Guide complet sur l'espacement et la plantation du Carpinus Betulus pour une haie réussie

Le Carpinus betulus, plus communément appelé charme, est un arbre forestier majestueux qui, bien que capable d'atteindre des dimensions considérables, est fréquemment utilisé pour la création de haies ornementales et fonctionnelles. Son adaptabilité, sa robustesse et la beauté de son feuillage marcescent en font un choix privilégié pour de nombreux jardiniers, qu'ils soient amateurs ou professionnels. Ce guide détaillé explorera les différentes facettes de la plantation et de l'entretien des charmes en haie, en mettant l'accent sur l'espacement optimal pour obtenir l'effet désiré.

Comprendre le charme : un arbre polyvalent pour la haie

Le Carpinus betulus appartient à la famille des Bétulacées et pousse spontanément en Europe. C'est un arbuste à feuillage caduc qui reste accroché au rameau pendant tout l'hiver et tombe au printemps avec l'arrivée des nouvelles feuilles. On dit qu’il est marcescent. Cette particularité offre un écran végétal même en saison froide, offrant un refuge précieux aux oiseaux et aux insectes auxiliaires utiles au jardin. Très facile d’entretien, la charmille possède un feuillage très décoratif qui change de couleur avec les saisons. Au printemps, ses jeunes feuilles sont d’un très beau vert clair et lumineux devenant vert foncé en été.

Le charme commun ou Carpinus betulus est issu de semis et c'est celui que l'on utilise pour la plantation des haies. Il s’adapte à tous les jardins qu’ils soient petits ou grands. Très rustique et résistant aux maladies, il pousse dans n'importe quel sol, sauf ceux manquant de corps, comme les terres sablonneuses. Il est également très résistant aux intempéries, supportant aussi bien les hivers rigoureux que les épisodes passagers très humides ou, au contraire, de sécheresse. La charmille peut également être plantée en toutes expositions, y compris dans les zones très ventées, bien qu'il faille éviter les endroits chauds et secs.

Le bois du charme est très dur. Il était utilisé par les Romains pour la construction de leurs célèbres chars. Les jougs des bœufs étaient souvent en charme. Par ailleurs, la ressemblance de ses feuilles avec celles du bouleau a souvent prêté à confusion, bien qu'il ne s'agisse pas de la même espèce.

Préparation du terrain et période de plantation

Pour assurer une bonne reprise et un développement optimal de votre haie de charmes, une préparation minutieuse du terrain est essentielle. Commencez par retourner le terrain sur environ 40 cm de profondeur, en veillant à enlever toutes les mauvaises herbes. Ensuite, répartissez du terreau sur toute la surface et mélangez-le à la terre avec une bêche.

La période la plus propice pour planter une haie de charmilles est l'automne, et ce, pour plusieurs raisons. Les charmilles sont vendues à l’automne en racines nues, ce qui n’est pas le cas toute l’année. C'est une manière économique de créer une haie au meilleur prix, à moindre frais. D’une hauteur de 50 à 80 centimètres, les charmilles utilisées dans le cadre de ce projet sont destinées aux jardiniers les plus pressés. Les mêmes plantes sont aussi disponibles en godets (plantes de 20 à 40 centimètres de hauteur). Avec ses températures encore douces et ses pluies répétées, l’automne est d’abord une saison naturellement favorable à l’enracinement et à la reprise des végétaux transplantés. La plantation peut se faire toute l’année, hors période de gel et de sécheresse, mais l'automne permet aux plants de bien s’installer avant l’été suivant.

Si vous devez retarder ou reporter la plantation à cause de conditions météorologiques défavorables, pensez à mettre en jauge les arbustes dans un coin de terre abrité. Couvrez notamment les racines de terre et arrosez avant de poser un morceau de toile de jute qui limitera l’évaporation.

Espacement : la clé d'une haie réussie

L'espacement entre les plants de charme est un facteur déterminant pour la densité, l'épaisseur et la rapidité de fermeture de votre haie. Il existe plusieurs approches, chacune adaptée à un objectif spécifique.

