L'Archipel des Fleurs : Une Exploration des Jardins de Madère

Surnommée l’île aux fleurs, Madère est une destination idéale pour les amoureux de la nature, un véritable patchwork de couleurs et de parfums. Au milieu de ses paysages à couper le souffle, cette île recèle quelques merveilleux jardins incontournables, offrant le charme unique des plantes tropicales et une flore endémique. Le climat doux et humide de l’île permet de cultiver une grande variété de plantes, des espèces tropicales aux fleurs rares. Ces jardins sont de véritables œuvres d'art à grande échelle, invitant à un voyage sensoriel inoubliable.

Funchal, le Cœur des Jardins Madériens

Presque tous les jardins majeurs de Madère se trouvent autour de Funchal, la capitale de l'île. C'est l'opportunité de faire un aparté dans son voyage pour découvrir la nature abondante et colorée de l'île. Les jardins de Madère, souvent appelées "Quintas" (ferme ou propriété rurale en français), sont nombreux et principalement concentrés dans cette région.

Le Jardin Tropical Monte Palace : Un Incontournable sur les Hauteurs

Le Jardin Tropical Monte Palace, créé par José Berardo, est l’un des plus beaux jardins de Madère et sans doute le plus incontournable si l'on ne doit en visiter qu'un. Situé sur les hauteurs de Funchal, dans le quartier de Monte, il offre une vue imprenable sur la ville et l’océan. Son histoire remonte au XVIIIe siècle, lorsque Charles Murray, consul anglais, a acheté la propriété, située au sud de l'église de Monte, et l'a transformée en une quinta.

Ce jardin abrite une collection impressionnante de plantes tropicales et subtropicales, ainsi que des sculptures, des bassins et des cascades. Le Jardin Monte Palace Madeira compte aujourd'hui quelque 100 000 espèces végétales du monde entier. Le jardin est divisé en plusieurs sections, chacune avec son propre thème. On peut y trouver un jardin japonais, un jardin chinois, un jardin d’orchidées et même une grotte. Il se veut presque international, avec de nombreux décors chinois, japonais ou africains.

Les visiteurs sont également surpris par l'ornementation qui ponctue les différents espaces, entre la végétation dense et les lacs. Provenant d'époques et de géographies différentes, cet espace présente des ouvrages en pierre, plusieurs sculptures bouddhistes, des lanternes en pierre ou encore une célèbre collection de carreaux (XVe-XXe siècle). Le point de vue au-dessus de la pagode, avec la mer et la ville en arrière-plan, est particulièrement apprécié, tout comme le petit lac avec sa cascade. Une belle surprise est la collection de minéraux et de pierres précieuses.

Pour les conseils pratiques, le Jardin Tropical Monte Palace est situé sur les hauteurs de Funchal, dans la zone de Monte. Il est accessible en prenant le téléphérique pour Monte, puis en marchant jusqu’au jardin, qui est bien indiqué. La durée de visite recommandée est de 3 à 4 heures, avec un minimum de 2 heures. La difficulté de visite est moyenne en raison des pentes raides, mais il est possible de payer pour qu'une voiturette vous emmène à certains endroits, ce qui peut être utile pour les personnes ayant des difficultés à se déplacer. Les pierres et les cascades peuvent plaire aux enfants. Le plein tarif adulte est de 15€ et les horaires d’ouverture sont de 9h30 à 18h, le musée fermant plus tôt. Il est possible de réserver une visite guidée privée pour une expérience plus approfondie.

Le Jardin Botanique de Madère : Une Réserve Naturelle Essentielle

Le Jardin botanique de Funchal, désormais prénommé "Jardin botanique de Madère - ingénieur Rui Vieira" en référence à son premier directeur, est l’un des plus importants jardins botaniques du Portugal. Fondé en 1960 sur le terrain de la Quinta do Bom Sucesso, propriété de la famille Reid depuis le 19ème siècle, il est aujourd'hui géré par le gouvernement régional. Cette réserve naturelle botanique de plusieurs hectares, au nord de Funchal, offre une magnifique vue panoramique sur la baie de Funchal, étant organisé en terrasses.

Le jardin abrite une collection impressionnante de plantes tropicales et subtropicales du monde entier. Il est particulièrement recommandé de passer du temps à découvrir les environ 2000 espèces de plantes que l'on ne peut trouver qu'à Madère et dans les autres îles de l’Atlantique. La collection comprend également de nombreuses espèces d'oiseaux (en cage) dans la partie du jardin appelée "jardim dos louros".

