L’élagage d’un arbre fruitier est nécessaire à son bon développement. Cependant, de solides connaissances et la maîtrise d’un outillage potentiellement dangereux sont nécessaires. Votre cerisier fait grise mine ? Vos arbres fruitiers ne produisent pas de beaux fruits ? Alors, il est peut-être temps de les faire élaguer. L’élagage d’un arbre fruitier est nécessaire pour bien des raisons mais l’opération nécessite énormément de maîtrise. Il peut donc être utile de faire appel à un élagueur-grimpeur ou un jardinier pour réaliser cette tâche d’entretien.
L’élagage d’un arbre répond des obligations d’entretien et de débroussaillage prévues dans le Code Civil et le Code Forestier. Si vous ne vous acquittez pas de ces obligations vous prenez le risque de vous exposer à des sanctions, potentiellement pénales en cas d’accident. Votre arbre fruitier est proche du jardin de vos voisins ? Vos enfants adorent jouer en dessous ? Un arbre fruitier dont l’élagage n’est pas réalisé est un arbre fragile donc dangereux. Les branches trop grandes et trop faibles pour porter les fruits de l’arbre risquent à tout moment de se casser et de provoquer un accident. D’autre part, leur taille fragilise l’arbre en cas de tempête et pourrait provoquer sa chute.
Un arbre bien taillé est un arbre en bonne santé ! En effet, l’élagage permet à l’arbre de se développer plus sainement, d’éviter les maladies et surtout… de donner plus de fruits. Les jardins de vos voisins sont impeccables ? Leurs haies sont parfaitement bien taillées ? Il serait dommage que votre jardin jure avec le reste du quartier…
Les Fondamentaux de la Taille Fruitière
La taille des fruitiers est nécessaire pour une bonne récolte de fruits et la bonne santé de l'arbre. L'action de tailler consiste à orienter les rameaux pour un meilleur ensoleillement (rameaux à l'horizontale plutôt qu'à la verticale), supprimer le bois mort, équilibrer le poids des fruits sur l'arbre, et raccourcir les branches pour supprimer du bois, qui épuise l'arbre et diminue la fructification.
La plante se développe au niveau du bourgeon terminal, qui produit un développement vertical du rameau. Il existe deux types de bourgeons :
- Les bourgeons à fleurs (qui donneront du fruit) : ils sont renflés, et ronds, perpendiculaire au bois - à privilégier pour la mise à fruits.
- Les bougeons à bois (qui donneront une branche) : ils sont longs et pointus, ou collés contre le bois.
Durant la taille, vous privilégierez les bourgeons à bois si votre arbre est encore jeune. Sur les arbres vigoureux de plusieurs années, on privilégiera les bourgeons à fleurs principalement.
Outils et Préparation
S'équiper des outils de coupe correspondant aux différents diamètres des branches de l'arbre est primordial :
- Un sécateur, bien aiguisé et désinfecté, pour les brindilles et autres rameaux fins.
- Un coupe branches pour les rameaux de plus gros diamètres voire une scie.
- Une double échelle montée en A pour atteindre les branche les plus hautes.
- Des gants pour éviter toute écorchure.
Si vous avez plusieurs arbres à tailler consécutivement, désinfectez entre chaque arbre votre sécateur à l'alcool, et au besoin ré-affutez-le. Les coupes doivent être droites et nettes pour avoir une surface de cicatrisation minime et réduire l'entrée des possibles infections. Il est nécessaire de couvrir ensuite les parties à vif avec un produit cicatrisant, comme du goudron de Norvège ou du mastic à cicatriser.
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Méthodologie et Étapes de Taille
Commencez par une branche horizontale à votre hauteur puis tournez autour de l'arbre. Supprimez toutes les brindilles verticales : elles ne donneront pas de fruits, n'étant pas suffisamment alimentées en sève. Ôtez le bois mort et malade. Raccourcissez le rameau horizontal principal d'un tiers à deux tiers de sa longueur en coupant juste après un bourgeon à bois ou à fleurs, orienté vers l'extérieur.
Assurez-vous avant de couper que la branche présente suffisamment de bourgeons à fleurs et au moins deux ou trois bourgeons à bois (en cas de maladies ou de casse, ils seront vos "bourgeons de secours"). Éliminez toutes les branches qui croisent votre rameau, il y a en effet risque de maladies : assurez-vous donc qu'aucune branche ne se croise. Dégagez aussi pour la même raison le cœur de l'arbre, qui doit rester accessible. Éliminez les parties sèches en bout de branches, qui casseront sous le poids des fruits.
De temps en temps, éloignez-vous de l'arbre pour juger de la silhouette : elle doit être régulière, selon la forme choisie. Supprimez alors toute branche qui la déséquilibre. Une fois le tour de l'arbre effectué, attaquez-vous aux branches du sommet de l'arbre. Réduisez ces dernières du tiers ou du deux tiers de leur longueur, juste au-dessus d'un bourgeon à fleurs, ou à bois si vous souhaitez le voir grandir encore. Finissez la taille : mastiquez les plus grosses sections de branches coupées, et pulvérisez une solution de bouillie bordelaise, en prévention des maladies.
