Conseils pour l'arrosage de la pelouse en période de sécheresse

La vue de votre pelouse brûlée par les fortes chaleurs et le manque d’eau peut être décourageante. Cependant, même si les brins de votre gazon semblent morts, jaunes ou bruns en surface, cela ne signifie pas nécessairement que les collets, situés à la base de la tige juste au-dessus des racines, le sont aussi. Une pelouse desséchée peut demeurer en dormance durant plusieurs semaines. Dès que la pluie revient, le gazon reverdit comme par magie.

Comprendre la dormance estivale et ses implications

Lorsqu'une pelouse commence à brunir, ce n'est pas qu'elle est en train de mourir ; il s'agit tout simplement de la réaction normale des graminées en cas de sécheresse, que l'on appelle la dormance estivale. Les graminées du gazon peuvent rester en dormance estivale pendant plusieurs semaines. Ce phénomène est « normal », mais une « pelouse paillasson » souffre et se fragilise, notamment en perdant de sa densité et même en pelant par endroit.

Prévenir et gérer les périodes de sécheresse

La clé du succès réside la plupart du temps dans la prévention. Faites de la prévention avec une tonte raisonnée et un arrosage efficace en fonction des moyens dont vous disposez.

L'importance d'une tonte adaptée aux conditions de sécheresse

En période de sécheresse, il vaut mieux éviter de tondre et ainsi d’affaiblir votre pelouse. Pensez à régler la coupe au plus haut. Plus votre gazon sera haut, plus cela aidera les racines à conserver l’humidité et à être protégé de la chaleur. Cela permet en bonus aux insectes de trouver refuge au frais. Une tonte haute va permettre à l’herbe de mieux garder l’humidité du sol, et donc de moins souffrir de la sécheresse. Ainsi, il est conseillé de couper votre pelouse à une hauteur minimale de 7 cm. Lorsque l’herbe est haute, elle va s’auto-ombrager, se protégeant elle-même du soleil en se créant de l’ombre.

La hauteur à laquelle vous coupez l’herbe est un facteur essentiel pour bien entretenir votre gazon en été. Celle-ci doit être ajustée en fonction de l’élévation de température. Plus la température est élevée, plus la coupe devrait être haute, une tonte à 4 ou 5 cm pour les endroits ensoleillés et à 5 à 7 cm pour les zones ombragées. Attention, par la même occasion, à ne pas tondre plus d’un tiers de la hauteur du gazon à chaque fois pour empêcher les brûlures et les tâches disgracieuses sur votre pelouse.

Si vous avez négligé l’entretien de votre pelouse depuis un moment, à l’arrivée de l’été, il est temps de tondre l’herbe en plusieurs passages, en utilisant au début, le plus haut réglage de coupe, puis plus ras. Veillez également à utiliser une lame bien affûtée, afin de ne pas arracher l’herbe et la couper de manière irrégulière. Assurez-vous également de toujours utiliser une tondeuse dont les lames sont bien affûtées, évitant ainsi d’affaiblir vos plantes en les brisant plutôt qu’en faisant une coupe franche.

L'herbicyclage : un allié pour votre pelouse

Certaines tondeuses sont équipées d’un accessoire qui permet de broyer l’herbe coupée très finement, laquelle est directement redéposée au sol. Vous obtenez ainsi naturellement un engrais riche en azote qui protégera et alimentera votre gazon. Lors de la tonte, pratiquer l’herbicyclage en laissant les résidus au sol afin de bénéficier des nombreux bienfaits environnementaux et économiques offerts par la méthode, en plus d’être plus écoresponsables.

Les bonnes pratiques d'arrosage en période estivale

Comme tout autre végétal, l’herbe a besoin d’eau pour se développer et pour survivre. L’arrosage du gazon est l’un des entretiens les plus importants à prévoir toute l’année, et particulièrement en été quand les précipitations se font rares. Pour que votre pelouse reste en bonne santé, il est nécessaire de l’arroser correctement, particulièrement en période estivale. Mais il faut en parallèle utiliser l’eau de manière responsable (notamment en cas de sécheresse).

Quand et comment arroser

Il est préférable d’arroser peu souvent mais beaucoup à chaque fois que d’humidifier légèrement mais souvent. L’erreur la plus fréquente quand il s’agit de l’arrosage du gazon en été est de le faire trop souvent et pas assez en profondeur à chaque fois. Beaucoup de personnes ont l’habitude d’arroser leur pelouse légèrement tous les soirs en période de chaleur estivale. Pourtant, cela entraîne des problèmes à long terme. En effet, c’est le chaume du gazon qui se fait arroser si vous procédez ainsi et quelques millimètres de la surface dans le meilleur des cas. Au fil du temps, les graminées réagissent en concentrant leurs racines proches du sol et deviennent particulièrement vulnérables au stress thermique estival. L’autre inconvénient est que le chaume a vite tendance à se propager et à dominer, ce qui empêche l’humidité d’atteindre le sol profond, et par conséquent, le gazon continue à s’assécher.

