Les géraniums, dont le nom botanique est en réalité pélargonium, sont des incontournables des jardinières, suspensions et pots. Originaires d'Afrique du Sud, ils aiment la chaleur et la lumière, ce qui explique leur popularité pour transformer un balcon en un paradis fleuri. Ces plantes de balcon très appréciées sont particulièrement robustes et impressionnent par leur floraison abondante, leur longue période de floraison et leur incroyable diversité de couleurs et de formes. En bref, les géraniums sont étonnamment résistants et faciles à entretenir. Cela en fait la plante idéale pour ceux qui aiment s’entourer de belles fleurs sans avoir (encore) la main verte ou sans pouvoir consacrer trop de temps à leur entretien.
Une Résistance surprenante à la Sécheresse : Comprendre les Besoins en Eau du Pélargonium
Contrairement à d’autres fleurs de balcon, il est difficile de voir quand un géranium manque d’eau. Il stocke l’eau dans ses feuilles charnues et ses tiges épaisses. Il supporte donc bien de courtes périodes de sécheresse, puisant dans ces réserves sans dommage visible si vous oubliez d’arroser deux ou trois jours. Cependant, sa croissance et sa floraison seront bien plus belles si ses besoins en eau sont régulièrement satisfaits.
Le « géranium de balcon » est en réalité un pélargonium, originaire des montagnes d’Afrique du Sud. Cette plante a évolué dans des sols bien drainés, sous un ensoleillement intense, avec des périodes de sécheresse régulières. Cette adaptation lui confère une capacité naturelle à résister à des périodes sans arrosage, grâce à ses tiges et ses feuilles légèrement charnues qui lui permettent de stocker de l’eau en réserve.
La réponse concernant le temps que peuvent résister les géraniums sans être arrosés tient en une règle simple : mieux vaut un sol légèrement trop sec que constamment humide. Les géraniums de balcon supportent bien un oubli d’arrosage, mais résistent beaucoup moins bien aux pieds dans l’eau. Un sol qui reste gorgé d’eau, en revanche, asphyxie les racines et provoque leur pourriture. Même si les géraniums tolèrent parfaitement une sécheresse occasionnelle, leur croissance et leur floraison seront bien plus belles si vous les arrosez dès qu’il le faut.
Quand et Comment Arroser vos Géraniums ?
En général, la plante doit être arrosée deux fois par semaine. En été, les géraniums ont besoin de beaucoup d’eau pour continuer à produire de nouvelles fleurs. Lors des journées chaudes et ensoleillées, il peut même être nécessaire de les arroser deux fois par jour, le matin et le soir. L’eau doit être à température ambiante et vous devez l’appliquer directement sur la terre, plutôt que sur la plante elle-même.
Pour savoir quand brandir votre arrosoir, touchez la terre. Quand le terreau est sec et chaud, vos plantes ont besoin d’eau. S’il se décolle des parois du pot, l’arrosage est urgent ! En été, les besoins en eau augmentent avec la température, mais arroser davantage ne signifie pas arroser sans repère. Le test le plus fiable reste le plus simple : enfoncez votre doigt dans le substrat à 2 ou 3 cm de profondeur. Si la terre est sèche et chaude, il est temps d’arroser.
La météo conditionne directement le rythme d’arrosage. La règle des 10 % est la plus simple à retenir : apportez environ 10 % du volume du pot à chaque arrosage. Si le substrat est très sec et que l’eau perle en surface sans s’infiltrer, arrosez en deux passages. Humidifiez d’abord la surface, patientez 5 à 10 minutes, puis complétez.
Le matin, entre 6h et 9h, est le meilleur créneau pour arroser. La plante absorbe l’eau avant que la chaleur s’installe, l’évaporation est minimale, et le feuillage a le temps de sécher si quelques gouttes ont éclaboussé. Arroser entre 11h et 16h est une erreur à éviter. Pour la technique, placez l’embouchure de l’arrosoir directement au pied de la plante, sur la terre. L’eau doit atteindre les racines, jamais le feuillage ni les fleurs : les fleurs mouillées fanent prématurément et l’humidité sur les feuilles favorise les maladies fongiques.
Les Signes d'un Mauvais Arrosage et leurs Solutions
Les feuilles sont le baromètre de votre arrosage. Certains symptômes se ressemblent entre excès et manque d’eau, ce qui crée souvent la confusion.
