Gérer et Éliminer les Adventices Légumineuses et Autres Mauvaises Herbes dans Votre Pelouse

Le rêve de tout propriétaire est de posséder un gazon luxuriant et d'un vert éclatant, exempt de toute mauvaise herbe, mousse ou trèfle. Cependant, cette vision idyllique est souvent confrontée à la réalité tenace des mauvaises herbes, dont la force de propagation est difficilement maîtrisable. Il est donc conseillé d’agir vite dès que ces hôtes indésirables commencent à envahir votre belle pelouse afin de les éliminer durablement. Comprendre leurs mécanismes de prolifération, mettre en place des mesures préventives efficaces et choisir les bonnes stratégies de lutte sont essentiels pour maintenir un gazon sain et vigoureux.

Comment les Mauvaises Herbes Se Propagent-Elles Rapidement ?

Les mauvaises herbes adoptent diverses méthodes pour se disséminer et s'installer. Leurs graines sont souvent transportées par le vent, permettant une propagation rapide sur de vastes surfaces. Les mauvaises herbes séminifères, comme le pissenlit ou la balsamine, germent et fleurissent en quelques semaines, produisant ensuite des infrutescences qui se répandent inexorablement sur toute la surface de gazon.

D'autres espèces, comme le trèfle et la Véronique de Perse, ont une stratégie différente : elles recouvrent le sol de longs stolons, des tiges aériennes rampantes qui s'enracinent à chaque nœud pour former de nouvelles plantes. Les mauvaises herbes à racines traçantes, véritables cauchemars des jardiniers, telles que l’herbe aux goutteux ou le chiendent, sont particulièrement difficiles à éradiquer. Elles s’infiltrent sous le tapis végétal, limitant ainsi le développement racinaire du gazon. Le chiendent, par exemple, est une plante vivace très agressive avec un système racinaire puissant basé sur des rhizomes, se reproduisant également par graines et multiples rhizomes.

Les techniques de reproduction varient donc considérablement :

• Par graines : Pissenlit, digitaire filiforme, digitaire sanguine, panic pied-de-coq, eleusine pied-de-poule, euphorbe maculée, luzerne lupuline, renouée des oiseaux, céraiste commune, oxalis, plantain lancéolé, plantain majeur, petite oseille, souchet comestible, lamier embrassant, paturin annuel.
• Par stolons ou tiges rampantes : Trèfle, Véronique de Perse, lierre terrestre (qui prend racine à partir des nœuds), Véronique filiforme (se reproduit végétativement par des morceaux de tige avec des nœuds).
• Par rhizomes : Chiendent, oxalis (aussi par graines), petite oseille.
• Par tubercules : Souchet comestible (principalement), qui produit aussi des graines viables.
• Par division de la souche : Plantain majeur.

Une règle s’impose dans la lutte contre toutes les mauvaises herbes, quel que soit leur mode de multiplication : plus tôt vous interviendrez, plus vite vous maîtriserez le problème.

Prévenir l’Apparition des Mauvaises Herbes dans le Gazon

Même les meilleurs soins et les meilleures attentions ne peuvent pas toujours empêcher la propagation des mauvaises herbes. Toutefois, un entretien approprié fortifie votre gazon et le rend donc moins sensible aux maladies, ravageurs, mousses et mauvaises herbes. De nombreuses mauvaises herbes indigènes sont de véritables crève-la-faim et ne deviennent vraiment menaçantes que si les graminées ne sont pas régulièrement suffisamment amendées en nutriments.

La Fertilisation et l'Équilibre du Sol

La présence de mauvaises herbes dans votre pelouse est souvent un signe fort que les valeurs de votre sol sont déséquilibrées et qu'il a donc besoin d'engrais. Vous pouvez empêcher la propagation des mauvaises herbes en apportant à votre gazon tous les nutriments essentiels sous forme d’engrais. Par exemple, le trèfle se développe dans les sols pauvres en azote. Si les valeurs du sol ne sont pas équilibrées, la pelouse s'amincit, ce qui peut entraîner l'apparition de zones dénudées, propices à la croissance des mauvaises herbes.

Il est recommandé de fertiliser votre gazon trois fois par an avec un engrais pour gazon (printemps, été, automne) pour obtenir un gazon sain et vigoureux. Cela permet aux mauvaises herbes de ne pas avoir de chance face à un gazon fort.

