Les géraniums, ou pélargoniums, sont des plantes incontournables des balcons et terrasses, appréciées pour leur floraison abondante et leurs couleurs vives. Leur croissance vigoureuse nécessite cependant un apport régulier en nutriments pour garantir un épanouissement optimal. Si l'arrosage et l'exposition au soleil sont des facteurs cruciaux, la fertilisation joue un rôle essentiel dans la santé et la beauté de ces plantes. Parmi les différentes méthodes d'apport nutritif, l'engrais foliaire offre une approche spécifique, complémentaire aux fertilisations racinaires traditionnelles. Cet article explore les particularités de l'engrais foliaire pour géraniums, ses avantages, son utilisation et les différents types d'engrais disponibles pour assurer une floraison spectaculaire.
Comprendre les besoins nutritifs des géraniums
Les pélargoniums sont des plantes gourmandes et demandent à être régulièrement fertilisées pour fleurir abondamment. La matière organique est composée d'éléments chimiques, appelés nutriments, que la plante puise dans le sol. Les nutriments les plus importants, appelés éléments essentiels, sont l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Ces trois éléments, souvent désignés par l'acronyme NPK, sont fondamentaux pour le développement de la plante.
L'azote (N) est indispensable au métabolisme de la plante et à la production de chlorophylle, le pigment vert des feuilles. Si la plante reçoit assez d'azote, elle sera d'un vert intense et pleine de vitalité. L'azote contribue au développement des parties aériennes de la plante, en particulier les feuilles et les tiges. En revanche, une carence en azote rendra ses feuilles vert pâle et ralentira sa croissance. Il est important de noter que trop d'azote bénéficie au développement des feuilles au détriment des fleurs, or d'un géranium, on attend qu'il fleurisse.
Le phosphore (P) stimule la floraison. Il est considéré comme un nutriment énergétique pour les cellules végétales. Un manque de phosphore entraîne une floraison réduite et des feuilles qui prennent une teinte rougeâtre. Cependant, trop de phosphore peut aussi nuire à la croissance.
Le potassium (K) régule l'équilibre hydrique de la plante. Il renforce les tissus, améliore les défenses naturelles et joue un rôle dans la formation des fleurs et des fruits. Une forte proportion de potassium dans un engrais n'existe pas seulement dans des engrais pour géranium et lire les étiquettes permet souvent d'éviter des achats redondants. Les engrais liquides spéciaux pour géraniums ou plantes fleuries contiennent tous ces éléments essentiels pour assurer une floraison abondante et des couleurs éclatantes.
Les géraniums n'ont besoin d'engrais que pendant la période de croissance. Cela concerne les géraniums dressés, lierre, parfumés, papillons et interspécifiques ainsi que les pélargoniums royaux. En Europe, la saison de croissance s'étend de la mi-mai au début de l'automne. Dès que les jours raccourcissent et que la température baisse, les géraniums entrent en dormance. Une fertilisation tardive pourrait leur être néfaste, car ils ne peuvent plus assimiler les nutriments correctement. Si vous prévoyez d'hiverner vos géraniums, arrêter la fertilisation signale aux plantes qu'il est temps de se préparer à la phase de dormance.
Les différents modes de fertilisation pour géraniums
Pour nourrir les pélargoniums, plusieurs méthodes de fertilisation sont envisageables, chacune avec ses avantages et inconvénients.
L'engrais liquide : la méthode la plus courante et efficace
La méthode la plus courante pour fertiliser les géraniums consiste à utiliser un engrais liquide. L'avantage : en versant directement les nutriments sur le terreau, les racines les absorbent immédiatement. De plus, la réponse du géranium à la fertilisation est rapide. En revanche, il doit être administré régulièrement tout du long de la période de croissance du pélargonium. Diluer un bouchon doseur par litre d'eau dans un arrosoir est finalement facile, il suffit de connaître la contenance de son arrosoir ou mesurer la quantité d'eau qu'on y met avec un verre doseur. Les racines n'absorbent que les nutriments dissous dans l'eau. Selon le produit utilisé, mélangez l'engrais liquide à l'eau une fois par semaine ou toutes les deux semaines, en respectant les instructions de dosage. Les géraniums réagissent généralement bien à 1 ml d'engrais liquide par litre d'eau. Une seringue ou un verre doseur aidera pour le dosage. Ajoutez 10 ml d'engrais liquide dans un arrosoir de 10 litres.
