Le Géranium Vivace Remontant : Un Incontournable du Jardin Florifère et Robuste

Le géranium vivace, souvent confondu avec le pélargonium de nos balcons, est une plante incontournable pour les jardiniers souhaitant un massif fleuri durablement. Appartenant à la vaste famille des Géraniacées, le géranium vivace se distingue par sa robustesse, sa rusticité et sa floraison généreuse, souvent remontante. Contrairement aux pélargoniums, frileux et originaires d'Afrique du Sud, le géranium vivace provient des zones montagneuses de tous les continents, ce qui lui confère une résistance remarquable aux hivers rigoureux, supportant des températures jusqu'à -20°C pour la plupart des variétés. Cette capacité à revenir chaque année, sans nécessiter de protection hivernale particulière, en fait un choix privilégié pour un jardin facile à vivre et coloré.

Une Histoire Riche et une Distinction Cruciale

Bien que souvent associé aux jardins de nos grands-mères, le géranium vivace possède une histoire riche et complexe, remontant à des temps bien plus anciens que l'époque victorienne. Les premières traces de son utilisation remontent à l'Antiquité, où les Égyptiens, les Grecs et les Romains l'employaient déjà pour ses propriétés médicinales et aromatiques. Les feuilles servaient à parfumer les maisons, tandis que la plante était utilisée pour traiter diverses affections de la peau. Au Moyen Âge, le géranium continuait d'être apprécié pour ses vertus thérapeutiques, cultivé dans les jardins des monastères et utilisé en phytothérapie. C'est au XVIIe siècle que le géranium, tel que nous le connaissons aujourd'hui, commence à se faire connaître en Europe, avec l'introduction de nouvelles espèces d'Afrique du Sud par le botaniste Paul Hermann. Au XVIIIe siècle, il devient une plante ornementale très populaire dans les jardins européens.

Il est primordial de ne pas confondre géraniums vivaces et pélargoniums ! À bien y regarder, il est assez facile de faire la différence. En effet, les pélargoniums, plantes annuelles cultivées en jardinières, injustement appelés géraniums, ne sont pas des géraniums. Certes, pélargoniums et géraniums appartiennent à la même famille des Géraniacées, mais leur origine est différente : le pélargonium, frileux, vient d'Afrique du sud, le géranium des zones montagneuses de tous les continents. Le géranium vivace (Geranium spp.) doit être distingué du pélargonium (Pelargonium spp.), star de nos balcons en été. Outre les fleurs simples à 5 pétales, le géranium vivace, robuste et rustique, s'épanouit en touffe étalée portant des feuilles arrondies ou palmées, découpées ou ciselées, parfois persistantes et toujours décoratives (vertes ou pourpres) surtout lorsqu'elles se colorent à l'automne.

Caractéristiques et Atouts Majeurs du Géranium Vivace

Le géranium vivace est une plante qui séduit de nombreux jardiniers pour de multiples raisons. Sa rusticité lui permet de très bien supporter le froid et les gelées, passant l'hiver en terre sans encombre. Sa floraison est abondante et s'étale sur une longue période, souvent de la fin du printemps jusqu'aux premières gelées, offrant une palette de couleurs variées : du blanc au rose, en passant par le violet et le bleu. Le feuillage est souvent découpé et peut être persistant ou caduc selon les variétés. De plus, son entretien facile en fait un atout pour tous les jardins.

Pourquoi choisir un géranium vivace ?

Les géraniums vivaces apportent une touche de couleur et de fraîcheur dans le jardin. Ils sont peu exigeants et se plaisent aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre, ce qui rend leur culture facile. La diversité des espèces et des variétés permet de créer des massifs variés et colorés, répondant à toutes les envies. Leur polyvalence est un autre atout : on trouve des variétés compactes pour les rocailles, des variétés rampantes pour les couvre-sols, et des variétés plus hautes pour les massifs. En outre, les fleurs des géraniums vivaces sont très appréciées des insectes pollinisateurs comme les abeilles et les papillons, contribuant ainsi à préserver la biodiversité.

