Maîtriser la Réchappe en Escalade : Techniques et Sécurité

L'escalade en extérieur offre des sensations uniques et une opportunité de se dépasser. Cependant, il est fréquent de se retrouver face à une voie qui dépasse ses capacités, générant une appréhension de ne pas pouvoir progresser ou, pire, de devoir abandonner du matériel. Pour aborder la falaise en toute confiance et explorer des voies au-delà de son niveau habituel, la maîtrise des techniques de réchappe est essentielle. Ces manœuvres permettent de se désengager d'une situation délicate et de revenir au sol ou à un relais en sécurité, tout en récupérant son équipement.

L'Importance de la Réchappe pour la Progression

La progression en escalade passe inévitablement par l'exploration de voies "au mastic", c'est-à-dire au-dessus de son niveau habituel. C'est la seule façon de sortir de sa routine, de découvrir de nouvelles intensités d'effort et d'exécuter des mouvements à la limite de ses capacités. Pour cela, grimper avec un partenaire plus fort, capable de "nettoyer" la voie en cas de difficulté, est très confortable. Cependant, cette option n'est pas toujours disponible. C'est là qu'interviennent les techniques de réchappe, offrant une solution autonome, économique et sécurisante pour gérer ces situations imprévues.

Qu'est-ce qu'une Réchappe ? Distinction avec une Pose de Moulinette

Il est important de bien différencier la réchappe d'une simple pose de moulinette. Une pose de moulinette est une manœuvre de haut de voie, effectuée une fois arrivé en tête au relais, pour redescendre la corde sans se désencorder, ou pour faire travailler un second. La réchappe, en revanche, survient lorsque l'on ne parvient pas à passer une section en tête, et que l'on se retrouve au milieu de la falaise, parfois à des dizaines de mètres du sol ou du prochain relais, avec la nécessité de tout récupérer. Dans cette situation, un rappel sur le point existant est généralement la solution privilégiée, car il minimise les contraintes sur l'ancrage, surtout si le point n'est pas "glop" (de bonne qualité).

Les Dangers et Précautions Liés au Rappel sur un Seul Point

Le rappel sur un seul point est une manœuvre qui doit rester exceptionnelle. En effet, la sécurité en escalade repose sur le principe de la redondance, c'est-à-dire l'utilisation de deux points d'ancrage indépendants chaque fois que possible. Cependant, dans le cadre d'une réchappe, on peut être contraint d'utiliser un seul point. Il est impératif de comprendre les implications de cette situation et de prendre toutes les précautions nécessaires.

Contraintes sur l'Ancrage : Rappel vs. Moulinette

La question de savoir si un rappel ou une moulinette est préférable sur un seul point est récurrente. Certains grimpeurs avancent qu'entre une moulinette et un rappel, la différence de force exercée sur le point est kif-kif dans la vraie vie, notant qu'il n'y a pas d'effets poulie en rappel, mais que des chocs peuvent survenir. D'autres, s'appuyant sur des recommandations comme celles du topo des Falaises de Grès, spécifient qu'il faut descendre en rappel aussi souvent que possible et éviter la moulinette.

Les raisons invoquées sont multiples :

• Force exercée sur le point : En moulinette, la force exercée sur l'ancrage est schématiquement multipliée par deux, car le poids du grimpeur sur un brin doit être compensé par un même poids sur l'autre brin. Si l'assureur "décolle", l'ancrage doit supporter le poids de ces deux personnes. En rappel ou en automoulinette, il n'y a que le poids d'un seul grimpeur.
• Usure du point : Le frottement répété de la corde en moulinette peut "cisailler" le point, l'abîmant progressivement. La corde, n'étant pas toujours extrêmement propre, peut contenir de minuscules morceaux de fer ou de métal/pierre qui ont un double effet abrasif sur la corde et sur le point.
• Fragilité de la roche : Sur des roches friables comme le grès, la contrainte supplémentaire d'une moulinette peut être préjudiciable à la longévité de l'ancrage.

Cependant, il est également argumenté que sur une falaise bien équipée et régulièrement contrôlée par le gestionnaire, les points sont "bétons" et supportent sans souci des chutes en tête de parfois plus de 6-7m, ce qui rend l'argument de la moulinette destructrice moins crédible. Néanmoins, en cas de doute sur la qualité du point, le rappel reste l'option la plus sûre.