Manque d'eau : Si votre plante manque d’eau, ses feuilles jaunissent, les bords jaunis deviennent presque bruns puis tombent. Un géranium qui a traversé une courte période de sécheresse récupère bien après un arrosage adapté.
Excès d'eau : Un excès d’eau remplit les pores du substrat, empêchant l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone aux racines, ce qui favorise la pourriture. Si le terreau est humide mais que le feuillage se fane quand même, votre plante a probablement trop d’eau. Les feuilles jaunes molles sont un signe de trop d’eau. La pourriture des racines s’installe progressivement dans ce cas, et elle devient souvent irréversible si on tarde à réagir.
Les géraniums peuvent récupérer si l’équilibre hydrique est restauré à temps. Stoppez immédiatement l’arrosage et laissez le terreau sécher avant de recommencer à arroser. Pour éviter les deux extrêmes, le drainage reste votre meilleure garantie au quotidien. En plus d’un terreau de haute qualité, une couche de billes d’argile ou de matériaux similaires au fond de vos jardinières est indispensable pour assurer un bon drainage et empêcher le terreau de boucher les trous d’évacuation.
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L'Importance du Substrat et de l'Emplacement
Un bon démarrage est essentiel pour des géraniums en pleine santé. Lors de la plantation, choisissez le meilleur terreau possible et utilisez des pots suffisamment profonds. Cet investissement en vaut la peine. Un terreau spécial géraniums répond parfaitement aux besoins de cette plante classique des balcons et retient si bien l’humidité que vous devrez arroser moins souvent. D’autres substrats aérés et stables sont aussi une bonne base pour une croissance saine. Pour vos plantations en jardinières, choisissez des pots profonds et pensez à drainer votre potée avec une couche épaisse de billes d’argile, avant d’y verser la terre mélangée à un terreau pour plantes fleuries ou spécial géraniums.
Les géraniums sont originaires d’Afrique du Sud, c’est pourquoi ils aiment la chaleur et la lumière. Si vous leur offrez un endroit ensoleillé, ils vous remercieront avec une floraison luxuriante. Votre balcon n’est pas si exposé que ça au soleil ? Les géraniums poussent aussi très bien dans un endroit lumineux et semi-ombragé. Seule l’ombre complète ne leur convient pas. Dans un emplacement ensoleillé, le soleil brille toute la journée sans aucune ombre. Plus ils reçoivent de lumière, plus les fleurs seront nombreuses.
Ne mettez pas vos géraniums dehors trop tôt au printemps. Le conseil classique est d’attendre la fin des dernières gelées, soit vers la mi-mai. Il reste toutefois important d’attendre la fin des derniè# La résilience hydrique des pélargoniums : guide exhaustif pour maîtriser l’arrosage et l’entretien des géraniums de balcon
Tout semble plus agréable avec des géraniums. Votre humeur, votre journée, tout. Surtout en été, quand les balcons fleuris nous attirent à l’extérieur. Mais vous pensez peut-être que l’entretien des géraniums demande beaucoup de travail. Notre réponse ? Si vous choisissez des géraniums, vous n’avez pas besoin d’avoir la main verte. Ces incontournables des jardinières, suspensions et pots impressionnent par leur floraison abondante, leur longue période de floraison et leur incroyable diversité de couleurs et de formes. Ces plantes de balcon très appréciées sont particulièrement robustes. En bref, les géraniums sont étonnamment résistants et faciles à entretenir. Cela en fait la plante idéale pour ceux qui aiment s’entourer de belles fleurs sans avoir (encore) la main verte ou sans pouvoir consacrer trop de temps à leur entretien.
Mécanismes de stockage et origines botaniques de la résistance
Le géranium, dont le nom botanique est en réalité pélargonium, est une plante originaire d'Afrique australe. Les premières espèces ont été découvertes dans les montagnes d'Afrique du Sud. Son attrait ornemental a ensuite favorisé sa propagation dans d'autres régions du monde. Ce qu’on appelle « géranium de balcon » est en réalité un pélargonium, originaire des montagnes d’Afrique du Sud. Cette plante a évolué dans des sols bien drainés, sous un ensoleillement intense, avec des périodes de sécheresse régulières. Ses tiges et ses feuilles légèrement charnues lui permettent de stocker de l’eau en réserve.
