Les ficus, bien que souvent imposants dans la nature, sont des plantes d'intérieur populaires qui, avec des soins appropriés, peuvent se développer de manière significative même dans des dimensions modestes. La taille est une technique essentielle non seulement pour limiter leur croissance, mais aussi pour leur conférer une silhouette esthétique, un aspect particulièrement crucial pour les ficus bonsaïs. Au-delà de l'esthétique, la taille contribue également à la régénération d'un ficus dégarni et permet d'obtenir de nombreuses tiges à transformer en boutures. Cet article explore en détail l'art de la taille du ficus ginseng bonsaï, en abordant ses spécificités, les différentes techniques de taille, les soins associés et les méthodes de multiplication.
Comprendre le Ficus Ginseng : Une Espèce Idéale pour les Débutants
Le Ficus "ginseng" microcarpa, également connu sous le nom commercial de Ficus Ginseng Microcarpa, nous vient des zones tropicales et subtropicales d'Asie du Sud-Est ainsi que d'Océanie. Il est épiphyte ou semi-épiphyte, ses racines pouvant se développer hors sol directement sur ses branches. Ce nom de "ginseng" provient d'ailleurs du mot chinois signifiant "racines", une allusion à la forme de ce ficus dont les racines aériennes sont ramifiées, torsadées et très décoratives, ressemblant aux racines de ginseng.
Cette espèce de ficus est particulièrement recommandée pour les débutants dans l'art du bonsaï, et c'est sous cette forme qu'il est principalement cultivé sous nos latitudes, on l'appelle d'ailleurs également "ficus bonsaï". Facile à cultiver, il se prête très bien à la taille et survit sans souci aux erreurs de taille et de culture, ce qui en fait le "bonsaï des débutants". Ses petites feuilles vert sombre, coriaces et luisantes, sont persistantes et très décoratives, formant un joli contraste avec le tronc noueux et épais de ce ficus. Le Ficus microcarpa, parfois appelé Banian de Malaisie, pousse naturellement dans les forêts humides tropicales du sud de la Malaisie, du sud de la Chine, du Japon, de l'Australie, de la Nouvelle-Calédonie, où il forme un arbre de 25 mètres de haut, au port très étalé, développant des racines aériennes retombantes, comme des "draperies", allant parfois jusqu'à s'enraciner dans le sol à son contact.
Il est important de noter que le Ficus retusa est souvent confondu avec le Ficus microcarpa, mais il s'agit d'une espèce différente qui se distingue notamment par ses feuilles plus grandes que celles du ficus ginseng. Et bien que son feuillage fasse également penser au Ficus benjamina, il est plus épais, presque coriace.
Bonsaï Ficus ginseng : conseils et entretien - Truffaut
Ce petit bijou végétal apporte son élégance et sa touche zen dans tous les foyers qui l’adoptent. Sa simplicité, sa symbolique liée aux racines, fait du ficus ginseng le symbole de l’humilité, de l’endurance, de la patience et de la sagesse. Acquérir ou offrir un Ficus ginseng porte donc une signification toute particulière, car il faut plusieurs années de taille et d’entretien pour obtenir un joli bonsaï.
Les Différentes Techniques de Taille du Ficus
La taille du ficus est une opération délicate mais essentielle pour maintenir sa forme, sa santé et son esthétique. Il existe plusieurs types de taille, chacun ayant un objectif spécifique.
Taille d'Entretien du Ficus d'Intérieur
La taille d'entretien permet de conserver un port compact et harmonieux aux ficus d'intérieur. Elle est généralement effectuée une fois par an.
Ficus Benjamina : Ce ficus, qui rencontre beaucoup de succès en tant que plante d’appartement grâce à la finesse de ses rameaux et à son feuillage léger et élégant, peut atteindre jusqu'à 20 m de haut dans son milieu d’origine. En pot, la taille du Ficus benjamina se fait au printemps, ou en fin d’hiver, avant la sortie des nouvelles pousses. Pour une taille d’entretien, il suffit de raccourcir chaque branche de quelques centimètres au-dessus d’une belle feuille. N’hésitez pas à faire subir une taille sévère à votre Ficus benjamina s’il est abîmé ou montre une silhouette peu harmonieuse.