• Au printemps : Utilisez un engrais à forte teneur en azote. Cela donne à votre pelouse un coup de fouet qui stimule la croissance après l'hiver.
• En été : Appliquez un autre engrais riche en azote pour stimuler davantage la croissance des racines. Le magnésium, quant à lui, assure une couleur verte profonde qui donne à votre gazon un aspect impeccable.
• En automne : Les concentrations de potassium et de phosphore sont cruciales. Ces composants renforcent les racines, de sorte que le gazon est moins affecté par les maladies et les champignons en hiver. Il est recommandé de ne pas appliquer d'engrais riches en azote après la mi-août, car un pourcentage trop élevé en automne et en hiver affaiblirait votre gazon.

Le Chaulage

L'acidité du sol est un processus naturel, mais un sol ne doit pas non plus devenir trop acide. Les racines de l'herbe ne pourront alors pas absorber suffisamment de nutriments et votre herbe ne poussera pas aussi bien. La mousse et les mauvaises herbes se développent dans un sol au pH déséquilibré et les champignons sont plus susceptibles d'apparaître.

La période idéale pour le chaulage se situe en hiver, par exemple entre la mi-octobre et la mi-février, ou en automne (novembre-décembre, mais pas à des températures négatives). Pendant cette période, le sol est normalement le plus humide, de sorte que la chaux se dissout facilement et pénètre rapidement dans le sol. Avant de vous lancer à l'aveuglette, vérifiez s'il est nécessaire de procéder à un chaulage à l'aide d'un kit d'analyse du sol. Pour une pelouse, le pH devrait idéalement se situer entre 6,2 et 6,7. Un pH plus bas indique que le sol est légèrement acidifié, et l'épandage de chaux permet de rétablir le niveau d'acidité. Si le pH est inférieur à 5, le sol est fortement acidifié et doit être réparé en profondeur. Après le chaulage, attendez 3 à 4 semaines avant de fertiliser votre pelouse.

La Tonte Régulière et la Hauteur de Coupe

Par ailleurs, il est conseillé de tondre le gazon régulièrement. Du fait qu’elles se développent en hauteur et qu’elles fleurissent, la majorité des mauvaises herbes ne supporte pas la tonte aussi bien que les graminées. Une pelouse coupée trop court est un endroit idéal pour les mauvaises herbes, car elles ont beaucoup moins à faire face à la concurrence de l'herbe et peuvent donc pousser facilement. Une tonte régulière de l'herbe empêche les mauvaises herbes de fleurir et donc de se propager dans votre jardin, tout en les épuisant. Pour éviter la mousse, il est préférable de ne pas tondre votre pelouse trop court, car cela prive les brins d'herbe de leurs éléments nutritifs, ce qui affaiblit la pelouse.

Le Réensemencement des Zones Dénudées

Les mauvaises herbes considèrent qu'un endroit dénudé ou peu végétalisé de votre pelouse est un endroit idéal pour se développer. Si vous avez enlevé les mauvettes herbes manuellement, il se peut qu'une zone dénudée subsiste. Il est donc judicieux de réensemencer le gazon aux endroits dénudés. La meilleure période pour cela est le printemps (de mars à mai) ou l'automne (de la mi-août à la fin octobre), lorsque la température du sol est d'au moins 10°C pour permettre aux graines de gazon de germer.

Veillez également à ce que les valeurs du sol soient correctes avant de semer. Des zones dénudées peuvent être le signe d'un sol perturbé. Pour éviter que les mauvaises herbes ne réapparaissent après le réensemencement, choisissez un mélange de graminées à germination rapide. Le gazon de rue, par exemple, germe dès 8°C. Les semences de gazon dotées de la technologie SOS (Super Over Seeding) germent dès 4°C, ce qui permet à votre gazon de pousser de manière dense avant que d'autres mauvaises herbes n'aient eu le temps de germer. Pour les grandes surfaces dénudées, il est préférable d'utiliser un mélange complet de semences de gazon, idéalement le même mélange qu'à l'origine.

Le Paillage

Une fois que vous avez ôté toutes les mauvaises herbes et leurs racines d’une zone, paillez généreusement avec des tontes de gazon ou une toile de paillage. Les mauvaises herbes n’y repousseront pas, ainsi privées de lumière. Le paillage crée un couvert végétal aux pieds de vos massifs, empêchant les mauvaises herbes de s'installer.

Les Engrais Verts

Les engrais verts sont de précieux alliés après le désherbage pour ne pas avoir à recommencer le travail rapidement. Des plantes comme la moutarde, la phacélie, le seigle ou le sarrasin prennent la place des mauvaises herbes et enrichissent le sol en attendant les nouvelles plantations.

