Pailler le sol est fort bénéfique aux plantes comme au sol lui-même, c’est même le geste nécessaire pour un sol vivant et fertile. Les matériaux utilisés pour pailler sont nombreux, et parmi ceux que l’on peut trouver dans le commerce, le paillis de coco a de quoi séduire. Il offre de multiples avantages, plaisant autant aux plantes potagères qu’aux vivaces, bulbes ou arbustes. Certes, venant de contrées lointaines, il est cependant une bonne revalorisation des déchets de la noix de coco, que l’on utilise la coque entière ou seulement ses fibres.
Le paillage, ou mulch en anglais, est une méthode astucieuse que tout bon jardinier doit connaître. C’est une manière écologique et économique de protéger vos sols tout en les nourrissant. Si les jardiniers recourent au paillage, c'est pour protéger leur terre mais aussi la nourrir. Le paillis forme une couverture de protection empêchant le soleil et le vent de trop assécher votre terre, il la protège également du gel. Le petit plus, vous limitez l’arrosage grâce à sa bonne rétention de l’eau.
L'Origine et les Formes du Paillis de Coco
On trouve en réalité deux types de paillis de coco : le paillis de coques et le paillis de fibres. Dans tous les cas, il s’agit d’une revalorisation des déchets produits par la vente de l’amande comestible du cocotier. La noix de coco est le fruit du cocotier (Cocos nucifera), un grand palmier de la famille des Arécacées, principalement retrouvé en Asie du Sud-Est.
Le paillis de coques de coco est constitué par les coques de noix de coco mûres, réduites en morceaux de même calibre. Ce paillis de coques est particulièrement résistant et même au vent ! Il est vendu en vrac et est facile à utiliser, selon vos besoins.
Le paillis de fibres de coco provient du mésocarpe de la noix de coco (le coir), qui est la partie filandreuse comprise entre la pellicule interne de la coco et son épiderme. C’est une matière organique entièrement biodégradable. Ce coir est une fibre végétale ligneuse, que l’on travaille beaucoup au Sri Lanka et en Inde. Il faut à peu près 1000 noix de coco pour extraire 10 kg de fibre de coco. Ces fibres doivent subir un long trempage pour dissoudre la substance qui les lie entre elles. Ce traitement permet également de les débarrasser du sel dont elles sont couvertes. En effet, Cocos nucifera, le cocotier, pousse sur les plages et est donc constamment fouetté par les embruns. Nous vous conseillons de vérifier que la fibre a été lavée avant transformation au risque d’apporter trop de sodium à votre terre.
La fibre de coco est disponible sous différentes formes : en pain, en brique, en bloc, en pastilles ou encore en vrac. Les produits commercialisés peuvent être plus ou moins fins ou grossiers. On le trouve en sacs de vrac pour le paillis de coques ou en blocs compressés pour les fibres, qui doivent être trempés pour faciliter le décompactage. Lorsqu’elle est conditionnée sous forme compactée, il est nécessaire de la réhydrater dans de l’eau avant utilisation (soit directement dans l’emballage, soit dans un seau). Une autre précaution d’usage peut parfois être nécessaire : s’il n’est pas indiqué sur l’emballage que la fibre a déjà précédemment été lavée, il est important de la rincer avant utilisation.
Les Avantages Indéniables du Paillage au Jardin
Pailler le sol au jardin est très favorable à la terre. Cela favorise la vie du sol, insectes et vers de terre, micro-organismes, les premiers qui décomposent les matières organiques et les seconds qui les transforment en éléments nutritifs indispensables pour les végétaux. Ils aèrent la terre, la stabilisent, la fertilisent…
Les effets du paillage sur le sol
Protection thermique : un isolant naturel. Le paillis est un isolant, qui protège le sol des changements rapides de température. C’est notamment entre le jour et la nuit qu’il se révèle très utile mais pas seulement. Lorsqu’il gèle, les racines peuvent être mises à mal, alors que si le sol est paillé, sa température baisse moins rapidement et le gel peut ne pas atteindre les racines, ou pas assez longtemps pour les affaiblir. L’activité biologique du sol, elle, est limitée par le froid. La protection apportée par le paillis est donc à la fois favorable aux racines des végétaux et aux organismes qui vivent dans le sol. Son feutre épais (900g), agit aussi comme une couverture contre le froid en hiver et la chaleur en été.
