Le travail du bois est un domaine qui allie patience, technique et respect de la matière. Parmi les méthodes ancestrales qui connaissent aujourd'hui un regain d'intérêt spectaculaire, la technique du bois brûlé, connue sous le nom de Shou-sugi-ban ou Yakisugi, occupe une place de choix. Cette pratique d'origine japonaise permet de protéger naturellement les bois de bardage par carbonisation, rendant le matériau extrêmement durable face aux agressions extérieures.
Origines et principes de la carbonisation
La technique du bois brûlé est souvent attribuée à nos amis japonais. Cependant, c’est une méthode vieille comme le monde et dont on trouve des traces partout, depuis des millénaires. Aujourd’hui, on l’utilise principalement pour le bardage des maisons en bois, ainsi que pour des objets de décoration tels que des sculptures ou des cadres. De Barcelone à New-York, les designers du monde entier explorent cette technique insolite afin de proposer des créations toujours plus originales.
Le principe fondamental repose sur une transformation physique : la pellicule de bois carbonisée crée une barrière protectrice contre les UV, les intempéries et les insectes. La cellulose à l’intérieur des fibres du bois ayant été transformée en carbone par les flammes, il ne reste plus rien à manger pour nos vilains amis champignons et autres insectes xylophages. Le bois est ainsi protégé pendant plusieurs décennies. Il semble que cette protection puisse tenir jusqu’à 80 ans, voire 100 ans. Je ne serai donc pas là pour le vérifier, mais la capacité du bois à fortement absorber l’huile de lin lors de la finition finale garantit cette conservation exceptionnelle.
Sélection des essences et préparation
Traditionnellement, c’est le cèdre, d’où le nom de Sugi, que l’on protège de cette façon. Toutefois, il semble que tous les conifères se prêtent à cette méthode. Si vous souhaitez vous lancer, sachez que le Douglas, le Mélèze, le Red Cedar et le Cèdre du Japon sont les bois les plus adaptés pour un brûlage de qualité.
Cependant, toutes les essences de bois permettent de faire du bois brûlé. Dans un essai pratique, il est tout à fait possible d'utiliser de simples planches de pin de coffrage. Même un simple bois de coffrage à bas prix offrira un rendu impressionnant. Le bois brûlé offre une nouvelle vie à de vieux bois abîmés que vous auriez pu jeter. Le bois brûlé est 100 % naturel et écologique ; laissé brut ou protégé avec une huile, cette technique permet d’éviter les composants volatiles dangereux des produits traditionnels.
Horizontal airflow carbonization furnace
Méthode 1 : L'utilisation de la lampe à souder
C’est la méthode privilégiée par les non-professionnels, et elle est très efficace. Il a été recommandé de choisir une lampe à souder semi-professionnelle qui permettra de travailler plus rapidement, confortablement et efficacement pendant environ deux heures sans interruption. Cela représente un coût de départ important, mais les bouteilles de gaz de recharge sont ensuite assez bon marché.
Si vous n'en possédez pas, essayez de vous en faire prêter une par un ami soudeur. Sinon, un chalumeau de base fait très bien l’affaire, cela vous demandera simplement un peu plus de patience. À l’aide de votre matériel, brûlez le bois sur 3 à 5 millimètres d’épaisseur, idéalement sur chacune des faces. Pour savoir si le bois est suffisamment brûlé, attendez qu'il sèche, puis brossez-le légèrement dans le sens du bois avec une brosse métallique classique pour retirer les cendres et les imperfections.
Méthode 2 : La technique de la cheminée (Shou Sugi Ban traditionnel)
C’est la méthode traditionnellement utilisée au Japon. Elle demande une certaine préparation. Prenez trois planches de bois et formez un triangle. Attachez-les ensemble. Cela crée une sorte de cheminée, à travers laquelle monteront les flammes. Tenez le triangle formé à la verticale, ajoutez des copeaux ou des brindilles à la base et allumez-les.
Dans cet exemple, l’objectif est de carboniser le bois de manière homogène sur toute la longueur, donc il faut un gros tirage. La cheminée va faire office de tirage. Pour cet essai, je bourre directement des copeaux bien secs à l’intérieur puis j’allume le feu. Cette technique est plus efficace avec des flammes qui montent haut. Lors de la première tentative, on n’a pas suffisamment de chaleur malgré le tirage de la cheminée et il ne va pas se développer assez rapidement pour pouvoir obtenir vite des flammes sur toute la hauteur.
La deuxième tournée a été plus homogène. Comme on accroche en triangle les planches, sur les chants on a parfois des zones qui ne sont pas brûlées. Je pense qu’environ 2 minutes à partir du moment où l’on a une belle flamme au-dessus, c’est suffisant. Ici, j’ai trop brûlé le bois surtout pour la première face. Par endroit, j’avais brûlé sur quasiment 3mm d’épaisseur, ce qui est un peu trop.
Méthode 3 : Le lit de braises
C’est une technique alternative à la méthode traditionnelle japonaise, souvent considérée comme la plus efficace, rapide et économique. Comme son nom vous l’a laissé deviner, commencez par créer un lit de braises dans un espace protégé de votre jardin : charbon, bois, copeaux… utilisez ce que vous avez sous la main.
Laissez les trois planches brûler sur 3 à 5 millimètres d’épaisseur. Une fois sèches, brossez-les dans le sens du bois, avec une brosse métallique classique. Cela vous permettra de retirer les cendres et les imperfections. Cette méthode permet de traiter plusieurs pièces simultanément avec une chaleur constante et diffuse, idéale pour les gros projets.
Finitions et entretien
Une fois le bois carbonisé, on le mouille, puis on brosse les résidus de charbon. Quand il est sec, on le badigeonne généreusement avec de l’huile de lin pour parfaire la finition. Vous pouvez obtenir des effets très intéressants avec les veinages ; plus le bois est brûlé, moins la teinte est visible. Pour prolonger la vie de votre bois brûlé, appliquez-lui une finition comme de l’huile de lin ou de Tung.
Un entretien léger est recommandé pour préserver la teinte et la protection du bois au fil des ans. Chez Bois Brûlé Concept, nous proposons une sélection exclusive de finitions pour répondre à toutes vos envies architecturales et décoratives. Que vous soyez particulier ou professionnel, nos finitions allient durabilité, esthétique et authenticité. Nous adaptons notre production à vos projets, qu'il s'agisse de professionnels à gros volumes ou de chantiers de particuliers, afin de respecter vos contraintes et délais. Nous livrons partout en France, sur palette, avec un suivi précis, que le bois soit brut ou prêt à poser.
Il est fascinant de noter que, contre toute intuition, le bois brûlé protège les maisons des incendies. En effet, la couche carbonisée est beaucoup moins inflammable que le bois brut. En maîtrisant la flamme, on ne fait pas que décorer, on renforce la structure même de l'habitation. N'oubliez jamais : ne jouez pas avec le feu, sauf si vous savez comment le maîtriser.