Il existe plus de 200 espèces de géraniums. Cette plante vivace est reconnaissable par ses fleurs à cinq pétales et ses feuilles odorantes qui ont la particularité de faire fuir les moustiques. Pour distinguer les deux genres de plantes, il suffit d’observer les fleurs. Les géraniums ont cinq pétales, qui sont tous très semblables les uns aux autres. Les pélargoniums sont des plantes tendres, d’où leur nom de « géranium de balcon ». Si vous oubliez d’arroser deux ou trois jours, la plante puise dans ces réserves sans dommage visible. Contrairement à d’autres fleurs de balcon, il est difficile de voir quand un géranium manque d’eau. Il stocke l’eau dans ses feuilles charnues et ses tiges épaisses. Il supporte donc bien de courtes périodes de sécheresse, mais poussera et fleurira mieux si ses besoins en eau sont régulièrement satisfaits.
L’arrosage au quotidien : entre dosage précis et observation
L'arrosage du géranium est affaire de dosage : ni trop, ni trop peu. En général, la plante doit être arrosée deux fois par semaine. En été, les géraniums ont besoin de beaucoup d’eau pour continuer à produire de nouvelles fleurs. Lors des journées chaudes et ensoleillées, il peut même être nécessaire de les arroser deux fois par jour, le matin et le soir. L’eau doit être à température ambiante et vous devez l’appliquer directement sur la terre, plutôt que sur la plante elle-même. Si vous avez un doute, touchez la terre pour savoir quand brandir votre arrosoir. Quand le terreau est sec et chaud, vos plantes ont besoin d’eau. S’il se décolle des parois du pot, l’arrosage est urgent !
La règle des 10 % est la plus simple à retenir : apportez environ 10 % du volume du pot à chaque arrosage. Si le substrat est très sec et que l’eau perle en surface sans s’infiltrer, arrosez en deux passages. Humidifiez d’abord la surface, patientez 5 à 10 minutes, puis complétez. Le matin, entre 6h et 9h, est le meilleur créneau. La plante absorbe l’eau avant que la chaleur s’installe, l’évaporation est minimale, et le feuillage a le temps de sécher si quelques gouttes ont éclaboussé. Arroser entre 11h et 16h est une erreur à éviter.
Pour la technique, placez l’embouchure de l’arrosoir directement au pied de la plante, sur la terre. L’eau doit atteindre les racines, jamais le feuillage ni les fleurs : les fleurs mouillées fanent prématurément et l’humidité sur les feuilles favorise les maladies fongiques. Même si les géraniums tolèrent parfaitement une sécheresse occasionnelle, leur croissance et leur floraison seront bien plus belles si vous les arrosez dès qu’il le faut. Dans tous les cas, mieux vaut laisser le sol plus sec que trop humide. En effet, le géranium n’apprécie pas d'avoir les pieds dans l'eau et il peut craindre la pluie incessante. L’eau ne doit pas stagner au pied des plants, au risque de créer de la moisissure.
Importance de l'emplacement et influence du climat sur les besoins en eau
Les géraniums sont originaires d’Afrique du Sud. C’est pourquoi ils aiment la chaleur et la lumière. Si vous leur offrez un endroit ensoleillé, ils vous remercieront avec une floraison luxuriante. Votre balcon n’est pas si exposé que ça au soleil ? Les géraniums poussent aussi très bien dans un endroit lumineux et semi-ombragé. Seule l’ombre complète ne leur convient pas. Dans un emplacement ensoleillé, le soleil brille toute la journée sans aucune ombre. Dès le mois de mai, une fois les gelées passées, vous pouvez choisir pots, jardinières ou pleine terre pour installer vos géraniums, et sortir ceux qui attendaient sagement depuis l’hiver dernier.
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Attention cependant à bien choisir l’emplacement de vos géraniums. Réservez-leur un lieu lumineux et ensoleillé, de préférence avec un sol léger, fertile et bien drainé : ils vous remercieront par une floraison luxuriante. Pas d’inquiétude quant au soleil brûlant de midi, les géraniums résistent bien à cette forte chaleur. Plus ils reçoivent de lumière, plus les fleurs seront nombreuses. Ils peuvent toutefois se développer dans un endroit semi-ombragé, mais l’ombre totale ne leur convient pas. Bon à savoir : les variétés à grandes fleurs ou à fleurs doubles apprécient également un emplacement protégé des vents forts et de la pluie, par exemple contre le mur d’une maison ou sous un toit.
