L'ascension d'un volcan représente une aventure hors du commun, offrant des paysages spectaculaires et des expériences mémorables. Qu'il s'agisse du cratère fumant du Gunung Sibayak en Indonésie, des pentes lunaires de l'Etna en Sicile, des éruptions du Fuego au Guatemala ou des sommets majestueux des Andes boliviennes, chaque volcan propose un défi et des découvertes uniques. Cet article vous guidera à travers les différentes facettes de l'ascension volcanique, en s'appuyant sur des expériences concrètes et des conseils pratiques.
L'ascension du Gunung Sibayak à Berastagi
Située en Indonésie, la ville de Berastagi, en elle-même, ne présente pas de grands intérêts. Si on y passe, c’est surtout pour monter au sommet du volcan Gunung Sibayak. Ce volcan actif, qui culmine à 2 094 mètres, est célèbre pour ses paysages volcaniques, ses sources chaudes naturelles et son cratère fumant accessible. C'est le seul volcan du pays qui permet de marcher à l'intérieur du cratère, offrant une expérience immersive rare.
Comment se rendre à Berastagi
Depuis des localités comme Bukit Lawang, où l'on peut observer des orangs-outans en liberté, il est possible de prendre une voiture partagée. La réservation peut se faire via une agence ou votre hébergement. Le trajet dure environ 5 heures et coûte environ 230k roupies indonésiennes par personne, soit environ 13,50 €.
Se déplacer à Berastagi et explorer les environs
Pour explorer les alentours de Berastagi, plusieurs options s'offrent à vous. Vous pouvez louer un scooter pour une plus grande autonomie, à condition d'être à l'aise sur des routes potentiellement escarpées. Cependant, pour une expérience plus sereine et informative, l'accompagnement par un guide est recommandé, surtout si vous n'êtes pas familier avec la région ou les spécificités de l'ascension volcanique.
L'ascension du Mont Sibayak : nuit ou jour ?
Il est généralement conseillé de faire l’ascension du Mont Sibayak de nuit pour être au sommet lors du lever de soleil. Le spectacle est magnifique, offrant des teintes roses et orangées inoubliables. Cependant, si vous montez en journée, vous serez plus tranquille, car ce volcan est assez prisé par les touristes indonésiens. Il est également possible de dormir dans une tente près du sommet pour profiter pleinement de l'ambiance nocturne et du lever du soleil.
Faire l'ascension avec un guide
Pour ceux qui préfèrent un encadrement, faire l'ascension avec un guide est une excellente option. Des agences et des guides autonomes sont facilement disponibles à Berastagi. Par exemple, des guides locaux comme Léo, qui travaille avec sa famille, offrent des services complets et parlent anglais. Un tarif d'environ 45 € pour 3 personnes (soit 15 € chacun) peut inclure le pick-up et le chauffeur jusqu'au point de départ, le petit-déjeuner, le guide, une frontale, ainsi que l'entrée au volcan et aux sources chaudes. Cette option garantit une expérience plus fluide et enrichissante, avec des explications sur le fonctionnement du volcan et la découverte de plantes carnivores méconnues des touristes.
Faire l'ascension en autonomie
L'ascension du Gunung Sibayak n'est pas difficile et peut se faire facilement en autonomie. La route pour arriver au départ de la randonnée est cependant assez arpentée, il est donc crucial d’être à l’aise en scooter. Vous devrez payer un droit d'entrée pour accéder au sentier, qui varie autour de 10 000 à 20 000 IDR (moins de 2 €).
Une expérience de l'ascension au Sibayak
Une ascension typique pour le lever du soleil implique un réveil vers 4 heures du matin. Le départ de la Guesthouse vers 4h30 permet d'arriver au pied du volcan un peu avant 5 heures. Il faut compter environ 1 heure de randonnée pour atteindre le sommet. Dans la nuit noire, le dénivelé peut être surprenant, mais la marche est physiquement abordable pour des habitués de la randonnée. L'odeur des vapeurs de soufre est une particularité notable, il est donc recommandé de prévoir un bandana pour se protéger le visage. Au sommet, le vent peut être glacial, rendant un coupe-vent voire une doudoune indispensables.
Après avoir admiré le lever du soleil, la descente permet de se diriger vers le cratère pour observer les vapeurs de soufre. Les guides locaux peuvent expliquer le fonctionnement du volcan et montrer des plantes carnivores. Ensuite, un chauffeur peut vous emmener aux sources chaudes Pemandian Air Panas Taman Wisata Sibayak. L'eau, issue directement du volcan, permet de se baigner dans différents bassins dont les températures varient de 35 à 45°. Le petit-déjeuner, souvent composé de riz frit et d'un thé ou café, est souvent pris sur place.