Combattre Efficacement les Mauvaises Herbes

Lorsque les mesures préventives ne suffisent plus, différentes méthodes s'offrent à vous pour combattre les mauvaises herbes installées.

Le Désherbage Manuel et Mécanique

Les mauvaises herbes apparaissant çà et là peuvent être arrachées ou sarclées. Pour prévenir tout redémarrage, il est conseillé d’ôter toute la racine, surtout celle des mauvaises herbes à racines traçantes. Travailler sur une terre mouillée, après une bonne pluie par exemple, facilite le retrait des racines.

Équipez-vous d’outils adaptés selon la zone à désherber. Binez régulièrement le sol pour le garder meuble et évitez de le piétiner, car les racines seront plus faciles à extraire. Il est crucial de garder intacte la racine des mauvaises herbes ; le moindre bout de racine encore en terre redonnera autant de nouvelles pousses. Ainsi, n’employez pas d’outils qui hachent les mauvaises herbes comme le motoculteur, c’est le meilleur moyen de se retrouver envahi. Préférez un outil comme la grelinette qui soulève les racines sans pour autant les trancher.

Les outils spécialisés pour le désherbage manuel ou mécanique, comme la binette, le sarcloir, le couteau désherbeur, le grattoir à mousse, le déracineur ou le scarificateur, sont respectueux de l'environnement et permettent de supprimer en profondeur les racines des végétaux, offrant une action plus durable que l'arrachage à la main.

Si vous souffrez d'un excès de mauvaises herbes et de mousse, la scarification de votre pelouse peut vous aider. Cette opération permet d'éliminer les mauvaises herbes et la mousse de votre pelouse et de couper leurs racines souterraines. Cela permet à votre pelouse de rester agréable et aérée et à l'herbe de bien pousser. Les meilleures périodes pour la scarification sont avril et septembre/octobre. Veillez à ne pas scarifier trop tard en automne afin que votre pelouse ait le temps de se rétablir.

Le Faux Semis

Employez la méthode du faux semis avant de semer une prairie fleurie ou d’autres graines de fleurs, d’aromatiques ou de potagères. Une fois le travail de désherbage terminé, laissez la terre à nue pendant 10 à 15 jours. Les petites pousses qui apparaissent sont des mauvaises herbes ; retirez-les à la main avant de semer vos graines, en extrayant la racine intacte.

Le Désherbage Thermique ou Électrique

Le désherbage thermique utilise un appareil fonctionnant au gaz ou à l’électricité. Le but n’est pas de brûler la plante, mais de la chauffer à très haute température (90°C) pour faire exploser les cellules. La plante jaunit, se dessèche entièrement et meurt. Le procédé est efficace et non polluant. Il faudra néanmoins renouveler l'opération au bout d'une dizaine de jours pour les mauvaises herbes les plus rebelles comme le chiendent et insister plus longtemps sur les plantes rampantes comme le lierre terrestre ou les plantes à racines pivot comme le pissenlit.

La Solarisation

La solarisation consiste à épandre sur la parcelle de terre à désherber une bâche noire ou un film de paillage foncé qui accumule la chaleur sous l’effet des rayons du soleil. Sous la bâche, les plantes sont chauffées et finissent par se décomposer sur place.

Les Recettes Maison et Désherbants Naturels

Pour détruire les mauvaises herbes qui envahissent vos extérieurs, mieux vaut partir sur un herbicide naturel ou sur des outils spécialisés pour le désherbage. Vous préserverez votre santé et protégerez les petits habitants de votre jardin.

• L’eau de cuisson : L’eau de cuisson des pommes de terre bouillante et salée est réputée pour son fort pouvoir désherbant par la chaleur et l’effet du sel. Jetez-la sur les herbes à éliminer en faisant attention à ne pas toucher les plantes ornementales. Elle est aussi efficace sur les mousses. L'eau de cuisson du riz, riche en amidon, sera encore plus efficace. Versez de l'eau bouillante sur les chardons ou autres indésirables pour brûler les racines.