La météo conditionne directement le rythme d’arrosage. En été, l’enjeu n’est pas d’arroser plus, c’est d’arroser juste. Sol trop sec = récupérable. Ne mettez pas vos géraniums dehors trop tôt au printemps. Le conseil classique est d’attendre la fin des dernières gelées, soit vers la mi-mai. Mais avec le changement climatique, les choses évoluent. Dans un endroit chaud, il est possible de les planter quelques jours avant. Il reste toutefois important d’attendre la fin des dernières gelées nocturnes avant d’installer définitivement les géraniums à l’extérieur. Ces plantes pourtant robustes réagissent aux températures inférieures à 5°C par une pause de croissance, et le gel peut les tuer.
La nutrition comme facteur de résistance aux stress
Soyons clairs : la fertilisation est essentielle pour obtenir des géraniums magnifiques et en bonne santé. Sans engrais, ils ne mourront pas, mais ils ne pousseront pas et ne fleuriront pas aussi bien que vous l’espérez. L’apport en engrais est la clé de leur vigueur. En outre, l’engrais stimule la croissance végétale et renforce les défenses immunitaires des plantes contre les ravageurs et les maladies. Il permet d'obtenir des feuilles plus denses, plus vertes et favorise leur floraison. Or, les nutriments importants, essentiels à la formation des feuilles et des fleurs, disparaissent de la terre au fil du temps.
L’azote (N) agit sur la croissance de la plante, en l’aidant à produire de la chlorophylle, leur pigment vert, et à soutenir leur métabolisme. Lorsqu’ils ont suffisamment d’azote, les géraniums sont luxuriants, bien verts et éclatants de santé. S’ils en manquent, les feuilles deviennent vert pâle et les géraniums ne se développent pas. Le phosphore (P) nourrit les cellules de la plante, favorise son développement racinaire et la formation des fleurs. Une carence en phosphore affaiblit la floraison et donne une couleur rougeâtre aux feuilles. Le potassium (K) régule l’apport en eau de la plante et renforce les tissus végétaux. Grâce à sa répartition équilibrée des nutriments, l’engrais pour géraniums favorise une floraison abondante.
L’engrais liquide est particulièrement adapté aux géraniums car son effet est rapide. Leurs racines absorbent uniquement les nutriments dissous dans l’eau. C’est pourquoi, nous vous recommandons de mélanger une fois par semaine un engrais liquide spécial géranium à votre eau d’arrosage. Si vous ne voulez pas vous soucier de l’apport en nutriments pendant l’été, ajoutez un engrais à libération lente dans le terreau au moment de la plantation. Sinon, mélangez un engrais liquide spécial géraniums à l’eau d’arrosage chaque semaine. Si le terreau présent dans le pot est tellement sec qu’il se décolle des parois, commencez par l’humidifier avec de l’eau, avant d’ajouter l’engrais. Ainsi, vous n’abîmerez pas les racines.
Techniques de plantation et drainage pour une gestion optimale de l'eau
Lors de la plantation, choisissez le meilleur terreau possible et utilisez des pots suffisamment profonds. Un terreau spécial géraniums répond parfaitement aux besoins de cette plante classique des balcons et retient si bien l’humidité que vous devrez arroser moins souvent. D’autres substrats aérés et stables sont aussi une bonne base pour une croissance saine. Tout aussi important, laissez-leur de l’espace. Il est souhaitable d’espacer vos géraniums d’au moins 20 centimètres entre chaque. Par exemple, une jardinière de 60 cm de long sur 20 cm de large pourra contenir trois géraniums maximum.
Pensez ensuite à faire tremper les racines du géranium dans l'eau avant sa mise en terre. Pour vos plantations en jardinières, choisissez des pots profonds et pensez à drainer votre potée avec une couche épaisse de billes d’argile, avant d’y verser la terre mélangée à un terreau pour plantes fleuries ou spécial géraniums. Creusez ensuite un trou large et profond de 3 fois la taille du godet et installez-y votre plante. Arrosez une dernière fois copieusement et paillez pour limiter l’arrivée de mauvaises herbes. Les géraniums n’aiment pas être gorgés d’eau. L’excédent d’eau doit donc pouvoir s’écouler. En plus d’un terreau de haute qualité, une couche de billes d’argile ou de matériaux similaires au fond de vos jardinières est indispensable pour assurer un bon drainage et empêcher le terreau de boucher les trous d’évacuation.