Jamais Directement dans la Broche pour la Moulinette

Il est impératif de ne jamais faire passer la corde directement dans la broche ou la plaquette pour une moulinette, car cela abîmerait la corde et le point d'ancrage. Pour une réchappe, même si l'on est sur un seul point, il est crucial de toujours utiliser un dispositif intermédiaire (mousqueton, cordelette) pour protéger la corde et l'ancrage.

Techniques de Réchappe sur un Seul Point

La réchappe implique un minimum de savoir-faire pour récupérer tout son matériel en toute sécurité. Voici différentes méthodes selon la configuration du point d'ancrage et la longueur de la corde.

Cas Simple : Broche avec Espace Suffisant

Si vous êtes sur une broche suffisamment grosse pour laisser passer le mousqueton de la vache et la corde, la procédure est la suivante :

1. Se vacher sur la broche.
2. Défaire le nœud d'encordement en prenant les précautions nécessaires afin de ne pas risquer de perdre la corde.
3. Passer une extrémité de la corde dans la broche.
4. Équilibrer les brins de corde.
5. Descendre en rappel. (Attention : on est sur un seul point, alors éviter de jouer les Tarzan).

Cas d'une Broche Scellée ou Plaquette avec Corde Longue mais Broche Étroite

Lorsque la broche est trop petite pour laisser passer le mousqueton de la vache et la corde, et que votre corde est assez longue pour faire trois fois la distance qui vous sépare du sol ou du relais en dessous de vous, la manœuvre est un peu plus complexe :

1. Se vacher sur la broche.
2. Passer un anneau de cordelette dans cette même broche.
3. Passer une extrémité de la corde dans les deux boucles de la cordelette de façon à ce que son extrémité arrive au sol (ou au relais).
4. Récupérer l'autre extrémité de la corde que votre assureur a libérée et l'attacher à une boucle de la cordelette. Attention : choisir la boucle qui porte le nœud sinon ça va coincer.
5. Placer le descendeur en huit sur les deux autres brins (A et B). Attention à ne pas se tromper.
6. Puis un autobloquant sur ces mêmes brins (si évidemment on a une cordelette supplémentaire ou un shunt).
7. Redescendre en rappel. (Attention : on est encore sur un seul point).

Cas d'une Plaquette et Corde Trop Courte ou Incertitude

Si vous êtes sur une plaquette, et qu'il est hors de question de passer la corde directement dans celle-ci car elle serait abîmée, et que votre corde ne fait pas trois fois la distance à descendre (ou vous n’en êtes pas sûr), il faut recourir au nœud Dufour :

1. Commencer par vous vacher sur la plaquette.
2. Passez une cordelette dans la plaquette.
3. Passez un des deux brins du rappel dans la boucle portant le nœud de la cordelette. Attention à ne pas perdre celle-ci. Pour éviter cette mésaventure, on peut placer un mousqueton dans la boucle opposée à celle portant le nœud.
4. Passer ensuite les deux brins dans cette boucle, comme montré sur le croquis N°3. On est à présent dans la bonne configuration pour terminer le nœud Dufour.
5. Terminer le nœud Dufour et descendre en rappel sur un seul brin. Attention de bien choisir le brin bloqué. Faire un essai préalable en tirant sur chacun des brins.
6. Une fois le rappel terminé, il n’y a plus qu’à rappeler la corde en tirant alternativement sur les deux brins. Le nœud Dufour défait, le poids de la corde entraîne la cordelette. On a ainsi récupéré tout son matériel.

Si l’on n’est pas sûr de son coup, on peut passer les deux brins du rappel dans les deux boucles de la cordelette et abandonner celle-ci après avoir rappelé la corde.

La Méthode Xavier : Une Variante du Nœud Dufour

La méthode ci-dessus peut être avantageusement remplacée par une variante donnée par Xavier. Le principe est globalement identique, basé sur un nœud Dufour, mais la cordelette est attachée au point milieu de la corde par une tête d’alouette. On se retrouve dans le cas de la figure N°2 avec la corde fixée à la cordelette.

L'avantage de cette méthode est qu'il n’est plus nécessaire de faire passer toute une demi-longueur de corde dans la cordelette. Pour poser sa réchappe, il suffit de monter la corde jusqu’à son milieu et de faire la tête d’alouette avec la cordelette, de passer celle-ci dans l’ancrage et de commencer son Dufour. Cela représente un gain de temps significatif.

Sur la photo N°1, le nœud de fermeture de la cordelette est à droite. C’est sur ce brin que sera passé le rappel. Le mousqueton de gauche sur la photo N°2 ne sert qu’à éviter la perte de la cordelette lors de la mise en place du rappel.