Utilisation au jardin : Une Polyvalence Étonnante

Les géraniums vivaces sont parfaits pour créer des massifs de fleurs mixtes, apportant volume et couleur. Ils peuvent également être utilisés pour délimiter les allées ou les parterres, formant de belles bordures fleuries. Certaines variétés sont particulièrement adaptées aux rocailles, où leur port compact et leur résistance aux sols secs sont appréciés. Enfin, ils peuvent être cultivés en pot sur un balcon ou une terrasse, pour égayer les espaces urbains. Le géranium vivace est également une formidable plante couvre-sol qui s'adapte à toutes les situations.

Riche de 400 espèces et de plus d'un millier de variétés horticoles, le géranium vivace se cultive partout dans toutes les zones climatiques et géographiques. Certaines variétés poussent même naturellement et spontanément dans notre campagne française ! Il faut dire que le géranium vivace, membre de la famille de Géraniacées dont il est le principal représentant, a tous les atouts pour entrer dans nos jardins. Robuste, résistant à la chaleur, rustique jusqu'à - 20 °C pour la plupart des variétés, très florifère, le géranium vivace ne demande en outre qu'un entretien réduit. Suivant les variétés, le géranium vivace fleurit du printemps aux premières gelées de l'automne. Ses fleurs, simples à 5 pétales, mais d'une grande délicatesse, se déclinent en une palette variée de blanc, de rose et de rouge violacé, de bleu et de mauve, plus ou moins sombres ou clairs, parfois veinés de nervures foncées. Le feuillage, caduc, semi-persistant ou persistant, est découpé, arrondi ou palmé, parfois très ciselé, certains sont aromatiques ou duveteux.

Plantation et Entretien : Des Gestes Simples pour une Floraison Abondante

Pour assurer une belle croissance à vos géraniums vivaces, il est essentiel de suivre quelques recommandations pour la plantation. La période idéale pour leur installation est le printemps, lorsque les dernières gelées sont passées et que le sol est suffisamment réchauffé pour favoriser la reprise de la plante. L'automne est également une bonne période, à condition de planter avant les premières gelées.

Le Choix de l'Emplacement et du Sol

Choisissez judicieusement l'emplacement en fonction des variétés, en optant pour une exposition allant du plein soleil à la mi-ombre. Le géranium vivace apprécie le soleil ou la mi-ombre. Il se montre aussi très tolérant face à la qualité du sol, même s'il préfère un sol frais, plutôt humifère et léger, assez riche. Un terrain sec est toléré par certaines variétés, comme le géranium vivace sanguin. Lors de la mise en terre, respectez un espacement de 30 à 40 cm entre chaque plant, ce qui permettra à vos géraniums de se développer harmonieusement. Une fois la plantation effectuée, n'oubliez pas d'arroser généreusement. Pour finir, paillez le sol autour de vos nouvelles plantations : cette étape permet de conserver l'humidité et limiter la prolifération des mauvaises herbes, offrant ainsi à vos géraniums vivaces les meilleures conditions pour s'épanouir dans votre jardin.

L'Entretien au Fil des Saisons

D'une manière générale, les géraniums vivaces couvre-sols ne demandent pas un entretien particulier. Faciles à vivre, ils ont besoin d'être arrosés en période de sécheresse. L'arrosage sera modéré la première année, puis vous laisserez le sol sécher légèrement entre deux arrosages. Les géraniums vivaces sont plutôt résistants à la sécheresse une fois bien installés.