Haie dense et rapide : 50-60 cm entre plants

Pour une haie bien dense et qui se ferme rapidement, un espacement de 50 à 60 cm entre les plants est souvent recommandé. Cette densité peut paraître serrée, surtout que les charmes sont des arbres qui, s'ils restent longtemps en place, peuvent atteindre des diamètres respectables même s'ils sont taillés régulièrement. L'avantage d'une telle densité est que la haie se ferme beaucoup plus vite, créant un écran végétal efficace en peu de temps. Si, par la suite, vous estimez que la haie est trop dense, il est toujours possible d'enlever un plant sur deux afin de leur donner de l'air. Pour plus de densité encore, vous pouvez planter sur deux rangs espacés également de 50 cm, en alternant les plants. Cette technique est particulièrement efficace pour créer une barrière visuelle impénétrable.

Haie plus aérée ou à croissance plus lente : 80 cm à 1,50 m

Si vous souhaitez une haie avec un espacement plus important, ou si vous êtes moins pressé d'obtenir une densité maximale, un espacement de 80 cm, voire 1,00 m à 1,50 m (voire 2,00 m) est envisageable. Un espacement de 80 cm donnera tout de même une haie, qui sera peut-être moins dense initialement. Cependant, le charme est un arbre qui se ramifie naturellement depuis la base de son tronc, et ce dès son plus jeune âge. Avec le temps et des tailles régulières, la haie se fermera, bien que cela puisse prendre plus de temps. Un forestier trouverait que trois pieds au mètre est beaucoup trop, car le charme est un arbre qui peut atteindre des dimensions honorables de plusieurs dizaines de centimètres de diamètre. Des témoignages sur des haies de charmes faites il y a quelques dizaines d'années montrent qu'un espacement entre 0,5 et 0,8 mètre a donné des haies serrées au bout de 20 ans. Pour des haies réalisées en espaces verts avec des arbustes, une plantation à 1,0 m a donné des haies fermées au bout de quelques années (temps variable suivant les espèces).

Cas spécifiques : haie champêtre ou haie topiaire

• Haie champêtre : Dans sa version haie champêtre, la haie de charmes sert à délimiter de manière douce les frontières de la propriété. Dans ce cas, un espacement d'un mètre au moins est conseillé pour laisser les charmes se développer plus librement. D’autres espèces à caractère sauvage peuvent se mêler ici au charme : noisetier, hêtre pourpre, lilas, etc.

• Haie taillée stricte ou charmille : Pour une haie stricte taillée au cordeau, ou une charmille, les sujets sont plantés rapprochés, en alignement ou parfois en quinconce si l’on souhaite obtenir un écran plus épais. L'espacement peut varier de 60 à 80 centimètres. Les charmilles peuvent être conduits en contre-espalier, comme la vigne, ou bien de manière plus libre.

Processus de plantation détaillé

Une fois l'espacement décidé, la plantation peut commencer.

1. Marquage de l'emplacement : Commencez par tirer un cordeau entre deux piquets pour matérialiser au sol l’emplacement de la haie.
2. Creusage : Creusez une tranchée de 40 centimètres en tous sens ou un trou aux mêmes dimensions pour chacun des arbustes si vous devez planter beaucoup de sujets. Pour la plantation en ligne, un trou de 50 cm de large est amplement suffisant. La profondeur doit être légèrement supérieure à la hauteur de la motte ou de la touffe de racines.
3. Préparation des plants : Dénouez la botte et séparez les charmes les uns des autres en démêlant délicatement leurs racines. Réduisez les plus longues à l’aide d’une paire de ciseaux bien affûtés et passés dans l’alcool. Ensuite, enrobez les racines d’un bon pralin dans un seau. Cette étape réhydrate les racines mises à mal par l’arrachage en pépinière et le temps plus ou moins long de transport.
4. Mise en place : Rebouchez partiellement le trou. Placez l’arbre au centre du trou. Vérifiez avec un manche d’outil jeté en travers du trou que le collet (jonction entre le tronc et les racines) se trouve au niveau du sol. Si besoin, retirez l’arbre et remettez un peu de la terre extraite.
5. Ajout d'engrais : On rajoute 1 cône d'engrais au fond du trou.
6. Rebouchage et tassage : Recouvrez les racines complètement, en tassant légèrement la terre tout autour du trou pour éliminer les poches d’air et assurer un bon contact avec les racines.
7. Arrosage : Arrosez copieusement après la plantation. Comptez 5 litres d’eau par arbre pour les sujets isolés, et un demi pour les jeunes plants en haie. Un arrosage copieux permet à la terre de se tasser naturellement et favorise le contact des racines avec le sol.
8. Tuteurage (si nécessaire) : Si les plants sont jeunes et/ou dans une zone ventée, il peut être judicieux de planter un tuteur à côté du tronc de l’arbre au deux tiers de sa hauteur. Attachez le tronc et le tuteur avec un lien souple en forme de 8 pour éviter d'endommager l'écorce.

