La culture de la tomate est une activité centrale du potager, alliant plaisir gustatif et défi technique. Une fois plantée dans un sol riche, à part un peu de paillage et d’arrosage, la culture de la tomate ne demande pas grand-chose. Toutefois, pour plusieurs raisons, un bon tuteurage permet tout de même généralement de récolter plus de tomates. Contrairement aux haricots qui s’enroulent ou aux concombres qui s’accrochent avec des vrilles, la tomate est une liane rampante. Pour des questions de récoltes, de prévention des maladies, entre autres, les tomates apprécient un bon système de tuteurage.
Les Fondamentaux du Tuteurage
Le tuteurage est la méthode la plus simple à mettre en place à l’installation. Juste avant de planter notre plant de tomate bien développé, on installe, à quelques centimètres notre tuteur. Il existe les tuteurs en métal, souvent torsadés, qui permettent de guider la tomate sans avoir besoin de l’attacher avec des liens. Pour ma part, je les trouve bien souvent trop petits et pas très évidents à enfoncer. Vous pouvez tout simplement vous satisfaire d’une canne de bambou (bien droite et sans nœuds), d’une perche en noisetier, ou toute autre branche bien droites.
On ne se rend pas forcément compte de la quantité de tuteurs qu’il faut pour un potager, mais ça va très vite ! Par exemple, je conduis mes tomates en deux tiges, avec une trentaine de pieds, soit déjà 60 tuteurs sans compter les structures pour les haricots, courges, concombres et compagnie. Toute l’année je continue donc à amasser des tuteurs en tout genre. Pensez à prendre des tuteurs d’au moins 2m40 afin qu’ils soient assez grands une fois enfoncés.
Manipulation et Précautions de Saison
Si vous vous posez la question de savoir quand planter vos tomates, sachez qu'il faut manipuler vos tomates par temps sec et chaud ! Vous vous en êtes peut-être déjà rendu compte, mais lorsque les tiges de tomates sont froides, le matin par exemple, elles sont beaucoup plus cassantes. Aux heures les plus chaudes de la journée, en plein soleil, les tiges seront beaucoup plus flexibles. Je précise aussi par temps sec, car lorsque l’on tuteure, on taille souvent quelques branches également.
Tuteurer et planter les tomates
Lorsque vous attachez votre tomate à son tuteur à l’aide de fil de fer ou de ficelle, pensez à leur laisser du mou ! Les tiges grossissent avec la croissance et on se retrouve parfois avec des plants étranglés par les liens du tuteurage. La saison précédente, j’avais pris une ficelle en chanvre naturelle, bon marché. Cette dernière s’est rapidement dégradée avec la pluie et le soleil. En fin d’été avec le retour des pluies et du vent, certaines d’entre elles ont cédé. J’ai dû les remplacer avec de la ficelle bleue qu’il est facile de récupérer gratuitement en quantité quand on habite à la campagne. Les agriculteurs s’en servent pour ligaturer les bottes de foin.
Structures Avancées et Palissage
Pour les jardiniers qui ont déjà un plan de potager bien abouti, qui ne risque pas de trop évoluer d’année en année, vous pouvez envisager une structure au-dessus du potager que vous pourrez laisser en place toute l’année. En métal, ou bois naturel, cette dernière pourra rapidement devenir ornementale et surtout vous rendre bien des services pour le tuteurage ou même l’ombrage si vous en ressentez le besoin. Olivier Puech a mis en place ce type de structure dans son potager dans l’Hérault, cela lui permet d’attacher des ficelles à la structure pour venir y enrouler ses tomates. Il profite également de cette installation pour y installer des canisses en été.
Le palissage demande un peu plus de temps et d’attention mais il permet de nettement gagner de la place au potager. Ainsi, votre plant de tomates prendra de la place en deux dimensions mais restera peu volumineux par rapport à d’autres types de tuteurages. Le palissage est une méthode esthétique et efficace pour tuteurer vos tomates au potager. Il demande peu d’entretien une fois en place. Cette technique de tuteurage demande un peu plus de ressources et n’est pas adaptée à tous les contextes.