Volcanoes on the Ring of Fire 🌋 | Sinabung, Sibayak & Lake Toba in 4K
Où dormir à Berastagi
Pour votre séjour à Berastagi, plusieurs hébergements sont disponibles. La Sapo Karo Rest House propose des chambres spacieuses avec salle de bain privée pour environ 15 € la nuit, bien que des odeurs d'humidité aient été signalées. Le Kaesa Homestay est également bien situé et apprécié des voyageurs, offrant un rapport qualité-prix similaire.
L'Etna : le géant actif de la Sicile
L'Etna, le plus grand volcan actif d'Europe, culmine à 3343 mètres et trône en Sicile, en Italie. Ses éruptions spectaculaires ont marqué son histoire.
Séjour sur les flancs de l'Etna
Visiter l'Etna en octobre peut être une expérience aléatoire en termes de météo, avec des possibilités allant du ciel azur aux gros orages. Malgré un temps initialement maussade à l'arrivée dans un gîte de montagne, le lendemain matin peut révéler une silhouette majestueuse du volcan. Les cratères secondaires de l'Etna, parsemés parmi la forêt parée de ses couleurs d’automne, offrent un contraste splendide entre la pierre volcanique noire et les rouges, jaunes, oranges des feuilles enflammées. Le sommet, parfois recouvert d'un voile de nuages, ajoute au mystère.
Accéder au sommet de l'Etna : options et conseils
L'accès au sommet de l'Etna peut se faire de plusieurs manières. Il est important de noter que l'ascension complète à pied est une grosse randonnée, mais accessible en prenant le temps. Cependant, avec des enfants, cette option peut être utopique.
Téléphérique et navette 4x4
Depuis le versant sud et le refuge de Sapienza, vous pouvez prendre le téléphérique, puis une navette 4x4. Le téléphérique (Funivia dell'Etna) fonctionne généralement de 9h à 16h15 en été et de 9h à 15h45 en hiver. Le tarif aller-retour jusqu'à 2500m est d'environ 52 € par adulte et 30 € par enfant (4-12 ans). Si les conditions climatiques ne permettent pas l'ascension, il n'est pas possible d'acheter les billets en ligne.
Une fois la fin du téléphérique atteinte, une navette, sorte de camion 4x4, grimpe jusqu’à une certaine altitude proche du sommet. Un guide accompagne chaque groupe. Au sommet, il fait souvent froid, très froid, et le vent peut être violent, incitant à se mettre rapidement en marche vers le centre d’un des cratères principaux, plus abrité. Le paysage est chaotique et lunaire. Les guides volcanologues peuvent fournir des explications sur le volcan, sa formation et ses éruptions majeures. La visite du sommet est souvent limitée à une vingtaine de minutes. Il est important de savoir que seule une partie est accessible uniquement avec un guide. Il est tout à fait possible de grimper en autonomie jusqu’au sommet, puis d’accéder aux cratères sommitaux accompagné par un guide.
Ascension à pied
L'ascension à pied est une alternative plus économique. Depuis la station basse du téléphérique (Sapienza), située à 1900 mètres d’altitude, vous pouvez rejoindre la station haute à 2500 mètres. Comptez environ 4 heures d’ascension pour cette portion, qui est bien balisée et ne présente pas de difficulté particulière hormis le dénivelé. Depuis le terminal du funiculaire à 2500 m, vous pouvez grimper encore jusqu’à 2900 mètres en longeant la route qu’emprunte la navette, et accéder à plusieurs points de vue.
À partir de 2900 m d’altitude, la zone n’est accessible qu’avec un guide. C’est dans cette partie que l’on peut voir clairement certains cratères. Cependant, si vous montez à pied jusqu’à 2900 m, il peut être difficile de trouver un guide uniquement pour la zone réglementée. En 2024 et 2025, en raison de la forte activité du volcan, la zone d’accès réglementée pouvait commencer plus bas.
Le versant nord, avec Piano Provenzano comme point de départ, n'offre que l'option de la randonnée. Le sentier depuis le côté sud (Sapienza) est très facilement reconnaissable et balisé, rendant l'ascension en autonomie tout à fait possible.
Excursions vers le sommet
Certaines agences proposent des excursions qui vont réellement jusqu'au point culminant à 3343 mètres, permettant d'admirer les quatre cratères. Cela implique de prendre le téléphérique, puis la navette jusqu'à 2900 mètres, avant de commencer l'ascension physique.