Diagnostic visuel : décoder les signaux des feuilles
Les feuilles sont le baromètre de votre arrosage. Certains symptômes se ressemblent entre excès et manque d’eau, ce qui crée souvent la confusion. Les défauts d’arrosage peuvent provoquer une déstabilisation de vos plantes. Les feuilles ont les bords jaunis presque bruns puis tombent ? Il s’agit certainement d’un manque d’eau. La floraison est rare, la plante est molle, les feuilles jaunissent franchement et sont peu vigoureuse ? L’arrosage est certainement trop important. ⚠️ Feuilles jaunes molles : signe de trop d’eau. Un sol qui reste gorgé d’eau, en revanche, asphyxie les racines et provoque leur pourriture.
Si le terreau est humide mais que le feuillage se fane quand même, votre plante a probablement trop d’eau. Un excès d’eau remplit les pores du substrat, empêchant l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone aux racines, ce qui favorise la pourriture. Les géraniums peuvent récupérer si l’équilibre hydrique est restauré à temps. Stoppez immédiatement l’arrosage et laissez le terreau sécher avant de recommencer à arroser. La pourriture des racines s’installe progressivement dans ce cas, et elle devient souvent irréversible si on tarde à réagir. Un géranium qui a traversé une courte période de sécheresse récupère bien après un arrosage adapté. Pour éviter les deux extrêmes, le drainage reste votre meilleure garantie au quotidien.
Maladies liées à l'humidité et à l'arrosage
Il est important d'éviter tout excès d'arrosage pour limiter l'apparition de maladies, comme l'œdème du géranium qui entraîne la venue de pustules sur la face inférieure des feuilles. Les excroissances liégeuses (ou oedème du pelargonium) ressemblent à de petites verrues sous les feuilles. Elles apparaissent par temps humide et en cas d’excès d’eau. Le géranium essaie d’éliminer l’eau en trop. Ses stomates (les cellules régulant l’évaporation sur la surface des feuilles) s’ouvrent trop largement. Ceci abîme les tissus. Les excroissances liégeuses sont des cicatrices qui apparaissent au fur et à mesure de la guérison des feuilles. Ces excroissances ne sont pas jolies, mais elles sont inoffensives. Placez les plantes dans un endroit plus chaud et plus ensoleillé et arrosez seulement quand nécessaire.
La rouille du pelargonium est une maladie fongique qui survient parfois l’été par temps chaud et humide. Elle se propage par l’eau lorsqu’elle reste sur les feuilles. Le principal symptôme est la présence de taches brunes rouillées sur les feuilles. La plante survivra, mais la feuille touchée ne guérira pas. Supprimez immédiatement les feuilles atteintes et jetez-les à la poubelle (pas au compost). Veillez à ne pas mouiller le feuillage lors de l'arrosage pour limiter sa propagation.
Le phytophthora provoque un pourrissement des racines qui entraînera une série de symptômes visibles (feuillage décoloré, tige noircie, dépérissement progressif, etc.). Réduisez l’arrosage. Ce champignon qui attaque bon nombre des plantes ornementales fait partie des pourritures des racines. Les racines deviennent molles, les tiges noircissent et les feuilles brunissent. Un arrosage trop fréquent et une ambiance humide aggravent encore les symptômes.
Parasites et influence des conditions de culture
Les petits moucherons noirs qui volent près de la terre sont souvent des mouches du terreau. Le problème vient de leurs larves, qui grignotent les racines. Elles prolifèrent lorsque le sol est trop humide et qu’il fait chaud et humide. Tout ira bien si les racines ne sont pas encore trop endommagées. Laissez sécher la terre pour permettre aux racines de récupérer. Retirez les fleurs et les boutons pour que la plante concentre son énergie sur ses racines et ses feuilles. À l’avenir, n’arrosez que lorsque la surface du terreau est sèche.
Les aleurodes sont des mouches blanches agissant en nuée. Les insectes verts ou brun clair de 1 à 3 mm de long se regroupent sur les nouvelles pousses, sucent la sève et laissent un résidu collant. Les pucerons sont également friands des géraniums de balcon dès l’arrivée de la belle saison. Les ravageurs sont tout particulièrement à surveiller avec les infestations de brun du pélargonium, un papillon très invasif attiré par la chaleur. Les Géraniacées se montrent assez résistants face aux maladies, mais celles-ci ont tendance à causer des problèmes aux plantes trop serrées dans les jardinières.
