vous renseigner auprès de bonsaïka confirmés via des forums, des expositions, ou dans des clubs proches de chez vous. Une photo du problème sera toujours plus efficace qu’un long discours. Hormis les arbres caducs, si un bonsaï perd ses feuilles, c’est qu’il y a un problème dans l’entretien. Un suivi rigoureux reste la meilleure arme pour maintenir votre arbre en bonne santé.