• Le vinaigre blanc et le sel : Un désherbant 100% naturel et BIO à base de vinaigre, de sel et d'eau peut être fabriqué très rapidement. Bon marché, il est très efficace pour venir à bout des mauvaises herbes entre les dalles de votre terrasse. Il suffit de mélanger 5 litres d'eau, 1 kg de sel et 200 ml de vinaigre blanc et de pulvériser cette préparation sur les adventices. Toutefois, du fait de sa grande acidité, le vinaigre tout comme le sel peut influencer la fertilité du sol et la micro-biodiversité. Il est conseillé d'utiliser cette solution seulement sur les éléments maçonnés de vos extérieurs (terrasse, escalier, dalles, allées de gravier…) mais pas sur vos parterres ou massifs. Dans un litre d’eau bouillante, ajoutez un quart de litre de vinaigre blanc, brassez puis transférez dans une bouteille en verre. Versez le liquide au bas de la plante et vaporisez-en les feuilles et les tiges.

• Le bicarbonate de soude : Pour nettoyer votre terrasse et supprimer les végétaux qui s'installent au fil des années comme la mousse, vous pouvez également utiliser le bicarbonate de soude. Naturel et sans danger, le bicarbonate remplace l'eau de javel parfois utilisée pour désherber les terrasses. Saupoudrez directement le bicarbonate sur les zones à désherber (en évitant les pelouses et massifs de fleurs) puis arrosez avec de l'eau (dosage conseillé : 20 g/m2 d'eau). À un litre d’eau bouillante, ajoutez 75 grammes de bicarbonate de soude. Diluez bien puis transférez le mélange dans une bouteille avec bec verseur ou vaporisateur. Arrosez copieusement le bas de la plante et percez quelques trous autour de la tige centrale pour atteindre les racines. Si vous préférez vaporiser, appliquez le liquide sur les feuilles et les tiges.

• Le purin d'ortie : Pour préparer cette pâte-maison, il faut faire macérer deux kilos de feuilles d’ortie - pendant trois à sept jours - dans dix litres d’eau fraîche. On brasse le tout une à deux fois par jour.

• Acide pélargonique ou acide acétique : Les désherbants naturels et écologiques existent sous plusieurs formes. Ils utilisent des matières actives déjà présentes dans la nature comme l'acide pélargonique ou l'acide acétique. Ils sont efficaces sur la prêle, le plantain, le pissenlit, le chardon, les orties, le liseron, etc. Sans classement toxicologique, ils sont sans danger pour les animaux de compagnie, pour les abeilles, les poissons, les vers de terre. Ils s'appliquent facilement. Grâce à un spray, il suffit de pulvériser les plantes que vous souhaitez éliminer. Ils s'utilisent pour le désherbage des allées, de la terrasse et des pieds de mur. Pulvérisez le produit sur les feuilles de la plante, il va se diffuser jusqu’aux racines. Réitérez l’application pendant une à deux semaines pour vous débarrasser définitivement des plantes indésirables. Ce type de produit, à base d’acide acétique, agit en une heure et permet de replanter dès la journée suivante. Toutefois, ne le mettez jamais en contact avec vos plantes ornementales, car le produit ne fait pas de différence.

Désherbants Sélectifs et Produits Combinés

Pour désherber les pelouses envahies par les mauvaises herbes telles que le pissenlit, le trèfle, le plantain, le chardon, le liseron, la pâquerette ou la prêle, employez un désherbant sélectif qui épargnera toutes les plantes de la famille des graminées qui composent votre gazon. Le désherbant sélectif est un produit conçu pour éradiquer certaines mauvaises herbes et pas d'autres. On parle alors de ciblage. C'est grâce à un procédé chimique et une association précise de molécules que l'herbicide va s'attaquer seulement à certaines adventices.

Respectez scrupuleusement les instructions précisées sur l’emballage du produit. Dosez le produit sans excès et optimisez ses effets en l’appliquant quelques jours après la tonte, sur un sol humide et par temps doux (autour de 20°C).

Si votre pelouse est fortement envahie, il faut traiter et renforcer simultanément tout le gazon. Certains produits combinés associent un fertilisant et un désherbant, permettant ainsi de faire d’une pierre deux coups. Ils éliminent durablement les mauvaises herbes grâce à la double action sur les feuilles et les racines. Parallèlement, l’engrais à libération prolongée permet de régénérer le gazon. Les nutriments sont libérés progressivement pendant trois mois en fonction des besoins et des conditions météo (température et humidité), de sorte que les graminées reçoivent toujours les doses appropriées. Le traitement réussit le mieux durant la phase de croissance des mauvaises herbes, soit entre mai et août. Il est important de conserver le désherbant à des températures supérieures à 10 °C et de ne pas l’utiliser plus d’une fois par an.

