Les copeaux de bois, qu'ils proviennent de la coupe ou du rabotage, sont des matériaux naturels aux propriétés remarquables. Là où le travail du bois se fait, des copeaux se forment - heureusement, car ils constituent une matière première de haute qualité pour la fabrication de panneaux de particules, de granulés de bois et d'autres produits dérivés du bois. De nombreux produits arborent le label de l'organisation de protection des forêts PEFC Deutschland e.V. Lorsque les consommateurs prêtent attention au signe vert représentant un arbre à feuilles caduques et un conifère, ils peuvent être assurés de l'origine irréprochable du bois débité.
Pour un poêle chauffé au bois de chauffage ou aux plaquettes, les plus gros copeaux de bois peuvent être utilisés pour allumer le feu. Cependant, ils ne doivent présenter aucune humidité et être parfaitement secs. Les granulés, pressés à partir de copeaux et de sciure, appartiennent quant à eux, comme leur nom l'indique, aux poêles à granulés.
L'isolation : une application clé des copeaux de bois
Afin que la chaleur produite ne se perde pas dans la maison, l'isolation des murs et des plafonds joue un rôle important. Dans le cadre de la « bio-isolation », les copeaux de bois conviennent idéalement en raison de leurs propriétés physiques. Ces matériaux d'isolation naturels sont donc utilisés depuis longtemps dans les systèmes de complexes d'isolation thermique. Ceux-ci sont par exemple composés de panneaux de particules stables et de panneaux isolants en fibres de bois.
Usages domestiques et de jardinage
Dans le foyer, les copeaux de bois peuvent également trouver d'autres applications. Avec des copeaux de bois de hêtre non traité, on peut fumer la viande et le poisson de manière à ce que les aliments gagnent en arôme. Les particules de bois peuvent également être utilisées de nombreuses fois dans la maison, la cour et le jardin. Ainsi, les copeaux sont idéaux pour éloigner les limaces des légumes et des fruits. Ils forment une barrière naturelle que les limaces ne peuvent pas franchir. Les chemins détrempés par la pluie peuvent également être efficacement recouverts de copeaux, rendant les allées de jardin confortables et propres, même en automne et en hiver.
Application dans l'élevage
Les petits animaux de compagnie comme les lapins, les cochons d'Inde ou les hamsters ont besoin de litière pour leurs abris ou leurs cages. Les copeaux de bois conviennent particulièrement bien à cet effet, car ils sont doux, naturels et, en raison de leur capacité d'absorption, également hygiéniques.
L'importance de la gestion forestière durable
« Une gestion durable de la forêt est étroitement liée à l'efficacité des ressources. Cela signifie également que les copeaux de bois générés lors du sciage et du rabotage sont encore utilisés de manière judicieuse. Ils ne sont pas des déchets, mais la base de produits en bois aussi importants que les panneaux de particules ou les granulés de bois », explique Dirk Teegelbekkers, directeur de PEFC Deutschland e.V. Il appelle à prêter attention au label PEFC lors de l'achat de produits en bois.
PEFC est la plus grande institution garantissant une gestion forestière durable grâce à un système de certification indépendant. Le bois et les produits en bois portant le label PEFC proviennent de manière vérifiable d'une foresterie écologiquement, économiquement et socialement durable. PEFC Deutschland e.V. a été fondée en 1999 et développe les normes et procédures de certification, met des informations à la disposition du public et accorde les droits d'utilisation du logo PEFC en Allemagne. PEFC est le système de certification forestière le plus important en Allemagne : avec plus de huit millions d'hectares de forêt certifiée, environ trois quarts des forêts allemandes sont déjà certifiées PEFC.
La classification des copeaux de bois
Les copeaux de bois (ou « Sägescharten » en Autriche) sont des copeaux issus du bois. Ils sont un produit secondaire ou résiduel de l'usinage du bois par enlèvement de copeaux dans les scieries et dans d'autres secteurs de l'industrie du bois, ainsi que dans le secteur domestique. Le sciage produit également de la sciure. Dans le langage technique, cette fine poudre de bois n'est pas comptée parmi les copeaux de bois. Dans le langage courant, « sciure » est également utilisé pour désigner le mélange de copeaux et de sciure résultant du sciage.