Maintien de l'humidité : une hydratation optimisée. Le paillis limite l’évaporation de l’eau contenue dans le sol. Celui-ci reste donc suffisamment frais pour que les végétaux puisent l’humidité dont ils ont besoin, notamment durant les périodes de sécheresse. Les microorganismes vivant dans le sol ont eux aussi besoin d’humidité. Grâce à son excellent pouvoir d'absorption, ce type de paillage permet de maintenir l'humidité du sol, réduisant ainsi la fréquence des arrosages. La fibre de coco montre de bonnes capacités de rétention d’eau (4 fois son poids) car il possède une structure spongieuse.
Lutte contre les adventices : un désherbage réduit. En couvrant efficacement le sol, le paillis de coco empêche la lumière d'atteindre les mauvaises herbes, limitant ainsi leur croissance. Cette caractéristique permet de réduire considérablement le besoin de désherbage, simplifiant l'entretien du jardin. Très efficace contre le développement des mauvaises herbes. Il n’y a plus de problème de désherbage ! Seule une couche épaisse empêchera la lumière de passer.
Amélioration de la structure du sol et de sa fertilité. La mise en place d’une couverture limite l’érosion des sols. En effet, la présence d’un paillis organique tel que le paillis de coco entraîne la prolifération des “travailleurs de l’ombre”, parmi lesquels les champignons mycorhiziens qui jouent un rôle crucial dans la stabilisation des sols. Elle favorise également la présence des “aérateurs”, notamment les vers de terre qui creusent de nombreuses galeries sous la surface. Grâce à ces galeries, les végétaux peuvent développer des racines profondes et nombreuses qui vont elles aussi stabiliser le sol. En freinant la pénétration des eaux de pluies, le paillis limite le lessivage qui entraîne les plus petites particules (l’érosion) et la lixiviation : la fuite des éléments nutritifs, notamment les nitrates issus de la transformation de l’azote de l’air par les bactéries (la minéralisation), vers les nappes phréatiques qu’elles polluent. Restant dans le sol, disponibles pour les plantes, ces nitrates ne polluent pas et nourrissent les plantes. Pailler, c’est-à-dire déposer des matières organiques fraîches sur le sol est d’autant plus judicieux que la décomposition de ces matières organiques fraîches se fait à l’air libre, par des organismes aérobies. Le paillis de fibres de coco est très bénéfique grâce à ses nombreuses propriétés. Sa présence va favoriser le développement de tous ces organismes qui transforment la matière organique en nutriments.
Durabilité et décomposition lente. La fibre de noix de coco montre une bonne durabilité car sa dégradation est lente. Elle peut être réutilisée plusieurs fois, du fait de sa résistance naturelle. La lignine joue un rôle prépondérant dans l’humification des sols, et l’humus permet de stabiliser ces sols (le complexe argilo-humique). Ce paillis ne doit d’ailleurs pas être enfoui, car les insectes (collembole, larves de diptères) qui dégradent la lignine et la cellulose sont des organismes aérobies. Si ce paillis riche en lignine est enfoui, ce sont les bactéries dans le sol qui vont le décomposer, et comme elles auront besoin pour ce faire d’azote minéral, elles le “voleront” aux cultures, provoquant une faim d’azote.
pH neutre et adaptabilité. Il a un pH neutre, entre 5,2 et 6,8, convenant à tous les végétaux. Grâce à son pH neutre, il s’adapte à tous les types de terre. Il améliore aussi bien les sols argileux que les sols sableux.
Non-tassement. Il ne se tasse pas, ce qui lui conserve ses propriétés isolantes. Elle a la capacité d’améliorer l’aération naturelle du sol, puisqu’elle ne se compacte pas et ne se tasse pas au fil du temps et des arrosages.
Répulsif naturel. Les limaces et autres gastéropodes n’apprécient pas son contact. La structure granuleuse des coques déplaît aux limaces.
Esthétique naturelle. Sa teinte neutre, brune, s’adaptera parfaitement à toutes vos plantations et les mettra en valeur. Outre ses bénéfices fonctionnels, le paillage coco offre également un aspect esthétique naturel et attrayant. Il agrémente et embellit vos massifs de fleurs, vos plates-bandes et les contours de vos arbres, intégrant parfaitement à tous les types de paysages.
Utilisation polyvalente. Il s’utilise aussi bien dans les massifs ou au potager que pour pailler des bacs. Le paillis de coco peut être installé au pied de la plupart des plantes potagères, excepté autour des bulbes d’ail, d’oignon et d’échalotes qui craignent l’humidité et risqueraient de pourrir. Il est un substrat de plus en plus répandu et apprécié, que ce soit par les professionnels ou les jardiniers amateurs.