La Taille : Un Élément Clé pour la Remontée Florale

La taille est essentielle pour maintenir une belle forme à votre géranium vivace et stimuler sa floraison, la rendant encore plus remontante. Voici les principales périodes et méthodes :

• Après la floraison : C'est le moment idéal pour tailler les tiges fanées. Coupez-les juste au-dessus d'un nœud, c'est-à-dire là où de nouvelles feuilles se développent. Cela encourage la plante à produire de nouvelles tiges florales. En arrosant la plante régulièrement, le feuillage reprend vie et une nouvelle floraison apparaît à la fin de l'été.
• En automne : Après la deuxième floraison, rabattez la plante à environ une largeur de main au-dessus du sol. Cette taille sévère favorise un renouvellement complet au printemps suivant.
• Le Hampton Hack : Cette technique consiste à tailler les plantes herbacées qui fleurissent au début de l'été, peu après la floraison, pour les rabattre juste au-dessus du sol. Elle permet d'obtenir une deuxième floraison plus tardive et plus compacte. Certaines variétés, comme le géranium Johnson’s Blue par exemple, nécessitent d’être taillés lorsque leur floraison est moins abondante. La taille se fait à ras du sol.

Les bienfaits de la taille sont nombreux : elle stimule la floraison en éliminant les fleurs fanées, améliore la forme en maintenant une plante compacte et harmonieuse, prévient les maladies en supprimant les parties malades ou endommagées, et favorise la croissance en stimulant l'émission de nouvelles pousses et en renforçant la plante.

Autres Soins et Précautions

Un apport d'engrais organique au printemps, comme du compost, suffit généralement. Évitez les engrais trop riches en azote qui favoriseraient le développement du feuillage au détriment de la floraison. En fin d'hiver, le géranium vivace peut être rabattu au ras du sol, il repartira de plus belle avec l'arrivée du printemps. Dans les régions aux hivers rigoureux, un paillage léger peut protéger les racines du froid.

Il se peut que, après quelques années, la floraison du géranium vivace couvre-sol soit moins vigoureuse. Dans ce cas, il faut arracher les anciennes touffes au début de l'automne ou au début du printemps afin de les diviser. Le géranium est peu sujet aux maladies. Seul l'oïdium peut le toucher s'il est planté en zone ombragée et humide. Une fois installé, il se débrouille seul. Un petit apport de compost est toujours le bienvenu en automne, surtout en sol pauvre.

Les Géraniums Vivaces Couvre-Sol : Une Alternative au Gazon et un Allié Contre les Mauvaises Herbes

Les géraniums vivaces, un merveilleux couvre-sol fleuri, sont des atouts précieux pour le jardin. Certaines variétés de géraniums vivaces sont parfaitement adaptées pour couvrir des zones difficiles à entretenir comme les talus ou les rocailles. Ces géraniums couvre-sol s'utilisent également au pied de vivaces hautes sur tiges ou de rosiers pour combler des espaces vides, ou encore à la lisière de sous-bois, là où peu d'autres plantes poussent. Le principal atout de ces géraniums vivaces couvre-sol réside dans leur faculté à limiter la prolifération des mauvaises herbes. En effet, de par leur port tapissant, ils ne laissent guère de chance aux adventices. Par la densité de leur feuillage, il offre un couvert végétal très compact. Pourquoi ne pas en faire une alternative au gazon dans les zones les plus difficiles à entretenir ?

Les géraniums macrorrhizum et himalayense, par exemple, forment un tapis grâce à leurs tiges souterraines, leur touffe finissant par faire un véritable couvre-sol, épais et imperméable. Les géraniums couvre-sol ont la particularité de s'étaler pour former des tapis de fleurs déclinées dans les tonalités de blanc, rose, bleu et violet. Mais ces géraniums séduisent aussi par l'élégance de leur feuillage tout à la fois parfumé, coloré en une palette variée de vert et parfois doté d'une texture pelucheuse. Parfaits pour recouvrir des espaces ensoleillés, mi-ombragés ou de sous-bois, ces géraniums couvre-sol ne demandent que bien peu de soins. À adopter d'urgence pour créer des massifs bas ou des bordures, accompagner des vivaces hautes, ou encore limiter la pousse des mauvaises herbes.

