La gestion des déchets organiques est un enjeu majeur pour tout jardinier soucieux de son impact environnemental et de la fertilité de son sol. Parmi les matières fertilisantes souvent sous-estimées, les déjections de chèvres, familièrement appelées « crottes de bique », occupent une place de choix. Si le terme « crotte de bique ! » est passé dans le langage courant comme une interjection enfantine ou une expression désignant une qualité médiocre - « de la daube » -, il est temps de réhabiliter ces petits granulés sombres. En réalité, loin d'être un simple déchet, la crotte de bique est une ressource précieuse, un fertilisant naturel d'une richesse exceptionnelle pour qui sait l'intégrer intelligemment au cycle de vie de son jardin.
Comprendre la nature des déjections caprines
Identifier des petites crottes noires et ovales dans votre jardin ou près de votre maison peut être déroutant. Souvent, il s’agit de crottes de bique, les déjections laissées par les chèvres. Celles-ci se présentent sous forme de petites billes sèches, semblables à des grains de café, généralement regroupées en tas. Leur aspect est bien distinct de celui des déjections d’autres animaux comme les chiens ou les chats.
Les crottes de chèvre se présentent sous la forme de petites billes solides, de forme ovale ou oblongue. Elles ressemblent beaucoup à des grains de café torréfiés ou à de grosses pastilles de chocolat. Leur taille varie légèrement, mais elles mesurent en général entre 1 et 1,5 centimètre de long. Contrairement aux déjections canines ou félines, elles ne forment pas une masse unique et pâteuse. Elles sont toujours produites en petites boulettes distinctes, souvent agglomérées en un tas compact là où l’animal s’est arrêté. Cette particularité est due au système digestif des ruminants, qui façonne les excréments de cette manière. La texture est un autre indice important : elles sont généralement sèches et dures au toucher une fois exposées à l’air. Quand elles sont fraîches, elles peuvent être légèrement humides et brillantes, mais elles se déshydratent très vite, devenant friables et légères.
La confusion la plus fréquente se fait avec les laissées de chevreuils, de moutons ou de lapins. Cependant, des détails permettent de les distinguer. Les crottes de chevreuil sont très similaires, mais présentent souvent une extrémité pointue et l’autre légèrement concave, comme un petit creux. Celles du mouton sont un peu plus grosses et tendent à s’agglomérer en une seule masse plus compacte. Quant aux crottes de lapin, elles sont beaucoup plus petites, parfaitement sphériques et d’une couleur plus claire, tirant vers le brun-vert, car leur régime est exclusivement composé d’herbes tendres.
Les enjeux du compostage domestique
Réduire les ordures ménagères est devenu une priorité, sachant que les résidus alimentaires représentent 1/3 de notre poubelle. Fabriquer un compost de qualité est un geste citoyen : les résidus collectés servent à fabriquer du compost, utilisé par les agriculteurs de la région. Dans un contexte domestique, composter les déjections animales, y compris celles des chiens, est tout à fait faisable. Les excréments de nos chiens sont tout à fait composables, c'est de la matière organique (très riche en azote), donc naturel. Lorsqu’on possède quelques chiens à la maison, il est tout à fait possible de composter les excréments de nos compagnons à quatre pattes en les ajoutant au compost domestique.
Toutefois, une gestion rigoureuse est nécessaire pour éviter les désagréments comme les odeurs, les mouches ou les rongeurs. Il est souvent précisé dans les guides de compostage qu’il ne faut pas composter les excréments d’animaux au même titre que les déchets de viandes qui émanent de mauvaises odeurs. Si vous brassez régulièrement votre compost vous éviterez ainsi ces désagréments. Le plus pratique est d’utiliser des composteurs en bois pour des questions écologique et esthétique mais surtout d’organisation. Mais il est tout à fait possible de faire le compostage en tas, qui est parfois plus pratique à mélanger si on a de grosses quantités.
[TUTO] Fabrication d'un composteur
Protocole de transformation : du tas au terreau
Pour réussir un bon compost, il faudra ajouter le plus grand nombre possible de déchets variés (déchets de cuisine, déchets du potager, paille…). L'apport d'oxygène est crucial : chaque brassage laisse s’échapper la chaleur accumulée. L’apport d’oxygène relance l’activité biologique et fait monter le compost en température pouvant atteindre les 70 °C. Cela assure une hygiénisation - traitement physique ou chimique qui réduit les micro-organismes pathogènes - de son compost et permet ainsi de l’assainir des petits pathogènes humains, végétaux et animaux.
Pour le fumier de chèvre (litière souillée), le processus est plus simple. Le fumier d’ovin/caprin est le plus riche en potasse, un fumier chaud apportant un maximum d’humus à la terre. Il faut le laisser maturer quelques mois. Certains éleveurs vident totalement la grange deux fois par an, à la fin du printemps et avant l’hiver. Le tas de printemps travaille tout seul et est utilisé pour le jardin d’hiver, et idem pour le fumier avant hiver qui servira au printemps. Il est important de ne pas mettre le fumier à l’abri : laissez-le bien à la pluie qui aide à faire « fermenter » tout ça. Une année de compostage permet d'obtenir un produit fini : sans odeur, de couleur noire, d'aspect friable, sans déchets visibles et sans présence de petits animaux décomposeurs.