Applications Spécifiques du Paillis de Coco
Le paillis de coco est un choix judicieux pour diverses applications au jardin, grâce à ses propriétés uniques. Il s'adapte à une large gamme de végétaux.
Au potager : Favoriser la production et la santé des légumes. Privilégiez les plantes potagères gourmandes en eau : tomates, fraisiers, courgettes, concombres, haricots… Bien stabilisées au niveau de l’apport en eau, elles seront plus productives et en meilleure santé. Les tomates notamment ont besoin de cette stabilité, car l’alternance d’excès et de manques d’eau provoque chez les fruits la nécrose apicale (la maladie du cul noir). Autre bénéfice, les légumes tardifs continueront à produire car la terre sera maintenue chaude par le paillis, vous pourrez ainsi gagner une à deux semaines de récoltes supplémentaires. Le paillis de coco s’étale en couche de 7 à 9 cm autour des plantations. Certains installent le paillage lorsque le sol est bien réchauffé mais il est envisageable de le laisser au sol en permanence, comme dans la nature. Vous pourrez dans ce cas limiter les semis en pleine terre et les réaliser plutôt à l’intérieur.
Au jardin d’ornement : Beauté et protection pour massifs et arbustes. Ce matériau d’un beau brun clair est idéal pour tous les massifs et plates-bandes. Installé sur un groupe de bulbes, il n’empêchera pas ces derniers de germer et gardera le sol couvert tant qu’ils seront en dormance. Les vivaces apprécient également d’avoir leur souche à l’abri du gel. Comme il est souvent difficile de trouver des végétaux qui se plaisent sous les arbres, un paillis de coco peut être la solution pour ne pas laisser le sol nu. Si vous gardez en permanence le sol de vos massifs couvert, vous aurez juste à écarter légèrement le paillis de coco pour effectuer vos plantations.
Pour les cultures en pot et hors-sol. Le paillis de coco est très apprécié pour les cultures hors sol. Les fibres de coco sont également utilisées pour la fabrication de bouchons à semis et vous pouvez sans problème les mélanger à votre terreau ou à la terre de votre jardin pour les plantations. C’est un support de culture qui peut s’utiliser aussi bien pour les plantes qui poussent en pleine terre que pour les plantes qui se développent en contenant (pot, bac, vasque…).
Disques et toiles de paillage en coco : des solutions pratiques. Comme son nom l’indique, la fibre de coco a été conditionnée en disques d’une épaisseur de quelques centimètres. Ces disques de coco se découpent aux ciseaux pour s’ajuster parfaitement au diamètre de vos pots. En quelques minutes, vous protégez uniformément la terre de vos plantes. Un peu comme le disque, la toile de paillage a ici été compactée et conditionnée pour vous en faciliter l’utilisation. Vous la trouverez sous forme de rouleau. Ce paillage compact est recommandé pour les cultures en pot ou le paillage des potagers de grandes dimensions (notamment le paillage de la pomme de terre). La toile de paillage en coco 1050g/m² est un paillage non tissé aiguilleté renforcé par un filet de jute de chaque côté. La durée de vie d'une toile de paillage aiguilletée coco dépend de facteurs extérieurs au produit lui-même : la pluie, les fortes chaleurs… Marcher sur le feutre de paillage régulièrement favorise sa dégradation et engendre des ruptures dans la structure d'aiguilletage. La durée de vie du paillage aiguilleté coco est d'environ 2 à 3 ans selon les conditions climatiques. Vous pouvez, mais sa stabilité totalement immergée n'a pas été testée. Retenez que comme tout filet en immersion, il se dégradera plus rapidement que juste posé en milieu humide.
Pastilles de fibre de coco pour semis : une alternative écologique. Avez-vous déjà testé les pastilles de fibre de coco pour planter vos semis ? Les pastilles mesurent environ 3 cm de diamètre. Elles sont livrées sèches ; pour les utiliser, rien de plus simple. Il vous suffit de les humidifier pour les réhydrater. Les pastilles vont gonfler au contact de l’eau, elles sont alors prêtes à l'usage. Quand le temps de rempotage sera venu, oubliez le traumatisme du déracinement des jeunes plants ! La pastille reste mêlée aux racines de votre plante. Une alternative écologique qui permet de s’abstenir de tourbe et de plastique. Les pastilles sont entièrement biodégradables.
