Le Village des Pruniers, situé près de Bordeaux dans le sud-ouest de la France, est le plus grand centre international de pratique de la tradition du Village des Pruniers et la première communauté monastique fondée par le maître zen Thich Nhat Hanh (Thay) en Occident. C’est au Village des Pruniers que Thây a développé son rêve de construire une ”Communauté Bien-aimée” en créant un environnement sain et nourrissant pour que les gens puissent apprendre l’art de vivre en harmonie - une harmonie des uns avec les autres et de la communauté avec la Terre.
Ce qui a commencé en 1982 avec une petite ferme rustique s’est étendu jusqu’à devenir aujourd’hui le plus grand monastère bouddhiste d’Europe. Aujourd’hui, plus de 200 moines et moniales y résident et pratiquent dans quatre hameaux différents parsemés dans la campagne française. Ces hameaux sont des communautés autonomes où les monastiques et les pratiquants laïcs vivent, mangent, pratiquent, travaillent et se détendent comme une famille spirituelle.
Le Hameau du Haut : Identité et missions
L’établissement HAMEAU DU HAUT à THENAC est un établissement secondaire de l’association COMMUNAUTE BOUDDHIQUE ZEN VILLAGE DES PRUNIERS, immatriculé sous le siret 425 182 565 00027, en activité depuis le 26 avril 2019. Son domaine d’activité est : activités des organisations religieuses (94.91z). Il est domicilié au HAMEAU DU HAUT LE PEY 24240 THENAC.
Le Hameau du Haut est le lieu de résidence et de pratique des moines du Village des Pruniers. Si vous êtes un homme et que vous venez seul, veuillez vous inscrire à Upper Hamlet. Dans un esprit d’accueil et d’adelphité, et afin de répondre avec souplesse et bienveillance aux besoins de la pratique, nos hameaux essayent d’être plus flexibles sur la question des genres. Ainsi, certaines retraites ou séjours de longue durée peuvent être ouverts aux personnes de tout genre, qu’elles soient bénévoles ou participantes, en couple ou seules et ce, quel que soit le hameau. Nous vous invitons à consulter attentivement les indications spécifiques à chaque retraite ou hameau lors de votre inscription.
Le Hameau du Haut est le lieu où vivent et pratiquent les moines (ou “frères”) et les résidents laïcs de sexe masculin. L'adresse officielle est 437 Chemin du Pey 24240 Thénac, France. Les heures d’ouverture du bureau varient en fonction du calendrier des retraites. Si vous souhaitez envoyer une lettre à l’adresse ci-dessus, veillez à inclure une adresse électronique afin que nous puissions vous répondre directement par courrier électronique.
La philosophie de la pleine conscience
Le Village des Pruniers est un lieu où l’on peut se ressourcer, respirer, sourire, et prendre le temps de poser un regard profond sur nos actes quotidiens et nous entraîner à traverser la journée en pleine conscience. Nous incorporons la pleine conscience à nos activités quotidiennes : s’asseoir, marcher, parler, écouter, manger, laver la vaisselle, travailler, répondre au téléphone, savourer une tasse de thé ensemble… Le Village des Pruniers est un chez-soi loin de son chez-soi, et un environnement simple et nourrissant où cultiver l’esprit d’éveil.
Nous prenons plaisir à des moments de silence, d’assise méditative, de repos, de détente, de travail en pleine conscience, et de loisirs. Tous les pratiquants qui viennent au Village des Pruniers sont invités à prendre part à nos activités communautaires - qu’il s’agisse de préparer les repas, de nettoyer le hameau, ou de faire la vaisselle - comme autant de moyens d’apprendre à cultiver la joie et la pleine conscience quoi que nous soyons en train de faire.
Les trois hameaux se réunissent au moins deux fois par semaine (le jeudi et le dimanche au printemps, en automne et en hiver) pour écouter un enseignement et profiter d’une journée entière de pratique de la pleine conscience en tant que communauté. Les bouddhistes distillent toujours de façon hebdomadaire et gratuite des « enseignements en pleine conscience » tous les jeudis et dimanches. Des journées initiées par Thây. Temps de prière, de méditation, marche et silence sont au menu de ce temps suspendu, où l’on pose le téléphone portable et où l’on apprend à connaître son voisin.
L'expérience des retraites et la vie communautaire
La communauté des moines et moniales du Village des Pruniers accueille chaque année, à l’occasion des différentes retraites, plus d’un millier de visiteurs venus du monde entier. Les retraitants viennent faire l’expérience de l’art de la vie communautaire en pleine conscience. De nombreux sentiers autour des collines et des champs du Village des Pruniers sont devenus des chemins de méditation légendaires pour Thich Nhat Hanh et sa communauté.