Que voir et que faire autour de l'Etna
Le parc national de l’Etna offre bien plus que l'ascension du sommet.
Villages aux pieds du volcan
Plusieurs villages entourent l’Etna, servant de bases idéales pour se loger et se restaurer. Bien qu'ils n'aient pas un charme fou en tant que tels, ils ne sont pas non plus entièrement voués au tourisme.
Randonnées dans les cratères secondaires
Il y a des centaines de cratères secondaires, dont certains sont très accessibles, même avec des enfants. Souvent situés dans la forêt, ces sentiers offrent des balades magnifiques avec vue sur le volcan et la mer, dans des couleurs hallucinantes, surtout en automne.
Tunnels de lave
Peu connus et pourtant très impressionnants, les tunnels de lave offrent une occasion unique de visiter les entrailles d’un volcan. Ce phénomène est très présent autour de l’Etna, où les éruptions provoquent des coulées de lave très fluides qui se figent en surface tout en continuant de couler en profondeur. Des « rivières » de lave souterraines se forment, pouvant parfois être explorées sur plusieurs centaines de mètres. Certaines peuvent être visitées en autonomie si vous êtes équipé et expérimenté, mais il est préférable d'opter pour une visite accompagnée en raison des crevasses et des passages dangereux.
Grottes de glace
Encore moins connues, les grottes de glace, en particulier la Grotta del Gelo, donnent accès au glacier le plus au sud d’Europe.
Tours en véhicule tout-terrain
Le parc national de l’Etna dispose d'infrastructures touristiques bien développées. Les routes menant en altitude sont réservées aux véhicules 4x4, c'est pourquoi de nombreuses agences proposent des tours en véhicule tout-terrain pour faire le tour du volcan.
Quand visiter le parc naturel de l'Etna
L’Etna peut se visiter toute l’année. L'idéal est l’automne ou le printemps pour des conditions météorologiques agréables et moins de monde. En été, il fait moins froid au sommet, mais l'affluence est importante. En hiver, le sommet est accessible en raquettes ou en ski de randonnée après une grosse randonnée.
Visiter l'Etna lors d'une éruption et s'informer sur son activité
L’Etna est un volcan particulièrement actif et est donc extrêmement surveillé. Lorsque l’activité est faible, il est tout à fait possible de visiter le volcan. La zone au-delà de 2900 mètres est réglementée, avec la présence d’un guide obligatoire pour la sécurité des visiteurs. Lors d’éruptions importantes, l’accès peut être interdit ou réglementé différemment, par exemple, la présence d’un guide peut être exigée dès 2750 mètres. Il est essentiel de se renseigner quelques semaines avant votre voyage sur la situation actuelle, notamment en consultant le site du parc national de l’Etna ou les webcams du secteur.
Équipement et vêtements pour l'Etna
Malgré le climat doux du littoral sicilien, il fait rapidement frais, voire très froid, au sommet de l’Etna. Il faut prévoir des vêtements chauds (polaire, coupe-vent, bonnet et gants) même en plein été, et s'habiller en plusieurs couches pour pouvoir réguler l’habillement selon la température.
Visiter l'Etna en famille
De nombreuses randonnées dans les cratères secondaires sont adaptées aux enfants et aux familles. Pour le sommet de l’Etna, il est conseillé aux enfants à partir de 8 ans, en veillant à bien se couvrir.
L'Acatenango et le Fuego au Guatemala
Le Guatemala offre une expérience volcanique inoubliable avec l'ascension du volcan Acatenango pour admirer le volcan Fuego en éruption.
Acatenango ou El Fuego ?
L'ascension du volcan Acatenango, qui culmine à 3 976 m, est l'une des expériences à ne pas manquer au Guatemala. C'est l'un des plus hauts volcans d'Amérique Centrale et il offre une vue spectaculaire sur le volcan El Fuego, actif depuis 500 ans et qui rentre en éruption toutes les 20 minutes environ. Les éruptions sont presque toujours au rendez-vous, bien que la météo puisse parfois empêcher de grimper et/ou de voir correctement la lave.
L'ascension de l'Acatenango
Pour admirer les éruptions de nuit, il faut gravir l’Acatenango. Le départ se fait d’Antigua en voiture, avec environ 1 heure de route. S'ensuivent environ 5 heures de marche pour atteindre le camp de base (environ 14 km aller-retour). Une fois au camp, vous avez le choix : vous reposer ou continuer avec une randonnée optionnelle de 3 heures aller-retour pour se rapprocher du volcan Fuego et admirer ses éruptions avant la tombée de la nuit. Cette randonnée optionnelle est fortement recommandée pour une expérience complète. Ensuite, retour au camp pour le dîner et une courte nuit sous tente, offrant un spectacle continu d'éruptions de lave depuis le camp. Enfin, avant l'aube, la dernière ascension (environ 1 heure) mène au sommet de l'Acatenango pour admirer le lever du soleil face aux éruptions de lave.