Les copeaux de bois sont principalement transformés en panneaux de particules, utilisés en vrac ou sous forme de panneaux pour l'isolation thermique, ou brûlés comme combustible. Par une réduction supplémentaire de la taille, de la sciure peut être obtenue à partir d'eux. Les tailles et les formes des copeaux de bois sont diverses. Les copeaux de rabotage peuvent être de longues bandes de bois qui s'enroulent lors du rabotage, mais aussi des bandes plus courtes ou très étroites. Il existe également des formes pointues et fragmentées (par exemple, en forme de goupille ou en flocons de bois). Les copeaux de sciage sont nettement plus petits que les copeaux de rabotage.
Dans la production de bois scié, la quantité de copeaux de sciage représente environ 60 % du produit principal, le bois scié. En Allemagne, plus d'un tiers de la production annuelle de sous-produits de sciage, soit environ 17,0 millions de mètres cubes, est constitué de copeaux de bois. Les quantités de copeaux de bois générées en Allemagne sont pratiquement entièrement utilisées. Les copeaux de bois sont majoritairement utilisés comme combustible, bien que leur transformation en un matériau composite à base de bois représente une valeur ajoutée plus importante.
Des applications historiques et artisanales
Les produits artisanaux issus des copeaux de bois comprennent l'arbre en copeaux et le panier en copeaux. Le copeau de bois de l'épaisseur d'une allumette, connu sous le nom de Fidibus, est utilisé dans le soi-disant test à la flamme. Au 19ème siècle, il existait des Fidibus constitués d'un long copeau de bois hélicoïdal et effilé. Après l'incendie de nombreuses rangées de maisons dans les villages, des dispositifs de sécurité ont été mis en place au 18ème siècle sous l'égide du Comte Palatin Charles IV.
EPISODE #20 : QUE FAIRE DE SES COPEAUX?
Les copeaux de bois comme source d'énergie et de matériaux
Les copeaux de bois sont considérés comme des résidus industriels. Ils sont utilisés comme combustible, bien que leur transformation en matériaux composites à base de bois offre une plus grande valeur ajoutée. Des études indiquent que dans la production de granulés de bois, les copeaux de bois sont un composant essentiel. Leur utilisation comme combustible est répandue, notamment dans les installations de chauffage à plaquettes.
Leur utilisation dans la production de panneaux de particules est également significative. Ces panneaux sont fabriqués à partir de copeaux de bois, de colle synthétique et d'additifs, sous l'effet de la chaleur et de la pression. La proportion de valorisation atteint aujourd'hui environ 80 %, car en plus de la colle, les déchets de bois tels que les copeaux, la sciure et les branches sont principalement utilisés pour les panneaux de particules.
Les copeaux de bois dans la construction et l'isolation
Pour l'isolation thermique, les copeaux de bois d'épicéa et de sapin sont transformés en divers isolants naturels. Les copeaux de bois en vrac et les fibres de bois qui en sont issues sont utilisés comme isolation soufflée ou en vrac. Transformés en panneaux, les fibres de bois sont commercialisées sous forme de panneaux de construction légers en laine de bois et de panneaux isolants en fibres de bois.
Dans le domaine de la construction, les copeaux de bois peuvent également être utilisés pour réduire la inflammabilité des matériaux isolants. Par exemple, le lactosérum est utilisé comme agent porteur d'azote dans l'industrie de la construction pour réduire la inflammabilité des copeaux de bois isolants dans les maisons économes en énergie.
Il est également fait mention de l'utilisation de copeaux de bois pour la construction de routes forestières aux États-Unis. Le matériau est nettement plus léger que les matériaux de construction conventionnels, ce qui permet de construire des routes sur des sols tourbeux.
Les copeaux de bois et le vin : une controverse œnologique
Il est important de noter que l'indication de la maturation du vin par le bois n'est pas autorisée si seuls des copeaux de bois ont été utilisés. Les copeaux de bois, généralement de hêtre ou de noisetier, qui ressemblent à des rubans ou des lamelles de bois enroulés, sont utilisés dans la fabrication du vinaigre ou pour la clarification des liquides.
