Mouans-Sartoux, commune de près de 10 000 habitants située dans les Alpes-Maritimes, entre Cannes et Grasse, s'est imposée comme un laboratoire national et européen de la transition alimentaire. Administrée par un conseil municipal visionnaire, la ville s'efforce depuis plusieurs décennies de conduire des politiques publiques qui tiennent compte des besoins des habitants d’aujourd’hui mais aussi de ceux des générations futures. Par une approche systémique intégrant foncier, santé publique, éducation et gestion des ressources, la collectivité a transformé son territoire en un modèle de résilience.
La Régie Agricole : Le Pilier de la Restauration Collective
Le cœur battant de cette politique est la régie municipale agricole de Haute-Combe. Acquis en 2006 pour sauver le domaine d'un projet immobilier, ce terrain de quatre hectares (étendu à six hectares en 2016, dont quatre en production) est devenu l'outil central de la souveraineté alimentaire de la ville. Trois agriculteurs, salariés de la commune, y cultivent des produits biologiques destinés aux cantines scolaires.
Depuis 2012, les cantines de la ville servent des repas 100% bio. Cette performance, labellisée Ecocert en Cuisine mention « Excellence », repose sur une production locale qui fournit environ 90% des besoins des 1 200 repas quotidiens servis dans les trois cuisines scolaires. Le passage au 100% bio a été motivé par des objectifs de santé publique et des enjeux climatiques, sans entraîner de surcoût financier global. En effet, la commune a compensé les investissements par une diminution de 80% du gaspillage alimentaire et par l'introduction de 50% de menus à base de protéines végétales et d'œufs.
Une Action Foncier Audacieuse dans un Territoire sous Pression
Dans un contexte de forte spéculation foncière sur la Côte d’Azur, Mouans-Sartoux a fait le choix politique fort de protéger ses terres. Lors du passage du Plan d’Occupation des Sols (POS) au Plan Local d’Urbanisme (PLU) en 2012, la commune a multiplié ses surfaces agricoles par trois, passant de 40 à 112 hectares. La révision actuelle du PLU ambitionne d'atteindre 150 hectares.
Cette reconquête de terres, parfois en friche depuis plus de 50 ans, nécessite un travail minutieux. La Maison d’Éducation à l’Alimentation Durable (MEAD) accompagne les propriétaires privés dans les démarches pour rendre leur foncier à la production vivrière. Ce travail inclut le défrichement raisonné, en cohérence avec la préservation de la biodiversité, et l'élaboration d'un atlas agricole communal qui recense chaque parcelle pour limiter la rétention foncière.
La Maison d’Éducation à l’Alimentation Durable (MEAD)
Créée en 2016, la MEAD est le service municipal qui pilote le Projet Alimentaire Territorial (PAT) de niveau 2. Son rôle est de permettre à chaque habitant, quels que soient ses revenus, de se nourrir sainement en prenant soin de l’environnement. Elle œuvre à la sensibilisation des publics, à l’installation d’agriculteurs et à l’autoproduction citoyenne.
Le volet pédagogique est omniprésent. Les enfants des écoles participent à des « classes alimentation durable » sur le temps scolaire, où ils découvrent le vivant, de la plantation à la récolte. Parallèlement, des dispositifs comme les « défis foyers à alimentation positive » démontrent aux familles qu’il est possible de manger bio et local sans dépenser davantage, en cuisinant plus et en réduisant la consommation de viande.
Préservation de la Ressource en Eau et Adaptation Climatique
La gestion de l'eau est un enjeu critique. Mouans-Sartoux a su créer un partenariat exemplaire avec la SEML « Eau de Mouans ». En 2024, la commune a réalisé un forage sur sa régie agricole afin de l’approvisionner en eau brute, économisant ainsi l’eau potable pour l’irrigation. De plus, des projets de réutilisation des eaux usées (REUSE) sont en cours de développement pour sécuriser les besoins du maraîchage face aux aléas climatiques.
Cette gestion économe est complétée par une aide communale à l’installation en agriculture biologique, offrant jusqu’à 20% de subvention sur les équipements de gestion de l’eau (goutte à goutte, stockage), plafonnée à 12 000€. Ces mesures garantissent que l'agriculture locale participe activement à la résilience du territoire.