Qu'ils soient dotés de rhizomes ou non, ces géraniums vivaces demeurent de taille réduite, mais s'étalent rapidement. Ils fleurissent généreusement et proposent un feuillage diversement coloré. En faisant le choix de planter 5 pieds au m² de la même variété pour un tapis uniformément coloré, ou de différentes variétés pour créer des camaïeux de couleurs, votre sol sera rapidement couvert. D'autant qu'il existe des géraniums vivaces couvre-sol pour toutes les expositions.

Une Pléthore de Variétés pour Tous les Goûts

Le premier critère de choix est souvent lié à la couleur des fleurs, qui se déclinent en nuances délicates de blanc, de rose, de mauve et de bleu. Certaines variétés comme le géranium phaeum Joseph Green affichent une teinte plus sombre, violet pourpre. Les fleurs du géranium vivace sont assez classiques, composées de cinq pétales. D'autres floraisons attirent par le veinage sombre visible sur les pétales. Quant aux variétés Orkney Cherry et Femme Fatale, elles se démarquent par la couleur de leur feuillage non pas vert mais bronze. Le géranium vivace est un champion en termes de durée de floraison. Les premières fleurs éclosent souvent dès mai et la floraison se poursuit en continu jusqu'en octobre, voire novembre.

Quelques Variétés Populaires et leurs Spécificités

• Géranium vivace macrorrhizum (Géranium à grosses racines ou géranium des Balkans) : Cette espèce est connue pour être l’une des plus vigoureuses et des plus parfumées. Originaire d'Europe de l'Est, il ne dépasse guère 30 cm de hauteur. Il se développe rapidement grâce à ses racines rhizomateuses. Son feuillage persistant, odorant, roussit en automne. Sa floraison s'étale de mai à juillet.

  • 'Spessart’ : Très efficace couvre-sol, ce géranium est capable de concurrencer n’importe quel végétal et d’occuper le dessous des arbres. Sa jolie floraison rose clair aux anthères rouges égaie le feuillage doux et odorant en début d’été, feuillage persistant qui se pare de rouge et d’orange jusqu’aux confins de l’hiver. Il fleurit en juin et en juillet, couvrant le sol de son joli feuillage et ses fleurs blanches au cœur rosé. Les feuilles de ce géranium vivace couvre-sol sont semi-persistantes, divisées et arrondies. La présence de cette plante parfumée, au pied des arbres par exemple, empêche les mauvaises herbes de pousser.
  • 'Ingwersen's variety’ : Parfait couvre-sol pour les endroits semi-ombragés, ce géranium vivace est en fleurs tout l’été, se couvrant de petites fleurs rose pâle groupées en bouquets. Son feuillage velouté se teinte à l’automne de belles couleurs chaudes avant de disparaître. Il apprécie la fraîcheur et les sols riches et se montre très florifère, rustique et sans entretien. Vous le laisserez se ressemer spontanément pour qu’il prenne sa place idéale tout naturellement, sa haute taille le prêtant à former de belles bordures et à peupler les massifs.
  • 'White Ness’ : Aux délicates fleurs blanc pur.

• Géranium vivace himalayense (Géranium de l'Himalaya) : On le remarque aux coussins qu’il forme en été - parfois également en automne, se couvrant de belles feuilles finement coupées et de fleurs d’un beau bleu profond. Également appelée « Géranium de l’Himalaya », cette plante est particulièrement vigoureuse et forme un très bon couvre-sol. Il aime le soleil et les sols frais. Très rustique, il est peu exigeant.

  • 'Plenum’ : Ce sont des fleurs exceptionnellement doubles, violettes au cœur clair, que produit ce géranium au début de l’été. Après une abondance de fleurs en mai juin, il fleurit par à coups jusqu’à la fin de l’été. Son feuillage caduc, vert franc, est découpé en 5 folioles découpées, profondément veinées. Vous lui associerez des vivaces à plus longue floraison, dans un massif ou en bordure où sa haute taille le fera sans aucun doute remarquer.

