La signification des fleurs en Chine est un sujet bien plus important qu’il en a l’air. Préparez-vous, vous ne verrez plus les fleurs comme avant ! Dans la culture chinoise, chaque élément naturel, de la plus petite pousse à l'arbre majestueux, porte un message, une intention ou un présage. Si le panda et le tigre sont connus comme étant des animaux symboliques chinois, saviez-vous que le papillon ou la licorne étaient aussi des symboles ? Cette richesse symbolique s'exprime avec une intensité particulière lors du passage au Nouvel An, où la nature devient le langage privilégié des vœux et des espérances.
La Fleur de Prunier : Héraut du Renouveau
La fleur de prunier, ou Meihua, occupe une place singulière dans le panthéon végétal chinois. Elle possède plusieurs symboles. Tout d’abord, ses cinq pétales symbolisent l’union entre les vivants. Cette fleur fleurit à la fin de l’hiver dans le grand froid et est donc symbole de vaillance et de courage en dépit des difficultés.
La fleur de prunier fleurit à la fin de l’hiver. « Douce et belle, elle ne désire pas le printemps pour elle seule, mais seulement pour annoncer l’arrivée de la saison. Quand toutes les fleurs fleurissent en abondance, elle sourit parmi elles. » Cette capacité à braver le gel pour offrir ses premières couleurs en fait l'emblème par excellence de la résilience. Bien qu'il n'y ait pas de fleur nationale officielle en Chine, dans le passé, la fleur de prunier a pu occuper cette place en apparaissant sur les timbres ou autres documents officiels. Elle représente le printemps, le renouvellement et la jeunesse.
Les "Trois Amis de l’Hiver" et l'Art Chinois
Pour comprendre l'importance du prunier, il faut le replacer dans son contexte artistique. Le bambou est l’emblème de la longévité et fait partie des « Trois Amis de l’Hiver ». Il est aussi symbole de droiture, ténacité et modestie. Le bambou a également un rôle très important dans le bouddhisme. La tige de bambou est creuse, mais vigoureuse. Ces plantes sont régulièrement utilisées en peinture à l’encre, un style artistique très connu de l’art chinois, et dans les peintures traditionnelles depuis la dynastie des Song (960-1972).
Le pin est un autre symbole de puissance, de vitalité et est un signe de bon augure. Associé au cyprès, il devient symbole d’immortalité à cause de la solidité de son feuillage. Ces éléments, combinés à la fleur de prunier, forment un triptyque visuel et philosophique qui imprègne la décoration des maisons lors des festivités du Nouvel An, rappelant à chacun la force morale nécessaire pour affronter l'année à venir.
Chu Teh-Chun, le peintre chinois qui a combiné la peinture traditionnelle chinoise et l'abstracti...
Le Chrysanthème et le Lotus : Cycles de Vie et Pureté
Le chrysanthème est symbole de longévité et d’immortalité car c’est une fleur qui apparaît en septembre, le neuvième mois de l’année. Le chiffre neuf se prononce de la même façon que le mot « longtemps » en chinois : 九 et 久 se prononcent jiǔ. Le chrysanthème est l’emblème de l’automne et représente la gaieté. Elle est aussi associée à la longévité, car elle fleurit à cette période charnière.
D'un autre côté, le lotus est le symbole de la pureté et de la perfection selon les traditions bouddhistes et taoïstes. Cette fleur est l’emblème de l’été et représente également la fertilité. Si un jour, vous passez à Hangzhou en été, ne manquez surtout pas les étangs de lotus sur le lac Xihu. Cette fleur chinoise est une leçon de détachement : « Qu’elle fleurisse ou se fane, la fleur ne se soucie jamais de l’arrivée du printemps. »
La Pivoine et l'Orchidée : Gloire et Noblesse
La pivoine est également l’emblème du printemps. En Chine, elle symbolise aussi la richesse et l’honneur, et est considérée comme la reine des fleurs. Elle symbolise la renommée, la gloire et la splendeur. Il existe une légende à son sujet : en 1903, à la fin de la dynastie Qing, elle fut choisie comme fleur nationale. Elles ont toutes éclos, sauf la pivoine. La souveraine a alors banni ces dernières à Luoyang, où elles ont finalement fleuri.
L’orchidée, quant à elle, est le symbole de la pureté spirituelle et est utilisée pour chasser les mauvais esprits grâce à son parfum. Attention ! Elle représentait pour eux les 3 vertus de l’érudit : l’intégrité, la noblesse et l’amitié. Elle incarne une forme de beauté intérieure qui dépasse la simple apparence physique.
Diversité Symbolique : Camélias, Jasmins et Autres Trésors
La fleur de pêcher est comparée au teint des jeunes filles mais peut être aussi assimilée à des femmes légères facile à séduire. Pour les Chinois, le camélia est une fleur très romantique. Cela est lié à la manière dont les pétales et le calice tombent ensemble lorsque la fleur meurt. Le jasmin représente l’amour pur et éternel. La fleur de jasmin est devenue célèbre en Occident sous la dynastie Qing au XIXe siècle grâce à une chanson folklorique intitulée 茉莉花.
Enfin, n'oublions pas le Lingzhi. Il n'est pas une fleur mais mérite sa place dans la liste ! C’est un symbole de longévité car cela viendrait du fait qu’il se conserve très longtemps. L’absinthe, de son côté, est une plante aromatique faisant partie des « huit trésors » qui sont des symboles porte-bonheur pour les bouddhistes.
L'Importance Culturelle des Arbres et de la Nature
La signification des fruits, importance culturelle majeure en Chine, complète ce tableau. Chaque fruit veut dire quelque chose, apporte un message ou est présage de bonne augure. Après la signification des fleurs en Chine, il faut absolument aborder le sujet des arbres et leurs symboles ! Avec des significations tout aussi importantes que les fleurs, et tout particulièrement dans l’art chinois, il était impossible de ne pas en parler.
Le prunus mume, abricotier du Japon ou communément appelé ‘prunier’ représente le printemps, le renouvellement et la jeunesse. C’est une espèce originaire du Sud de la Chine souvent confondue avec le prunier commun. Tandis que la fleur de prunier représente l’union et la modestie, le prunus mume est quant à lui un symbole d’audace, de résolution et de courage. Ces nuances permettent d'apprécier la profondeur de la culture chinoise, où chaque détail botanique est un mot dans une phrase poétique plus large, célébrant la vie, la saisonnalité et les valeurs morales transmises à travers les générations.