Il est primordial d'être attentif si toute la masse de la terre est sèche : le liquide nutritif peut soit brûler les racines qui vont se regonfler trop vite de cette solution salée, soit passer par les fissures trop rapidement sans imbiber la terre. Si la terre du pot est si sèche qu'elle se détache des bords, humidifiez-la d'abord avec de l'eau claire avant d'ajouter l'engrais. Cela n'abîmera pas les racines. Ensuite, ajoutez une très petite quantité d'engrais liquide à votre eau à chaque arrosage. L'engrais liquide spécial géraniums et plantes fleuries Agro-sens est destiné à tous les jardiniers qui souhaitent réussir une magnifique floraison. Son action complète et équilibrée permet un emploi régulier pendant toute leur saison de croissance.
L'engrais solide : pour une diffusion prolongée
L'engrais solide sous forme de grains, bâtonnets ou autre : il se dilue avec les arrosages. Ils sont peut-être plus appropriés pour les personnes qui ne sont pas suffisamment assidues dans leurs soins aux plantes, ou qui n'aiment pas jouer au petit chimiste en diluant l'engrais liquide. L'engrais chimique solide dure quelques semaines, mais a l'inconvénient d'être concentré par endroit. Il est mis vers l'extérieur du contenant, en évitant contact avec les racines, car il peut les brûler.
L'engrais à libération lente, en grains ou en dés, est intéressant, car il libère son fertilisant plus doucement (moins de problème lié au surdosage local) : les petits grains diffusent lentement l'engrais dans la terre, et restent efficaces plus longtemps. Cependant, pour qu'il diffuse bien, il faut qu'il soit enterré sous terre : il faut donc soit l'enfoncer dans le cas des dés, soit l'incorporer uniformément au terreau de plantation au printemps lors du rempotage.
Dans les engrais à libération lente, mieux connus sous le nom d'engrais à diffusion contrôlée, une membrane encapsule les nutriments. Ceux-ci sont libérés progressivement en petites quantités. Si les plantes ont besoin de beaucoup de nutriments, beaucoup sont libérés. Si elles en ont moins besoin, elles en reçoivent moins. Astucieux ! Pour un apport plus durable en nutriments, l'engrais à libération lente est la meilleure option. Cependant, gardez à l'esprit ceci : il n'est pas garanti qu'une seule application d'engrais à libération lente suffise pour toute la saison. Selon la température et l'humidité de la terre, vos géraniums pourraient avoir besoin d'un apport nutritif supplémentaire vers la fin de l'été. Si, à un moment donné, vous remarquez que vos géraniums fleurissent moins abondamment ou que leurs feuilles jaunissent alors que tout le reste semble normal, commencez à ajouter régulièrement de l'engrais liquide à l'eau d'arrosage. Les bâtonnets d'engrais fonctionnent de manière similaire aux granulés d'engrais à libération lente. Vous pouvez les insérer dans la terre à tout moment après la plantation.
L'engrais foliaire : une absorption directe par les feuilles
La pulvérisation foliaire est une méthode de fertilisation qui consiste à appliquer une solution nutritive directement sur le feuillage de la plante. Les feuilles absorbent alors les nutriments par leurs stomates et leur cuticule. Cette méthode est particulièrement efficace pour un apport rapide et ciblé, car les nutriments ne sont pas soumis aux interactions du sol.
Comment procéder à la pulvérisation foliaire :
Dès le développement du feuillage (hors période de floraison), appliquez sur l'ensemble du feuillage à l'aide d'un pulvérisateur, en insistant sur le dessous des feuilles. La concentration recommandée est de 30 à 50 ml par litre d'eau. Lors d'une fertilisation par voie foliaire avec un engrais liquide Agro-sens, dissolvez ½ bouchon dans 4 litres d'eau dans un flacon pulvérisateur, agitez et vaporisez sur la plante. Nous vous recommandons de ne pas mouiller les fleurs avec le mélange, vous pourriez les endommager.
L'engrais foliaire peut être un excellent complément aux autres formes de fertilisation, surtout si la plante présente des signes de carence rapide ou si le système racinaire est affaibli.
Des géraniums au balcon : 5 - Fertiliser le roi des balcons
Quand fertiliser les géraniums ?
Les apports d'engrais sont efficaces seulement pendant la saison de croissance, soit à partir d'avril.
- Engrais solides : Ils sont donnés dès le début de saison. L'engrais solide ordinaire (en grain) peut être donné ensuite en faible quantité (quelques grains par plante) tous les mois. Les engrais à libération lente sont administrés au rempotage, ou enfoncés dans la terre en début de saison. Un second apport en été est souvent utile.
