Au fil de l’année, cultiver son jardin demande à la fois rigueur et patience. Loin d'être une simple activité de loisir, le jardinage se révèle être une véritable source de bienfaits pour la santé cardiovasculaire, particulièrement chez les personnes âgées de plus de 60 ans. Il est prouvé que le taux de cortisol, l’hormone du stress, est moins élevé chez les personnes fréquemment en contact avec la nature. Si vous êtes stressé, régulièrement anxieux ou même en dépression, passer plus de temps à jardiner pourrait se révéler être une thérapie naturelle très efficace. L'horticulture permet aussi de faire travailler la mémoire, d’activer les cinq sens mais aussi de repousser certaines maladies liées à la sédentarité comme le diabète, l’obésité ou certains cancers.
Un Exercice Physique Doux et Efficace
Contrairement à ce que l’on peut croire, jardiner est une activité physique. Bêcher, planter, arroser, se baisser, se pencher ou fléchir les genoux sollicitent tous les muscles, sans à-coups, et améliorent la souplesse. Cette activité sollicite toute une série de muscles différents, ce qui permet de développer lentement et de manière répétitive sa force et de parvenir à plus de résultats avec chaque entraînement. L’activité « main verte » est pleine de vertus. Le jardinage est comparable à la pratique d’un sport doux : trois heures et demie correspondent à une perte de 1 000 Kcal, l’équivalent de deux heures de jogging ! Les actions très diverses telles que se baisser, se pencher ou fléchir les genoux sollicitent tous les muscles, sans à-coups, et améliorent la souplesse. La répétition de ces mouvements aide à préserver le bon fonctionnement des articulations et des muscles. Le jardinage est bon pour améliorer la mobilité, l’équilibre, la coordination, mais aussi augmenter la force et la dextérité. Jardiner permet de brûler des calories sans y penser (les anglo-saxons parlent de « green gym »). Biner, bêcher, tondre la pelouse ou même désherber permettent de vous dépenser. Vous développez vos muscles et faites travailler vos articulations sans vous en rendre compte. Risque d’obésité, diabète et autres problèmes liés à la sédentarité : vous réduirez tous les risques liés à l’inactivité physique en vous adonnant à votre passion pour le jardinage.
Le médecin et neurologue Oliver Sacks écrit que " les jardins et la nature sont souvent plus efficaces que n’importe quel médicament ". Jardiner est un exutoire qui vient faire contre-poids au stress du quotidien. Rien de mieux que de " mettre les mains " dans la terre pour chasser ses soucis, décompresser ou se défouler. En œuvrant à l’air frais et au soleil, le cerveau libère des endorphines, en particulier la dopamine, l’hormone naturelle du bonheur et anti-stress naturel. C’est également une bonne activité pour la créativité, car pour créer un joli jardin, il faut " voir " ce qui n’existe pas encore ; créer à partir d’images (photos vues dans un magazine, jardin observé dans le voisinage…) et s’amuser à tenter quelques agencements. Un jardin ne se crée pas en une seule journée, il faut réapprendre la patience et savourer le temps qui passe, promesse d’un bel avenir. De plus, la satisfaction de voir pousser et ensuite de consommer ses propres récoltes est bon pour la santé et excellent pour la confiance en soi.
Les bienfaits du jardin sur la santé
Un Allié Précieux pour le Cœur
Aussi importante que la gymnastique douce ou la marche rapide, cette activité réduirait de 27% le risque de développer une maladie cardiaque chez les plus de 60 ans. La pratique du jardinage présente l’avantage de diminuer progressivement la pression artérielle. Résultat : la fréquence du cœur gagne en régularité, et le risque de maladies cardiovasculaires baisse. En réduisant la pression artérielle, le jardinage est bon pour votre cœur et diminue les risques de maladies cardio-vasculaires liées à la sédentarité (AVC, infarctus…). Même s’ils ne pratiquent pas de sport, les jardiniers protégeront malgré tout leurs artères.
Selon une étude suédoise, cultiver ses fleurs, fruits et légumes réduirait de 30% le risque d’infarctus du myocarde. Les chercheurs ont suivi pendant 12 ans et demi, 4 000 Suédois de plus de 60 ans. Objectif, évaluer le risque d’infarctus du myocarde en fonction du nombre d’heures passées à jardiner. Tous présentaient un trouble cardiovasculaire. Les habitudes alimentaires, la consommation de tabac et d’alcool ainsi que le rythme d’activité physique ont également été pris en compte. Au fil de l’étude, les participants ont été soumis à différents examens comme des bilans sanguins et des tests physiques. Résultats, 476 participants ont présenté un événement cardiovasculaire. Et 383 décès imputables au manque d’activité physique ont été enregistrés. Jardiner permet donc de se prémunir d’un accident cardiaque. Et tout s’explique ! Bêcher, planter, arroser diminue le stress, abaisse la tension et donc la fréquence cardiaque. En se concentrant, le jardinier amateur est à la fois stimulé et apaisé.