Options Alternatives : Cages et Variétés Naines
Le principe des cages est simple : on installe des cages en grillages ou fer à béton par-dessus nos pieds de tomates. Cette installation permet de conduire la culture sans taille, ce qui est souvent plus compliqué avec les autres méthodes de tuteurage. Le pendant de cette non-taille est que les plants sont plus denses. Ils sont aussi moins aérés et donc potentiellement plus sujets aux maladies cryptogamiques comme le mildiou. Cette technique fonctionne donc très bien en Italie et dans le sud de la France. Elle sera en revanche moins propice dans la moitié nord du pays.
Si vous ne voulez pas vous embêter avec du tuteurage, de la taille et compagnie, sachez qu’il existe des variétés de tomates naines. Parmi toutes les variétés, il faut différencier celles à port indéterminé et celles à port déterminé. Ce sont ces dernières qui nous intéressent et parmi elles, certaines variétés sont même naines. Cela signifie qu’elles ne monteront pas à beaucoup plus de 50 cm et donc nécessiteront pas ou peu de tuteurage. La saison dernière nous avons essayé deux d’entre eux : la variété Rotkappchen et la variété Ida Gold.
L'Utilité des Plantoirs dans le Potager
Les plantoirs de jardin et plantoirs à bulbes sont des outils de jardinage conçus pour creuser la terre et planter avec précision semis, bulbes et jeunes plants. Un plantoir, appelé aussi plantoir manuel, est un outil de jardinage manuel. Il est spécialement conçu pour faciliter vos plantations. Il existe une différence notable entre les outils : le plantoir sert à planter des semis, des graines, des fleurs, alors que le transplantoir, grâce au préfixe “trans-”, sert à transplanter.
Pour une mise en terre efficace, le "Plantoir Pro" est une solution ergonomique. Ce plantoir manuel professionnel permet la mise en terre efficace de vos bulbes, pommes de terre et plants en godets tout en préservant votre dos grâce à sa hauteur. Il possède un manche long de 90 cm pour un travail confortable, une structure légère et résistante en aluminium (1 kg) et un cône de 15 cm pour une profondeur optimale. Ce plantoir manuel se distingue par la géométrie généreuse de son cône. Avec un diamètre intérieur variant de 8 à 10 cm et une profondeur de 15 cm, il est parfaitement dimensionné pour accueillir des volumes conséquents.
L'Importance de l'Abri et de la Protection
Il est préférable d’acheter une serre à tomates d’une hauteur supérieure à 1,50 m. En effet, une fois adultes les pieds peuvent mesurer entre 1,50 m et 2 m. L’abri tomates Dolmen 230 bénéficie d’une hauteur de faîtage de 2,10 m et d’un pied droit mesurant 1,70 m de haut. L’abri tomates Dolmen 230 permet de cultiver ses plants, dans un espace protégé des intempéries et aéré. Notre serre de jardin est dotée de pignons ouverts, afin d’assurer une ventilation optimale. Une bonne aération de la serre tunnel est la clé, pour avoir une belle récolte de tomates.
Sous serre, si la structure est assez solide, on peut s’en servir pour tuteurer les tomates. Selon le modèle, la taille et sa structure, vous pouvez soit directement attacher vos ficelles aux faîtières ou bien à du fil deltane que vous attacherez de part et d’autre de la serre. Il existe également des enrouleurs spécifiques au tuteurage des tomates sous serre. Ils permettent très facilement de régler la tension des ficelles pour les tomates. Attention une fois encore, lorsque les plants seront développés et pleins de fruits, cela pèse lourd ! Sous serre, de façon générale, les plants sont taillés sur une ou deux tiges afin de pouvoir continuer à passer dans les allées et faire les récoltes.