Pour visiter l’un de nos hameaux, vous pouvez soit vous inscrire à une retraite, soit vous rendre à une journée de pleine conscience organisée. Pour les nuitées, chaque hameau ne peut accueillir que les personnes qui se sont inscrites et ont payé pour l’une des retraites figurant dans notre calendrier des retraites. Nous ne sommes pas en mesure d’accueillir les personnes qui arrivent sans inscription préalable confirmée par le bureau des inscriptions, ni les personnes qui souhaitent passer la nuit en dehors des dates de retraite.
Il est important de noter les conditions d'hébergement : si vous arrivez en compagnie d’un membre du sexe opposé et que vous souhaitez loger ensemble, vous pouvez vous inscrire dans n’importe lequel des trois hameaux, mais les conditions suivantes doivent être remplies : soit vous êtes parents par le sang, soit les deux membres doivent être âgés de plus de 35 ans et être engagés dans une relation à long terme. Si vous arrivez avec un membre du sexe opposé et que vous souhaitez faire chambre à part, veuillez vous inscrire séparément auprès de votre Hameau respectif.
Diversité des profils et approche du monde moderne
Pratiquants, non pratiquants, laïcs sont accueillis toute l’année dans ce village scindé en trois hameaux, aux confins du Lot-et-Garonne, de la Dordogne et de la Gironde. Sur ces dizaines d’hectares, où le silence est roi, près de 200 moines et moniales cohabitent avec les « internes », ces citoyens du monde qui y ont trouvé quiétude et qui ne souhaitent plus le quitter. Ils habitent au village à l’année.
Le village accueille beaucoup de jeunes. Des actifs, en rupture avec la société et avec leur quotidien connecté, sont aujourd’hui attirés par ce site. Au-delà de thématiques comme celle de la reconnexion à la terre via la culture de légumes et autres fleurs, de la cuisine, les Pruniers reçoivent chefs d’entreprise, scientifiques et enseignants… « Pour les femmes et les hommes d’affaires, nous partons de ce postulat : s’ils veulent réussir, il leur faut une dimension spirituelle dans leur approche. Ils doivent savoir comment créer une communauté, comment la transformer et la considérer. On leur apprend aussi à gérer leur stress », détaille sœur Dinh Nghiêm, l’une des responsables du village, assistante de son fondateur, Thich Nhât Hanh, plus communément nommé « Maître Thây ».
Aux Pruniers, au-delà de la pleine conscience, la paresse est mise à l’honneur. « Ce n’est pas facile. Car durant ces journées, il faut apprendre à ralentir. Ces temps sont faits pour cesser de regarder la montre… », explique Sœur Chan Dinh Hghiem. « Même dans la culture monastique, on n’a pas le droit d’être paresseux. Ce mot est péjoratif. Nous avions demandé à Maître Thay de le changer… Il n’a pas souhaité. »
Calendrier et structure des retraites
Le Village des Pruniers propose une programmation riche tout au long de l'année. Les retraites sont conçues pour offrir un espace de guérison et de transformation. Par exemple, la « Retraite des pluies » est un moment privilégié où les participants approfondissent leur pratique de la pleine conscience et apprennent à vivre en harmonie avec eux-mêmes, les uns avec les autres, et avec la Terre.
Les programmes incluent des retraites spécifiques :
- Retraites de jardinage en pleine conscience : les mains dans la terre, respirant l’air frais.
- Retraites pour familles avec enfants et adolescents, pour cultiver ensemble l’esprit d’amour.
- Retraites pour les jeunes de 18 à 35 ans (Wake Up).
- Retraites thématiques pour des groupes spécifiques, comme les professionnels de l'éducation ou les personnes ayant des racines culturelles communes (Latino-américains, Vietnamiens).
En ce qui concerne les bénévoles, il est particulièrement fréquent que l’assignation aux différents hameaux ne se fasse pas par genre, mais en fonction des besoins de chaque hameau (par exemple en termes de capacité de traduction, de conduite, d’expérience dans certains domaines, etc.). Si vous avez un doute, n’hésitez pas à nous contacter. Merci de faire parvenir vos questions au bureau du Hameau dans lequel vous vous inscrivez pour que nous puissions y répondre à temps avant votre arrivée. Merci de considérer que les bureaux d’inscription des trois hameaux ont des horaires différents.
Le Village des Pruniers reste, des années après le départ de son fondateur, un lieu vivant qui évolue sans discontinuer, où la communauté des moines et moniales poursuit l’œuvre de Thich Nhat Hanh en offrant un refuge de paix dans un monde agité.