Ficus Elastica (Ficus Caoutchouc) : Originaire d’Asie, où il forme un grand arbre d’une trentaine de mètres de hauteur, cette espèce de ficus peut devenir assez envahissante. Pour éviter une taille drastique, il est conseillé de le tailler légèrement 1 à 2 fois par an, à la fin de l’hiver ou au début de l’automne. Coupez chaque tige au-dessus d’un nœud (un bourgeon, un départ de feuille) et, pour obtenir un sujet plus dense, pincez le haut des tiges. Lorsqu’il est tout jeune, pincez le haut des tiges afin d’avoir dès le début une plante bien ramifiée. Il est également possible d'étêter la tige principale, ce qui lui permettra de se diviser en plusieurs tiges. Une autre méthode pour limiter son développement est de réduire le volume des racines lors d’un rempotage.
Ficus Benghalensis (Figuier du Bengale) : Ce figuier, originaire du sud de l’Asie, possède des racines aériennes qui peuvent être particulièrement importantes, donnant à un seul arbre des centaines voire des milliers de troncs. Une taille d'entretien à la fin de l’hiver, facultative, suffit à lui garder un feuillage dense.
Ficus Pumila (Figuier Rampant) : Provenant d’Asie (Chine, Japon, Vietnam), il est souvent cultivé en suspension dans nos intérieurs. Une taille sévère au printemps permet de conserver un feuillage très fourni, mais il est également possible de tailler régulièrement ses jeunes pousses pour une forme bien compacte et dense tout au long de l’année.
Ficus Lyrata (Figuier Lyre) : Originaire d'Afrique de l'Ouest, il peut atteindre 15 mètres. Il peut être taillé au début du printemps en raccourcissant les tiges d’une dizaine de centimètres pour lui garder un port dense et harmonieux.
Ficus Binnendijkii (Ficus Sabre) : Originaire de Java, ce petit arbre de 2 à 5 mètres de hauteur aux feuilles vertes persistantes ne mesurera qu'environ 1 mètre cultivé en pot. Très facile à tailler, cette variété de ficus se contentera la plupart du temps d’un simple rafraîchissement, ses branches étant rabattues d’une dizaine de centimètres. Si vous devez supprimer des branches entières car dénudées, il repartira de plus belle sans problème.
Taille Spécifique du Ficus Ginseng Bonsaï
La taille du Ficus ginseng peut s’effectuer toute l’année, mais il est toujours préférable d’attendre le début du printemps, période de croissance durant laquelle les plantes reçoivent davantage de lumière et sont donc légèrement plus résistantes. Pour un sujet formé, la taille d’entretien régulière permet de développer un feuillage dense et une forme harmonieuse. Il est très résistant à la coupe, même sévère.
Taille d'entretien du bonsaï : Toutes les jeunes pousses doivent être rabattues avec un ciseau fin après la deuxième feuille. Si au cours de l’été poussent de grandes feuilles, supprimez-les et continuez à pincer pour ne pas laisser les pousses s’allonger. Une fois les extrémités taillées, n’oubliez pas de tailler également le haut du bonsaï afin que celui-ci se ramifie aux bons endroits. Les racines aériennes sont conservées, sauf si elles déséquilibrent l’esthétisme du bonsaï. Lorsque les branches portent de 8 à 10 feuilles, elles pourront être rabattues à 2 ou 3 feuilles. La taille du Ficus Ginseng se fait durant toute la période de croissance de la végétation et consiste à pincer les nouvelles pousses aux deux, voire trois, premières feuilles, lorsqu'elles en ont déjà développé au moins six. Ceci vise à ne pas laisser les pousses s'allonger, pour que l'arbre reste petit. Durant l'été, si des grandes feuilles se développent, coupez la moitié de leur limbe.
