Le jardin est une source de vie et de couleurs, particulièrement au printemps grâce à la floraison des bulbes. Cependant, ces éléments essentiels peuvent se montrer vulnérables face aux rigueurs hivernales et aux intempéries, notamment le gel. Le gel représente un danger majeur pour les plantes, car l'eau contenue dans leurs cellules se dilate en gelant, brisant ainsi les cellules et endommageant les tissus végétaux. Heureusement, il existe des méthodes efficaces pour protéger les bulbes et garantir leur survie, assurant ainsi une floraison abondante la saison suivante.
Comprendre la sensibilité des bulbes au gel
Tous les bulbes ne réagissent pas de la même manière au froid. Il est crucial de distinguer les bulbes rustiques des bulbes tendres pour adapter les stratégies de protection.
Bulbes rustiques : Les résistants de l'hiver
Les bulbes rustiques, tels que les tulipes, les narcisses, les crocus et les perce-neige, supportent généralement bien les gels tardifs et les températures hivernales basses. Ils sont adaptés aux fluctuations climatiques et résistent bien au gel printanier, même lorsque leur croissance a déjà commencé.
Bulbes tendres : Les plus vulnérables
Les bulbes tendres, incluant les dahlias, les cannas, les glaïeuls et les bégonias tubéreux, sont beaucoup plus sensibles au gel. Pour ces bulbes, il est souvent préférable de les déterrer avant les premières gelées. Certaines jardineries suggèrent même de considérer les bulbes tendres, qui ne survivent pas aux hivers froids, comme des annuelles, en les laissant geler à l'automne et en replantant de nouveaux au printemps suivant.
Stratégies de protection pour les bulbes laissés en terre
Pour les bulbes qui peuvent rester en terre, diverses techniques permettent de les isoler efficacement du froid.
Le paillage : Une barrière naturelle
Le paillage est la méthode la plus simple et la plus efficace pour isoler les bulbes laissés en terre. Appliquez une épaisse couche de paillis organique, composé de feuilles hachées, de tontes de gazon et de copeaux de bois, à la base de la plante après le premier gel. Cette couche isolante protège le sol et maintient une température plus stable autour des bulbes. Pour renforcer la protection, notamment dans les régions où les hivers sont très rigoureux, il est recommandé de poser un voile d’hivernage sur la zone plantée.
Le rôle isolant de la neige
La neige est un isolant naturel remarquable. Un manteau neigeux épais est un excellent isolant thermique. Sous 40 cm de neige, la température du sol reste proche de 0°C même si l’air extérieur descend très bas, offrant une protection efficace aux bulbes en terre.
Châssis froids et tunnels : Des abris protecteurs
Les châssis froids et les tunnels sont des structures efficaces pour garder les plantes au chaud, y compris les bulbes en début de croissance ou les jeunes pousses. Ils offrent une protection contre le vent froid et les gels sévères, tout en permettant à la lumière de passer.
🌿 Comment protéger vos plantes du froid : les bons gestes pour l’hiver !
Arrosage hivernal : Maintenir l'humidité du sol
Même en hiver, arrosez vos plantes pour maintenir le sol humide. Un sol humide conserve mieux la chaleur qu'un sol sec, ce qui peut aider à protéger les bulbes du gel. Après le gel, vous pourrez reprendre vos arrosages habituels.
Protection spécifique pour certaines plantes et bulbes
Certaines plantes et bulbes nécessitent des attentions particulières en hiver.
Jeunes pousses et plantes en pot
La plupart des jeunes pousses sont très vulnérables aux nuits froides, surtout en cas de gel soudain. Protégez les petites plantes en pot, qui ne peuvent pas être rentrées, sous une vitre non chauffée ou utilisez une toile horticole, qui laisse passer la lumière, l’air et l’eau tout en offrant une isolation essentielle. Les bulbes cultivés en pot sont plus exposés au gel car leurs racines sont moins protégées par le volume de terre. Pour les plantes en pot, enveloppez-les de toile de jute et placez-les dans un endroit abrité. Dans la mesure du possible, rentrez vos plantes en pot et placez-les dans un endroit frais, sec et bien ventilé. Vérifiez-les régulièrement et arrosez juste assez pour maintenir le sol humide.
Lis-ananas
Si vous avez la chance d’avoir un lis-ananas dans votre jardin, recouvrez de mulch le dessus des bulbes plantés.
