La gestion des déjections animales représente un enjeu majeur pour les éleveurs ainsi que pour la préservation de l'environnement. Parmi les ressources fertilisantes les plus précieuses, le « migon », terme souvent employé pour désigner le fumier issu des petits ruminants comme les chèvres et les moutons, occupe une place de choix. Ce produit, caractérisé par sa structure granulaire et sa richesse nutritionnelle, offre des avantages agronomiques incomparables, transformant une contrainte de gestion d'élevage en un véritable atout pour la fertilité des sols.
Les caractéristiques physiques et chimiques du fumier de caprins et d'ovins
Les fumiers de chèvres et de moutons sont excrétés sous forme de granulés et sont plus secs que de nombreux autres fumiers animaux, ce qui les rend plus faciles à collecter et à épandre. Cette nature physique particulière, liée à un taux de matière sèche souvent plus élevé que celui des bovins, facilite grandement leur manipulation. En moyenne, les fumiers de caprins présentent un taux de 43 % de matière sèche, soit 8 à 10 % de plus que les composts d'ovins ou de bovins.
Sur le plan nutritionnel, leur composition est remarquablement équilibrée : ils contiennent des éléments nutritifs (N, P, K) et des micronutriments essentiels. Plus précisément, on observe une teneur de 25 % de carbone organique, 2,2 % d'azote, 0,3 % de phosphore et 3,0 % de potassium. Il est intéressant de noter que le compost caprin est particulièrement riche en potassium, avec des valeurs NPK pouvant atteindre 2,5-8,5-28,5 par tonne de compost brut, contre 2-8-14 pour un compost de bovin classique. Contrairement à certains fumiers plus fermentescibles ou acides, le fumier de chèvre et de mouton n'est pas fortement acide, ce qui le rend compatible avec une large gamme de cultures.
Avantages agronomiques : de la fertilisation à la vie du sol
L'un des atouts majeurs de ces fumiers est leur capacité à ne pas brûler les plantes lorsqu'ils sont directement appliqués, contrairement à ce qui peut être observé avec le fumier de volaille. Cette sécurité d'utilisation permet aux agriculteurs de les employer soit frais, soit comme paillis, soit sous forme de compost, selon les besoins spécifiques de leur exploitation.
Le migon broyé, tel que celui commercialisé sous la marque Terres et Traditions, améliore les propriétés physiques du sol grâce à une fertilisation de grande qualité. En apportant des matières organiques stables, il active la vie microbienne du sol en aidant la transformation de la matière organique en humus. Ce processus est crucial pour régénérer le sol et apporter des éléments nutritifs non lessivables qui nourriront progressivement la plante. En favorisant la croissance, la floraison et la fructification de tous les végétaux, qu'il s'agisse de fleurs, de légumes, d'arbustes, de conifères ou de gazon, cet amendement se positionne comme un pilier de la fertilité à long terme.
Le processus de compostage : des mécanismes naturels à l'optimisation industrielle
Les fumiers de chèvre et de mouton se compostent rapidement et fonctionnent bien en tant qu'ingrédient unique de compostage, ce qui donne un produit brun foncé uniforme convenant aux engrais organiques commerciaux. Les excréments granulés permettent une plus grande circulation d'air initiale dans les piles de compost, ce qui accélère le processus de décomposition aérobie.
Le compostage permet de produire, par des effets mécaniques (retournement et broyage) et la fermentation, un produit émietté, homogène, sans odeur et sain. Contrairement au fumier frais, le compost perd peu d'azote une fois épandu. Dans les systèmes industriels, le processus après compostage inclut le broyage, le criblage, la granulation, le séchage et un criblage supplémentaire pour garantir l'uniformité des granulés. Le broyage est réalisé avec un broyeur à marteaux capable de traiter des matériaux semi-humides. La granulation est ensuite effectuée en exposant le matériau fin à de petites quantités d'eau ajoutée et au frottement de l'agitation, ou sur un plateau de granulation vibrant, voire par extrusion.
Logistique et valorisation économique
La production et la vente d'engrais organiques à base de fumier, qu'il soit séché, composté ou granulé, génèrent des revenus non négligeables. Les granulés d'engrais organiques, obtenus par compression, sont particulièrement pratiques pour le transport, le stockage et l'épandage. Dans de nombreuses régions, notamment en Afrique, les agriculteurs utilisent le fumier de chèvre et de mouton sous ses différentes formes, allant de l'échange local contre des résidus de culture à la collecte pour le transport par camion sur de longues distances vers les zones de maraîchage.
La manière la plus simple de valoriser le fumier reste l'élevage en systèmes basés sur le pâturage, où les petits ruminants passent leurs journées à brouter et déposent le fumier dans des abris la nuit. Cette pratique, héritée des savoirs ancestraux, permet de concentrer la matière organique dans des zones protégées, facilitant ainsi sa récolte annuelle ou saisonnière.
Technique de fabrication des compost
Conseils d'utilisation et bonnes pratiques pour les jardiniers
Pour une application optimale au jardin, il est recommandé de mélanger le migon broyé à la terre après un bêchage, avec un apport de 500 g à 1 kg par m² sur 5 cm de profondeur. Si le fumier est frais, il est conseillé de le garder quelques mois avant l'application pour éviter tout risque de brûlure racinaire, bien que le fumier de chèvre soit réputé plus doux que d'autres déjections.
Le compost étant peu sensible au lessivage, un apport de fin d'automne est particulièrement intéressant pour préparer les sols avant la saison de croissance. Il est essentiel de rappeler que les apports nutritifs varient selon l'animal producteur, et que l'utilisation du compost doit être vue comme un engrais de fond, capable de soutenir durablement les systèmes en polyculture-élevage. En somme, le migon de chèvre et de mouton est une ressource naturelle riche, capable de transformer la structure même de vos terres tout en assurant une nutrition progressive et équilibrée à l'ensemble de vos plantations.