Préservation de la Ressource en Eau : Une Approche Collaborative
La gestion de l'eau à Mouans-Sartoux, longtemps en régie municipale, est désormais assurée par une Société d'Économie Mixte Locale (SEML) « Eau de Mouans », suite à une évolution législative. Très attachés à cette compétence, les habitants ont créé une Société par Actions Simplifiée (SAS) « Notre eau », qui est l'actionnaire privée de la SEML. Cette structure permet aux habitants de s'investir directement dans la maîtrise de l'eau et de porter un projet solidaire et respectueux de la ressource et de l'environnement.
Les actions de la SEML « Eau de Mouans » incluent la réservation des captages, un tarif solidaire pour les petits consommateurs, un tarif progressif par tranches pour les grands consommateurs, un tarif hiver/été, un très bon rendement du réseau, et un tarif agricole. Une réflexion est également en cours sur la Réutilisation des Eaux Usées (REUSE) pour l'agriculture.
En complément de l'aide communale à la gestion économe de l'eau en agriculture biologique, la commune a un partenariat très fort avec la SEML. Ce partenariat a permis la mise en œuvre d'un projet de préservation de la ressource en eau potable. En 2024, la commune a réalisé un forage sur sa régie agricole pour l'approvisionner en eau brute, permettant ainsi une économie significative d'eau potable, qui servait auparavant à l'irrigation. Toujours en 2024, à l'incitation de la commune, la SEML a inscrit dans ses projets de moyen-long terme la mise en place d'un système de REUSE pour l'agriculture.
Enfin, pour la préservation du milieu rivulaire de « La Mourachonne », un cours d’eau qui traverse la commune, et dans le cadre des projets d'installations agricoles en bordure, la commune prévoit d'instaurer des clauses environnementales aux baux ruraux signés avec les agriculteurs de ce secteur, respectant ainsi les Bonnes Conduites Agricoles Environnementales (BCAE).
Actions pour le Climat, la Biodiversité et la Santé Publique
Mouans-Sartoux s'engage activement pour le climat, la biodiversité et la santé publique, avec un large éventail d'initiatives, souvent en collaboration avec des citoyens bénévoles. La commune pilote depuis plusieurs années un Atlas de la Biodiversité Communale (ABC) et divers projets de dés-imperméabilisation et de re-végétalisation des espaces urbains. Ces actions visent à réduire les îlots de chaleur et à accroître la biodiversité urbaine.
Grâce à des financements et des partenariats variés, la commune multiplie les actions en faveur de la biodiversité et du climat : réduction de l’éclairage public, gestion différenciée des espaces verts, végétalisation des cours d’école, maintien et renforcement des Trames Vertes et Bleues (TVB), soutien au développement de la mobilité douce, création de potagers citoyens autonomes générant des îlots de fraîcheur, de biodiversité et de convivialité, implantation de nichoirs à chiroptères, lutte contre les espèces exotiques envahissantes, autoproduction d’énergie pour certains bâtiments communaux, et accueil annuel du Biodiv’Tour porté par l’ARBE.
Mouans-Sartoux se distingue sur la Côte d’Azur par sa politique de préservation des espaces naturels au bénéfice de la biodiversité, avec une forêt de 300 hectares et trois parcs urbains de 3 hectares chacun, connectés par des trames vertes, bleues et noires. Sans pesticides depuis plus de 20 ans, la commune s'est également engagée dans la sensibilisation de ses habitants à une alimentation qui préserve leur santé, l’environnement et le climat.
En matière de santé publique et environnementale, Mouans-Sartoux est une Ville active du PNNS (Plan National Nutrition Santé) depuis 2015 et signataire de la charte Villes et Territoires Sans Perturbateurs Endocriniens (VTSPE) depuis 2021. Une étude menée avec le Département de Santé Publique du CHU de Nice a révélé des résultats très encourageants concernant l'impact de la politique alimentaire de la ville sur la santé et le bien-être des enfants : la proportion d’enfants en surpoids ou obèses est inférieure de 45% à la moyenne nationale. L’adhésion des familles aux repères du PNNS est excellente pour 46%, très bonne pour 30% et bonne pour 16%. L’adhésion à l’alimentation bio est exclusive pour 4%, importante pour 38% et modérée pour 28%.
Un Engagement Économique Local et Solidaire
Mouans-Sartoux ne se contente pas de produire pour ses cantines ; la commune valorise également les initiatives favorisant le développement économique local et la solidarité.