N’attendez pas que la pelouse jaunisse pour arroser. Intervenez le soir ou, mieux, si vous disposez d’un arrosage enterré, la nuit. Les apports d’eau doivent être copieux (4 à 5 litres d’eau au m2) pour bien humecter le sol et descendre en profondeur, afin de tirer les racines vers le bas. Pour un sol argileux, les terrains riches en argile ont tendance à durcir en été et peuvent nécessiter plus de soins. Veillez à arroser uniformément. Pour éviter tout ruissellement d’eau pendant l’arrosage, prévoyez une cuvette d’arrosage aux pieds de vos plantes dans laquelle elles pourront puiser. Il s’agit de créer une petite digue circulaire de terre autour de la motte des plantes ou des arbustes.

Si l’arrosage de votre gazon n’est pas suffisamment abondant, l’eau restera en surface et n’atteindra pas ses racines, le rendant plus sensible à la sécheresse et aux maladies. Un feutre végétal risquerait également de se former et d’empêcher l’humidification du sol en absorbant l’eau. En cas de températures supérieures à 30 degrés, arrosez tous les 4 jours.

Quantité d'eau nécessaire

Si vous êtes jardinier amateur, il vous faudra sans doute plus d’eau que ce que vous pensez. En général, l’entretien du gazon en été nécessite 20 à 25 l d’eau par m2 de pelouse. Un arrosage une fois par semaine suffit pour l’entretien d’un gazon l’été, en utilisant environ 20 l d’eau par m2 à chaque arrosage. Cependant, il ne faut pas oublier que trop arroser sa pelouse peut aussi lui nuire, car cela rejette l’air des pores du sol et peut causer une pourriture racinaire.

Pour savoir quand vous avez assez arrosé, c’est tout simple : placez un verre à parois droites sur la pelouse avant de commencer l’arrosage. L’été est là ! Et avec lui, l’arrivée des fortes chaleurs et le risque d’une canicule qui peut faire peur au jardin. Heureusement, il existe des solutions faciles à mettre en place pour préserver vos plantes et vos fruits et légumes de la sécheresse.

Utiliser l'eau de pluie

L’eau de pluie, plus douce que l’eau du robinet, est idéale pour arroser votre gazon et vos plantes. Elle ne contient aucune des substances néfastes aux plantes présentes dans l’eau du robinet, comme le chlore ou le fluor. L’eau de pluie peut être collectée à l’aide d’un réservoir aérien ou d’une cuve à enterrer. Vous pouvez acheter une cuve et l’utiliser pour récupérer l’eau de pluie. Cette eau vous permettra d’arroser des plantes et d’arroser rapidement votre pelouse afin de lui apporter un minimum d’eau pour la soulager de temps en temps.

Diagnostics et solutions pour une pelouse assoiffée

En été en particulier, si après avoir été piétinés, des brins d’herbe ne se relèvent pas automatiquement, cela peut être un signe de manque d’eau. Si vous remarquez que votre gazon devient jaune ou qu’il semble fatigué, il est temps de l’arroser.

Évaluer les besoins en eau de votre pelouse

Lors d’un été sec, il est encore plus important parmi les soins à apporter à votre pelouse de savoir si l’herbe reçoit suffisamment d’eau. Si vous ne possédez pas de mètre d’humidité, vous pouvez poser un certain nombre de pots de confiture à différents endroits sur votre pelouse. Ils devraient tous contenir 2 cm d’eau environ après une pluie ou un arrosage, ce qui indiquerait que l’herbe a été suffisamment irriguée. À partir de cela, vous serez en mesure de juger les besoins en eau de votre pelouse qui ne devrait pas connaître de stress hydrique l’été.

Une autre technique consiste à insérer une lame résistante ou une bêche dans le sol et d’extraire un échantillon d’une profondeur d’environ 10 cm, à différents emplacements. Pour un gazon bien arrosé, la terre devrait être humide (et non mouillée) et le premier ou le second centimètre à la surface devrait être sec au toucher. En aucun cas, vous ne devriez rencontrer la situation inverse.

Prélevez un échantillon de votre terre et analysez son odeur et son aspect. L’eau s’évapore plus rapidement sur les sols sableux, il faudra donc arroser plus souvent que sur les sols argileux. Vérifiez régulièrement l’humidité du sol. Un test simple consiste à marcher sur la pelouse : si les brins d’herbe ne se redressent pas immédiatement, il est temps d’arroser.

Améliorer la rétention d'eau et la santé du sol

Débarrassez votre gazon des mauvaises herbes et si possible, améliorez son oxygénation en l’aérant. Éliminez les mauvaises herbes régulièrement pour empêcher leur propagation et permettre à votre pelouse d’avoir plus de place et de se développer à nouveau.