Conseils pour l'ascension
La randonnée sur le volcan au Guatemala est assez raide, mais il est possible d'y aller à son rythme. L'altitude étant élevée, il est important de monter doucement pour éviter le mal des montagnes. La randonnée n'est pas technique, mais longue en raison de la montée quasi constante. La nuit, les températures peuvent descendre en dessous de zéro, et il peut y avoir énormément de vent, surtout lors de la randonnée optionnelle vers le Fuego.
Accompagnement par une agence ou un guide local
L'ascension est souvent mieux organisée avec une agence. Pour environ 80 € par personne, une agence comme V-hiking peut organiser tout le séjour, y compris les guides professionnels et sympathiques, la nourriture et un camp de base avec une vue incroyable sur le volcan. V-hiking est une entreprise familiale, et certains de ses membres parlent français. L'agence propose également la location de vêtements techniques et d'accessoires (sac de randonnée, veste, bonnet, gants) si vous n'avez pas prévu tout le matériel adéquat pour une randonnée à près de 4000 mètres d’altitude.
Une autre option est de passer par des guides locaux et une association comme ASOAVA, fondée par Catalino dans le village de San José Calderas, au pied du volcan Acatenango. Cette association, composée de 7 guides locaux, propose des expériences immersives. Il est possible de loger chez l'habitant, de partager des repas préparés par la famille et de partir tôt le matin pour l'ascension. Catalino insiste sur le fait qu'il n'y a pas plus d'un guide pour 5 personnes.
Préparation et équipement
Si vous êtes en tour du monde ou en vacances, il se peut que vous n'ayez pas tout le matériel nécessaire. Il est crucial d'avoir des vêtements chauds, car les températures descendent en dessous de zéro la nuit et le vent peut être fort. La possibilité de louer du matériel est un avantage considérable.
L'ascension du volcan Parinacota en Bolivie
L'ascension d'un volcan de plus de 6000 mètres, comme le Parinacota en Bolivie, représente un défi physique et une vue incroyable.
Le Parc national de Sajama et ses volcans
Le Parc national de Sajama est entouré de trois volcans gigantesques : le Sajama et les jumeaux Pomerape et Parinacota. Le Parinacota, qui ne nécessite pas de matériel spécifique en saison sèche, est une option tentante pour les randonneurs.
Préparation et recherche d'un guide
Monter à plus de 6000 mètres ne s'improvise pas. Dans le petit village de Sajama (250 habitants), il est possible de trouver un guide local, mais pas de matériel. Il est recommandé de contacter une agence à La Paz si l'on souhaite organiser l'ascension.
Mario Perez, considéré comme le meilleur guide de Sajama, a 15 ans d’expérience et a gravi plus de 100 fois le Parinacota. Il tient aussi un petit hospedaje. Il possède son propre 4x4 et est très professionnel. Ses numéros de téléphone sont 73727956 et 74017189. Faire l'ascension avec un guide local coûte moins cher que depuis La Paz et permet de soutenir l'économie locale.
L'ascension du Parinacota
En saison sèche (entre avril et octobre), il y a peu de neige au sommet du Parinacota, permettant une ascension sans matériel spécifique. Le volcan ne présente aucune difficulté technique, la pente n’atteignant pas plus de 40 degrés. L'ascension peut se faire d'un coup depuis le campement haut à 5100 m, accessible en 4x4, ou depuis une altitude plus élevée en fonction du guide. L'altitude reste un défi majeur et la météo peut rendre l'ascension très difficile.
Une expérience de l'ascension
Un départ matinal, vers 3 heures du matin, est typique. La température peut varier entre -5 et -10 °C au début, et descendre à -15 °C au campement haut. Une tasse de café et un repas copieux sont essentiels avant le départ. Le trajet en 4x4 jusqu'au campement haut dure environ 1h30.
La météo idéale implique un ciel complètement dégagé et pas de vent, ce qui réduit considérablement la difficulté. L'ascension se fait d'abord sur un terrain facile entre les deux volcans jusqu'au col, puis en zigzag sur le Parinacota. La trace est souvent bien marquée. Après environ 2 heures de marche, une pause permet d'admirer le lever du soleil sur les volcans Sajama et Pomerape.