Calendrier et Périodicité
La période idéale pour réaliser l'élagage d'un arbre fruitier dépend du type de fruits qu’il produit. La taille de formation se réalise pendant l'époque de repos hivernal (de novembre à mars), où l'activité de sève est minimale et cela assure une meilleure cicatrisation. Attention à ne pas la réaliser pendant les périodes de gelées.
- Arbres à pépins : Se taillent en période de repos végétatif, avant l’apparition des bourgeons floraux.
- Arbres à noyaux : Ils forment leurs fruits sur les rameaux de l'année précédente. Le bois qui a donné des fruits est définitivement incapable de produire de nouveau. Ils se taillent en fin d’été, après la récolte des fruits.
- Petit fruits (groseillier, framboisier) : Il faut couper à ras les branches qui ont fructifié et qui ne donneront plus rien.
- Figuier : Il demande une taille plus sévère (la moitié des branches du fruitier est retirée) dans les 2 premières années pour être productif.
- Agrumes : Raccourcissez les jeunes branches trop longues pour un développement plus équilibré.
Formes de Conduite des Fruitiers
Il existe plusieurs types de taille fruitière. Les formes libres laissent les branches se diriger dans les trois dimensions :
- Arbre sur tige ou de plein vent : Tige de 1,30 m à 2 m, au sommet de laquelle se développe une tête, formée généralement en gobelet, pour que le centre reste bien aéré.
- Fuseau : Tige centrale autour de laquelle divergent les branches principales.
- Gobelet : Centre dégagé, donnant à l'ensemble la forme d'un verre à boire.
Les formes palissées se développent suivant un seul plan :
- Palmette : Utilisée pour être palissée contre les murs. Elle est très pratique quant au mode de récolte et aux traitements des maladies.
La conduite d'un arbre fruitier en forme de gobelet est un processus de trois ans. Raccourcissez les branches jusqu'à une longueur d'environ 30 cm à partir du tronc, et taillez jusqu'à un bourgeon tourné vers l'extérieur. Lorsqu'une branche a pris sa nouvelle position, il n'y a plus de tension sur le cordon d'attache et la branche peut alors être détachée ou pliée davantage.
Faire Appel à un Professionnel
Elaguer un arbre ou un arbuste nécessite de solides connaissances horticoles et arboricoles car un élagage mal réalisé peut abîmer durablement votre arbre voire le faire mourir. Il serait dommage de devoir procéder à son arrachage ou son abattage suite à une mauvaise manipulation.
Les élagueurs ont l'habitude d'intervenir dans tous types de jardins et sur tous types de terrains, ils savent exactement quand tailler votre arbre et de quelle manière (taille douce ou taille sévère). Vous n’avez qu’un taille haie et une brouette ? Cela n’est peut être pas suffisant pour faire l'élagage de votre cerisier. Faire appel à une entreprise d’élagage vous permet de bénéficier d’une prestation clé en main.
Plusieurs professionnels sont en mesure d’intervenir :
- Le bûcheron : Contrairement à ce que véhicule l'image d'épinal, il ne s'occupe pas que de l'abattage des arbres, il est aussi là pour en prendre soin.
- Le jardinier paysagiste : Capable de réaliser des travaux de création et d'aménagement paysager, il est également capable de prendre en charge l'entretien courant de vos espaces verts.
L’intervention de ces spécialistes nécessite de prévoir un budget. La taille de l'arbre fruitier aura son importance au moment de fixer un prix. Ainsi, si les prix pour un arbre de moins de 10 mètres de hauteur oscillent entre 70 € et 160 €, ils peuvent dépasser les 450 € pour les arbres de plus de 25 mètres. La facilité d’accès à l’arbre sera un critère déterminant lors de l’établissement du devis.
Aspects Économiques et Législatifs
L’élagage d’arbres fruitiers peut vous permettre de bénéficier de plusieurs avantages fiscaux, ce sera notamment le cas si votre maison a plus de deux ans et si vous payez en chèque emploi service. Un arbre taillé par un professionnel des espaces verts peut vous ouvrir droit à un crédit d’impôt à hauteur de 50 % (limité à 5 000 € par an). Si votre maison a plus de 2 ans, la TVA passe de 20 % à seulement 10 % du prix.
Il existe plusieurs pré-requis pour être quasiment sûr de faire le bon choix. Tout d’abord, ne pas hésiter à demander des avis autour de vous et sur internet. Ensuite demander des devis. Vérifiez bien que les entreprises qui ont retenu votre attention soient bien immatriculées et disposent d’un numéro de SIRET.
La société d’élagage qui interviendra peut inclure dans le prix l’enlèvement et le broyage des déchets mais peut aussi limiter son intervention à l’élagage et laisser les déchets à votre charge. Le broyage et l'enlèvement des déchets sont souvent des prestations optionnelles dans les devis. Après la taille, éliminez enfin tous les déchets de taille restés au sol, en les broyant pour les réutiliser au jardin (compost ou paillage).
L’élagage d’un arbre répond des obligations d’entretien et de débroussaillage prévues dans le Code Civil et le Code Forestier. Si vous ne vous acquittez pas de ces obligations vous prenez le risque de vous exposer à des sanctions, potentiellement pénales en cas d’accident. Votre arbre fruitier est proche du jardin de vos voisins ? N’hésitez pas à demander des conseils autour de vous pour trouver une société d’élagage ou un élagueur-grimpeur sérieux. Cette étape est extrêmement importante et vous évitera de nombreuses déconvenues.