• Géranium vivace sanguineum : Cette variété appartient à la famille des géraniacées. C'est un des géraniums vivaces les plus communs qui culmine à 20 cm de hauteur et s'étale régulièrement. Le limbe des feuilles est finement découpé. Il fleurit tout l'été, d'avril-mai à août. Il s'adapte au plein soleil comme à la mi-ombre. Il fleurit abondamment en mai et juin, dévoilant des fleurs rose fuchsia, rose pâle et blanches. L’un des avantages du géranium vivace sanguin est sa tolérance aux terrains secs.

  • 'Album' : Aux fleurs blanches accepte les sols secs, pauvres et caillouteux.
  • 'Elsbeth' : Fleurit en rose magenta de mai à septembre.
  • 'Pink Pouffe' : Est doté de fleurs rose pâle veinées de rose foncé.
  • 'Elke' : A la particularité d'avoir des fleurs bordées d'argenté.
  • 'Janet Orkney' : Aux fleurs mauves bordées d'un liséré argent.

• Géranium vivace cinereum : Les géraniums cinereum sont plutôt des vivaces de rocailles, à petite végétation, qui préfèrent être placés aux côtés de plantes basses comme eux. C'est un géranium qui fleurit de juin à septembre. Il forme des touffes très denses de 10 cm de hauteur.

  • 'Ballerina’ : Ce géranium nain montre une délicate floraison rose clair, au cœur et aux veines pourpres, qui égaie le joli feuillage vert franc du mois de mai au mois d’août. Les feuilles, petites et palmées, légèrement découpées, sont persistantes et forment une petite touffe. Géranium alpin originaire des Pyrénées (alpin signifiant que c’est une plante d’altitudes supérieures à 1000 m, et non natif des Alpes !), ‘Ballerina’ est très rustique et se plante aussi bien au soleil qu’à mi-ombre. Il se plaira en rocailles et en pot avec des saxifrages, des dianthus et autres plantes de même tempérament.
  • ‘Splendens’ : Formant une petite touffe étalée, le géranium ‘Splendens’ affiche une floraison d’un rose très intense, encore appuyée par un cœur noir et un feuillage vert grisé, entre le mois de mai et juillet. Couvre-sol au feuillage persistant, il se plaît dans les lieux plutôt rocailleux, les toits végétaux, les expositions ensoleillées.
  • ‘Signal’ : Aux fleurs rose foncé intense presque rouge.
  • ‘Thumbling Hearts’ : Aux fleurs rose pâle au cœur et veines pourpres.
  • La collection ‘Jolly Jewel’ : Qui se décline en différentes tonalités ne dépasse pas 15 cm.

• Géranium vivace nodosum : C'est un géranium qui affectionne les zones ombragées des sous-bois. Il offre des nuées de fleurs de juin à octobre qui émergent de feuilles vert vernissé. Il forme des touffes épaisses, et n'est jamais gêné par les racines des arbres, à condition qu'il ait un sol fertile. Il supporte la sécheresse et se montre un bon concurrent contre les mauvaises herbes.

  • 'Clos du Coudray' : À la belle floraison mauve striée de violet et au feuillage rouge orangé à l'automne.
  • 'Silver Wood' : Se démarque à mi-ombre avec sa floraison blanche et son feuillage vert vif.

• Géranium x oxonianum : C'est un géranium hybride à la souche rhizomateuse compacte, issu du géranium endressii, qui s'étale sur 45 à 60 cm de large et autant de hauteur. Il est très rustique, très tolérant et particulièrement vigoureux.

  • 'Hola Guapa' : Fleurit de juin à octobre en rose magenta à cœur noir.
  • 'Catherine Deneuve' : Est très original par ses pétales fins rose carmin.
  • 'Katherine Adele' : Aux fleurs blanches veinées de rose foncé.

• Géranium vivace sylvaticum : C'est le géranium des bois qui se développe en volumineux bouquets de 60 cm de haut. Ses feuilles sont larges et découpées, ses fleurs s'épanouissent de mai à juillet.