Entretien et taille de la charmille

Le charme commun supporte très bien la taille et se prête aussi très bien à une taille géométrique stricte. Un entretien régulier est crucial pour maintenir la forme et la densité de votre haie.

La taille de formation

La première année de plantation, il est impératif de tailler les plants de charme à 20/30 cm. Cela aura pour effet de les ramifier. Une haie taillée uniquement à la hauteur finale donnera des troncs uniques avec assez peu de ramification. Pendant l'hiver, lorsque la haie est plutôt transparente, apercevoir les troncs n'est pas très joli. La première année, on peut très bien tailler trois voire quatre fois la haie, cela dépend de sa vitesse de pousse. Il faut ralentir la croissance en hauteur pour que la haie se ferme et fasse plein de ramifications.

Ensuite, les années suivantes, en automne lorsque les feuilles sont sèches, la deuxième année, taillez entre 60/80 cm et ainsi de suite jusqu’à obtenir la hauteur désirée. Une astuce consiste à tailler par paliers de 15 cm, par exemple, pour encourager la densité dès la base.

La taille d'entretien

Pour maintenir un volume acceptable dans nos jardins, une taille annuelle doit être pratiquée de préférence au sortir de l’hiver. Elle vise à contenir la croissance de l’arbuste, essentiellement en hauteur. Utilisez une cisaille à haie dont la lame, parfaitement affûtée, a été désinfectée avec un chiffon imbibé d'alcool à brûler.

Les charmilles nécessitent un développement rapide et nécessitent deux tailles annuelles, l’une en fin de printemps et l’autre en automne. Cette dernière permet à la haie de conserver tout l’hiver une allure impeccable.

Haie libre et haie taillée

• Haie libre : Lorsqu’il est conduit en haie libre, le charme offre une barrière naturelle au sein de laquelle trouvent refuge de nombreux insectes auxiliaires et petits mammifères appréciés des jardiniers : rongeurs, oiseaux, hérissons, etc. Il se contente de peu d’entretien.
• Haie taillée (Charmille) : La haie qui en découle est dans ce cas appelée « charmille ». Les charmilles peuvent être conduits en contre-espalier, comme la vigne, ou bien de manière plus libre. Dans la version haie taillée, les charmilles s’utilisent comme les troènes. Ils permettent de scinder et cloisonner l’espace au jardin ou de créer des recoins intimes ou des jardins à thèmes.

Distance par rapport aux infrastructures

Il est crucial de prendre en compte la distance par rapport à vos panneaux ou autres infrastructures. Laissez au moins 1,00 m entre les charmes et vos panneaux. Prenez en compte le fait de garder un petit passage entre ceux-ci et vos arbres afin de pouvoir les tailler en cas de besoin. Les racines des charmes peuvent endommager les canalisations et les fondations, il est donc impératif de ne pas les planter trop près de l’habitation !

Autres considérations

• Allergies : Le pollen du charme, en avril et mai, est allergisant.
• Paillage : Pour limiter la pousse des mauvaises herbes et conserver l'humidité du sol, il est recommandé de poser une toile de paillage que l’on fixe avec des agrafes. Bien tendre la toile. Au cutter, on réalise une déchirure en croix au centre de la toile, une croix par Carpinus à planter.
• Plantation en bac : On peut également planter une charmille en bac pour former un magnifique mur végétal et ainsi créer un petit cocon intime sur la terrasse ou le balcon.
• Style de jardin : Qu’il soit du plus classique au plus moderne, la charmille s’adapte à tous les jardins. Avec son chic inégalable, il est parfait pour créer le fameux jardin à la française et ainsi jouer avec la géométrie et les perspectives.

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