Cependant, le comité de gestion des vins se prépare à adopter un amendement aux normes actuelles liées aux pratiques œnologiques, en vue d'autoriser l'utilisation de copeaux de bois pour un vieillissement artificiel du vin au lieu de la pratique traditionnelle de mise en fût.
La sécurité et les risques liés aux copeaux de bois
Le bois n'est pas le seul matériau inflammable qui peut s'auto-enflammer. Des quantités suffisantes de matériaux organiques facilement inflammables (par exemple, le foin, le charbon, la farine, les chiffons imbibés d'huile ou les copeaux de bois) stockés avec une aération suffisante, mais pas excessive, peuvent conduire à une auto-inflammation.
Dans le secteur de la transformation du cuir, une machine appelée « machine à battre à double rouleau » est utilisée pour battre de grandes peaux des deux côtés, afin d'éliminer les copeaux de bois qui pourraient adhérer au côté de la peau. La construction ouverte de certains mécanismes empêche l'accumulation de copeaux de bois dans les charnières.
Les copeaux de bois dans l'artisanat et les applications spécialisées
Les copeaux de bois peuvent également être utilisés pour des applications plus spécifiques. Par exemple, des copeaux de bois trempés (Bandoline) produisaient un mucus utilisé comme fixatif capillaire ou pommade. Les copeaux de bois peuvent également être ajoutés lors de la fabrication de certains revêtements de sol ou de murs, offrant une texture et une apparence particulières.
Les panneaux se caractérisant par une surface poncée et la visibilité des particules de bois sont en général utilisés uniquement en dalles de plancher (en raison d'une épaisseur exacte) ainsi que pour des applications spéciales.
Les copeaux de bois dans les combustibles et la production d'énergie
Les copeaux de bois constituent une source d'énergie renouvelable. Ils sont utilisés comme combustible dans les poêles à plaquettes et les installations de chauffage industrielles. La valorisation énergétique des copeaux de bois est une voie importante pour la gestion des ressources forestières.
Dans le domaine des combustibles, il convient de noter que l'auto-inflammation peut se produire si des quantités suffisantes de matériaux organiques facilement inflammables, tels que les copeaux de bois, sont stockés avec une aération inadéquate.
Les sources de copeaux de bois comprennent les résidus agricoles et forestiers comme les feuilles, les écorces d'arbre, la paille ou les copeaux de bois, ainsi que les parties non comestibles du maïs ou du blé.
Les copeaux de bois comme litière pour animaux
Les copeaux de bois sont une litière idéale pour les petits animaux de compagnie. Leur douceur, leur caractère naturel et leur capacité d'absorption les rendent hygiéniques et confortables pour les rongeurs et autres petits animaux. Le "Brutbett Paket" (paquet de litière pour couveuse) offre sécurité et confort aux jeunes poussins en combinant un paillasson en carton moelleux, mais stable, à un paquet de copeaux de bois supplémentaire pour une chaleur et un confort optimaux.
La certification PEFC : une garantie de durabilité
Le label PEFC garantit que le bois provient d'une gestion forestière durable. Il assure que les pratiques forestières respectent les critères écologiques, économiques et sociaux. L'engagement de PEFC dans la certification forestière en Allemagne, couvrant une vaste superficie de forêts, souligne l'importance de cette démarche pour l'avenir des ressources boisées.
Conclusion partielle sur la polyvalence des copeaux de bois
En somme, les copeaux de bois, souvent considérés comme un simple sous-produit, révèlent une polyvalence remarquable. De leur rôle crucial dans la fabrication de matériaux de construction et d'isolation à leur utilisation comme source d'énergie, en passant par leurs applications dans l'agriculture, l'élevage et même l'artisanat, les copeaux de bois démontrent leur valeur intrinsèque. La gestion durable des forêts, soutenue par des certifications telles que PEFC, assure que cette ressource précieuse continue d'être exploitée de manière responsable pour les générations futures.