L'optimisation des apports d'engrais est un pilier fondamental de la conduite des cultures, qu'il s'agisse de viticulture, d'arboriculture ou de grandes cultures céréalières. La technicité croissante du matériel moderne, incarnée notamment par les gammes Kuhn, offre des leviers de performance considérables, à condition de maîtriser les subtilités de leur mise en œuvre.
Les Fondements de l'Epandage de Précision
Les apports d'engrais en cultures spécialisées (vignes, vergers, houblon, cultures maraîchères) et en cultures céréalières demandent beaucoup de maîtrise et de précision. Les distributeurs d'engrais portés MDS .2 offrent une solution simple et adaptée à toutes vos interventions. Une multitude de possibilités s'offre à vous en termes de gabarits, de capacités, de commande d'ouverture et de fermeture des vannes ou même de régulation. Leur trémie monocône permet une vidange intégrale, y compris lors des épandages en dévers.
Pour obtenir une bonne répartition transversale, la performance repose sur le respect de consignes d’attelage, de réglages et d’entretien. Marc Huver, technicien SAV chez Kuhn, souligne que l'anticipation est la clé : il est important de vérifier que l’engrais à appliquer est bien répertorié dans les tableaux de réglages. L’idéal est de consulter quelques jours auparavant le site internet du constructeur ou l’application dédiée aux réglages du distributeur d’engrais, comme Kuhn Spreadset. Si l’engrais ou la formulation ne sont pas connus, les fabricants d’épandeurs proposent des dispositifs permettant de trouver des paramètres de réglages approchants, en mesurant la densité et en qualifiant la taille des granulés à partir d’images disponibles dans le livret d’utilisation ou via l’application sur smartphone.
L'Attelage et la Préparation du Chantier
L'attelage d’un épandeur d’engrais engendre une charge supplémentaire sur l’essieu arrière du tracteur. L’appareil Kuhn Axis 50.2 pèse, par exemple, 780 kg à vide, à laquelle s’ajoutent jusqu’à 4,2 tonnes, lorsque la cuve munie de ses plus grandes rehausses est entièrement remplie. Il est alors indispensable de mettre une masse à l’avant du tracteur pour équilibrer les charges. Il est également important d’ajuster la pression dans les pneumatiques arrière en fonction de la charge supportée en se référant au tableau de gonflage du manufacturier. La pression doit d’ailleurs être identique des deux côtés, afin de garantir la bonne horizontalité.
Pour garantir une bonne répartition au sol, l’épandeur doit être bien centré par rapport à l’axe du tracteur, réglage qui s’opère en agissant sur les stabilisateurs qui doivent être verrouillés. Toujours dans le souci de respecter la bonne horizontalité, afin que les disques projettent à la bonne distance à droite et à gauche, il est important de contrôler la longueur des chandelles du relevage. L’idéal est de prendre la mesure à partir d’un point fixe au niveau du bras supérieur de relevage jusqu’à l’axe des rotules d’attelage. Les chandelles se règlent à la même longueur et ne doivent pas être en position flottante.
La Gestion du Débit et la Précision du Dosage
Les distributeurs d’engrais MDS W bénéficient de la régulation de dose, ce qui permet d'oublier le test de débit habituel. Equipés d’un cadre peseur, ils permettent de peser et donc d'être gagnant. Les deux pesons mesurent la quantité restante en trémie à une fréquence de 100 Hz. Grâce à la régulation en continu, la dose d’engrais est ajustée toutes les 2 secondes afin de garantir l'épandage de la bonne dose d'engrais, et ce, dès les premiers mètres.
Pour les modèles sans pesée automatique, les secteurs gradués D.F.C. (Direct Flow Control) sont placés à l’avant de la trémie pour une parfaite visibilité. Pour changer la dose d'une parcelle à une autre, il suffit de positionner la butée d'ouverture par rapport au secteur gradué. La graduation est proportionnelle au débit d’engrais : en augmentant l’ouverture de 10 %, vous augmentez la dose de 10 %. Ce réglage est précis, fiable et rapide.
Coordination des protections électrique (Sélectivité)
Les distributeurs d'engrais MDS .2 possèdent un agitateur à rotation lente, soit 180 tours/min seulement. Cela assure un flux d'engrais régulier sans abîmer les granulés d'engrais ni colmater les vannes de dosage. Cet agitateur garantit une précision d'épandage optimale quelle que soit la granulométrie ou la densité du produit à épandre.
Largeur de Travail et Adaptation aux Cultures
La largeur d’épandage ne se règle pas chez tous les constructeurs de la même façon. Chez Kuhn, les Axis reçoivent cinq modèles de disques interchangeables correspondant chacun à une plage de largeurs de travail. Par exemple, les S6 épandent de 24 à 36 m, les S8 de 30 à 42 m et les S12 de 36 à 50 m. La largeur de travail est alors réglable directement depuis le terminal en cabine par modification du point de chute.
Pour les cultures spécialisées, les distributeurs d’engrais MDS 8.2 disposent d’une largeur hors tout de 1,08 m tandis que les MDS 14.2 bénéficient d'une largeur hors tout de 1,40 m. Ce gabarit compact les rend particulièrement adaptés aux cultures arboricoles et viticoles. Les angles cassés de la trémie assurent une excellente maniabilité. Un déflecteur d'épandage sur 2 rangs peut être ajouté pour une alimentation minérale parfaite en plaçant l'engrais à proximité des racines.
Entretien et Maintenance Préventive
Les pales ou les aubes des disques d’épandage sont des pièces essentielles qui demandent à être remplacées lorsqu’elles sont tordues ou présentent des marques d’usure. Des pales détériorées modifient en effet la trajectoire des granulés. Les aubes ne se réparent pas et ne se rechargent surtout pas à la soudure.
L’entraînement des disques est assuré par un carter renforcé à bain d’huile. La première vidange de carter s'effectue après 10 années d'utilisation. Le fond de cuve, l'arbre de l'agitateur et les vannes sont en acier inoxydable pour une excellente durabilité. Marc Huver insiste : l’épandeur d’engrais se nettoie à l’eau claire sans insister avec le jet haute pression sur les composants électroniques. La pulvérisation des machines avec du GNR ou de l’huile de vidange est à proscrire, car ces produits attaquent la peinture, la rouille s'installe et les joints en caoutchouc sont dégradés.
L'Innovation numérique au service de l'épandage
Avec KUHN EasyMaps, vous visualisez vos cartes de modulation de dosage et votre position dans la parcelle directement sur votre smartphone ou votre tablette. KUHN EasyMaps vous indique visuellement la dose à appliquer selon votre position dans la parcelle pour vous permettre d’ajuster manuellement les réglages de votre machine.
Les différents réglages préconisés par l'application SpreadSet peuvent être directement envoyés au terminal en cabine via un module wifi. Aucune saisie manuelle n'est nécessaire, aucune erreur n'est possible. Par ailleurs, les modèles de distributeurs à engrais MDS .2 version Q et MDS W sont compatibles avec les boîtiers GPS pour bénéficier d'une gestion automatique des vannes en bout de parcelle ou dans les pointes, maximisant ainsi l'efficience de vos intrants.