Taille de structure : Cette taille se réalise soit au début du printemps, soit à la fin de l’automne, lorsque la croissance est faible. Après avoir débarrassé l’arbre des éventuelles tiges mortes, posez l’arbre à hauteur d’yeux et faites-le tourner afin de bien vous imprégner de sa structure et de déterminer judicieusement quelle forme lui conviendrait le mieux et choisir une face avant. Supprimez les branches qui poussent verticalement, surtout si elles sont déjà trop robustes pour subir une ligature, ainsi que celles qui cachent la face avant. Les branches les plus épaisses doivent n’être conservées qu’en bas de l’arbre. Les rameaux les moins harmonieux sont également retirés, mais il faut que la silhouette reste équilibrée.
Défoliation : Cette méthode consiste à tailler toutes les feuilles d’un bonsaï en début d’été. Elle force l’arbre à se ramifier et à produire de nouvelles feuilles qui seront plus petites. La défoliation peut être partielle, concentrée sur une zone moins dense ou concernant uniquement les feuilles les plus grandes. Les feuilles sont coupées avec un ciseau, en gardant le pétiole qui tombera tout seul environ 3 semaines plus tard. Une fois la défoliation effectuée, le ficus doit être installé en plein soleil. La taille des bourgeons terminaux doit être faite en même temps que la défoliation afin que l’arbre favorise le développement des bourgeons sur le reste de la branche.
Contrôle de la dominance apicale : Pour obtenir et entretenir un bonsaï, il est important de contrer la "dominance apicale", cette prédisposition qui fait pousser les végétaux vers le haut, puis à s’élargir en hauteur pour profiter du maximum de lumière. La taille régulière aide à gérer ce phénomène.
Comment Tailler un Sujet Dégarni ?
Il arrive régulièrement que le ficus perde ses feuilles, notamment du fait d’erreurs de culture ou parce qu’il a été dérangé : rempotage, déplacement, brusques changements de température, courants d’air, manque de lumière, défaut d’arrosage. Le ficus peut également se dégarnir s’il a vécu très longtemps dans le même pot et que celui-ci contient plus de racines que de substrat. N’ayant plus de quoi se nourrir, il se déplume. C’est également un phénomène normal pour tous les ficus à petites feuilles durant l’automne : la partie du feuillage qui reçoit moins de lumière tombe, il faut penser à tourner régulièrement le pot pour que toutes les parties soient régulièrement exposées. De plus, dès que le chauffage est allumé, l’air devient plus sec ce qui lui convient moins bien.
Un ficus complètement dégarni peut être taillé très court, il reprendra vie dès le printemps (à moins qu’il ne soit totalement sec). Commencez par tailler l’extrémité des branches et taillez jusqu’à trouver des parties encore vivantes.
Précautions et Soins Après la Taille
Sève toxique : La sève de tous les ficus est toxique et elle peut provoquer des irritations de la peau chez certaines personnes. Elle peut également tacher le sol, il est donc conseillé d'étaler une bâche autour de l’arbuste, ce qui en plus rendra le ramassage des coupes plus simple. Il est primordial de bien se laver les mains après manipulation.
Pâte cicatrisante : Si vous avez infligé de grosses cicatrices à l’arbre au cours de la taille, vous pouvez appliquer une pâte cicatrisante pour favoriser la cicatrisation et éviter les infections. Cependant, le latex produit par tous les ficus est en lui-même une protection contre les maladies lorsqu’il s’écoule d’une plaie, et il peut gêner la prise du mastic.
Entretien Général du Ficus Ginseng Bonsaï
Outre la taille, un entretien régulier est crucial pour la santé et la beauté de votre ficus ginseng.
Emplacement et Lumière
Privilégiez un emplacement lumineux sans soleil direct pour votre Ficus ginseng ; les rayons du soleil passant à travers la vitre pouvant occasionner des brûlures sur les feuilles. Préférez par ailleurs un emplacement sans courants d’air, éloigné des sources de chaleur et si possible hors d’une zone de passage. Une exposition très lumineuse en évitant les rayons directs du soleil ainsi que les courants d’air sera appréciée. En le sortant à l'extérieur durant l'été, veillez à le placer à l'ombre malgré tout, et à l'abri du vent.
