Réaliser ses propres semis est une étape incontournable pour tout jardinier, qu’il cultive un potager, un balcon fleuri ou un coin d’aromatiques. Les semis de graines est une méthode utilisée depuis des siècles par les agriculteurs et les jardiniers pour cultiver différentes plantes et légumes. Cette méthode est économique et accessible à tous, que ce soit dans un jardin, sur un balcon ou même à l'intérieur de la maison. Pour un jardinier amateur, faire ses semis est une vraie étape « initiatique ». Cependant, réussir ses semis ne s’improvise pas ! Semer une graine ne s’improvise pas ! En effet, vous devez suivre plusieurs étapes particulièrement importantes, qui détermineront la réussite ou non de votre germination et de la croissance de vos plantes. C’est pour cette raison qu’il est préférable de bien vous renseigner pour ne pas commettre d’erreur.
Les fondements de la germination
Réussir son semis n'est pas compliqué, il faut avant tout savoir ce dont les plantes ont besoin pour germer. Cela se résume à trois choses : de la chaleur (autour de 20° en général), de l'humidité pour sortir la graine de son sommeil et un peu de lumière. L'essentiel dans le jardinage est d'expérimenter ! Il est essentiel de bien s'y prendre pour réaliser ses semis, afin d'avoir durant toute la saison un potager et un jardin à la hauteur de ses espérances. La seule difficulté est de connaître les conditions de germination pour chaque espèce.
L’importance du substrat
Le substrat dans lequel vous allez réaliser votre semis est important. Il ne doit pas nécessairement être trop enrichi en nutriment, cela pourrait compliquer la croissance de votre plante qui a besoin dans un premier temps de développer son système racinaire. Prélevez de la terre de jardin ou achetez du terreau pour semis. Cela fera parfaitement l'affaire pour réaliser votre semis. Lorsque votre plante aura dépassé le stade de 3/4 feuilles vous pourrez lui apporter un terreau un peu plus riche. Le terreau à semis bio est une base essentielle pour réussir ses cultures. Spécialement conçu pour le démarrage des graines, il favorise leur germination et offre des caractéristiques physiques adaptées : rétention d’eau, aération et drainage, densité et granulométrie, quantité de nutriment.
Planification et préparation : Les clés du succès
Planifier est un art ! Il faut penser, anticiper… et tout noter. C'est l'assurance de ne pas gâcher de semences, d'utiliser au mieux l'espace et de bien gérer son temps. Par exemple, le céleri-rave doit être semé tôt dans la saison pour avoir le temps d'être récolté avant les premières gelées d'automne. Munissez-vous d'un calepin et d'un crayon. Dressez l'inventaire : surface dont vous disposez, ensoleillement, votre temps disponible, vos besoins et/ou envies.
Bien conserver ses graines est l'assurance de semis réussis. Elles doivent totalement sécher à l'abri de la lumière. La température idéale de conservation est proche de 5 °C. Le bas du réfrigérateur est parfait. Vous pouvez aussi congeler le surplus de graines.
Préparation du terrain en pleine terre
Pour les semis en terre, au jardin potager, préparez correctement votre sol pour accueillir, dans les meilleures conditions, les graines. Une bonne aération de la terre est primordiale, car les graines ne lèveront pas ou mal dans un sol trop compact.
- Sols avec paillage ou engrais vert : Retirez le paillage ou fauchez l’engrais, aérez avec une aéro-bêche, émiettez la terre, ratissez pour obtenir un lit de semence bien fin.
- Sols nus : Désherbez la parcelle, aérez les rangs, amendez la terre avec du compost ou du fumier bien décomposé, ratissez.
Les différentes techniques de semis
Plus simplement, les termes de semis définissent le lieu, le type et la technique de semis. Il est parfois difficile de s’y retrouver, mais le choix dépend de vos objectifs et de la variété cultivée.
Lieux et abris
- En pleine terre : Cette méthode est idéale pour les plantes résistantes aux conditions extérieures, comme les légumes racines (carottes, radis) ou certaines fleurs.
- Sous abri chaud (serre) : Parfait pour les plantes sensibles au froid, comme les tomates, poivrons, ou aubergines, car elle permet de démarrer la culture tôt dans la saison.
- Sous abri froid (pépinière ou tunnel) : Protège des intempéries tout en laissant circuler l'air.
Méthodes de plantation
- Semis à la volée : On prend les graines par poignées et on les jette sur la parcelle ou le massif. On pratique le semis à la volée pour les fleurs, les engrais verts ou le gazon.
- Semis en ligne : Il consiste à tracer un sillon de 1 à 3 cm de profondeur. Ce semis sera utilisé par exemple pour les carottes et les radis. Pour être sûr que le rang est droit, on a intérêt à utiliser deux petits piquets reliés par une corde.
- Semis en poquet : Le poquet est un trou d’environ 5 cm de profondeur pour un diamètre de 20 à 25 cm. On disposera les graines en rond dans le trou. Cette méthode maximise les chances d’obtenir au moins un plant viable.
La profondeur et la gestion des graines fines
De manière générale, retenez que la profondeur du semis doit être égale à 3 fois le diamètre de la graine. Vous avez une graine minuscule ? Appliquez une fine couche de terreau en surface. À l'inverse, à titre d'exemple, une graine de fève pourra être semée à 3 cm de profondeur. Attention à ne pas semer trop profond. Il faut en général que vos graines soient recouvertes de 1 à 2 fois leur épaisseur, pas d’avantage.
Pour les graines très fines, mélangez-les dans un sachet avec un peu de sable clair et agitez-le pour mieux les répartir. Saupoudrez délicatement votre mélange en surface du terreau. Attention, il ne faut pas couvrir les graines lorsqu’elles sont très fines.
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Suivi et entretien après le semis
Une fois que votre graine est semée, ce n’est que le début de l’aventure ! Vous allez devoir surveiller la germination de la graine ainsi que la croissance de la plante. Vous devez arroser régulièrement vos graines mais en quantité limitée, l’objectif étant d’avoir une terre humide mais pas détrempée.
L’éclaircissage et le repiquage
Au bout de quelques jours, plusieurs pousses devraient apparaître : surtout, ne touchez à rien ! Il faut les laisser se développer. Lorsque vous apercevez une plantule plus vigoureuse que les autres, arrachez les autres. C’est ce qu’on appelle l'éclaircissage.
Le repiquage est le déménagement de la plantule de la caissette où elle pousse avec ses congénères, à un godet individuel. La plantule doit être le moins possible traumatisée au cours de cette opération. On peut repiquer jusqu'au stade six feuilles environ.
La transition vers l'extérieur
Si vous passez les plantes trop rapidement de l'atmosphère protégée de la maison, de la serre ou du châssis, au froid extérieur, elles vont subir un véritable stress. Dans l'idéal, cette transition se fait sur 15 jours. On commence d'abord par les mettre dehors 1 à 3 heures par jour. Prenez la peine d’étiqueter vos semis, en indiquant la variété, mais aussi la date de semis, et éventuellement, la marque de la graine.
Un plant étiolé est un plant qui pousse tout en longueur à la recherche de la lumière et développe de frêles tiges. Ces plants se remettront mal de cette période insuffisamment lumineuse. Surveillez enfin les prédateurs : un grillage empêchera les plus gros prédateurs de dévorer les graines avant qu’elles ne germent. Rappelez-vous que l'essentiel dans le jardinage est d'expérimenter !