Structuration des Filières Bio de Territoire
Bien que le territoire de la commune soit trop petit pour structurer des filières à grande échelle, la ville s'efforce de créer des synergies et de soutenir les acteurs locaux. Les cantines, les marchés et le commerce de détail sont en constante recherche de produits bio locaux, créant des opportunités pour le maraîchage, le petit élevage, les plantes aromatiques et l'arboriculture, pourvu qu'ils soient biologiques.
Pour accompagner cette dynamique, la commune a lancé un projet de « hameau agricole » pour proposer des logements à faibles coûts aux paysans, une initiative destinée à faciliter l'installation et le maintien des agriculteurs sur le territoire.
Développement d'un Atelier de Transformation
Un atelier de transformation est en cours de création. Sa vocation principale sera d'accueillir les surplus de production estivale de la régie agricole, lorsque les écoles sont fermées. Cet atelier sera également mis à la disposition des agriculteurs locaux, leur permettant de diversifier et de valoriser leurs productions, et leur assurant des débouchés supplémentaires. L'activité de conserverie est complétée par une première expérience de surgélation : une tonne et demie de légumes (tomates, courgettes, poivrons, haricots verts…) ont été stockées dans une chambre froide négative, permettant aux 1200 convives de bénéficier en hiver de préparations à base de légumes locaux.
Rucher Participatif
Dans la continuité de ses engagements, la commune a mis en place un rucher participatif conduit selon les principes de l'agriculture biologique. Le miel produit localement sera en partie distribué aux cantines scolaires et à l'épicerie sociale, renforçant ainsi la boucle locale et solidaire.
Alimentation Durable en Entreprise
En partenariat avec le club des entrepreneurs du Pays de Grasse, la commune mène le projet « Alimentation durable en entreprise ». Cette initiative associe au PAT des acteurs souvent éloignés du domaine de l'alimentation durable, tels que les chefs d'entreprise et leurs salariés, mais aussi les restaurateurs, les commerces de bouche et les moyennes surfaces alimentaires. Cela permet de diffuser les bonnes pratiques et de sensibiliser un public plus large à ces enjeux.
Essaimer l'Expérience et Inspirer d'Autres Collectivités
Mouans-Sartoux est devenue une référence et partage activement son expérience avec de nombreuses collectivités en France et en Europe. La commune propose des visites d'une journée environ tous les deux mois pour transférer ses bonnes pratiques et sa méthodologie de travail. En 2021 et 2022, elle a organisé des Universités d'Été, démontrant une volonté de former et d'accompagner d'autres territoires.
La MEAD participe à de nombreux réseaux d'échange comme Cantines Durables - Territoires Engagés (CDTE) en France ou URBACT - BioCanteens en Europe, accompagnant des collectivités dans la transition alimentaire.
Mouans-Sartoux a également initié la création d'un diplôme universitaire (DU) « Chef.fe de projet alimentation durable - option collectivité territoriale » en collaboration avec l'Université Côte d'Azur. Ce DU, mis en place depuis 2020, vise à former des professionnels capables de piloter des projets alimentaires durables dans les collectivités.
En 2024, Mouans-Sartoux a co-organisé les premières rencontres nationales des fermes municipales, avec la volonté de fédérer ces projets et de créer un réseau. Une ferme municipale, selon la définition commune qui en a émergé, repose sur trois piliers : une restauration collective publique portée par une collectivité, une ferme en agriculture biologique et une gouvernance publique. Ces rencontres ont permis aux porteurs de projets d'échanger et de construire un répertoire commun.
Des délégations européennes, comme celles du programme Eat4Climate (« Mangez pour le climat »), visitent régulièrement la ferme municipale de Mouans-Sartoux pour s'inspirer de son modèle. Ces échanges, bien que parfois confrontés à des contextes sociétaux, réglementaires ou environnementaux différents, sont précieux pour la diffusion des bonnes pratiques.
L'engagement politique à Mouans-Sartoux est historiquement très fort, avec une continuité dans les actions menées. La commune est reconnue par de nombreux prix et labels saluant sa politique alimentaire engagée pour la santé, l'environnement et le climat. Elle prouve que l'écologie est possible, même sur des « terres de droite », et que la transition peut venir de la prise de conscience et non seulement du législateur.
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