Le monde des géraniums est vaste, souvent mal compris, mais absolument fascinant pour tout jardinier, du débutant à l'expert. Pour réussir vos aménagements extérieurs, il est crucial de distinguer deux grandes familles souvent confondues : les géraniums vivaces et les pélargoniums. Tandis que les premiers sont de véritables plantes rustiques capables de traverser nos hivers, les seconds sont des plantes d'origine sud-africaine, souvent cultivées comme annuelles en raison de leur sensibilité au gel.
Comprendre la distinction fondamentale
Les géraniums vivaces ne sont pas à confondre avec les pélargoniums, c'est-à-dire les géraniums des balcons. En effet, nos géraniums vivaces sont rustiques et très résistants. Ils s'adaptent aux différents environnements et résistent aux fortes gelées pour repousser chaque année. Ils nécessitent peu d'entretien et vous font bénéficier d'une floraison sur plusieurs mois.
Le géranium appartient au genre Pelargonium qui compte plus de 200 espèces principalement originaires d’Afrique du Sud. Ces plantes vivaces, mais gélives à faiblement rustiques selon l’espèce, sont souvent cultivées en annuelles. Ce sont des cousines des « vrais » géraniums vivaces, plus rustiques et utilisés en couvre-sol. Une parenté qui leur vaut l’appellation commune de « géraniums des balcons », malgré leur véritable dénomination pélargonium.
Les géraniums vivaces : fidèles alliés du jardin
Le géranium vivace se distingue par sa simplicité d'entretien. Il suffit de couper les fleurs fanées à la fin du printemps pour lui redonner vigueur. Très rustique, il résiste bien au froid et son feuillage perdure hiver comme été. Les géraniums vivaces supportent aussi bien l'exposition au soleil que mi-ombre. Cette plante incontournable fera un magnifique parterre de fleurs ou couvre-sol au pied d'un rosier.
Espèces remarquables et habitats variés
Il existe de très nombreuses espèces de géraniums qui sont vivaces. Leurs habitats ainsi que leurs expositions diffèrent énormément.
- Geranium sanguineum (géranium sanguin) : Originaire d'Europe, il pousse dans l'herbe, en plein soleil ou sur les bords de route à l'ombre des arbres, généralement en sol calcaire. Il forme un bon couvre-sol grâce à sa souche rampante.
- Geranium pratense (géranium des prés) : Originaire de l’Europe à la Sibérie, à l’Himalaya dans les prairies. La plante peut mesurer jusqu’à 1.3m. Il demande un sol frais et riche ainsi que le plein soleil. C’est le géranium idéal pour les jardins sauvages.
- Geranium macrorrhizum : Originaire des alpes françaises et italiennes, on le retrouve jusqu’en Grèce dans les éboulis, dans les bois et les fourrés. Ses racines sont charnues, rhizomateuses, il est donc traçant. C’est un couvre-sol très efficace contre les mauvaises herbes.
- Geranium himalayense : Il est originaire de l’Himalaya, de l’Afghanistan au Népal. Il pousse dans les forêts claires, les pentes herbeuses à plus de 2000m. Il supporte la sécheresse et une ombre relative.
Guide comparatif pour choisir son géranium vivace
Le géranium vivace est une plante robuste, facile à cultiver, parfaite en couvre-sol, bordure ou massif. Mais toutes les variétés ne conviennent pas à tous les types de jardin.
| Nom botanique | Exposition | Type de sol | Usage |
|---|---|---|---|
| Geranium Rozanne | Soleil / mi-ombre | Riche, frais, drainé | Massif, couvre-sol |
| Geranium macrorrhizum | Ombre / mi-ombre | Sec, calcaire, pauvre | Couvre-sol, sous-bois |
| Geranium sanguineum | Soleil / mi-ombre | Léger, drainé | Bordure, rocaille |
| Geranium phaeum | Mi-ombre / ombre | Humide, riche | Naturalisation |
Le géranium ‘Rozanne’ est le plus florifère et réputé des géraniums, donnant des fleurs pendant 6 à 7 mois. Pour une esthétique romantique, le géranium ‘Patricia’ est une variété très rustique aux fleurs roses carmin magenta, tandis que le géranium ‘Johnson’s blue’ offre un bleu aux feuilles délicates.