Arrosage et Humidité
Les Ficus ginseng n’aiment pas les excès d’eau : veillez donc à n'arroser que lorsque le terreau est sec en surface. Un excès d’eau se traduit souvent par des feuilles qui jaunissent puis tombent, un substrat qui reste constamment humide et parfois une légère odeur de terre « lourde ». Après rempotage, arrosez une première fois sans excès, puis laissez sécher avant de reprendre un rythme normal. Il est également important de bien veiller à ce que de l’eau ne stagne pas au niveau du système racinaire, pouvant le faire pourrir. Après chaque arrosage, veillez donc à bien vider l’eau en surplus présente dans la soucoupe ou le cache-pot. Faites environ un à deux arrosages hebdomadaire en été et deux arrosages mensuels en hiver.
Le degré d’hygrométrie (humidité dans l’air) est par ailleurs tout aussi important. En effet, les Ficus ginseng apprécient un environnement légèrement humide. Il est recommandé de régulièrement brumiser votre plante avec de l’eau non calcaire, ou bien de placer des billes d'argile humidifiées sous le pot pour que l'eau qu'elles contiennent soit redistribuée à la plante progressivement, par évaporation. De manière générale, un ficus ginseng bien installé, non sur-arrosé et régulièrement brumisé est nettement moins sensible aux attaques de parasites.
Pot et Terreau
Tout le but de la culture de bonsaï réside dans le fait de faire pousser des végétaux miniaturisés. Pour cela, différentes techniques sont possibles : taille, gestion des apports nutritifs, orientation des branches. Le choix du pot de culture est tout aussi primordial : il doit être légèrement plus étroit qu’un pot habituel, afin de limiter la croissance de la plante. Les Ficus ginseng étant souvent cultivés sous la forme de bonsaï, leurs pots (plastique, terre cuite, céramique) sont donc généralement assez bas. L’important reste de bien veiller à ce que ce pot soit percé, afin de permettre à l’eau des arrosages en surplus de s’écouler.
Les Ficus ginseng n’apprécient guère les excès d’humidité. Privilégiez donc un terreau léger pour plantes d'intérieur qui ne retient pas trop l’eau. Il est par ailleurs possible d’ajouter un lit de billes d’argile dans le fond du pot, afin d’améliorer le drainage. Ainsi, en cas de surplus d’arrosage, les billes d’argile absorbent l’eau en trop, puis la redistribuent progressivement à la plante.
Engrais
Il est recommandé de réaliser un apport d’engrais au printemps, environ 1 fois par mois afin de renouveler les nutriments présents dans le terreau. Un engrais liquide pour plantes vertes ou bonsaïs convient très bien, à dose modérée toutes les 3 à 4 semaines de mars à septembre.
Rempotage
Le rempotage du Ficus ginseng s'effectue environ tous les 2 ans au printemps, dans un pot légèrement plus grand. N’hésitez pas à profiter de cette étape pour ajouter un lit de billes d’argile au fond du pot, afin d’améliorer le drainage en cas de surplus d’arrosage. La technique du surfaçage peut par ailleurs remplacer le rempotage pour les sujets les plus âgés : cette technique consiste à renouveler le terreau en surface afin d’apporter de nouveaux nutriments. Le rempotage se fait au printemps, en avril-mai, tous les deux à trois ans.
Maladies et Problèmes Fréquents du Ficus Ginseng
L'entretien du ficus est très facile, cependant, comme toute plante, elle peut présenter des signes de fatigue.
Feuilles jaunes : Les feuilles jaunes sont souvent le signe d’un surplus d’arrosage : les Ficus et notamment les Ficus ginseng n’apprécient pas les trop pleins d’eau. Il est donc important de veiller à supprimer le surplus d’eau présent dans le cache-pot ou la soucoupe de votre plante après chaque arrosage. Idéalement, attendez que le terreau soit sec en surface avant un nouvel arrosage. Il est aussi possible, lorsque le jaunissement est très clair, pâle, que la plante manque de lumière. Pour cela, privilégiez un emplacement lumineux et dépoussiérez régulièrement les feuilles, afin que celles-ci puissent absorber la lumière correctement. La terre est sèche en profondeur, les feuilles ramollissent et pendent légèrement.
