Les fraises (Fragaria) sont les fruits stars des beaux jours et font généralement l'unanimité auprès des gourmands. Au-delà de leur saveur incomparable, elles sont très simples à cultiver pour quiconque souhaite joindre l'utile à l'agréable. Que vous disposiez d'un vaste potager ou d'un simple balcon, la maîtrise de quelques techniques fondamentales vous permettra de transformer votre espace en une véritable source de délices estivaux.
Le calendrier de plantation : anticiper pour mieux récolter
Pour être productifs, les fraisiers doivent être bien enracinés. Il est donc important de les mettre en terre avant l'arrivée du froid. La période de plantation idéale s'étend de la mi-août à la mi-octobre. Dès le début de l'automne, il est donc temps de penser à l'été prochain.
En revanche, les fraisiers non remontants se plantent quand les gelées nocturnes ne sont plus à craindre, de préférence entre les mois de mars et de mai, en fonction des régions. Le début du printemps est alors le moment de mettre en terre la variété de fraise Fragaria ou la garriguette. Les plants fleurissent quelques semaines plus tard, pour une récolte en été.
Concernant les plants en godets, ils peuvent être mis en terre entre septembre et février même s'il est parfois préférable de différer jusqu'en mai, selon les conditions climatiques. Pour assurer une bonne floraison, conservez à l'extérieur les plants achetés en hiver, dans un endroit dégagé, plutôt en plein soleil.
Préparation du terrain et choix des contenants
Le fraisier aime un sol acide, profond et bien drainé, qui reste frais l'été. Si vous jardinez en ville, sachez que le fraisier s'accommode très bien de la culture en jardinière ou en pot, en privilégiant des contenants en terre cuite. Il faut cependant garder à l'esprit que, comme en pleine terre, la plante est à renouveler tous les 3 à 4 ans pour obtenir une cueillette satisfaisante. Le nombre de godets à estimer pour un pot de 30 cm de diamètre est de deux.
Une fois cette étape franchie, appuyez sur les côtés du godet pour sortir la motte sans endommager les racines. Dans le cas d'une plantation de fraisiers sur bâche, utilisez un plastique noir, spécial fraisier, que vous percez tous les 30 à 40 cm environ. Si vous ne souhaitez pas avoir recours au plastique mais à une méthode plus traditionnelle, privilégiez des buttes, séparées par des rigoles qui éviteront l'eau stagnante. Espacez les plants de 30 cm à 40 cm. Quelle que soit la solution que vous choisissez, sachez qu'elles permettent toutes les deux de protéger les plants du froid et de conserver l'humidité de la terre.
L'entretien quotidien : arrosage et bonnes pratiques
Déposez-y délicatement la motte sortie de son godet. Creusez autour de chaque plant une petite cuvette dans laquelle vous ajoutez environ 1 litre d'eau par plant à l'arrosoir. Arrosez quotidiennement jusqu'à ce que de nouvelles feuilles apparaissent sur le fraisier. Le plus important est sans doute l'arrosage. Lorsque le temps est sec, les plants doivent bénéficier d'un apport en eau régulier.
Afin de favoriser la résistance des plants et la croissance des fruits, il est conseillé d'éliminer les stolons, ces tiges qui poussent à partir du pied principal. Au moment de la floraison, pensez également à traiter vos plants contre les pucerons pour éviter tout dommage sur la future récolte.
Multipliez vos fraisiers, récupérez les stolons - Les 4 Saisons du jardin bio
L'astuce du jardinier : la nutrition naturelle par la banane
Le secret de délicieuses fraises réside dans un emplacement ensoleillé, une terre riche, un espacement suffisant entre les plants, un arrosage maitrisé et une plantation au bon moment. Idéalement, il faut avoir planté vos fraisiers en fin d'hiver, ou avant la fin avril.
Il ne s'agit pas ici de mettre du marc de café ou des coquilles d'oeufs aux pieds de vos fraisiers, mais tout simplement d'y déposer des peaux de bananes. Souvent jetées à la poubelle, les peaux de bananes sont pourtant une véritable mine de nutriments. Elles sont particulièrement riches en potassium, un élément clé pour la formation des fruits et le goût sucré.
Pour bien utiliser les peaux de bananes, il est conseillé de couper les peaux en petits morceaux et de les enterrer légèrement afin d'accélérer leur décomposition et d'éviter d'attirer les insectes. Vous pouvez aussi faire sécher les peaux de bananes, les mixer et les incorporer à la terre aux pieds de vos fraisiers. Si cette méthode fait des miracles, attention toutefois à ne pas en abuser. Une quantité excessive pourrait déséquilibrer le sol ou attirer des nuisibles.
Bienfaits et usage des récoltes
La saison des fraises a commencé ! Ces petits fruits rouges sont les stars des desserts du printemps à la fin de l'été. Natures, avec un peu de sucre ou de la chantilly, en tarte ou en glace, on en mange sans faim !
En plus d'être délicieuses, les fraises possèdent plein de bienfaits pour notre santé. Elles sont riches en vitamines et pauvres en calories, elles sont excellentes pour la digestion, elles contiennent des antioxydants qui aident à lutter contre le vieillissement des cellules et à garder une peau en bonne santé. Cultiver vos propres fraises vous garantit non seulement un goût supérieur, mais également la satisfaction de consommer un produit sain, récolté au sommet de sa maturité, directement depuis votre jardin ou votre balcon.