Mise en Place et Entretien du Paillis de Coco
Le meilleur moment pour installer un paillis de coco se situe entre avril et mai. Avant de pailler vos espaces, commencez par très bien nettoyer un premier massif. Mais là, j’insiste : TRÈS BIEN, sans oublier d’arracher les petites herbes avec leurs racines. Profitez-en pour redessiner correctement la ligne ou la courbe de votre massif. Désherbez le terrain avant de recouvrir le sol. Arrosez abondamment et placez votre rouleau sur le sol. Recouvrez les bords de terre et placez des agrafes.
Le paillis de coco s’étale en couche de 7 à 9 cm autour des plantations. Concernant le paillage organique en vrac, il est conseillé de former une épaisseur de plus ou moins 5 cm. Un sac de coques de coco de 50 litres permet de former une couverture de 3 cm sur une superficie de 1,66 m² par exemple. Ce type d’indication est précisé sur les sacs de conditionnement. J’attire votre attention sur l’épaisseur du paillis : respectez bien le minimum de 6 cm. C’est vraiment important pour que votre paillage végétal soit efficace contre les mauvaises herbes. En versant 8 litres d’eau sur une brique de 2 kg d’éclats de coco compressés, on obtient environ 25 litres d’écorces prêts à l’emploi, ce qui permet de recouvrir une surface d’environ 1 m² sur 3 à 4 cm d’épaisseur. En versant 16 litres d’eau sur une brique de 4 kg d’éclats de coco compressés, on obtient environ 50 litres d’écorces prêts à l’emploi, ce qui permet de recouvrir une surface d’environ 2 m² sur 3 à 4 cm d’épaisseur.
Le paillis de coco est à utiliser en surface pour protéger et améliorer la croissance des arbres, des végétaux d'ornement ou des massifs de fleurs. Pour une meilleure efficacité, vous pouvez également recouvrir la bâche anti-mauvaises herbes. Éventuellement, rajoutez du paillage de même type au bout de 3 ans.
Considérations Écologiques et Précautions
Bien que le paillis de coco soit d'origine totalement naturelle et autorisé en cultures biologiques, il est important de prendre en compte certaines limites. Le cocotier ne pousse pas sous nos latitudes, ce n'est donc pas une ressource locale. On retrouve cet arbre principalement en Asie du Sud-Est, ce qui induit un bilan carbone très élevé au niveau des transports avant d’atteindre notre territoire. De plus, son exploitation peut participer à la déforestation, à la destruction d’habitats naturels et donc impacter de façon néfaste la biodiversité et l’environnement.
Une autre précaution d’usage peut parfois être nécessaire : s’il n’est pas indiqué sur l’emballage que la fibre a déjà précédemment été lavée, il est important de la rincer avant utilisation. Une fois séchée, la fibre de coco peut être soumise à des traitements chimiques pour empêcher le développement de pathogènes. Les résidus de produits utilisés peuvent ainsi se retrouver dans les cultures.
Il est essentiel de choisir le paillage qui convient à la nature de votre terre et de vos plantations. Parmi les nombreuses solutions disponibles en jardinerie, le paillage de coco séduit par son efficacité, son esthétique et son faible impact environnemental. Comme les coques de cacao, les cosses de sarrasin ou les paillis de lin, miscanthus ou chanvre, le paillage de coco est issu d’une matière naturelle recyclée : les sous-produits de l’exploitation de la noix de coco. Après récolte, les fruits sont soumis à deux étapes - rouissage puis défibrage - qui permettent de séparer la coque extérieure de la fibre interne. Grâce à sa structure fibreuse, cette matière présente des qualités physiques remarquables : légèreté, porosité, résistance, décomposition lente.
Où Trouver le Paillis de Coco ?
Aujourd’hui, le paillis de coco se trouve facilement dans les jardineries et sur des sites spécialisés. Les prix dépendront du conditionnement du paillage. Pratique et écologique, le paillis de coco est facile à adopter ! Les briquettes de paillage coco compressé permettent de réaliser 25 litres de paillage coco prêt à l'emploi avec la briquette de 2 kg et 50 litres de paillage coco avec celle de 4 kg. En effet, ce paillage en fibre de coco est une matière organique 100 % naturelle et biodégradable, possédant d'excellentes caractéristiques agronomiques. Les briquettes sont fabriquées à partir d'écorces de noix de coco séchées au soleil, un matériau entièrement naturel et respectueux de l'environnement.