Le chèvrefeuille (Lonicera) est un genre de plantes appartenant à la famille des Caprifoliacées. Il regroupe à la fois des espèces grimpantes et des arbustes. Originaire des régions tempérées de l’hémisphère nord (Europe, Asie et Amérique du Nord), il est apprécié depuis longtemps pour ses propriétés ornementales et, pour certaines espèces, médicinales. Son nom latin rend hommage au botaniste allemand Adam Lonicer. Le chèvrefeuille est une plante grimpante remarquable par sa capacité à s'adapter à divers environnements. Selon les variétés, il peut atteindre 3 à 10 mètres de hauteur et s'accroche aisément à ses supports grâce à ses tiges volubiles qui s'enroulent naturellement sans abîmer les murs.
Son feuillage, caduc ou persistant, apporte une touche de verdure élégante, tandis que ses fleurs, parfumées et colorées, se déclinent en de nombreuses formes et teintes : blanc crème, jaune doré, rose vif ou rouge orangé. Le chèvrefeuille, connu scientifiquement sous le nom de Lonicera spp., est une plante grimpante ou arbuste mellifère, réputée pour ses fleurs parfumées et sa capacité à attirer les abeilles et autres insectes pollinisateurs.
Comprendre la diversité des espèces
Le chèvrefeuille est une plante extrêmement polyvalente grâce à ses nombreuses variétés. Il existe deux grandes catégories de chèvrefeuille adaptées aux jardins français : les variétés grimpantes et les variétés arbustives. Le chèvrefeuille grimpant est le plus répandu, il peut être caduc ou persistant. Les variétés caduques offrent généralement une floraison plus généreuse, mais qui tombe en hiver. Ces variétés sont idéales pour habiller un mur, une pergola, une clôture ou un treillage. Elles ont besoin d’un support solide pour s’enrouler naturellement.
Parmi les variétés grimpantes notables, on retrouve :
- Chèvrefeuille des bois (Lonicera periclymenum) : Que l’on trouve à l’état sauvage.
- Lonicera 'Goldflame' : Son feuillage est caduc. Cette plante grimpante fleurit de décembre à mars. Ses fleurs parfumées sont de couleur rouge et orange.
- Lonicera 'Dropmore Scarlet' : Possède un feuillage caduc. La période de floraison s'étend de décembre à mars. Ses fleurs sont colorées en orange mais ne dégagent pas de parfum.
- Lonicera 'Henryi' : Possède un feuillage persistant. Cette plante fleurit de juin à juillet. Ses fleurs sont de couleur rose orange et sont parfumées.
- Lonicera japonica : Cette plante grimpante dévoile un feuillage semi-persistant et fleurit de mai à juin. Le chèvrefeuille japonica possède des fleurs de couleur blanche et jaune, elles dégagent un parfum.
Quant aux variétés arbustives, elles sont généralement destinées à couvrir ou à former des haies ou des couvre-sols. On peut citer le Lonicera fragantissima (chèvrefeuille d’hiver) au feuillage semi-persistant, le Lonicera tatarica au feuillage caduc, ou encore le Lonicera nitida au feuillage persistant, idéal pour créer des haies basses.
Principes de plantation et installation
Livré en conteneur, le chèvrefeuille grimpant se plante idéalement de septembre/octobre et de février jusqu'à mai. Peu exigeant sur le type de sol, il préfère les terres riches en humus avec une légère rétention d'humidité l'été. Pour réussir la plantation, optez pour un emplacement où ses racines resteront à l'ombre tandis que ses branches profiteront de la lumière.
Pour planter en pleine terre :
- Bêchez le sol en profondeur et incorporez du fumier composté ou du terreau.
- Hydratez la motte en la trempant dans un seau d'eau avant la plantation.
- Creusez un trou de 40-50 cm. Plantez dans un sol bien drainé et fertile. Dans une terre argileuse, vous pouvez créer un lit de gravier que vous recouvrirez de terre du jardin amendée de compost.
- Pour les espèces grimpantes, il faut aider leur croissance en guidant les tiges avec un treillage et en les palissant.
Pour la culture en pot, préférez les variétés hybrides comme le Lonicera « Goldflame ». Installez le chèvrefeuille dans un bac très grand dans lequel il restera toute sa vie. Il est nécessaire de rempoter le chèvrefeuille chaque année, au printemps. Cette opération sera plus facile si vous ne changez que la terre et que vous conservez le bac.
Entretien et taille pour une floraison optimale
La taille du chèvrefeuille grimpant est essentielle pour stimuler la floraison et éviter que la plante ne s'emmêle. Si vous disposez d’un vaste jardin, vous n’avez pas besoin de tailler votre chèvrefeuille. Néanmoins, pour conserver la beauté de la plante et de ses fleurs, il faut éliminer les tiges mortes, notamment dans la partie centrale, afin de donner de l’air au feuillage.
