Le Ficus retusa est l'un des arbres les plus couramment utilisés pour la culture en bonsaï. Sa silhouette miniature, son tronc trapu et ses petites feuilles vernissées en font une véritable pièce décorative dans la maison ou sur un bureau. Il se différencie du Ficus benjamina grâce à ses feuilles plus épaisses et à son port naturellement plus compact. Le Ficus retusa, bien que facile d’entretien, réclame quelques soins pour se développer dans les meilleures conditions. Le Ficus retusa est une des rares espèces d’arbre qui poussent aussi bien en extérieur (en climat doux) qu’en intérieur. Sa petite taille, son large tronc souvent en forme de S et son feuillage compact en font une plante très décorative, idéale pour les décorations contemporaines ou les intérieurs zen.
Présentation et physiologie du Ficus pour le bonsaï
Le genre Ficus comprend de nombreuses espèces à petites feuilles persistantes et dont la croissance est régulière tout au long de l’année. Ces deux caractéristiques associées à une grande adaptabilité de ce type de plantes à des conditions de culture diverses font que les ficus sont traditionnellement employés dans l’art du bonsaï. Plante d’intérieur sous nos climats, le ficus et ses diverses espèces forment des arbres dans leur milieu naturel. Leur développement est beaucoup moins conséquent en pot, car ils poussent plus lentement dans ces conditions. Cultivés en bonsaï dans très peu de terre, ils produisent un feuillage touffu, mais des feuilles plus petites. La physiologie des ficus joue également un rôle important dans le choix de les utiliser en bonsaï, puisque des troncs multiples peuvent se développer ainsi que des racines aériennes qui se lignifient. Ces dernières sont d’un aspect semblable au tronc et étoffent la plante au fil des années. On obtient donc des formes différentes de bonsaï ficus, en arbre miniature ou qui rappellent une forêt. Le Ficus retusa est originaire d'Asie du Sud-Est (Malaisie, Philippines, Bornéo). C'est un arbre tropical à feuilles persistantes à croissance rapide. Sa caractéristique unique est sa capacité à émettre des racines à partir de ses branches qui, en touchant le sol, se lignifient pour devenir des troncs secondaires.
Emplacement idéal et conditions de culture
Toutes les espèces de ficus formées en bonsaï ont besoin d’une grande luminosité. Placez la plante près d’une fenêtre. Privilégiez un emplacement idéalement à côté d’une baie vitrée exposée au sud afin qu'il profite d'un maximum de luminosité tout au long de la journée. Le ficus n'apprécie guère les emplacements ombragés. Effectivement, la conséquence sera une perte progressive des feuilles pour n'en conserver que le minimum vital. Véritablement, pas assez de lumière entraîne une moindre photosynthèse. Si vous pouvez le mettre en extérieur, alors n'hésitez pas une seconde. Plein soleil toute la journée. Une exposition au jardin, dans un endroit protégé des rayons brûlants du milieu de journée, est appréciée. Rentrez le pot quand les températures atteignent 15 °C en début d’automne. Dans les régions au climat méditerranéen, à l'extérieur pendant les mois d'été, en hiver protéger du froid. Dans les régions plus froides, sous serre toute l'année. Les ficus n'aiment pas le changement. Une fois le vôtre installé loin des courants d'air, ne le déplacez plus.
COMMENT TAILLER son BONSAÏ FICUS (@vitalbonsai)
Substrat et rempotage
Plantez le bonsaï ficus dans un terreau spécial plantes vertes mélangé avec de la pouzzolane broyée finement ou dans un terreau « spécial bonsaï ». Le Ficus retusa appréciera un terreau plantes vertes bien drainé, enrichi de pouzzolane, sable ou akadama. Le rempotage a lieu au début du printemps. Pour rempoter le bonsaï ficus : coupez le fil d’ancrage sous le pot puis retirez avec précaution la motte du pot avec un crochet à racines. Enlevez l’ancien terreau à l’aide d’une baguette, sur les côtés puis dessous. Taillez les racines trop longues sans supprimer plus de 1/3 du système racinaire. Recouvrez les trous de drainage avec une grille métallique dans laquelle vous ferez passer un fil d’ancrage. Placez une très fine couche de drainage (gravillons, mini billes d’argile) et recouvrez avec une couche de terreau neuf. Positionnez le ficus dans le pot et maintenez-le avec le fil d’ancrage. Ajoutez du terreau en le faisant glisser autour des racines à l’aide d’une baguette pour combler toutes les poches d’air. Montez le niveau de terreau jusqu’au collet puis arrosez.