Bananiers
Le bananier se décline en différentes variétés. Le Musa basjoo, plus résistant, peut supporter un hiver doux, surtout lorsqu’une couverture de paille protège sa couronne. Créez un manchon pour protéger vos bananiers avec des feuilles mortes et un voile d'hivernage de manière à les isoler temporairement pour que la gelée ne rentre pas à l'intérieur.
Rosiers : Le point de greffe
N'oubliez pas de protéger le point de greffe de vos rosiers en les buttant, c'est-à-dire en formant une petite butte de terre à leur base.
Arums, fuchsias, chamaerops
De même que pour les bananiers, un manchon de feuilles mortes et un voile d'hivernage peuvent protéger les arums, fuchsias et chamaerops du gel.
Citronniers et oliviers
Les citronniers et oliviers, quel que soit leur âge, sont très vulnérables en hiver : le vent froid et les gels sévères peuvent abîmer leur feuillage. Utilisez des brise-vent ou des toiles horticoles pour les protéger. Les arbustes et les arbres peuvent être enveloppés dans une toile horticole. Des draps, des serviettes et même des cartons peuvent recouvrir de grandes plantes et arbustes pendant la nuit. Lorsque les journées recommencent à se réchauffer, n'oubliez pas de retirer la couverture protectrice afin d'éviter que les plantes ne surchauffent. Mais veillez à la remettre si du gel est prévu pendant la nuit.
Hivernage des bulbes tendres : Déterrage et stockage
Pour les bulbes très sensibles au gel, il est souvent préférable de les déterrer avant les premières gelées. Ce processus est essentiel pour les dahlias, les glaïeuls, les bégonias tubéreux et les cannas.
Dahlias et glaïeuls
Après les premières gelées nocturnes, il faut penser à hiverner les dahlias et glaïeuls à l’abri du gel. Déterrez les tubercules avec précaution, à l’aide d’une fourche à bêcher. Dans un premier temps, laissez-les sécher. Pour les dahlias, il convient de casser les tiges émergeant du sol après le rabattage afin d’empêcher l’eau de pluie de pénétrer jusqu’aux tubercules en passant par les tiges creuses.
Processus de séchage et de nettoyage
Quand le feuillage des bulbes est touché par le gel, ou que le gel menace sérieusement (habituellement en octobre dans certaines régions), déterrez-les et brassez la motte pour faire tomber une partie de la terre, puis laissez les bulbes sécher sur du papier journal ou un linge pendant environ 10 jours, à l’abri du gel (dans un garage ou une remise de jardin, par exemple), le temps que la terre qui s’y agglutine s’assèche. Ensuite, nettoyez-les grossièrement avec une brosse. Ne les lavez pas, car l'humidité est à éviter. Pour certains bulbes, le feuillage tombe de lui-même à cette étape. Sinon, coupez-le à 5 cm du bulbe. Vous pouvez couper toute racine aussi.
Stockage des tubercules et bulbes
Stockez ensuite les tubercules étiquetés en fonction de la couleur des fleurs dans un endroit de la cave à l’abri du gel. Remisez les bulbes dans une boîte en bois ou en carton ou encore dans un sac de papier (ne scellez pas le contenant : il doit y avoir une certaine circulation d’air) en les recouvrant de vermiculite, de tourbe, de sciure de bois ou de papier journal déchiqueté pour réduire l’évaporation. L’emplacement idéal pour leur entreposage hivernal est frais, mais pas froid, entre 8 et 12°C. Ainsi, un frigo ou une chambre froide est souvent trop froid pour ces bulbes, mais un sous-sol peu chauffé ou un garage protégé conviendra bien. Pour protéger du dessèchement les racines, rhizomes et tubercules (dahlia, cannas, bégonia bulbeux, cosmos…), vous pouvez les couvrir de sable, de paille ou de terre sèche, en les plaçant par exemple dans un pot ou un bac.
Surveillance pendant l'hiver
Durant l’hiver, il est conseillé de vérifier l’humidité des tubercules. Pendant l’hiver, vérifiez tous les mois si tout va bien en retirant tout bulbe pourri (la pourriture pourrait alors s’étendre aux autres bulbes). Si les bulbes semblent se ratatiner (surtout un problème quand on les conserve à la température de la pièce), vaporisez-les d’eau avant de ranger le contenant. Si cela vous paraît trop fastidieux, vous pouvez laisser les plantes à tubercules dans le sol et essayer de les hiverner à l’extérieur en les protégeant avec des feuilles.