Le jardin est divisé en plusieurs sections thématiques, incluant un jardin d’orchidées, un jardin de cactus et une serre tropicale. Au milieu de la visite, on tombe devant cette mosaïculture faite à partir d'irésine (petits arbustes) de couleurs différentes, symbole de ce jardin botanique. Taillés en forme de lettres pour écrire Jardim botanico da Madeira eng. Rui Viero 1960-2011, ces arbustes forment un tableau végétal. Un univers de palmiers est reconstitué avec une diversité étonnante. Encore de la verdure avec ces arbustes taillés en topiaires : buis, cyprès, if, houx et bien d'autres, verts ou bien panachés. Un air sec et chaud s'offre à nous quand on rentre dans ce jardin de plantes succulentes et de cactées. Certains font jusqu'à 4 mètres de haut, d'autres sont en fleurs, les uns sont piquants, les autres sont poilus, quel monde étrange. Ce jardin composé de nombreuses allées fleuries et odorantes dans un relief bien escarpé vit aux sons des chants des oiseaux.

Le point de vue le plus photographié, avec son tapis de fleurs, est un incontournable, tout comme le jardin de cactus, qui présente une très belle collection. Le Jardin Botanique est situé sur les hauteurs de Funchal. Pour y accéder, on peut prendre le téléphérique pour Monte, puis un deuxième téléphérique, ou opter pour un taxi. La durée de visite est d'environ 2 heures. La difficulté de visite est moyenne, avec des escaliers et des pentes. Le plein tarif adulte est de 7,50 euros et les horaires d’ouverture sont de 9h à 18h. Il est également possible de réserver une visite guidée privée.

Parque do Monte : Une Oasis de Tranquillité au Cœur de Monte

Le Jardin Municipal do Monte est un charmant jardin public situé dans la ville de Monte, sur les hauteurs de Funchal, juste en dessous de la célèbre église, très photogénique. C’est un petit jardin qui offre une oasis de verdure et de tranquillité, parfaite pour une promenade relaxante. Contrairement à ceux qui se précipitent vers le Monte Palace Tropical Garden, prendre le temps de déambuler dans ce merveilleux dégradé de vert est une expérience enrichissante.

Situé à Monte, sur le chemin entre l’arrivée du téléphérique de Monte et le Monte Palace Tropical Garden, ce jardin est facilement accessible. La durée de visite est d'environ 20 minutes, et la difficulté est moyenne en raison de quelques escaliers. L'entrée est gratuite et le jardin est ouvert à toute heure.

Jardim Municipal do Funchal : Accessibilité et Charme en Centre-Ville

Funchal étant une ville très en pente, le jardin municipal, situé dans la vieille ville, est une alternative très agréable pour ceux qui ont des difficultés à se déplacer. On y découvre de magnifiques fleurs et des arbres imposants, offrant une oasis de verdure et de tranquillité, parfaite pour une promenade relaxante entre deux visites. À l'un des coins du petit jardin, il ne faut pas manquer la fontaine et son petit ballet aquatique, qui plaira particulièrement aux enfants.

Ce jardin est situé dans le centre de Funchal. Une visite d'environ 30 minutes est suffisante pour en profiter. La difficulté de visite est facile, car le terrain est plat. L'entrée est gratuite et le jardin est ouvert 24h/24 et 7j/7.

Palheiro Gardens (Jardins Blandy) : Une Touche Britannique et une Collection Exceptionnelle

Également connus sous le nom de « Jardins Blandy », les jardins de Palheiro n’ont pas leur pareille sur Madère. Situés sur une colline, à environ 500 m au-dessus du niveau de la mer, à l’est de Funchal, ils sont célèbres pour leur variété de plantes et pour la beauté des environs. Nichés sur un vaste domaine, ils arborent un style on ne peut plus britannique. Le propriétaire d’origine, le Conde de Carvalhal, a planté de nombreux arbres sur le domaine et a jeté les bases de la collection de camélias.

Ces jardins offrent une expérience différente des autres jardins listés auparavant, moins tropicale mais tout aussi fascinante. Le parcours de golf et la serre d’orchidées font le plaisir des visiteurs. Bien que la star des lieux soit une collection tout à fait exceptionnelle de magnolias dont certains plants sont centenaires. Entre plus de 2000 espèces exotiques, un coup de projecteur est mis sur les cactus et autres succulentes. Tout proche, des parterres de fleurs géométriques sont aussi stupéfiants par leurs couleurs que par leur effet d’optique.

L'accès aux Palheiro Gardens se fait uniquement en voiture (environ 15 minutes de route depuis Funchal). La durée de visite est d'environ 1h à 2h, et la difficulté est assez facile. Le plein tarif adulte est de 11€. Les horaires d’ouverture sont de 9h00 à 17h00 au printemps, mais le jardin est fermé le week-end.

Quinta Jardins do Imperador : Un Charme Authentique et Intime

Également sur les hauteurs de Funchal, ce jardin date du début du XIXe siècle. Il n’est pas entretenu et développé comme les autres jardins, ce qui lui confère une atmosphère particulière et quelques très beaux arbres. Il est moins beau que les grands jardins, mais son côté moins fréquenté offre une certaine intimité.

