Guide complet de la culture du fraisier : du jardin à la gouttière

Le fraisier est une plante vivace dont les fruits délicieux, riches en minéraux, en vitamines et peu caloriques, sont très appréciés des petits et des grands. Il en existe environ 500 variétés, certaines sont remontantes, d’autres non-remontantes. Les premières donnent des fraises une seule fois par an que l’on récolte en été, les autres fructifient une nouvelle fois entre août et octobre. Pour profiter d’une récolte abondante, il est essentiel de maîtriser les techniques de plantation, d'entretien et de choix des variétés.

Les conditions idéales : exposition et sol

Pour réussir la culture du fraisier, il faut porter une attention particulière à son environnement. L'exposition privilégiée est ensoleillée pour les variétés de fraisiers à gros fruits, tandis qu'une exposition mi-ombragée est préférable pour les variétés à petits fruits. Pour les cultures de fraisiers dans le sud de la France, on privilégiera la mi-ombre. Dans les autres régions françaises, on installera nos plantations en plein soleil.

Le fraisier aime qu’on l’installe dans un sol acide à neutre dont le pH se situe entre 6,5 et 7,5 mais aussi riche en humus. Les fraisiers apprécient particulièrement les terrains humifères, riches en humus, légers, bien drainés et acides. Un sol siliceux ou argileux fera également l’affaire. En revanche, il faut éviter les sols calcaires ou excessivement humides. Procéder à un amendement de tourbe pourra rendre votre terrain moins calcaire. De manière générale, on choisit un terrain qui n’a pas reçu de fraisiers depuis au moins 4 ans, car le fraisier est une plante exigeante qui risque de s'appauvrir ou de contracter des maladies si le sol est épuisé.

Quand et comment planter ses fraisiers

La période la plus propice pour planter ses fraisiers est le début de l’automne, de la mi-août à la mi-octobre. Septembre est généralement considéré comme étant le mois de plantation idéal. Ainsi les plantes profiteront de l’automne et de l’hiver pour bien s’enraciner. Il est également possible de planter ses fraisiers au printemps, surtout pour les variétés Quatre Saisons. Afin de faciliter l’enracinement, on veillera à bien arroser le plant et à supprimer les premières fleurs.

Pour préparer la plantation :

1. Bêchez la terre avant de planter vos fraisiers. Aérez-là et décompactez-là.
2. Incorporez si nécessaire de l’engrais ou du compost.
3. Affinez à la griffe et au râteau.
4. Pensez à humidifier la terre avant de planter.

Lors de la mise en terre, plantez à une distance d’environ 20 à 30 cm afin d’assurer un bon développement et limiter les risques de maladies. Il est crucial de ne pas enterrer le collet, cette partie entre le départ des feuilles et les racines. Celui-ci doit affleurer la surface du sol. Tassez la terre au pied du fraisier et creusez une petite cuvette d’arrosage autour du collet.

Les avantages de la culture sur butte et du paillage

Le fraisier se cultive généralement sur butte. La culture sur butte procure de nombreux avantages : elle permet d’éviter que les fraises ne stagnent dans l’humidité, favorise le drainage et évite les excès d’eau. Le sol est plus meuble, moins sensible au tassement, ce qui facilite le développement racinaire. La butte devra être large d’environ 60 à 70 cm et haute de 20 cm.

L'utilisation d'un paillis est vivement conseillée. Grâce au paillage, les fruits seront isolés du sol, la fraîcheur du sol et l’humidité sont préservées, et l’évaporation de l’eau est diminuée. Il empêche le tassement du terrain et gêne considérablement la croissance des mauvaises herbes. Vous pouvez opter pour un paillis naturel (paille, feuilles mortes, écorces de pin) ou pour un film plastique noir qui emmagasine la chaleur.

La culture hors-sol : une alternative performante

La culture des fraises hors sol présente des bénéfices considérables. Cette méthode évite les problèmes d’inondation et facilite la récolte. Les jardiniers travaillent à hauteur d’homme, ce qui soulage le dos lors de l’entretien et de la cueillette. Les fraisiers cultivés hors sol bénéficient d’une protection naturelle contre les parasites du sol.

Les gouttières en plastique constituent une solution économique et pratique pour cette méthode. Il faut prévoir des gouttières de 25 cm de diamètre et 4 mètres de long, avec des trous de drainage de 6 mm tous les 30 cm. L’espacement entre les plants de fraise doit respecter 15 cm pour assurer une croissance optimale. Le choix du substrat est ici déterminant : les mélanges à base de fibres de coco, d’écorces de pin et de tourbes offrent un drainage optimal. L’irrigation goutte-à-goutte représente la solution idéale pour la culture des fraises hors sol, permettant un dosage précis de l’eau et des fertilisants.

Entretien et prévention des maladies

Exigeant, le fraisier a besoin que l’on prenne soin de lui. Très gourmand en eau, il s’arrose régulièrement. En période de canicule, il ne faut pas hésiter à arroser ses fraisiers tous les jours. La meilleure période est le matin tôt car cela attire moins les gastéropodes que le soir. Attention de ne pas mouiller les feuilles !

Le fraisier est assez vulnérable aux maladies comme la pourriture grise (botrytis) ou le mildiou. Pour éviter que les fraises pourrissent, il est impératif d'éviter le contact du fruit avec la terre humide. Outre le paillage, des solutions innovantes permettent de soulever les bouquets fruitiers du sol, comme des supports en acier en forme de spirale. Surveillez également les pucerons, vecteurs de maladies virales. Il est indispensable de renouveler au moins une partie de ses pieds de fraisiers tous les 3 ans, voire tous les 4 ans au grand maximum.

En novembre, il faut tailler tous les stolons à 5 cm. Lorsque le printemps débute, c’est le moment d’éliminer les feuilles fanées et les tiges sèches mais aussi de biner le sol pour l’ameublir. Un fertilisant spécial fraisier est indispensable pour les variétés remontantes, juste après la première récolte, afin de favoriser la deuxième production.

Multiplier ses fraisiers

Semis, marcottage et division des souches sont les différentes méthodes de multiplication. Le semis de fraisier ne concerne que certaines variétés comme les Quatre Saisons. La méthode la plus simple pour les autres reste le marcottage : on utilise les stolons, ces tiges rampantes à l’extrémité desquelles se développe une nouvelle plante avec des racines. Il suffit de repiquer les pousses entre le printemps et la fin du mois d’août pour profiter d’une récolte abondante le moment venu.

En suivant ces conseils, de la préparation du sol en profondeur à la gestion rigoureuse de l'arrosage et de la protection des fruits, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour obtenir une récolte généreuse et savoureuse. Que ce soit en pleine terre, sur butte ou en gouttière, le fraisier reste une culture gratifiante qui, bien entretenue, vous offrira des fruits d'une qualité incomparable.

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