Conservation de différents types de plants
La conservation avant plantation est une étape clé pour de nombreux types de plants.
Conservation des griffes d'asperges
Si la terre est trop gelée ou trop humide et que le report de la plantation est obligatoire, il est possible de conserver ses griffes en bac dans un peu de sable humide et à l’abri de la lumière (sous-sol, cave, …). Dès que les conditions météorologiques sont réunies et en fonction des régions, il est préférable de les planter au plus vite dès réception.
Tubercules non germés (pommes de terre)
Les plants non germés nécessitent une préparation avant leur plantation. Les tubercules doivent être stockés en clayette au sec et à la lumière dans un espace ventilé. Il faut les laisser germer 4 à 5 semaines entre 5 et 7°C. Il est également nécessaire d’éviter les écarts trop importants de température. Si la conservation doit être plus longue, il est conseillé de les placer au sec à basse température (2 à 4°C hors gel) pour maintenir l’état de dormance. Les plants ne doivent pas être conservés dans le noir, au contraire il est préférable de les faire germer dans un local éclairé afin d’obtenir des germes courts et trapus.
Conservation des bulbilles (Aulx, oignons, échalotes)
Afin de garder une qualité optimale, ceux-ci doivent être stockés dans un milieu sec, aéré mais non chauffé, à l'abri du gel (où la température ne descend pas au-dessous de zéro) comme une cave, un cellier ou un garage. Le lieu doit être le plus sombre possible, pour éviter la germination des bulbilles. Il est conseillé d’étaler les bulbes dans une clayette mais attention aux rongeurs qui en sont très friands. Dans ces conditions, il est possible de les conserver plusieurs semaines avant leur plantation.
Conservation des topinambours, crosnes, glycine tubéreuse, hélianthis et poires de terre
Le topinambour et le crosne ne craignent pas le gel et pourront donc être plantés même en période de grand froid. L’hélianthi pourra être planté assez tôt (février) dans les régions les moins froides (sud et littoral) et plus tard en régions montagneuses (avril). Si toutefois la conservation avant plantation devait avoir lieu, il est possible de les conserver en bac dans un peu de sable humide et à l’abri de la lumière (sous-sol, cave, …). La Poire de terre et la glycine tubéreuse sont, à l’inverse, très frileuses et ne se plantent pas en période de froid.
Astuces supplémentaires pour un jardin hivernal réussi
Protéger vos plantes du gel ne se limite pas aux bulbes.
Protection des racines des arbres fruitiers
Dans cette période de plantation, protégez les racines de vos arbres fruitiers car elles pourraient geler si vous les laissiez à l’air pendant quelques jours.
Entretien des systèmes d'arrosage
Partout au jardin, les tuyauteries doivent être vidangées. Surtout, stoppez et vidangez la pompe car elle risque de geler ! Au moment de la vidange, laissez le robinet ouvert car lui aussi risque de geler.
Attention aux sels de déneigement
Évitez de jeter des sels de déneigement dans vos allées qui risquent de désherber vos plantes. Il existe des produits sans sel.
Aider les oiseaux du jardin
Auxiliaires du jardinier, les oiseaux aussi ont faim car avec le froid leur nourriture se fait plus rare : vous pouvez les nourrir tous les jours de boules de graisse, de graines de tournesol mais il faut éviter le pain et les produits salés.
En cas de dégâts dus au gel
Si vous remarquez des dégâts dus au gel, ne paniquez pas ! Dans de nombreux cas, la plante peut être sauvée. La résilience de la nature est souvent sous-estimée. Une taille soignée des parties endommagées et une bonne hydratation peuvent souvent permettre à la plante de se régénérer.
Les conseils adaptés aux saisons et la sélection rigoureuse de plantes de qualité sont au cœur de l'expertise de jardineries spécialisées. Willemse SAS, par exemple, basée dans le Nord, livre en France, en Belgique et au Luxembourg. Cette jardinerie en ligne inspire tous les jardiniers, du débutant au plus expérimenté, en leur offrant un large choix de plantes d’extérieur, graines, bulbes, arbustes et rosiers. Des pages d’inspiration jardin peuvent également être consultées pour trouver des idées et des solutions créatives.