Aération du sol

Prévenez les dommages estivaux en décompactant votre sol grâce à une aération pour y laisser mieux pénétrer l’eau et l’air et afin d’y stimuler la vie microbienne qui rendra plus disponibles des éléments nutritifs pour nourrir votre pelouse. Utilisez un scarificateur pour « griffer » votre terre ou bien un aérateur (qui ressemble à une grande fourchette) pour percer des trous. C'est le moment de donner un coup de pouce à dame nature en faisant des trous dans votre terre.

Le paillage pour conserver l'humidité

Après le binage et l’arrosage, place au paillage ! Cette méthode est idéale pour préserver le jardin de la sécheresse puisqu’elle conserve davantage l’humidité et la fraîcheur au sol, limite l’évaporation mais aussi l’arrosage. Notre conseil : former un paillis organique (composé de copeaux de bois, résidus de tonte, feuilles mortes, compost…) épais, d’environ 10 cm.

Fertilisation et sursemis

Au début de l’été, les éléments nutritifs des engrais épandus au printemps ont presque été tous absorbés. Pour un meilleur entretien du gazon l’été, à l’aube d’une saison de matchs de foot improvisés et de barbecues, nous vous conseillons d’effectuer la fertilisation du gazon à nouveau en début de saison estivale. À vrai dire, même les pelouses qui ne sont pas autant utilisées peuvent tirer avantage d’un apport en vitamines à cette période, car les tontes fréquentes au printemps suppriment beaucoup d’éléments nutritifs et exercent une forte sollicitation sur la terre à long terme. Il est important que ces minéraux et ces éléments fertilisants soient présents en concentration adéquate pour effectuer l’entretien du gazon en été. Favoriser une croissance dense en utilisant des engrais à action lente pour l’entretien du gazon en été.

Dans votre programme personnalisé, vous recevrez des engrais spécifiquement adaptés à la saison sèche. Ces poches sont conçues spécialement pour l’été et vont limiter le stress hydrique de votre pelouse, autrement dit, votre pelouse sera plus résistante à la sécheresse et aura une plus grande capacité à reprendre vie avec le retour des pluies. L’idéal est donc de les mettre juste avant les fortes périodes de sécheresse, et avant les restrictions d’eau, si elles sont courantes chez vous. Une fertilisation adéquate pour la pelouse lui permettra d’avoir accès à des éléments nutritifs pour lui permettre de croître et de se développer.

En début de saison, réparez les endroits plus dégarnis ou endommagés en effectuant un sursemis afin de favoriser la densification de votre pelouse. Si malgré tous vos efforts, votre pelouse ne reverdit pas, attendez la fin de l’automne pour faire de nouveaux semis de gazon. La canicule passée, si vous constatez que certaines zones de votre pelouse ne reviennent pas au vert, vous pourrez utiliser la méthode du sursemis pour réparer les surfaces endommagées et ainsi éviter d’ouvrir la porte aux ravageurs ou aux plantes indésirables.

Adaptations et solutions alternatives

Une pelouse bien dense, cultivée dans un sol riche en matière organique et non compacté, régulièrement fertilisée mais sans excès, peut tolérer sans graves dommages une période de sécheresse d’environ trois semaines lorsque les températures restent modérées (moins de 25 °C en journée, moins de 18 °C la nuit).

Restrictions d'arrosage et solutions

En période de pénurie d’eau, il est préférable de ne pas arroser les pelouses établies. De toute façon, elles n’en ont pas besoin. Ceux qui désirent malgré tout arroser leur pelouse peuvent le faire mais modérément. Un arrosage hebdomadaire est amplement suffisant pour garder une pelouse verte, même en période de canicule. Votre municipalité interdit l’arrosage en période de canicule ? Malgré les conseils ci-dessus, la canicule s’est éternisée et votre pelouse est parsemée de plaques jaunes ? Pas de panique, votre pelouse est en dormance.

Diversifier les espèces végétales

Une autre avenue serait de diversifier les espèces de graminées et d’autres végétaux qui composent votre pelouse, soit par exemple, en utilisant des plantes plus résistantes à la sécheresse. Certaines espèces sont également certifiées par des organismes comme étant plus résistantes à la sécheresse à la suite d’essais scientifiques rigoureux. Ces dernières sont généralement identifiées par un logo sur le sac de semences et sont aussi disponibles en plaques. Il est même possible d’ajouter à votre pelouse d’autres types de couvre-sols qui tolèrent bien le soleil ardent, par exemple le trèfle blanc.

Petits travaux de jardinage

N’oubliez pas les petits travaux au jardin ! La taille des plantes et la suppression des fleurs fanées ainsi que des parties abîmées ou sèches allègent les végétaux.

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