Situé sur les hauteurs de Funchal, il faut compter environ 1h pour le visiter. La difficulté est un peu en pente. Le plein tarif adulte est temporairement gratuit, mais cela peut changer. En théorie, les horaires d’ouverture sont de 9h30 à 17h30 du lundi au vendredi, mais il peut être fermé sans information préalable.

Autres Jardins et Parcs à Découvrir à Madère

Au-delà des grands noms, Madère regorge de pépites vertes, offrant des expériences variées pour tous les goûts.

Jardim de São Martinho : Petit Jardin avec Vues Imprenables

Un tout petit jardin situé sous l’église de Sao-Martinho, offrant des vues sur la ville et la mer. Idéal pour une courte pause contemplative.

Jardim Panoramico (Lido) : Vues sur la Mer le Long de la Promenade

Le long de la promenade du front de mer, le « jardin panoramico » propose quelques arbres et des vues sur la mer. Bien qu'il porte le nom de jardin, il s'agit davantage d'un espace vert le long du littoral.

Parque de Santa Catarina (Quinta Vigia) : Un Parc Citadin Plein de Charme

À l’ouest du vieux centre de Funchal, se trouve un petit parc citadin autour d’une villa, la Quinta Vigia. On y trouve de très beaux arbres et quelques pièces aquatiques. Autrefois privé et appartenant à des monarques du continent, le manoir est désormais la résidence du gouverneur de Madère. Les magnifiques jardins se visitent pour une somme modique (environ 1 € par adulte pour la Quinta da Vigia), et il est même possible de visiter l'intérieur de la bâtisse. Le parc Santa Catarina est gratuit et offre un très beau parc fleuri avec un petit étang pour une balade sympathique et reposante.

Jardim das Plantas Indígenas da Madeira : À la Découverte de la Flore Locale

Dans la ville de Sao Vicente, sur la côte nord de Madère, on trouve un tout petit jardin gratuit en centre-ville, avec quelques panneaux devant une cinquantaine d’arbres et de plantes. Ce sont des espèces indigènes à Madère, offrant un aperçu précieux de la flore locale.

L'Île Entière, un Jardin Géant : Les Espaces Naturels de Madère

En plus des jardins spécifiquement aménagés, l’île entière de Madère est un jardin en soi. Chaque sortie peut être une occasion de se délecter de la richesse végétale de l'île.

Parc Forestier de Fanal : Une Forêt Enchanteresse de Lauriers

Sur le plateau de Paul da Serra, se trouve le site du patrimoine naturel de l’Unesco qu’est la forêt de Lauriers. L’île et une grande partie de l’Europe du Sud étaient autrefois couvertes par cette forêt indigène. À Madère se trouve l’une des plus grandes parcelles restantes. Ici, on peut facilement découvrir des prairies vallonnées et des arbres tordus. C’est tout à fait enchanteur. On peut laisser libre cours à son imagination et voir des formes magiques dans ces arbres. La route depuis Funchal jusqu'à la forêt de Fanal dure environ 1 heure.

Parque Florestal das Queimadas : Un Havre de Paix pour les Amoureux de la Nature

Situé à environ 850 mètres d’altitude, sur l’île de Madère, le Parque Florestal das Queimadas est un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature. Ce parc, d’une superficie de 230 hectares, offre une multitude de sentiers de randonnée, des paysages spectaculaires et une flore unique au monde. Les alentours du parking sont déjà intéressants, même si l'on ne randonne pas. Il est vivement conseillé de faire au moins le tout début de la randonnée du Levada do Caldeirão pour voir de très beaux arbres avant de rejoindre le bord du levada.

Le parc est situé sur la Côte Nord de Madère, à côté de Santana. Depuis Funchal, il faut compter environ 1h de route. Attention, le parking se remplit vite et il y a peu de place pour marcher le long du levada. Il est donc conseillé de visiter tôt le matin ou tard l'après-midi.

Les Randonnées le Long des Levadas : Une Immersion dans la Flore Insulaire

Et bien sûr, les nombreuses randonnées le long des levadas offrent une occasion privilégiée de découvrir la magnifique flore de l’île. Ces sentiers d'irrigation historiques serpentent à travers des paysages variés, révélant la richesse et la diversité de la végétation madérienne. C'est un véritable voyage autour du monde tout en profitant d’une vue sur la baie de Funchal, ce qui en fait LE jardin des amoureux de botanique. Ce n’est pas sans raison que Madère est surnommée l’île aux fleurs. Entre ses innombrables jardins, sa forêt primaire et ses mers fleuries, tous les goûts sont littéralement dans la nature ! Au cœur des jardins ou dans une étendue plus sauvage, la palette de couleurs semble infinie. Et comme on le sait, qui dit fleurs dit senteurs ! Délicatement, il faut humer le parfum des beautés qui vous entourent.

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