  • 'Album' : Au feuillage très lobé et à la floraison blanche.
  • 'Birch Lilac' : Aux fleurs lilas violacé à cœur blanc.
  • 'Mayflower' : Aux fleurs bleu violacé.

Les Géraniums Vivaces Hybrides Remontants

À toutes ces variétés, on peut aussi ajouter de nombreux hybrides, issus de croisements obtenus par des pépiniéristes reconnus, parmi lesquels on peut citer :

• Géranium 'Rozanne'® : Qui rallie tous les suffrages avec sa très longue floraison bleu mauve qui dure 6 mois. Particulièrement appréciée des jardiniers pour sa floraison généreuse et prolongée, sa rusticité et sa facilité de culture.
• Géranium 'Azure Rush' : Au port compact et à la très longue floraison.
• Géranium 'Bloomtime' : Qui fleurit aussi de mai à octobre en rose et forme une touffe très compacte.
• Géranium 'Magical Joy' : Au feuillage caduc et aux fleurs bleu rosé veinées de pourpre.
• Géranium 'Salomé' : Émet de longues tiges qui vagabondent jusqu'à 80 cm autour du pied. Ses fleurs sont lilas au cœur noir veiné de pourpre.
• Géranium 'Patricia' : Charme par ses fleurs rose magenta très vif, dotées d'un cœur bien noir qui s'épanouissent pendant plus de 6 mois. La touffe atteint 50 cm de hauteur.
• Géranium 'Dragon Heart'® : Attire le regard par la taille impressionnante de ses fleurs d'un intense rose magenta, veinées de noir. Elles mesurent 6 cm de diamètre et se succèdent de mai jusqu'en octobre. Il forme un tapis haut de 60 cm. Cette variété à la floraison originale s'étend sur 80 cm de largeur.
• Géranium 'Dreamland'® : Est une variété hybride particulièrement appréciée des jardiniers pour sa floraison abondante et prolongée, ainsi que pour sa rusticité.
• Géranium ‘Brookside’® : Les grandes fleurs d’un mauve intense du géranium ‘Brookside’ illuminent durant tout l’été le feuillage velouté. Très découpé et palmé, celui-ci est caduc et habille les longues tiges étalées d’un beau vert vif, puis de couleurs chaudes en automne. Appartenant aux géraniums des prés, ‘Brookside’ se plaira au milieu d’autres vivaces, les accompagnant sans les concurrencer, se mêlant aux bulbes, aux graminées et autres vivaces. Très rustique et montrant une longue durée de vie, il se plaira partout mais quelques heures de soleil quotidiennes favorisent sa floraison.
• Géranium phaeum ‘Samobor’ : Floraison sombre et feuillage vert clair, silhouette élancée, c’est le géranium ‘Samobor’. Formant un petit buisson aux tiges bien droites et aux nombreuses petites fleurs d’une belle et originale teinte prune, cette vivace aime les expositions assez fraîches, et relativement ombragées, surtout dans le Sud. Quelques soins lui suffiront pour vous gratifier de sa présence plusieurs années. Vous l'installerez en atmosphères de sous-bois, avec des fougères et des hostas.
• Géranium pratense ‘Mrs Kendall Clark’ : Un tendre bleu lavande pour les grandes fleurs de ce géranium, dont les pétales sont délicatement veinés de gris pâle. Assemblées en grappes, elles habillent le feuillage vert vif, qui prend de belles teintes bronzes en automne. Couvre-sol efficace, à la silhouette à la fois dressée et alanguie, il fait merveille dans des jardins naturels, auprès d’autres vivaces auxquelles il se mêlera tout en douceur. Peu exigeant quant au sol, les expositions ensoleillées ou semi-ombragées lui conviennent tout aussi bien.

En choisissant vos plantes selon l’exposition de votre espace extérieur, la nature du sol et vos contraintes personnelles, vous pouvez jouer sur les couleurs et les périodes de floraison pour créer, chez vous, un ensemble harmonieux à souhait !

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