L'univers des Pélargoniums : rois du balcon
Ce ne sont pas que de simples fleurs rouges ornant les jardinières des fenêtres. Ces plantes polyvalentes ont bien plus d’une corde à leur arc pour votre balcon ou votre jardin. Venus d’Afrique du Sud, ils ne supportent pas nos hivers et sont pour cette raison cultivés en plantes annuelles, même si dans les régions douces ils peuvent aussi perdurer plusieurs années en étant protégés ou rentrés hors gel.
Les grands groupes de Pélargoniums
- Pélargonium zonale : Se caractérise par un port buissonnant et droit, ainsi que des tiges épaisses et charnues. Les fleurs du géranium zonale poussent en groupes denses de forme conique.
- Pélargonium peltatum (lierre) : Idéal pour les suspensions et balconnières, reconnaissable à son port retombant et son feuillage lisse, brillant et cireux.
- Pélargonium grandiflorum (fleuristes) : Souvent considéré comme le plus beau, il offre des fleurs plus grandes en bouquets opulents et un feuillage denté, très dense et duveteux.
- Pélargoniums odorants : Leur feuillage exhale des parfums de rose, citron, menthe ou pin. Ils peuvent servir en cuisine pour apporter une touche savoureuse aux plats sucrés.
chaine tv de jardinage:Comment faire une Jardinière de géranium. hivernage, taille et entretien.
Conseils de culture et associations
La culture des géraniums, qu’ils soient annuels ou vivaces, est d’une grande simplicité. Ils ne demandent qu’un arrosage régulier, surtout pour ceux cultivés en pots, suspensions et jardinières. Pour ces derniers, un apport d’engrais tous les mois en cours de saison permet de maintenir la floraison opulente. Pour les géraniums vivaces, un apport de compost au pied en automne suffit.
Créer des associations harmonieuses
Les géraniums vivaces sont des plantes polyvalentes et robustes, parfaites pour créer des massifs harmonieux et colorés. Associez-les à des plantes à floraison complémentaire :
- Roses trémières (Alcea rosea) : Leur port élancé et leurs fleurs colorées apportent de la verticalité.
- Achillées (Achillea millefolium) : Leurs ombelles plates et colorées contrastent avec les fleurs arrondies des géraniums.
- Heuchères (Heuchera) : Le feuillage coloré des heuchères, dans des tons pourpres, verts ou ambrés, offre un contraste saisissant avec les géraniums de bordure.
- Campanules des murs : Leur floraison en cascade complète harmonieusement les géraniums en bordure.
Hivernage et pérennisation
Si vous pouvez les faire hiberner, vous allez adorer constituer une collection de géraniums à feuillage décoratif et de géraniums parfumés. Avant les premières gelées, rabattez vos géraniums d’environ 15 cm. Déplacez-les vers un endroit lumineux mais frais et à l’abri du gel, idéalement où la température est comprise entre 5 et 10 degrés Celsius. En hiver, arrosez uniquement lorsque le sol a complètement séché, à de rares occasions.
En mars, sortez les géraniums de leur pièce d’hivernage et taillez toute nouvelle pousse. Vérifiez les racines et taillez généreusement toute partie sèche ou pourrie. Après les avoir arrosés, installez les pots dans un endroit chaud et très lumineux où la température est d’environ 18 °C, les géraniums feront très vite de nouvelles racines et de nouvelles feuilles.
Les géraniums vivaces, eux, sont capables de supporter des températures allant jusqu'à -20°C pour certaines variétés comme le Geranium Rozanne. Ils disparaissent souvent en hiver pour mieux renaître au printemps, garantissant ainsi une installation pérenne dans vos massifs.
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