Publiée par The International Journal of Environmental Health Research, une étude démontre que le jardinage est aussi très bon pour le cœur. Jardiner donne de l’énergie, de la vitalité et contribue au bonheur. La simple vision des plantes est depuis longtemps connue pour ses bienfaits thérapeutiques. C’est pour cette raison que les hôpitaux et les maisons de retraites s’efforcent d’augmenter la place occupée par les plantes vertes. Il est aussi prouvé que le jardinage permet de stimuler les fonctions cognitives chez les personnes âgées. En combinant l’exercice physique et les stimulations sensorielles propices à réveiller des souvenirs, jardiner améliore ainsi la santé mentale de nos aînés.
Bienfaits Mentaux et Émotionnels
Au-delà du plaisir d’observer la nature changer au fil des saisons et de faire le plein de vitamines D à l’extérieur, sachez que l’activité « main verte » est pleine de vertus. Stimuler la pompe : à la fois stimulante et apaisante, la pratique du jardinage présente l’avantage de diminuer progressivement la pression artérielle. Résultat : la fréquence du cœur gagne en régularité, et le risque de maladies cardiovasculaires baisse.
Deux scientifiques ont établi que la vue de verdure diminue les symptômes physiologiques liés au stress (baisse de la tension musculaire et de la pression artérielle…). Le jardinage est une activité de pleine conscience qui permettra de mettre vos soucis de côté et de développer votre confiance en soi. D’autant que vos efforts ne mettront pas longtemps à porter leurs fruits. Beaucoup de jardiniers en herbe se surprennent à récolter plus de légumes qu’ils ne peuvent en consommer. L’Université d’Oxford a révélé que les bactéries présentes dans la terre ont un taux élevé de sérotonine, neurotransmetteur qui lutte contre le stress et la dépression. Il serait d’ailleurs plus présent que dans les anti-dépresseurs.
Une Activité Sociale et Éducative
Jardiner, c’est aussi échanger et partager. Le travail au jardin est une activité intergénérationnelle. Elle permet de passer des moments conviviaux en famille, avec des amis ou des voisins. Les aînés vont donner des astuces aux plus jeunes, partager des "remèdes de grand-mère" ; les plus jeunes vont découvrir la nature et passer des moments de complicité avec leurs aînés. La prolifération des jardins partagés va aussi dans ce sens. Débutants ou experts, les jardiniers sont réunis autour d’une même passion. Un lien social essentiel qui peut rompre l’isolement ou aider à la sociabilisation.
Loin des idées reçues, le jardinage n’est pas qu’une activité individuelle. Quelle que soit votre expérience, jardiner est une activité rassembleuse. Que ce soit avec votre voisin jardinier à la recherche de conseils, ou avec des proches intéressés par votre surplus de production. Vos enfants seront peut-être ravis de vous aider dans vos tâches au jardin (arrosage par exemple). Surtout, le jardinage est une activité d’éveil extrêmement ludique qui leur permettra de découvrir la nature en s’amusant. Tous les experts s’accordent sur les vertus pédagogiques du jardinage.
Des Bienfaits Environnementaux
Créer et entretenir un jardin impacte de manière positive l’environnement. Les espaces verts sont vitaux, ils aident à faire baisser l’effet de serre, à produire de l’oxygène et à réguler la température. Souvent les jardiniers font leur propre compost, ils trient mieux, réduisant ainsi leur part de déchets organiques.
Conseils pour un Jardinage Sûr et Bénéfique
Prudence, avant de sortir le matériel pour repiquer vos salades ou cueillir les tulipes, il est recommandé de passer par la case… échauffement. Eh oui, les flexions-extensions, la position accroupie maintenue et le portage des légumes vous demandent un réel effort physique. Afin d’éviter un lumbago ou une tendinite, ménagez-vous ! Et pensez à marcher tranquillement dans votre jardin avant de vous mettre au travail. Le tout en effectuant des mouvements circulaires avec vos bras, puis en tournant doucement votre tête afin de détendre la nuque et de relâcher les épaules. Pour échauffer les cuisses et les mollets, pourquoi ne pas essayer quelques levées de genoux? Une fois la séance de jardinage entamée, veillez à bien plier les jambes dès que vous vous penchez pour protéger votre dos. Et gardez les charges lourdes prêts de votre corps si vous les portez à la main afin d’éviter le déséquilibre.
Pour que le jardinage soit bon pour la santé encore faut-il le faire en toute sécurité ! Il est important d’avoir une bonne posture, d’écouter son corps, d’aller à son rythme et de rester vigilant avec l’utilisation des différents outils aidant à jardiner.
L'Hortithérapie : Le Jardinage comme Médecine
Les bienfaits du jardinage ont conduit à la création de l’hortithérapie, l’utilisation du jardinage comme support pour des activités à visée thérapeutique. Inventé au 18ème siècle par le psychiatre américain Benjamin Rush, cette thérapie par le jardinage accompagne les patients fragilisés par la maladie ou le handicap (Alzheimer, Parkinson, Troubles du spectre autistique, Handicaps physique ou psychique, Addictions, Troubles psychiatriques…). Le jardinage maintient l’éveil intellectuel.
Voltaire préconisait de «cultiver son jardin» : et si vous cultiviez le vôtre ? "Cultivons notre jardin" - VOLTAIRE (1694-1778), Candide (1759). Le jardinage est une activité pleine de vertus qui n’est pas réservée qu’aux personnes qui possèdent un grand jardin. Il prévient mais aide aussi les malades déjà atteints. Ce sont les conclusions des médecins qui pratiquent l’hortithérapie.