Le jeu « Feu rouge, feu vert » était très populaire pendant les après-midi d’été, et les chaises de jardin et les balais servaient à créer de difficiles obstacles à sauter. Ce sont toutefois les deux pommiers noueux situés le long de la clôture qui ont suscité le plus d’action. Tout au long de l’année, leurs branches inclinées étaient le support de conversations tranquilles entre amis au milieu des bourgeons parfumés du printemps, ou encore de courses pour essayer d’être le premier à se suspendre à l’envers à la plus haute branche. Ces arbres jumeaux ont grandi avec nous jusqu’à ce que, finalement, leurs branches ne nous semblaient plus aussi hautes.
La redécouverte d'un plaisir ancestral
Alors que mon amour pour les arbres et pour la tranquillité d’esprit qu’ils procurent ne cesse de se renforcer au cours des années à travers des promenades et des randonnées dans les bois environnants et dans les forêts lointaines, mon fils de neuf ans a une attitude beaucoup plus pragmatique à l’égard des arbres. Grimper les arbres, vieux jeu (et parfois oublié) de l’enfance, est l’une des formes de plaisir le plus simple pour de nombreux enfants. Pour les enfants, grimper aux arbres est un réel plaisir ! Ne les empêchons pas de le faire sous prétexte que cela serait dangereux.
Vous vous rappelez du plaisir que vous ressentiez lorsque, enfant, vous étiez parvenu à vous hisser quelques mètres au-dessus du sol en grimpant aux arbres ? Ne refusez pas ce plaisir à votre enfant ! Passer du temps dehors, à jouer ou se promener au grand air, c’est bon pour la santé et le moral. Mais aussi pour les apprentissages.
Les bienfaits physiques et psychologiques de l'escalade arboricole
Grimper aux arbres possède plusieurs avantages : d’une part, il s’agit d’un très bon exercice physique. Votre enfant étire ses muscles, exerce une stimulation douce de ses muscles et de ses articulations et fait travailler son sens de l’équilibre. Cette activité contribue à inclure une grande variété de mouvements dans le quotidien des enfants : grimper, se suspendre, se balancer, se hisser, redescendre de l’arbre, etc. Ces actions mobilisent de nombreux muscles et tendons (jambes, dos, bras, hanche…), dont certains peuvent être peu sollicités par les activités inhérentes au mode de vie moderne.
Au-delà du corps, c'est une connexion unique avec la nature où votre enfant pourra observer l’arbre en question à loisir, mais aussi les animaux autour de lui (insectes, oiseaux), et la nature environnante. Il profite de l’action bénéfique de certaines substances volatiles émises par les arbres. Enfin, grimper aux arbres est une activité associée à des effets positifs sur plusieurs indicateurs sanitaires : le niveau général d’activité physique, le temps total passé à jouer avec les autres, et la diminution du taux d’hormones du stress dans le sang (adrénaline, cortisol, …).
Imagination et espaces secrets
Mais grimper dans les arbres ne se limite pas à un exercice physique et peut aussi devenir une occasion de s’exercer à l’imagination. Pour mon fils, les arbres ont été des vaisseaux spatiaux équipés d’un laboratoire scientifique, de chambres à coucher et d’une cuisine à chaque étage de l’arbre. Ce sont des endroits où l’on peut passer du temps avec des doudous pour partager un thé, et ce sont des endroits secrets où l’on peut se réfugier loin de ses frères et sœurs, ou se reposer avec une glace et un bon livre.
les avantages du jeu libre pour le développement de l'enfant
Apprivoiser le risque : une nécessité éducative
Vous avez peur que votre enfant ne se blesse en tombant ? Il y a en réalité peu de risques. Des chercheurs de l’Université de Phoenix (Arizona) ont demandé à 1.600 parents ayant laissé leur enfant grimper aux arbres s’il avait été blessé. La plus fréquente blessure était de loin la peau égratignée. L’étude souligne en outre la nécessité pour les enfants de se confronter au risque. S’il ne se confronte pas au risque en tant qu’enfant (risque de chute, de blessure…), il aura du mal à l’évaluer en tant qu’adulte et pourra se mettre dans des situations de réel danger ou dans des comportements à risque (drogues…).
Un enfant qui n’a jamais eu le droit de grimper à un arbre, de s’éloigner de ses parents ou de craquer une allumette ne saura pas mesurer le danger ni maîtriser ses gestes, ne connaîtra par l’expérience ni la nature ni son propre corps, et c’est celui-là même qui courra le plus grand danger. Laissez les enfants grimper aux arbres. Comme le signale le journal québécois "Le Devoir", c’est la première fois que la Société canadienne de pédiatrie émet de telles directives recommandant des activités comme grimper aux arbres, manipuler une scie ou un marteau, jouer à proximité de l’eau ou du feu.
