Les hortensias sont des plantes magnifiques qui ajoutent une touche de beauté et de couleur à n'importe quel jardin. Leur floraison abondante et leurs fleurs spectaculaires en font un choix populaire parmi les amateurs de jardinage. Bien que son origine reste mystérieuse, l’hortensia est LA fleur des jardins bretons. En effet, où que vous soyez et même sans la rechercher, vous ne pouvez pas y échapper. L'hortensia est devenu le symbole de la Bretagne après l’ajonc et la Bruyère.
Comprendre l'Hydrangea : Qui sont-ils ?
L’hortensia est le plus courant, il s’agit d’Hydrangea macrophylla. Ce sont des buissons en général à fort développement. Leurs inflorescences sont globuleuses ou plates (« Teller » ou « Lacecap »). La floraison a lieu en juin/juillet en fonction des régions à partir de boutons terminaux formés à l’automne précédent. Les inflorescences restent sur l’arbuste jusqu’aux gelées.
Hydrangea serrata est un très proche cousin de l’hortensia. Ce sont des buissons plus petits, très ramifiés, à fleurs plates majoritairement. Il existe d’autres Hydrangea : arborescens, aspera, paniculata, petiolaris (grimpants), quercifolia (à feuilles de chêne), schizophragma (grimpants), seemannii (grimpants et persistants). En général, la floraison est blanche avec rosissement/rougissement ou verdissement des inflorescences en fin d’été selon les espèces et les variétés.
Les hortensias et les Hydrangea sont de proches parents que l’on rencontre fréquemment dans les jardins français. Ces buissons supportent très bien nos latitudes à condition de prendre garde, notamment, aux conditions de plantation, à leur exposition et à la taille.
Les secrets de la couleur : Blanc, bleu, rose et rouge
L’hydrangéa est une des rares plantes à changer de couleur en fonction du sol dans lequel elle est plantée. Pour que les hortensias restent fleuris, il faut que le sol présente deux facteurs : un degré d’acidité (le pH) inférieur à 5,5 et la présence d’aluminium en quantité suffisante.
Comment planter des hortensias et ‘Teller’ bleus (et qui doivent le rester) dans un sol propre à une floraison rose ? Creuser une fosse de 10 à 15 fois le volume des pots à planter, mélanger 50 % de terre de bruyère ou terreau acide et 50 % de bonne terre végétale. Ajouter l’alumine, planter et arroser. Faire ensuite des apports d’alumine réguliers, et tous les ans un apport de terre de bruyère qui maintiendra l’acidité du sol.
À la plantation : mélanger 4 kg/m3 de terre remuée. En entretien : saupoudrer à 100 g/m2 tous les 15 jours au printemps de fin février à fin mai au pied des massifs. Griffer le sol puis arroser abondamment. Vous pouvez également l’apporter en arrosage sur sol frais à raison de 5 g/l d’eau.
Plantation : Où et quand installer vos hortensias ?
Les hortensias de jardin craignent les terres calcaires mais toute bonne terre de jardin, neutre à acide, riche et restant fraîche l’été, leur convient. Une exposition ombragée à semi-ombragée leur est indispensable, mais ils fleurissent mal à l’ombre trop dense de grands arbres.
Choisir le meilleur emplacement
Les meilleures expositions sont celles qui permettront aux Hydrangea :
- De ne pas souffrir des gelées printanières ou automnales : le long d’un mur, sous un arbre.
- De ne pas souffrir d’un soleil trop vif à la belle saison : exposition nord ou nord/est (le soleil levant est toujours moins chaud que le couchant) ou à l’ombre d’un arbre au moment le plus chaud de la journée en été.
Si ces deux conditions sont observées, les Hydrangea fleuriront sans peine, ne souffriront ni du froid ni de la chaleur et donneront de belles fleurs l’été et de belles couleurs à l’automne.
Préparation du sol
Si le terrain est argileux, il colle aux bottes : alléger avec 50 % de terre de bruyère ou de bon terreau universel l’emplacement du massif. Le terrain est léger, sableux, pierreux, ou composé de mauvaise terre de remblai : ajouter au moins 50 % d’un mélange de terreau + bonne terre végétale et prévoir un arrosage facile. Le terrain est calcaire (les hortensias sont régulièrement jaunes et chétifs) : creuser une fosse à l’emplacement du massif (10 à 15 fois le volume du pot planté), la remplir avec de la terre de bruyère et du terreau, puis planter. Prévoir un arrosage car la terre de bruyère ne retient pas l’eau.
Techniques de plantation pas à pas
Tous les hortensias sont cultivés en conteneur, vous pouvez donc les planter au jardin de septembre à mai. Planter plutôt en septembre ou octobre, lorsque la terre est encore chaude (penser à pailler les plantes pour l’hiver).