Entretien estival et dynamisation de la floraison
Même si le géranium ne se taille pas vraiment, il y a un truc de jardinier qu’il ne faut pas négliger : supprimer les fleurs fanées et les feuilles jaunes régulièrement. Ce réflexe favorise l‘apparition de nouvelles fleurs et permet à votre plante de durer en meilleure santé. Cela lui évite aussi de trop pousser en hauteur au risque de dépérir. Pour retirer une fleur, saisissez la tige florale au niveau du nœud et pliez-la d’un coup sec. Vos doigts suffisent. Grâce à la structure cassante des tiges, il n’est pas nécessaire d’utiliser un sécateur.
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Le nettoyage est plus facile après un arrosage ou une averse, quand les tiges sont pleines d’eau. Les géraniums dressés profitent particulièrement de l’élimination des fleurs fanées. Pour les géraniums lierre, c’est plus important pour les variétés à fleurs semi-doubles ou doubles que pour celles à fleurs simples. Il existe des variétés autonettoyantes pour ceux qui ne veulent pas enlever les fleurs fanées. Elles se détachent toutes seules. Un producteur professionnel pourra vous conseiller sur la meilleure variété pour une floraison optimale. Quand vous supprimez les fleurs fanées, enlevez également les feuilles jaunies ou abîmées.
Variétés de pélargoniums et caractéristiques spécifiques
Il existe d’innombrables variétés à fleurs simples, semi-doubles et doubles. Certaines poussent de manière érigée, d’autres retombent - il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux d’entretien.
- Le géranium zonal (Pelargonium hortorum) s’érige à une cinquantaine de centimètres. Son feuillage vert franc s’habille d’une zone centrale plus sombre (ce qui lui vaut son nom) et sa floraison en boule s’épanouit sans discontinuer de juin à octobre.
- Le géranium lierre (Pelargonium hederaefolium) offre une silhouette retombante qui n’excède pas 40 cm de haut, des feuilles petites, palmées et épaisses et une floraison en grappes de mai aux premières gelées.
- Le géranium des fleuristes (Pelargonium regale) présente des fleurs plus grandes, un feuillage denté plus dense, une silhouette plus haute, jusqu’à 60 cm et une floraison plus précoce, bicolore, dès avril jusqu’à septembre.
- Les géraniums odorants (Pelargonium capitalum ou graveolens) sont plus frileux encore que les précédents, et pourront se cultiver à l’année en intérieur peu chauffé (de 12°C à 15°C idéalement).
Les géraniums lierre sont souvent vendus avec un panier de protection autour de leurs tiges. Coupez-le simplement avec un sécateur au lieu d’essayer d’en sortir les plantes. Placez la motte légèrement inclinée dans la terre lors de la plantation. Cela guidera vos géraniums lierre dans la direction souhaitée. Les feuilles des géraniums ne doivent pas être enterrées dans le terreau. Les géraniums vivaces, quant à eux, peuvent être cultivés en plein soleil, à l’ombre partielle, voire totale. Ils n’aiment pas l’excès d’eau et préfèrent les sols bien drainés, mais humides.
Stratégies d'hivernage pour une pérennité maximale
Comme mentionné plus haut, les géraniums ne supportent pas le gel. C’est pourquoi beaucoup de jardiniers amateurs les considèrent comme des fleurs annuelles, à profiter une saison puis à jeter. Pourtant, il est possible de les conserver d’une année à l’autre. À l’approche des premières gelées, vous devrez mettre en place pour votre géranium un certain nombre de mesures pour un hivernage réussi. C’est impérativement avant les premières gelées que vous devez protéger votre géranium car c’est bien dès 0°C que celui-ci gèlera.
Votre géranium demande un peu d’entretien - nettoyage et taille - avant son hivernage afin qu’aucun parasite ne vienne la mettre en danger durant cette phase de repos. Rabattez les tiges à une dizaine de centimètres. Supprimez les bois morts, les tiges abîmées et toutes les parties fanées. Surfacez c’est-à-dire renouvelez le terreau sur 2 cm de profondeur. Pour conserver vos géraniums en hiver, coupez 15 centimètres de la plante avant la première gelée nocturne et placez les géraniums dans un endroit lumineux et frais. Il peut s’agir d’un garage à l’abri du gel ou de tout autre endroit frais à l’intérieur (idéalement entre 7°C et 12°C).