Il est important de noter qu'en Belgique, la vente et l'utilisation de désherbants sélectifs sont interdites depuis 2019, et la réglementation a également été renforcée aux Pays-Bas. Ces désherbants sélectifs contiennent souvent des substances nocives pour les animaux et laissent dans le sol des éléments que vous retrouverez dans les légumes de votre potager ou les fruits de votre verger.

Pour lutter contre le trèfle, qui se développe dans les sols pauvres en azote, fertilisez votre pelouse avec un mélange riche en azote. Outre les engrais azotés « classiques », vous pouvez également utiliser de la farine de sang, un produit 100% organique riche en azote. Appliquez la farine de sang juste avant une pluie ou arrosez votre pelouse après l'application. Ne pas utiliser sur les pelouses nouvellement semées car l'herbe brûlerait. Viano propose un produit sélectif contre le trèfle, Viano Clever Off, qui agit sur les feuilles et épuise le système racinaire après quelques traitements.

Contre la mousse, qui envahit souvent un sol épuisé et humide, il existe un produit non nocif pour l'environnement fabriqué à partir d'un extrait d'algues marines. Sorte d'engrais liquide, il nourrit et densifie les gazons, ce qui empêche le développement des mousses. Ce traitement anti-mousse est sans danger pour la faune, la flore et les animaux domestiques.

Comprendre les "Mauvaises Herbes" : Des Bio-Indicatrices Utiles

Il faut avant tout avoir à l'esprit que les "mauvaises herbes" sont considérées comme telles car elles se développent à un endroit que vous n'aviez pas choisi. Pourtant, elles n'arrivent pas là par hasard. Elles sont souvent un bon indicateur de la santé de votre sol :

• Le bouton d'or pousse sur les sols humides et pas assez drainés.
• La mousse sur votre gazon indique que votre pelouse a besoin d'être scarifiée et pousse bien sur un sol infertile et acide. Les pelouses qui passent la majeure partie de la journée à l'ombre sont de toute façon plus susceptibles d'avoir de la mousse, car la mousse a besoin de moins de lumière que l'herbe pour pousser.
• Les pissenlits se développent quand la terre est trop compacte et trop riche en matière organique.
• Le trèfle indique un sol pauvre en azote et est dominant dans les zones sèches, tolérant les tontes rases.
• La petite oseille est souvent présente dans les pelouses avec un pH bas, un mauvais drainage et une faible fertilité.
• Le panic pied-de-coq est généralement dans les sols humides et riches.
• L'eleusine pied-de-poule se trouve dans les zones sèches, les sols compactés et les gazons tondus ras.
• L'euphorbe maculée est présente dans les sols secs et sablonneux, ainsi que les sols déformés et compactés.
• La luzerne lupuline se développe dans les zones pauvres en nutriments, sèches et en friche.
• La renouée des oiseaux se développe dans les sols compactés, en particulier dans les zones piétinées.
• La céraiste commune est un signe de tonte rase de la pelouse et d'ombre.
• Le chiendent signifie que votre pelouse pourrait passer en gazon 100% C4, notamment avec les variétés améliorées ou hybrides de Cynodon Dactylon (Bermuda Grass).
• Le souchet comestible préfère les sols sablonneux et les zones humides.
• Le lamier embrassant préfère les sols fertiles, riches et frais du début du printemps à l'automne.

Certaines adventices sont par ailleurs très utiles et comestibles !

• Les pissenlits sont très appréciés des abeilles et peuvent être mangés en salade, en poêlée, en infusion.
• L'ortie a de nombreuses vertus, elle se déguste crue, cuite, en jus ou en tisane et se macère également pour fabriquer un purin maison.
• Le plantain a des vertus médicinales : en cataplasme, les feuilles apaisent les brûlures et les piqûres ; en infusion, il soigne les affections respiratoires.
• Le pourpier se mange en salade ou revenu à la poêle.
• Le trèfle capte l'azote de l'air pour le restituer dans le sol, nourrissant ainsi le gazon.
• La ronce, "berceau du chêne", est riche en hormone de croissance, permettant aux jeunes arbres de se développer plus rapidement et plus sereinement, protégés des ravageurs grâce à ses piquots. Elle nourrit et protège les oiseaux, et est un bio-indicateur d'une terre riche en azote et en matière organique (idéale pour la fertilité).

Bref, avant de détruire les "mauvaises herbes", il est bon de savoir si elles ne peuvent pas être bénéfiques pour votre sol ou votre corps.

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