Dans le cas du risque, détaille la note de la SCP, l’enfant peut reconnaître et évaluer la difficulté et opter pour un plan d’action selon ses préférences personnelles et la perception de ses propres habiletés. Le danger, à l’inverse, se pose dans des situations où le risque de blessure dépasse la capacité de l’enfant à le percevoir comme tel ou à le gérer.
Le rôle du parent : entre présence et lâcher-prise
Bruno Humbeeck, psychopédagogue à l’université de Mons, parle plutôt de "jeu libre", une pratique qu’il juge lui aussi bénéfique pour les enfants et les adolescents. La prise de risque, c’est aussi ce qui permet de réaliser des apprentissages, de choses nouvelles, de choses surprenantes. C’est tout le talent du parent : permettre le risque sans que l’enfant se mette en danger. C’est pour ça que la surveillance reste nécessaire, insiste Bruno Humbeeck. Un parent doit pouvoir toujours répondre aux besoins d’autonomie de son enfant. Il faut donc être présent sans être envahissant dans les jeux, ne pas contrôler l’ensemble des mouvements de l’enfant, mais être présent s’il en a besoin.
Les "fais attention !" et les "doucement !" lancés par un parent les sourcils froncés à la vue de son enfant qui fait des acrobaties partent en général d’une bonne intention. Pourtant ces injonctions qui se veulent bienveillantes peuvent être autant de freins au développement de la confiance en soi. D’où cette recommandation : attendre entre 15 et 30 secondes avant d’intervenir.
La grimpe encadrée : une approche professionnelle
La grimpe d’arbres est proposée à tous les publics d’âges. Elle permet de passer un grand moment ou tout s’arrête, ou le dépaysement est total. Individuellement en pratiquant le Tree Climbing, équipé d’un équipement spécifique (corde, casque, baudrier, longe), vous partirez accompagné d’un guide que vous suivrez tout au long de votre ascension. C’est une randonnée en pleine immersion dans le monde arboré. Vous vivrez de véritables sensations de grimpe et de sauts acrobatiques.
Nos installations sont douces (assurances et ancrages en cordes) pour préserver le bien être de l’arbre. Nous ne sommes pas un Parc Aventure (pratique autonome). Aucune de nos animations ne reste en fixe de manière à ne laisser aucune trace de notre passage et à ne provoquer aucune lésion aux arbres. L’utilisation d’autres matériels d’ancrages peut accélérer le dépérissement des arbres (n’oublions pas que les arbres sont vivants) impliquant des étranglements (compressions des écorces) et nuisances phytosanitaires : infections fongiques, nécroses de l’écorce avec symptômes de dépérissements, blessures, affaiblissement.
Sensibilisation environnementale et développement durable
Activités éducatives axées sur les apports sensoriels, moteurs, intellectuels, développement de la personnalité, du relationnel et de la socialisation liés au développement durable. C’est une véritable sensibilisation environnementale afin d’observer de près le règne animal et végétal. Développer son agilité et son équilibre en contact direct avec l’arbre et son milieu. Cette nouvelle approche de l’environnement est une exploration de la Nature où tous nos sens sont en éveil pour comprendre les lois de la nature.
Explorer le monde pour mieux le connaître, mieux le comprendre, mieux le préserver. Découvrir toutes les richesses et merveilles insoupçonnées de notre planète à la cime des arbres. Le document canadien cite une étude de 2020 selon laquelle l’ajout de plantes et d’éléments naturels ou mobiles sur le terrain d’un milieu de garde pour inciter les enfants à creuser et à grimper a accru la diversité bactérienne de leur peau et modifié leur microbiote intestinal. On songe alors à ces "terrains d’aventure" dont le premier est apparu au Danemark au début des années quarante. Grimper aux arbres, construire une cabane en hauteur…
L’homme a toujours eu soif d’aventures et de connaissances. Partir à la découverte du monde, fouler des terres inconnues, rencontrer des peuples fascinants, étudier les phénomènes naturels qui nous dépassent, observer de près les animaux les plus sauvages, remonter le temps jusqu’aux civilisations les plus anciennes… nous en avons tous rêvé un jour. Avec nos guides/moniteurs partez à la découverte de la vie. La grimpe encadrée dans les arbres vous propose de comprendre tous ces phénomènes liés à la nature.