Pendant cette phase hivernale, la plante a besoin de très peu d’eau. Faites un apport d’eau dès que le substrat apparaît très sec. Ne laissez pas, dans tous les cas, le feuillage flétrir. Pensez à vider les soucoupes systématiquement et suspendez les apports d’engrais jusqu’à la reprise végétative. La croissance des géraniums sera moins importante qu’en été et ils survivront grâce aux nutriments toujours présents dans le terreau. Au début de l’hivernage, la fin de l’apport en engrais indique à la plante qu’elle doit se préparer pour sa phase de repos.
La méthode innovante des racines nues
Moins connue mais diablement efficace, la méthode des "racines nues" permet de faire entrer les géraniums en dormance naturelle, sans les contraintes d’un hivernage classique. Cette technique permet d'hivernage ses géraniums sans pot et sans arrosage. Elle consiste à retirer les plantes de leur terre avant les premières gelées. Vient alors le geste clé : enveloppez chaque racine, bien sèche, dans du papier journal ou un sachet kraft. Il ne reste plus qu’à attendre le retour du printemps.
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L’idéal est un endroit sec, frais mais hors gel, sombre et faiblement ventilé. Tout l’hiver durant, jetez un œil tous les deux mois. Si le papier est trop humide, remplacez-le sans attendre. Des tiges qui restent fermes, non molles, indiquent que la conservation suit son cours. Cette astuce fonctionne avec la quasi-totalité des variétés classiques de géraniums vendues en jardinerie. Un géranium qui traverse plusieurs hivers devient plus vigoureux, moins sensible aux maladies et capable de mieux supporter le stress estival.
Préparation du retour au jardin au printemps
Dès que les premiers beaux jours de mars-avril pointent leur nez et que le risque de gel est écarté, sortez vos pieds de leur hibernation improvisée. Dès le mois de mars, vous pouvez faire un apport d’engrais pour favoriser la reprise. Ne ressortez vos pots que lorsque les risques de gelées sont réellement écartés. La sortie sera progressive. Commencez par quelques heures par jour, à mi-ombre. Après une acclimatation progressive de 15 jours, vos géraniums sont prêts pour une nouvelle saison en extérieur !
Au printemps, rempotez les géraniums hivernés dans un compost neuf, dans des pots au moins deux fois plus grands que la motte de racines. Placez-les ensuite dans un endroit plus chaud, à température ambiante. Avec un peu de chance, vos plantes rebourgeonneront et offriront de nouvelles fleurs colorées. Réalisez un dernier nettoyage des parties abîmées durant l’hiver. Reprenez un arrosage plus fréquent mais toujours léger et une fertilisation hebdomadaire avec un engrais géranium liquide.
Quand une plante devient chlorotique au début du printemps, son tissu perd sa couleur verte. Plusieurs causes peuvent expliquer des feuilles décolorées : un manque de lumière ou un déficit en nutriments. Au début de la saison de croissance, un phénomène appelé chlorose due au froid peut apparaître, surtout lorsque les températures descendent sous 8°C ou fluctuent fortement au début de l’été. La plante récupérera, surtout si le temps devient plus chaud et sec. Protégez les plantes du froid et de la pluie en les abritant sous un voile d’hivernage et ajoutez de l’engrais si la terre est appauvrie par trop de pluie.
Réflexions sur la sélection et la qualité des plants
Il existe des plantes qui sont cultivées comme jetables. Mais il faut voir aussi que les clients veulent des plantes à consommer tout de suite. Le sélectionneur choisit parmi tout un tas de paramètres : aspect, couleur, parfum, résistance au froid ou aux maladies. Parfois, des mélanges entre deux variétés donnent des plantes plus résistantes, mais stériles. Les "grandes sociétés" ont des objectifs qui sont plus la production de masse que le marché des jardiniers. La conséquence est qu'au jardinier on lui propose aussi les variétés développées pour d'autres raisons que celles qu'on souhaite avoir dans un jardin.
Certaines nouvelles variétés demandent plus de soins, certaines sont traitées aux hormones pour être jolies sur le stand. Cependant, une plante a un ensemble de propriétés que l'on peut sélectionner. Adopter des méthodes de conservation sur le long terme, c’est non seulement économiser, mais aussi perpétuer un art de vivre au jardin. En larges jardinières, dans de grandes vasques de pierre ou en potées généreuses, le géranium déploie sa majesté partout au jardin, sur une terrasse, un perron, au balcon. Pour des départs en vacances, les pots à réservoir intégré et les systèmes goutte-à-goutte avec programmateur sont des solutions fiables qui permettent de pallier l'absence d'arrosage manuel.