Précautions sanitaires et gestion des parasites
La question des agents pathogènes et des parasites est récurrente. Comme tous les excréments, ils peuvent être chargés en bactéries. Si l’on craint pour la santé, il convient de se rappeler que, dès que les déjections sont sorties du corps des animaux, les parasites ne survivent pas toujours au processus de décomposition, surtout avec la chaleur que dégage le tas. Cependant, certains parasites, comme la douve, ont une partie de leur cycle de vie en extérieur. Pour un particulier qui souhaite utiliser ce fumier comme engrais pour le potager, l’hygiénisation par la montée en température (70 °C) est la meilleure garantie.
Il est aussi possible de diviser par deux l’apport d’excréments au compost en nourrissant les animaux au BARF (viande crue). Si vous avez des doutes sur la santé de votre cheptel, la prudence reste de mise. Dans tous les cas, une fois mélangé à la terre et arrivé au stade de terreau noir et fin, le produit final est sain. Les jardiniers expérimentés observent que là où les orties poussent sur un ancien tas de fumier, la terre est excellente. Cela confirme la grande qualité nutritive de ce compost, qui peut être utilisé pour les pommes de terre, les petits pois ou les radis avec des résultats spectaculaires.
Intégration dans les pratiques de jardinage durable
Pour un particulier, l’apport en excrément étant parfois important, il devra compenser en matières azotées par l’apport de déchets de cuisine, ou du potager ou de tonte d’herbe fraîche. Le compost doit être humide mais pas trop ! La paille ou le foin absorbent mieux l’excès d’humidité. En pratiquant deux transferts de bacs - transférer le compost du premier bac, une fois qu’il est plein, vers le second - on assure une aération optimale. Compter 4 mois de repos entre chaque transfert pour un maximum de 2 transferts, ou 6 mois pour un seul transfert.
Ce processus va permettre de retourner le compost complètement et d’apporter à nouveau de l’oxygène. Cela permettra également d’accélérer la décomposition et d’avoir un compost prêt à l’emploi au bout de 10 à 12 mois. C’est une façon responsable de se débarrasser des excréments sans qu'ils se retrouvent à la décharge dans des sacs parfois non biodégradables. Quand le protocole est respecté, le compost produit un sol riche en restituant les excréments à la terre en toute sécurité.
Stratégies de prévention et cohabitation avec la faune
Si la présence de crottes de bique dans votre jardin n'est pas le résultat d'un élevage domestique mais d'une intrusion, il est possible de limiter ces visites. La prévention est la clé d’une tranquillité durable. Les chèvres ont un odorat très développé et sont sensibles à certaines odeurs qu’elles trouvent désagréables. Utiliser des répulsifs naturels est une excellente manière de créer une barrière invisible. Vous pouvez par exemple planter des herbes aromatiques au parfum puissant le long des bordures de votre jardin ou autour des plantes que vous souhaitez protéger. La lavande, le romarin, la menthe ou l’absinthe sont de bons candidats.
Une autre astuce consiste à fabriquer des sprays répulsifs maison, à base d’ail macéré, de piment de Cayenne infusé dans l’eau ou de quelques gouttes d’huiles essentielles (comme l’eucalyptus ou la citronnelle) mélangées à de l’eau et un peu de savon noir pour la fixation. Si les visites sont fréquentes, la solution la plus pérenne reste l’installation d’une barrière physique. Il faut opter pour une clôture suffisamment haute, d’au moins 1,20 mètre, voire 1,50 mètre pour être totalement tranquille. L’aménagement paysager peut aussi jouer un rôle dissuasif. Créer des haies denses et épineuses (avec des pyracanthas, des berbéris ou des houx) peut former une barrière naturelle infranchissable. C’est une solution esthétique et écologique qui s’intègre parfaitement au jardin.
Valorisation au jardin : l'or noir
Après avoir appris à les identifier, à les nettoyer et à prévenir leur apparition, il est temps d’aborder une facette souvent méconnue mais incroyablement positive des crottes de bique : leur valeur pour le jardinier. Pour un amoureux de la nature, rien ne se perd, tout se transforme ! Ce qui peut sembler être un déchet est en réalité une ressource précieuse. Les déjections de chèvre sont l’un des meilleurs amendements naturels qui soient. Elles sont riches en nutriments essentiels, notamment en azote, en phosphore et en potassium, mais de manière très équilibrée.
Adopter une approche écologique, c’est donc transformer un petit désagrément en un avantage direct pour la santé de votre sol et la vigueur de vos plantations. Au lieu de les jeter, vous pouvez les intégrer dans votre routine de jardinage. Cette démarche s’inscrit parfaitement dans une logique de permaculture et de jardinage au naturel, où l’on cherche à boucler les cycles et à valoriser les ressources locales. L’utilisation la plus simple et la plus sûre est de les ajouter à votre tas de compost. Grâce à leur forme de petites billes sèches, elles se décomposent rapidement et s’intègrent parfaitement au processus de compostage. Elles apportent une dose d’azote bienvenue qui active les micro-organismes et accélère la transformation des déchets verts en un humus riche et fertile. Mélangez-les simplement avec vos tontes de gazon, feuilles mortes et autres déchets de cuisine. En quelques mois, vous obtiendrez un compost de première qualité, idéal pour enrichir la terre de votre potager, de vos massifs de fleurs ou de vos jardinières. Une autre technique consiste à les utiliser en paillage directement au pied de vos plantes, surtout pour les arbustes, les rosiers ou les arbres fruitiers. Étalez une fine couche de crottes de bique autour de la base des plantes, puis recouvrez-la d’un paillage végétal classique.