Après la floraison vous couperez les rameaux au-dessus du bourgeon sans tailler les branches charpentières. Pour les variétés très vigoureuses, n'hésitez pas à réduire les rameaux encombrants. Au balcon, coupez régulièrement pour contrôler la croissance de la plante. Concernant l'arrosage, après la plantation, il faut arroser peu, mais régulièrement et durant toute la phase de croissance. Vous devrez stopper totalement d’arroser en hiver, sauf si la saison est sèche. Au-delà de la deuxième année, il ne sera plus nécessaire d’arroser le chèvrefeuille en pleine terre sauf durant les périodes de sécheresse.
Le chèvrefeuille : une plante grimpante parfumée pour la mi-ombre - Truffaut
Gestion des maladies et des ravageurs
Le chèvrefeuille est une plante magnifique qui demande peu d’attention, mais comme tout végétal, il peut rencontrer quelques ennemis. Le ravageur le plus fréquent est le puceron. Généralement, les coccinelles devraient en venir à bout. Si ce n’est pas le cas, pulvérisez un mélange d’eau et de savon noir (10%) durant trois jours.
L’oïdium est une attaque de la part de certains champignons. Le principal symptôme est la formation d’une couche blanchâtre sur les feuilles. La maladie se propage par dissémination, il est donc important d’agir vite soit en éliminant et en se débarrassant des branches atteintes, soit en pulvérisant une solution à base de bicarbonate de soude et de savon de Marseille sur les feuilles. L’application de la bouillie bordelaise à titre préventif est recommandée en automne ou au printemps.
Le chèvrefeuille dans l'écosystème du jardin
Le chèvrefeuille est le refuge préféré des oiseaux et de différents insectes dont les papillons (le Sphinx, le Damier du chèvrefeuille, le Sylvain azuré…). La cohabitation avec les buprestes, l’Obérée pupillée ou certains charançons peut être néfaste à la plante si leurs prédateurs habituels sont absents.
Il est important de noter que les petites baies du chèvrefeuille sont toxiques. En jouant sur les variétés, en les distribuant judicieusement, vous pourrez disposer d’un jardin fleuri toute l’année. L'exposition idéale correspond à une lumière tamisée ou un soleil partiel. Les racines doivent rester fraîches et ombragées, tandis que les tiges et les fleurs bénéficient de quelques heures de soleil par jour.
Conseils d'expert pour choisir sa variété
Le chèvrefeuille grimpant 'Halliana' offre une abondante floraison parfumée blanc crème tout l'été qui attire énormément d'insectes pollinisateurs. Cette plante grimpante volubile vigoureuse s'accroche seule par enroulement. Le chèvrefeuille 'Halliana' développe de longues tiges volubiles pouvant atteindre 4 à 6 mètres sur une largeur de 3 mètres. Les feuilles ovales vert clair légèrement velues persistent une grande partie de l'hiver selon la région.
- Pour parfumer une terrasse le soir : Les chèvrefeuilles du Japon libèrent leur parfum à la tombée du jour. Hall's Prolific sur une pergola ou un treillage près d'un salon de jardin offre un effet garanti de juin à septembre.
- Pour cacher un mur ou grillage rapidement : Lonicera chinensis est le plus vigoureux, avec 2 à 3 m de croissance par an les premières années.
- Pour un écran vert toute l'année : Lonicera henryi garde ses feuilles en hiver, même par -15°C. C'est le choix idéal pour masquer un vis-à-vis de façon permanente, y compris à mi-ombre.
- Pour des fleurs spectaculaires : Goldflame produit des fleurs bicolores rose vif et jaune, les plus décoratives de tous les chèvrefeuilles.
Chaque chèvrefeuille a ses atouts. Le chèvrefeuille 'Halliana' apprécie une exposition ensoleillée qui favorise une floraison abondante, mais tolère bien la mi-ombre. Il s'adapte à la plupart des types de sols pourvu qu'ils soient bien drainés. Évitez les terres trop lourdes gorgées d'eau en permanence. Le chèvrefeuille 'Halliana' résiste parfaitement aux hivers froids. Taillez suffisamment en fin d'hiver début printemps pour limiter le développement et favoriser une floraison abondante. Supprimez les tiges trop longues, les branches mortes ou mal orientées. Guidez les tiges de façon à ce qu'elles soient bien réparties sur le support. Le chèvrefeuille 'Halliana' supporte très bien la taille et repart vigoureusement.
La multiplication par bouturage est une méthode simple et efficace pour multiplier la plante. Il suffit de planter la bouture de chèvrefeuille en pleine terre, là où l’on attend leur croissance. Le marcottage est également envisageable. La période idéale est au cœur de l’été pour une séparation de la plante mère au printemps suivant. Si vous vous demandez comment bouturer un chèvrefeuille, prélevez au printemps ou au début de l’été une tige semi-aoûtée d’environ 10 cm. Placez le pot à l’abri du soleil direct. Plantez-la dans un substrat léger et maintenez-la légèrement humide.
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