Arrosage et humidité ambiante
Arrosez très régulièrement, avec de l’eau à température ambiante, quand le substrat est sec en surface, sans laisser la motte se dessécher. Plus le pot est petit, plus il est nécessaire d’arroser souvent. Élevez la fréquence en été quand il fait très chaud, réduisez-la en hiver, selon la température de la pièce. Videz l’eau résiduelle qui s’écoulant dans la soucoupe. Le ficus apprécie une humidité importante mais tolère plus difficilement les excès d’eau. Il est préférable de laisser le sol sécher un peu et non pas de le laisser toujours humide. En été, lorsqu'il fait chaud, ne vous posez pas trop de questions et donnez de l'eau tous les jours. C'est plutôt lorsque les températures baissent qu'il faut faire attention à l'arrosage et aux excès d'eau. Un arrosage trop copieux lorsque les racines ne puisent plus beaucoup peut entraîner un pourrissement de celles-ci. Vaporisez le feuillage quotidiennement avec de l’eau non calcaire. Le Ficus retusa adore l'humidité. Mais l'air de nos intérieurs est souvent trop sec !
Fertilisation et croissance
Le ficus est une espèce à croissance rapide, et il adore l'engrais. Du printemps jusqu'à l'automne, fertilisez toutes les 2 semaines avec un engrais organique. N'hésitez pas à utiliser en complément un engrais chimique. Apportez une demi-dose de fertilisant organique dans l’eau d’arrosage tous les 15 jours de mars à octobre, tous les mois en hiver. C'est un glouton. Fertilisez toute l'année s'il est maintenu au chaud (réduisez les doses en hiver).
Taille et formation des branches
Quand les branches ont produit 6 à 8 feuilles, taillez les branches au-dessus de la troisième ou quatrième feuille en fin d’hiver (février-mars). La taille des racines du bonsaï ficus se fait au moment du rempotage, pour raccourcir celles qui sont trop longues. Il est conseillé de ne pas enlever plus de 30 % de la masse racinaire totale, et de conserver le chevelu racinaire, en enlevant avec précaution l’ancien terreau. La ligature des branches fines se fait aussi au printemps, de façon à leur donner la forme voulue. Les branches des ficus ayant la particularité de se souder entre elles quand elles sont en contact prolongé et sous une certaine pression, il est possible de créer un tronc plus imposant en ligaturant ensemble plusieurs branches et racines aériennes. La taille des branches du ficus provoque un écoulement de la sève, le latex, qui peut engendrer des lésions cutanées chez les personnes sensibles. Pensez à mettre des gants ! Le bois du ficus est assez souple mais uniquement pour les jeunes pousses. Les branches de plus de 5mm de diamètre sont assez cassantes. Ainsi, posez du fil uniquement sur les jeunes pousses pour former des plateaux. Vous pouvez toutefois utiliser des haubans pour abaisser les branches plus grosses.
Santé, parasites et précautions
Les parasites et la perte de feuillage peuvent être attribués à un air trop sec ou un manque de lumière. Cochenilles et acariens apparaissent quand l’air ambiant est trop sec. Vaporisez plus régulièrement le feuillage. Le manque de lumière peut également provoquer la perte du feuillage et le flétrissement du bonsaï ficus. Les espèces de figuier sont assez résistantes aux parasites. Cependant, l’air sec et le manque de lumière affaiblissent le Bonsaï et induisent souvent une perte de feuilles. Dans de mauvaises conditions, le ficus est parfois infesté par des acariens et de minuscules araignées. Des bâtons d’insecticide systémique courant à déposer dans le substrat, ou des sprays insecticides / acaricides fonctionnent bien, mais les conditions de vie du ficus affaibli doivent être améliorées. Notez que les plants de ficus ginseng et le Ficus retusa sont toxiques pour les animaux domestiques; ce peut être particulièrement dangereux si ces derniers mangent les feuilles. Si votre animal ingère les feuilles, il peut être pris de diarrhées, de vomissements et d'hypersalivation.
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