Au-delà de 5800 mètres, la neige commence à apparaître, avec des pénitents des neiges (petits monticules de glace irréguliers) formés par le vent, qui ralentissent la progression. La barre des 6000 mètres est un cap symbolique. Malgré le manque d'énergie dans les jambes, la vue du sommet peut être très motivante.
Après environ 5 heures d'effort, le sommet du Parinacota (6348 m) est atteint. La vue sur le cratère et la région alentour est incroyable.
La descente
La descente est généralement plus rapide que la montée. Une portion du volcan sans neige, composée uniquement de gravier volcanique, permet une descente rapide, voire en courant, grâce au terrain mou qui amortit les chocs. Ce qui prend 5 heures à monter peut être descendu en 40 minutes.
L'ascension du Teide à Tenerife
Le Teide, à Tenerife, est le point culminant de l'Espagne, et son ascension offre une expérience unique.
Options d'ascension
Pour monter au Teide, vous avez deux options principales : le téléphérique ou l'ascension à pied.
Ascension en téléphérique
Le téléphérique relie la station de base, située à 2 356 mètres d’altitude, à la station du haut (La Rambleta), à 3 555 mètres d’altitude, en un fascinant voyage de 8 minutes. Il est possible d'acheter un billet aller-retour ou un billet uniquement pour la descente (disponible à la station du haut via des codes QR, sous réserve que le téléphérique soit opérationnel).
Après avoir atteint La Rambleta, pour atteindre le sommet du Teide, il faut suivre le sentier numéro 10, de Telesforo Bravo, qui relie La Rambleta au point le plus haut d’Espagne. L'entrée à ce sentier n'est pas libre et nécessite une autorisation.
Ascension à pied
Monter au sommet du Teide à pied est un défi physique. La route pour l'ascension commence au pied de la Montaña Blanca et se termine au sommet du Teide. Le chemin comporte plusieurs étapes, et il est essentiel d'être en possession des autorisations nécessaires pour tous les sentiers empruntés jusqu'au sommet.
Si vous choisissez de monter à pied depuis Montaña Blanca, cela peut prendre entre 5 et 6 heures. Si vous montez en téléphérique jusqu'à La Rambleta et continuez à pied, cela prendra entre 40 et 50 minutes en moyenne.
Autorisations nécessaires
L’accès au sentier du sommet du Teide (sentier numéro 10) est réglementé et nécessite une autorisation. En fonction de la période de l’année, il faut même s’y prendre plus de 3 mois à l’avance, car le nombre d’autorisations est limité et la demande est très forte.
Une alternative est de s'inscrire à l’une des activités proposées par Volcano Teide qui incluent l'accès au pic.
Expérience au Centre d'accueil des visiteurs du téléphérique
Le Centre d’accueil des visiteurs du téléphérique offre une exposition "Science et Légende", incluse dans certaines réservations pour l'ascension. Cette exposition, racontée par les protagonistes de la légende de Guayota, explique les faits volcanologiques de la grande éruption du Teide il y a mille ans. Le centre dispose également d'une cafétéria-restaurant avec des vues spectaculaires et d'une boutique de souvenirs.
Visites audio-guidées et excursions
Plusieurs options sont disponibles pour découvrir le parc national du Teide. La visite audio-guidée Teide Legend est une manière complète de visiter le parc par vous-même, en vous guidant depuis votre point de départ et sur différents sentiers comme le sentier numéro 11 (Belvédère de La Fortaleza) et le sentier numéro 12 (Belvédère de Pico Viejo). Elle inclut l'exposition "Science et Légende".
Des billets de téléphérique combinés avec une route guidée au point de vue Pico Viejo sont également proposés.
Pour ceux qui recherchent l’excellence et l’exclusivité, l’excursion au pic du Teide VIP inclut un guide dédié.
Des excursions à la journée sont aussi disponibles, souvent avec transport, visite guidée et parfois un audioguide, de jour, au coucher du soleil ou de nuit pour voir les étoiles.
Volcanoes on the Ring of Fire 🌋 | Sinabung, Sibayak & Lake Toba in 4K
Flexibilité et informations pratiques
Tenerife offre l'avantage de courtes distances, facilitant les déplacements en voiture vers le Parc national du Teide. Il est important de prévoir que, en raison des conditions météorologiques défavorables, de causes techniques ou d’autres cas de force majeure, le téléphérique peut ne pas être opérationnel, et le voyage de retour devra se faire à pied. Des sentiers comme le PNT 7 et l’accès au sommet (PNT 10) nécessitent une autorisation payante.