- Préparation : Préparer le terrain sur environ un mètre de diamètre par plante, en le bêchant en profondeur pour retirer cailloux et mauvaises herbes, et en incorporant à la terre un bon terreau plantation, du fumier composté ainsi que de la terre de bruyère en sol calcaire.
- Installation : Bien imbiber la motte, en massif, planter à une distance de 60 à 80 cm avec le collet au niveau du sol.
- Finition : Faire une cuvette autour des pieds et arroser copieusement.
Entretien et soins saisonniers
L’entretien des hortensias est très facile ! Après la plantation des hortensias, il est essentiel de leur fournir les soins appropriés pour favoriser leur croissance et leur santé. Les hortensias ont besoin d’un arrosage régulier pour maintenir le sol humide. Assurez-vous d’arroser vos hortensias régulièrement, surtout pendant les périodes sèches.
La taille : Quand et comment ?
En principe, il n’est pas nécessaire de tailler les Hydrangea : ils présenteront un aspect plus naturel. Toutefois, il est possible de les nettoyer chaque année afin de faire disparaître en début d’hiver les fleurs noircies par le gel. Certains jardiniers apprécient la présence de ces fleurs brunes dans leurs massifs et ne les enlèveront qu’au printemps (mars).
Pour prolonger la période de floraison annuelle : enlever uniquement les premières inflorescences en fin de floraison, ce qui permettra le développement des bourgeons situés sous ces inflorescences et leur floraison en fin d’été. Coupez les branches de plus de trois ans au niveau de jeunes départs afin d’alléger la silhouette de l’hortensia et stimuler l’apparition de nouvelles pousses.
COMMENT TAILLER et ENTRETENIR les HORTENSIAS POUR une MAGNIFIQUE FLORAISON
Gestion des maladies et ravageurs
En général, les Hydrangea sont des plantes robustes qui ne donnent que peu de soucis aux jardiniers. Toutefois, on pourra noter les quelques problèmes courants suivants :
- Oïdium : Développement d’un poudrage blanc plus spécialement à l’envers des feuilles. Éliminer les feuilles tombées au sol.
- Botrytis : Développement d’un poudrage gris sur les boutons, les tiges et les feuilles. Enlever les parties atteintes.
- Cochenilles : Petites masses blanches qui se développent sur les tiges et sous les feuilles pendant l’été. À la sortie de l’hiver après nettoyage rigoureux des feuilles mortes et des fleurs fanées.
Conseils pour la culture en pot
Si vous ne possédez pas de grands espaces verts pour en planter, vous pourrez toujours les cultiver en pot ! Elles habilleront joliment une terrasse ou un balcon en plein soleil. Cultivé en pot, l’hortensia réclamera même une immersion complète chaque matin pendant quelques minutes.
Placer un hortensia en pot exige davantage de vigilance : les racines étant exposées, protégez-les du gel dès novembre, en enveloppant la base d’un voile d’hivernage ou en rentrant les pots à l’abri. En été, surveillez de près l’arrosage, car un pot sèche bien plus vite qu’une plantation en pleine terre.
Diversité et associations végétales
Les Hydrangea paniculata se plaisent en fond de massif, au devant des Hostas, des vivaces comme les Échinacées, les Achillées. Vous pouvez également les associer avec des Graminées qui vont leur donner du mouvement et de la légèreté. Les Hydrangeas macrophylla et serrata trouveront leur place contre un mur qu’ils vont sublimer avec leurs tons éblouissants… Sous l’ombre légère d’Érables japonais.
Les hortensias peuvent également se positionner au devant de Rhododendrons à grande végétation ou de Camélias qu’ils vont succéder en floraison. Pour ce qui est des Hydrangeas arborescens, avec leur allure un peu dégingandée, ils seront du plus bel effet dans un massif. Accompagnez-les de plantes bien structurées, taillées en boules comme les Pittosporum par exemple, ils vont se mettre en valeur mutuellement.
Histoire et héritage botanique
Le nom « Hortensia » vient de Phillibert Commerson. Il nomme cette plante, découverte sur l’Isle de France (Ile Maurice aujourd’hui), « Peautia Coelestina ». Puis peu de temps après, elle devient « Hortensia coerulea » en hommage à une Hortense mais nous ne savons pas vraiment laquelle puisqu’il n’a jamais écrit le nom de sa muse.
Jeanne Barret, qui accompagnait Commerson lors de son voyage autour du monde déguisée en homme, est la première femme au monde à faire le tour complet du globe terrestre. Elle est aussi et surtout la première femme à rapporter de l’Ile Maurice en France, après la mort de Phillibert Commerson, trente quatre caisses scellées. Sur les 5000 espèces répertoriées, 3000 sont nouvelles. Il est juste et important de faire partager la découverte de cet arbuste incomparable entre Phillibert Commerson et Jeanne Barret. Ils méritent tous les deux d’être au « firmament des botanistes ».