Réchappe en Moulinette (Contre-Assurée)

Dans certaines situations, si la descente n'est pas trop longue ou s'il est possible de fractionner, une réchappe en moulinette peut être envisagée, mais toujours avec une contre-assurance.

Quand il n'est pas possible de passer la voie, il va falloir retourner au sol en récupérant tout le matériel. Le cas le plus simple consiste à tout laisser en place et de se laisser mouliner, puis de compter sur de bonnes âmes pour un jour rendre le matériel. Cependant, pour récupérer son équipement, une manœuvre plus technique est requise.

Il s'agit de se faire redescendre en moulinette (en récupérant les dégaines au passage) en ayant soin de placer un Machard sur le brin assureur de la corde de façon à ce qu’il bloque quand on le tire vers le haut et de le relier au baudrier. On le fait descendre en même temps que soi.

Voici les étapes :

1. Une fois la corde passée dans le point et le nœud à nouveau effectué, avant de se dévacher, installer un nœud autobloquant sur la corde de l'autre côté du point.
2. En grande voie, il est envisageable d'avoir dépassé la moitié de la corde. Le nœud autobloquant Machard français, étape 2, consiste à passer la ganse du haut dans celle du bas en tête d'alouette.
3. Se vacher sur le point, s'attacher sur la corde au pontet par une queue de vache, entre le nœud autobloquant et l'assureur (c'est une sécurité en plus).
4. Défaire le nœud d'encordement, ravaler la corde et effectuer dans le point sur lequel on est attaché la manipe de réchappe en moulinette.
5. Une fois cela effectué, retirer le nœud de sécurité récemment attaché au pontet (en gardant le nœud autobloquant).
6. Puis faire passer la corde dans le nœud autobloquant sans trop desserrer celui-ci, en direction de l'assureur pour "lui rendre le mou". En même temps, ce dernier ravale toute la corde dans son descendeur, puis prend sec.

Il est à noter que le nœud autobloquant est tout de même fragile et assez peu adapté à cet exercice. Une option simple pour toujours en avoir un est d’attacher son sac à magnésie autour de la taille directement avec un ficellou de 7mm max, de sécurité.

Réchappe en Grande Voie avec Relais Intermédiaire

En grande voie, si la descente est longue et qu'il n'est pas possible de faire un rappel direct au sol, il faut envisager des relais intermédiaires.

Si le partenaire est sûr de passer, il est possible d'effectuer un relais intermédiaire même si les deux points sont éloignés, en rallongeant avec des sangles ou la corde même. Sinon, si c'est le but absolu et que tout le monde redescend, alors nous allons installer un rappel. Dans ce cas, la perfection serait de remettre un essai pour passer, victorieux cette fois-ci !

Sinon, la manœuvre est plus longue :

1. Effectuer la même manipe qu'au départ (moulinette contre-assurée par un ficellou autobloquant), mais on ne pourra pas arriver au relais !
2. On est donc obligé de s'arrêter sur un autre point, intermédiaire, et de refaire une manipe ici d'installation de moulinette.

Les Opinions des Grimpeurs sur la Réchappe Moulinette

Les discussions au sein de la communauté des grimpeurs révèlent des perspectives variées sur la "réchappe moulinette". Certains, comme "salamandre", ont appris cette manœuvre en cours et l'ont pratiquée sans appréhension, la considérant comme une compétence essentielle pour les sorties en extérieur. Elle associe la descente à l'action de l'assureur, d'où le terme "moulinette".

Cependant, d'autres grimpeurs soulignent une distinction fondamentale. "v2p" précise que ce que "salamandre" décrit est une "manipulation de haut de voie" : une fois arrivé en tête au relais, on installe une moulinette sans se désencorder, ce qui évite de faire tomber la corde et permet de se réencorder avec plus de sûreté. La véritable "réchappe", selon "v2p", intervient lorsque l'on ne passe pas en tête et que l'on est au milieu de la falaise, nécessitant un rappel sur un point unique, sans moulinette à cause des contraintes trop importantes sur ce point.

"Letripeurfou" renforce cette idée, affirmant que ce n'est "surtout pas une réchappe", mais une "pause de moulinette". "Roxynette" conclut même que c'est une "manip' de top".

Cette divergence souligne l'importance d'une terminologie précise en escalade pour éviter les confusions et garantir la sécurité des pratiquants. Que ce soit une manœuvre de haut de voie ou une réchappe "classique", la pratique régulière est essentielle pour maîtriser ces techniques et éviter de se retrouver "comme un c** en haut d'une falaise".

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