- Engrais liquides : Ils sont administrés à partir d'avril, à raison d'un apport tous les 10 ou 14 jours.
- Début de la fertilisation : Commencez la fertilisation début/mi-juin. Premièrement, parce que la plante n'a pas besoin immédiatement de plus de nutriments que ceux présents dans le terreau. Ajouter de l'engrais dès le départ serait un gaspillage d'argent. Deuxièmement, les racines doivent encore faire un effort pour obtenir les nutriments.
- Arrêt de la fertilisation : En Europe, la fertilisation n'est plus nécessaire à partir de la fin septembre au plus tard. À ce moment-là, les jours raccourcissent et les nuits deviennent plus fraîches, ralentissant ainsi la croissance des géraniums.
L'apport au printemps aide à la reprise des plants et stimule l'apparition de nombreuses fleurs. Son utilisation jusqu'à l'automne permet de favoriser et de prolonger la floraison.
Engrais pour géraniums de balcon et en pleine terre
Les pélargoniums sont gourmands et demandent à être régulièrement fertilisés pour fleurir abondamment les jardinières. Grosses plantes et ‘petits’ contenants, cela n’est possible qu’en apportant de la nourriture aux pélargoniums, petit à petit, tout le long de la saison de croissance. Les variétés utilisées, comme le célèbre “Roi des Balcons” (pélargonium lierre), sont des plantes extrêmement gourmandes. Un terreau classique s'épuise en quelques semaines.
Pour obtenir l'effet "cascade" tant recherché sur les balcons alsaciens, commencez les apports dès que les fleurs pointent le bout de leur nez. Veillez à toujours arroser sur un substrat légèrement humide pour protéger le système racinaire et profitez d'un balcon digne des plus beaux villages de la Route des Vins ! Cet engrais minéral soluble affiche une concentration très élevée (NPK 16.8-25.8-23.7).
Si le géranium est cultivé en pleine terre, il ne doit, autant que possible, pas être fertilisé à l'engrais minéral (chimique). La fertilisation du pélargonium cultivé en pleine terre se fera surtout en soignant sa plantation, et boosté à l'aide d'engrais naturel : un bon apport de compost et un peu de fumier de poule ou d'algues dans le fond du trou de plantation. Puis quelques cendres de feu de bois mélangées à la terre de surface.
Pour éviter que le mélange de culture ne se dessèche trop rapidement, il faudra si possible utiliser des jardinières ou des pots plus grands où les plantes disposent de davantage de sol. La terre de jardin empêche le mélange de culture de sécher trop rapidement : trop de sécheresse met la microbiologie du sol en pause, voire la réduit drastiquement. Les géraniums ‘bio’ auront davantage de racines, et donc plus de surface d’échanges.
Engrais biologiques et remèdes maison
Ces remarquables engrais biologiques jouent non seulement sur l’apport nutritif d’origine végétale, mais ont aussi un effet positif sur la vie du sol, notamment le maintien de la rhizosphère. Certains engrais biologiques sont même déjà enrichis de champignons mycorhizeurs.
Bien sûr, certaines personnes fertilisent aussi leurs géraniums avec des remèdes maison. Certains utilisent même du lait ! Cependant, ces méthodes, bien que parfois efficaces, demandent une bonne connaissance des besoins de la plante pour éviter les déséquilibres.
Précautions et conseils supplémentaires
- Pélargoniums odorants et xérophytes : Les pélargoniums odorants (riches en huiles essentielles) comme les géraniums rosat, citronnelle, ou très xérophytes n’ont pas les mêmes besoins que les pélargoniums de balcon ; ils seront fertilisés comme les cactus, c'est-à-dire avec parcimonie et un engrais adapté aux plantes grasses.
- Composition des engrais : Les engrais liquides spéciaux pour géraniums ou plantes fleuries contiennent tous ces éléments essentiels (NPK) ainsi que des acides aminés naturels pour assurer une floraison abondante et des couleurs éclatantes.
- Dosage : Utilisez le capuchon comme jauge. Fertiliser dans de l'eau d'irrigation (arrosoir par exemple) : Dissoudre 1 bouchon dans 4 litres d'eau et arroser comme d'habitude.
- Contre-indications : Ne pas manger. Garder hors de la portée des enfants.
En suivant ces conseils et en choisissant la méthode de fertilisation la plus adaptée à vos géraniums et à vos habitudes de jardinage, vous contribuerez à leur offrir une croissance saine et une floraison généreuse, transformant votre balcon ou votre jardin en un véritable écrin de couleurs.