Chute de feuilles : La chute des feuilles peut avoir plusieurs origines : un stress provoqué par le changement d’environnement (laissez le temps à la plante de s’acclimater à sa nouvelle maison si vous avez déménagé ou si vous l’avez changé d’emplacement), un surplus ou un manque d’eau (respectez les consignes citées précédemment), ou un emplacement inadapté (sujet aux courants d’air, aux passages ou à proximité d’une source de chaleur). Les écarts de température, les coups de vent et le froid excessif sont également des facteurs. Si l’environnement et les apports d’eau ne semblent pas être la source du problème, vérifiez la présence de nuisibles ainsi que l’éventuelle nécessité de réaliser un apport d’engrais. Ne le rempotez surtout pas pendant cette période de stress.
Tâches blanches : Si les tâches blanches sont cotonneuses, il s'agit probablement de cochenilles, de petits parasites qui se nourrissent de la sève des plantes. Nettoyez le Ficus ginseng à l’aide d’un mélange d’eau savonneuse (le savon noir est généralement recommandé) et pulvérisez en prévention ce même mélange (1 cuillère à soupe pour 1 litre d’eau). Les cochenilles sont les principales ennemies du Ficus Ginseng. Surveillez leur apparition sous les feuilles et sur les jeunes tiges et, en cas d'infection, utilisez un coton-tige imbibé d'alcool pour les supprimer.
Toiles d’araignées : Lorsque l’air est trop sec, les Ficus ginseng peuvent être attaqués par des acariens : de minuscules araignées rouges qui tissent leurs toiles entre les branches et se nourrissent de la sève de la plante.
Multiplication du Ficus Ginseng : Les Boutures
Le ficus peut être multiplié soit par marcottage, soit par bouturage, cette méthode s’utilisant principalement pour les espèces suivantes : Ficus elastica (caoutchouc), benjamina, microcarpa (ginseng), lyrata, retusa, binnendijkii (le ficus sabre), pumila (figuier rampant). Il existe plusieurs techniques de bouturage, certaines convenant mieux que d’autres aux espèces de Ficus.
Bouture à l’Étuvée
Récupérez après la taille des morceaux de tiges de 10 à 15 cm et ne gardez que 2 paires de feuilles à leur extrémité. Placez-les ensuite dans un substrat léger préalablement humidifié puis couvrez le tout d’une demi-bouteille d’eau renversée ou d’un sachet en plastique. Installez les pots à une exposition lumineuse mais tamisée, au chaud (la température autour des boutures doit être aux alentours des 25°C). Brumisez-les au moins 2 fois par jour. La bouture à l’étouffée fonctionne bien pour le ficus caoutchouc, le Ficus benjamina, le ficus ginseng et le F. retusa. Le ficus ginseng se bouture facilement à n'importe quelle période de l'année mais il est préférable de le faire au printemps, en prélevant des tiges de 6-8cm de long déjà lignifiées. Placez le pot dans lequel vous les aurez mises en terre, à l'étouffée, au chaud (25°C minimum).
Bouture dans l’Eau
Comme précédemment, il vous faut des morceaux de tiges de 10 à 15 cm partiellement effeuillés. Vous les placerez par contre dans un verre d’eau dont vous changerez l’eau tous les 2 jours. La reprise prend plusieurs semaines, il faut que le chevelu racinaire soit bien développé avant de mettre en pot. Oui, les boutures de tiges semi-ligneuses sont possibles au printemps-été, dans un mélange très drainant et à l’étouffée (mini-serre).
Le Ficus Ginseng et les Animaux de Compagnie
Le Ficus ginseng peut en effet s'avérer toxique pour les animaux de compagnie, et notamment pour les chats. Privilégiez donc un emplacement hors d'atteinte de vos compagnons à 4 pattes.